籠中鳥逃離牢籠，來到外面的世界。
這是個廣闊又美麗的世界，但是對於從雛鳥時期就被禁錮的牠而言，這世界是可怕又危險的。
如何覓食？如何定居？方向呢？這裡又是哪裡？什麼對自己有害？什麼對自己有益？
－－牠對這世界一無所知。
毫無求生能力的牠，終於在逃離牢籠的一週後累倒在地。
牠又餓又累，不要說移動了，連呼吸那樣本能又直接的事情都倍感困難。
「我……不想死……」
籠鳥祈願。
對誰祈願、如何祈願，這些牠都不可能明白。不是不信神，而是神明什麼的牠連聽都沒聽說過，自然不會對未曾聽聞的祂祈願。那麼，像無神論者那般對這世界祈願如何？不可能，對牠而言這世界正是加害於自己的凶惡事物。
－－牠只能對自己祈願。
祈禱自己不要死去，拜託……活下去！
如果死在這裡的話，一切就都白費了，一切就都毫無意義了。
「不能死……」奄奄一息的籠鳥仍不斷祈願。
逐漸遮蔽視線的昏白，籠鳥那朦朧的目光中，出現了青藍色的女孩的身影。
－－誰？
連去思考那些的餘力都沒有，不過無所謂了，即使是對自己有害的事物，現在的籠鳥也毫無反抗的力量。
但是，青藍色的女孩並沒有加害籠鳥，反而拯救了牠。
她拯救了籠鳥，她教會了籠鳥知識，她讓籠鳥有了安身之地……啊啊，這一切的一切，都是她所賦予的啊！如果說她是那隻籠鳥的一切，一點也不誇張。
從相遇的那天開始，籠鳥試圖忘卻過往，將那名女孩視為最重要的存在。
那名女孩的名字是海棠，而籠鳥捨棄了舊有的名字，成為照亮海棠的黎明之光。
♀ ♀ ♀
黎跟海棠兩人一起在公會大廳的長方形大理石桌那看書，不過身為魔導士的她們閱讀的卻不是魔法書，而是與魔法毫無關連的書籍－－一個手拿《妹控也想談戀愛！》，一個手持《大熊維尼》。
「吶，要是十花能跟六花一對該有多好啊？」黎看著手中的妹控本，如是說。
「我沒看過那本，不知道黎在說誰耶。」海棠也埋首於手中的童書：「要是維尼熊跟小豬是一對該有多好啊？」
「……熊跟豬一對是異種戀吧！」
海棠因為聽不懂，歪了歪頭：「異種戀？」
「就是不同種族的戀情。熊跟熊戀愛，豬跟豬戀愛才是正常的，熊跟豬就是異種戀。」
「哦。」海棠似懂非懂的點點頭。
倒是黎，解釋完異種戀的定義之後，不知為何地抬頭看了海棠的臉。
－－這麼說來，海棠是妖精啊。
黎心想：即使擁有人類的外表，妖精和真正的人類果然還是算異種吧？
就在黎還這麼想著時，海棠突然問了句：「黎反對異種戀嗎？」
「咦？」
「異種戀……不喜歡嗎？」海棠重述問題。
－－為什麼會問我這種問題？
黎思考著海棠話中的真意：難道她和我有著相同的情感？
不對，海棠並不是那麼會隱藏心意的人，也不會用這種程度的話語去暗示。
「這麼說起來，海棠是妖精呢！」不知道該如何回答，索性轉移了話題。
「咦？我不是妖精唷。」
「但是妳在猨翼山上時不是說……」
「哥哥……海紅會長的等級是Lv.91，現任的妖精之王則是Lv.90，明明是哥哥比較強的，卻沒有成為至方王，黎知道為什麼嗎？」
「難道說……」
「因為我和哥哥的母親是人類。」
海棠是……人類和妖精的孩子？
不對，這太不合理了！據我所知妖精是植物魔化而成的，與身為靈長類動物的人類怎麼可能產下孩子？
就算魔物在一定程度以後能夠化為人型，也不太可能會去愛上人類，……應該說，愛上了又怎樣？動物和植物又怎麼可能生育後代？
「不相信的表情呢，黎不相信對不對？」
「因為妖精應該是植物所變……」
「嗯，妖精是植物唷！所以黎應該沒見過會流血的妖精對吧？無論外表成為怎樣的姿態，身為植物的妖精都絕對不會流血。」
「是這樣沒錯……」
黎想起海棠在猨翼山與崔格一戰，以及在維路爾村與露芙樂絲戰鬥時負傷流血的畫面。
