將最後一口麵包吞下肚後，他拍去手中的碎屑，打了個大大的飽嗝。
對ＲＪ而言，今天是個倒楣的日子。一個上午的街邊走唱，攢得的錢連一頓像樣的餐點都買不起，午餐時他只能勉強吞下幾塊不知道放了幾天的硬麵包，配上味道稀薄到令人感到反胃的咖啡來裹腹。（店家兌水兌太兇了）
他原以為晚上能找間店駐唱──嗯，就是那種掛羊頭賣狗肉的咖啡館──但顯然這座城市對外地來的陌生黑人異常冷漠，ＲＪ甚至連向店主人展現自己技藝的機會都沒有，門板便直接狠狠撞向門框；他指尖都還沒來得及按上吉他琴弦。
今晚旅費肯定是沒著落。現在是盛夏，睡在路邊不至於會感到寒冷，難受點倒是真的，但比起住宿，沒錢吃飯這點似乎比較急迫。
沒地方住死不了人，但沒食物……那還真是不好受。
他走過好幾道幽暗的小巷，翻找那些餐館後頭的垃圾桶，好不容易才得到些可以填肚子的東西。那是他正準備打開第五個垃圾桶蓋的時候，正好來到後頭處理廚餘的餐館女侍瞧他可憐，便將手中的剩餘餐食遞給了他。
那是兩塊吃到一半的麵包，一碗將牛肉湯、蕃茄湯、馬鈴薯白湯倒在一起的冷湯（原本應該是熱的），還有一杯咖啡牛奶──不例外的，這同樣是別人桌上剩下的餐食組成的──半杯咖啡加半杯牛奶。
ＲＪ坐在餐館後門的台階上，一口氣喝乾了那碗湯（他無法形容那是什麼味道），然後拿麵包沾起杯裡的飲料吃著。他的吉他斜倚一旁，默默陪著他。
原來不是所有白人都是狗娘養的雜碎；他心想，這天可能還沒這麼糟糕，也許睡一個晚上醒來，明天這座城市就會給他更多機會。
芝加哥；眾人如此稱呼這座溫暖的城市。
這般樂觀積極的想法沒有持續太久。就在他將餐具安放在台階上（女侍交代的），拉緊吉他背帶，正要步離暗巷，邁向燈火通明的大街時，後腦杓一陣莫名的痛楚讓他不自主地停下了腳步。
他離大街不過幾十步的距離，現在看上去卻是如此遙遠。幾個身影掩過了彼端的燈火，朝他這方靠近。
一道黑影掠過眼前，痛楚在ＲＪ左顏炸開，令他忍不住哀嚎。疼痛似乎串在了一起，他感到了左臉與後腦的腫脹，而對方也沒放過他右臉的打算。
上帝說，人若打你左邊臉，右邊臉也要給他打；人若偷了你老婆，接下來難道要讓他上你娘嗎？
祂說這句話時明顯有欠周詳。
恍惚間，他感到一股強大的外力揣著自己身軀，後來ＲＪ才意識到那是對方在搶奪他的吉他。搶就搶吧。他無力抵抗，亦無法抵抗。
肩帶滑落手臂，突然的失重感令ＲＪ腳步踉蹌，搶在他跌倒之前，對方先一把攙住了他。當然，他們不是要扶正他，反而粗暴地把他按在牆上。
一拳、兩拳、三拳……在那之後他根本懶得去數，痛楚在無法防備的胸膛與腹部不斷蔓延。穢物湧上喉頭，先是剛才才吞下的食物，然後是酸水、混雜鮮血的苦澀膽汁。
他腿軟，屈著的身軀低著腦袋，視線正好對上了自己的褲腰頭，那個生鏽的金屬釦環。ＲＪ感到很納悶，他居然無法看見腹部後的景色，那裡不是應該被人給開個洞了嗎？
他嘔出一口帶鐵銹味的膽汁，抬頭望了幾眼──收回前言，白人全是豬生、狗養、貓帶大的雜碎──抓他的、揍他的全都是白人。
ＲＪ不確定對方有多少人，可能只有三、四個，也可能有近十人。他們多半用一種ＲＪ不理解的語言交談，即便難得說英文，口音也重到難以辨認。那是哪裡的口音？希臘？義大利？
他們其中一人支開了打手，站到ＲＪ面前，似乎是領頭的。那人身材算不上高，但體態看上去相當魁梧，與自己一身的寒酸不同，對方身上的是名貴的套裝西裝，可能還是量身訂做的。
他帶著一頂與西裝成套的軟呢帽，帽簷下的眼神蘊藏著冷峻的狠戾；從他們的對話中，ＲＪ得知此人名喚『雪茄』──肯定是綽號。
「哦、哦、哦──」雪茄把臉湊到他面前，語帶戲謔的說道：「看看我們找到誰啦？一個揹著吉他的黑鬼。」他嘴裡滿是洋蔥、蒜頭的味道，可能還有羅勒與……番茄？晚飯時間剛過沒多久。
「我親愛的黑鬼兄弟，你有什麼想說的嗎？」
「我……？說？說、說什麼？」ＲＪ喘著大氣，對方嘴中的氣味卻令他頭痛越發強烈。
「裝蒜啊！」雪茄一把掐住他的下頷，粗嘎地吼道：「一週前搶了老喬的店的傢伙就是你們吧？這把吉他就是從他店裡搶來的對吧？」
「沒、沒有，這把吉他是……是我自己的……」ＲＪ吃力的回應道：「而且、一週前……我人根本還沒進城，要、要怎麼去搶那個、那個，什麼老喬的店？」他感到自己下顎骨快被對方捏碎了。
下體一陣突如其來的劇痛，讓ＲＪ暫時忘了呼吸，然後像是要提醒他似的，雪茄收起腳後，另一拳便直接砸在他鼻樑上。
在ＲＪ忙著緩過氣的同時，雪茄給自己點了根菸。火柴閃瞬即逝的火光映出了他的側顏，與左臉上醒目的傷疤。
「嗚哦！你們看──」雪茄對同伴說道：「會彈吉他的黑鬼喔！」他笑著，旁邊出現了更多附和的笑聲；有些是毫無情緒的乾笑。
「我說的……是真的……」ＲＪ掙扎的吼道，痛楚在體內攪和成一團，他快理不清自己身體到底有哪裡還是完整的。
雪茄罵了一句ＲＪ不懂的話，將手探向懷裡。那是一柄折刀，鋒利的刀刃像是剛磨好一樣，刀身反映著寒光。
「你就是不肯說，對吧？」雪茄一把拉起ＲＪ腦袋，後者感到金屬的冰冷觸感貼上了臉頰。「看看我的臉，」他把側臉亮在黑人眼前說道：「你想知道要怎麼樣才能形成這樣的一道疤嗎？」
「我不是不肯說……」ＲＪ能感覺到抵著他的刀身似乎陷進了面頰裡，但分不出是刀鋒還是刀背：「那真的不是我幹的！我只是個走唱人而已！」
雪茄皺眉，舌尖稍稍探出嘴唇舔了下乾燥的唇沿，然後又迅速的收回。他轉過身收起折刀，對著ＲＪ的臉又是一拳。
「好，我有辦法了。」他將手伸向一旁的同伴，示意要對方把吉他遞過來，然後吩咐左右兩邊的人放開ＲＪ。
「你說自己是個走唱人，對吧？」他把吉他遞到ＲＪ面前說道：「既然如此，就一定會彈囉？」ＲＪ吃力地點頭回應，現在的他只要一動，腹部就是一陣撕裂般的痛楚。
「彈。」雪茄粗魯的把吉他塞進ＲＪ懷裡：「要是你會彈、會唱，就證明這把吉他真不是你偷的，如果不會……」他咬著牙繼續說：「我就砍下你全部的手指，再一根根的塞進你屁眼裡。不會彈吉他的黑鬼，留著手指也沒用吧？然後，如果你是小偷，還是個敢騙我的小偷……朗恩，我們是怎麼對付小偷跟騙子的？」
「小偷砍手，騙子割舌。」朗恩答道；他就是於右側按住ＲＪ的傢伙。
「明白了嗎，黑鬼？到時候我會把這些東西一併塞進你屁眼裡，而且還是在你活著的時候。」ＲＪ沒有說話，只是默默點頭。「你他媽最好給我唱得好聽點，為了自己著想。」雪茄指著ＲＪ恫嚇道，然後插起雙手，等待對方的回應。眾人臉上都掛著不以為然的笑容，他們才不信眼前這黑鬼能變出什麼把戲。
ＲＪ將背帶斜揹上肩，每一個動作都令他感到痛苦萬分。他感覺自己像是條剛被擰乾的抹布，全身都扭曲在一塊兒──這樣的狀況下要怎麼演奏？──他忍不住自問自答，當然，是在心底。
「那個……」ＲＪ嚥下了喉頭湧出的液體──無論那是什麼──好不容易才擠出幾個字：「刀……借我。」旁邊的嘍囉們聽了上前作勢要揍他，但雪茄卻舉起手來調停。
他一手掏出懷裡的折刀丟給ＲＪ，另一手則探向腰間已上膛的手槍。「看他能搞什麼花樣。」雪茄打開保險，食指抵在扳機上。
ＲＪ拉開折刀的那瞬間，朗恩與另一個不知名的打手明顯提高了警戒，不過沒有動作。ＲＪ按著琴頸的左手拿著折刀，另一手開始規律的拍著音箱。
在一聲像是開場白的悲鳴之後，他開始了。
『噢哦 倒楣的白日 悽慘的白日 神啊 你是否忘了我的幸福』
和弦震顫著，與抑揚頓挫的歌聲，一同勾引著眾人的耳朵。
『耕耘的人們 沒得溫飽 魔鬼 躲在影裡偷笑』
刀刃劃過琴頸，演奏出懾人的滑音，騷動著聽者的心靈。
『噢哦 悽慘的夜晚 倒楣的夜晚 魔鬼 他們的膚色像雪般白』
發自心底的悲鳴，宛如深不見底的黑淵，吸引好奇的人們躍入那濃稠、化不開的黑。
『無辜的人們 受盡苦痛 他們 因此嶄露笑顏』
ＲＪ嘶啞著唱道，好似身上的痛苦能就此揮發的一乾二淨；此刻的他感覺不到痛楚、飢餓、疲勞，整個世界就只剩下了自己與手中的吉他。
『噢哦 悽慘的一天 倒楣的一天 我啊 被神遺棄給魔鬼逮著』
抽著菸的雪茄（真是怪異的一句話），靜靜聆聽著，食指默默點去菸頭上的燃灰。帶著血腥味的低吟攫住了他。
『白色的魔鬼 折磨著我 地上積淌著的是鮮血還是哀鳴 他們折磨著我 噢 折磨著我 淒嚎在魔鬼耳裡 便是聖曲 我 倒臥血泊 沒有明日 沒有幸福 沒有苦痛』
ＲＪ闔上嘴唇，痛楚再次爬滿身軀，手中吉他已然沉默，只剩餘音在昏暗的小巷內徘徊。面前的白人──雪茄，緩緩抬起手來；ＲＪ反射性的縮了下身子，但情況卻跟他所預料的不同。
「喲，你這黑鬼挺帶種的嘛！」他的掌心停在黑人的側臉上，輕輕地拍了兩下。這舉動仍讓ＲＪ感覺到疼（他臉上滿是腫包），不過遠比他原先所想的情況要好多了；至少他沒再吃拳頭。
「你們聽到了嗎？這小子說我們是魔鬼！」雪茄說道，眾人以笑聲附和回應；這回的聲音裡沒有勉強的乾笑。
「唱得不賴嘛，黑鬼。」雪茄笑道，伸手討回折刀的同時，遞了根菸給黑人。ＲＪ有點不想接過這支菸。當嘴裡滿是穢物的酸臭、膽汁的苦澀以及鮮血那揮之不去的鐵鏽氣味時，誰還想讓菸草進來一塊兒攪和？
黑人最後還是將煙嘴對上唇沿。在場十幾隻眼睛都只透露相同的訊息──你他媽的抽就對了。
硫磺燃燒的刺鼻氣味，竄進了他早以難受到無法言喻的鼻頭中。ＲＪ硬是把到嘴邊的哀嚎壓回肚裡，然後將那團於眼前裊繞的白煙吸入肺中。
「顯然，嗯……我們之間有點誤會。」雪茄伸出手，親自為ＲＪ整理衣領，同時拿出手帕擦去他臉上的血漬：「平常我不是這樣的人，真的。」他吐掉嘴角那節已燃燒殆盡的菸屁股，然後將沾滿鮮血的手帕交給在一旁待命的朗恩。
「你還挺得住嗎？」
「還活著……」ＲＪ低聲回應。
「哈！看來咱們的黑鬼老弟也是條硬漢！」眾人的笑聲迴盪著，這讓ＲＪ感覺到些許頭疼。
雪茄說：「等等你走出這巷口，右轉走到底，會看見一個十字路。看向右手邊，從路口數來第三間，有間咖啡館，進去裡面，報上我的名字，他們會照顧你的。」他指著巷子的彼端說：「吃過飯了嗎？」
「……原本吃過。」ＲＪ意有所指的瞥了眼腳邊穢物；雪茄嘴角微微抬起，因傷痕之故，左嘴角的紋路堆疊的彼右邊多。
「那麼，如果你餓了，也可以在那好好吃一頓。」他打量著眼前的黑人，補問了一句：「看你這德性，今晚肯定沒地方住吧？」ＲＪ點頭，菸味弄得他頭昏腦脹，他已經不想再出聲了。
「咖啡館的倉庫還有不少空間，你可以在那兒住到滿意為止。當然，吃的、喝的也一樣，就當是我對你的賠罪。」他再度將手探入懷中，拿出皮夾，掏出幾張大鈔塞到ＲＪ口袋裡：「而這個，是打賞你的。」ＲＪ腫脹的雙眼看得不太清楚，但粗略估計至少也有兩百多塊；他走唱一整個禮拜掙得的錢有沒有一半都不知道。
「如果可以的話，還真想請你表演給我兒子看看，不過……」雪茄嘆了口氣，擺擺手笑道：「算了、算了，你沒必要聽一個陌生人掏心掏肺的。剛剛那些就當我沒說過好了。」
「嗯……那個……」ＲＪ支支吾吾開口：「那個咖啡館有缺駐唱嗎？」
「若你肯在那兒唱上兩首，那可真是榮幸！」雪茄激動的拍著他的肩膀，好像忘了眼前人才剛遭過一頓毒打般，直到ＲＪ終於忍不住低嚎這才停手：「抱歉、抱歉，你等會兒趕緊過去吧，他們會照顧你的，再會啦！黑鬼老弟！」
有別於ＲＪ在故鄉見過地痞頭子，雪茄沒有任何動作，只是信步向前，走入更深、更暗的巷弄內，黑影吞沒了他的身形，連同身後的跟班們一同消失在黑暗之中。
他們是頭黑色的巨獸，雪茄是最鋒利的獠牙，領導著其後的銳爪，撕扯獵物的咽喉。
「名字……」ＲＪ低喃著，緊跟著大聲喊道：「先生，您還沒告訴我您的名字！」
「哎呀！瞧瞧我，多健忘啊！」彼方的黑暗中再度傳來笑語，ＲＪ彷彿能看見雪茄上揚的嘴角。
「有人叫我疤臉，也有人叫我刀疤，這座城市沒人不知道我的名號。我叫做阿爾馮斯．加布里埃爾．卡彭，嫌難記的話，還有個短名……
＊＊＊
『艾爾．卡彭。』
＊＊＊
（※註：疤臉Scarface，其中scar的英文諧音與雪茄cigar類似，加上濃重的義大利腔，ＲＪ才會以為他們稱呼卡彭為＂雪茄＂）
這是前天晚上睡覺前想到的故事，昨晚花了兩個多小時把它給寫了出來。
我很喜歡艾爾‧卡彭，也很喜歡羅伯特‧強森，可能是因為這樣，就無意間蹦出了這故事。卡彭是禁酒令末期美國芝加哥的地下皇帝，ＲＪ也是在同一個時代的人物，會想把這兩人寫在同一個故事裡，可能是因為那首著名的
Sweet Home Chicago吧。（此連結為我最愛的素人演唱版，本曲也被許多知名歌手翻唱了多次）
文中ＲＪ的歌詞是我隨手掰的，實際上沒這首歌，大家別太較真。
希望大家會喜歡這故事，當然啦……這可能性不高，因為這類題材實在太冷門了……不過若認為我寫的還算能看……就給點ＧＰ當鼓勵吧
創作內容
顱骨內的空間 (188)