如果海棠是妖精的話，如果海棠是植物所成，不可能會流出血液。
這時，海棠舉起完好如初的右手，本來應該已經被露芙樂絲砍斷的手：「黎看過人類的手會自己長回來嗎？」
「海棠真的不是妖精，真的不是人類……？不對，說兩者都是才是正確的？」
海棠點點頭。
「黎剛才說了吧？『熊跟熊戀愛，豬跟豬戀愛才是正常的』，那麼，異種戀是『不正常的』嗎？」
「……」
異種戀是不正常的嗎？－－海棠這麼問著。
我該如何回答？對眼前這位異種戀下的結晶，我該如何回答？
說「正常」是騙人的，我根本無法接受異種之間的戀情，即使我喜歡著海棠，但是……人與狗相戀，甚至是人與猩猩這種血緣相近的異種戀，這些我根本無法接受。
我愛著海棠，我憎惡異種戀。
「……」
那麼，我該回答「沒錯，異種戀是不正常的」嗎？對著眼前這位異種所生的孩子。
說不出口。
「海棠又是怎麼看待異種戀的呢？」
陷入兩難的黎決定把問題丟還回去。
「『只要真心相愛，年齡、貧富、地區、貴賤、性別、種族……什麼的，都無所謂』人們常常說著這種美麗的話語不是嗎？那麼，按照他們所言，異種戀不就是種族的不同嗎？」
「海棠妳……」
欲言又止，黎會有這反應並不是因為海棠的回覆，而是她的表情。
她的眼中流露出無辜與不甘：「為什麼？為什麼人們要一邊說著這種美麗的話語，一邊用醜惡的眼神看待呢？」
這麼說著的海棠，眼角留下了淚水。
「啊啊，是啊……為什麼呢？」黎稍稍嘆了口氣：「其實多數的人們是厭惡忘年戀、同性戀、異種戀的吧！貧富之間的戀情也會被解讀成『是為了財產』之類的理由。說醜惡的話，確實是醜惡至極呢！將自己的價值觀強加在他人身上，逼迫他人成為和自己一樣的人、排除異己。」
黎看著海棠雙頰上的熱淚，說不定……她正是這種醜惡價值觀下的受害者吧？
如果異種戀備受歧視，異種戀的孩子怎麼可能會有多好的待遇？
人類啊，試圖用美麗的話語掩飾自己的醜惡，卻總是適得其反。
即使知道這些，我也只是默默接受人們的價值觀。
「如果我能試著反抗，反抗這些令人厭惡的價值觀，是不是就不會落到這種地步了呢……」黎在輕述的同時，快速回憶了過去的種種。
不要說過往了，就連現在也是。
因為大眾反對同性戀、反對異種戀，才讓我幾年來都一直躊躇不前。
為什麼不多加正視自己的心意呢？
－－因為我，在害怕。
「海棠，我……」
在黎將話說完之前，海棠搶先發言了：「我並不討厭異種戀……不對，不是這樣的，我喜歡異種戀！也只能是異種戀！」
海棠低頭擦乾淚水，看了看自己的手心，接著雙手放至胸口，感受那躍動的心跳。
「我只能是異種戀……畢竟哪裡找得到像我這樣的雜種呢？」
「海棠才不是！不要說那樣的話，誰教妳那樣的詞彙的！」
「大家都是這樣說的唷！」
那是個悲傷的微笑。
黎不明白，海棠是如何讓自己笑著說出這段話的？
－－大家都是這樣說的唷，我只是個雜種。
為什麼不反駁呢？為什麼不反抗呢？啊啊，因為反駁了也沒有任何用處嗎？
黎終於明白了，她明白海紅會長之所以強大的原因，是因為不想讓任何人看不起才一直努力著吧？
同時，她更不明白了，為什麼海棠能夠維持這樣的天真？為什麼能在那樣的成長環境下嬉笑著？
「空氣還真重呢，換個話題吧？」又是笑容，天真無邪的笑顏。
比起黎那故作完美的甜笑，海棠的笑容才真正能稱得上是「笑顏」的吧？
「傻瓜。」有時候，黎深深覺得自己和海棠的差距真的好遠好遠。
「『空氣還真重』是什麼？妳要說的應該是『氣氛還真沉重』吧？」
「噢對！我就是要說那個！」
說完，她一邊欸嘿嘿的傻笑著，一邊搔了搔自己的小腦袋。
看著這樣的海棠，還真是令人有點……心動呢！
－－她有著，黎一生所追求的事物。
「海棠……」她吞了吞口水。
說出口。
必須要說出口。
絕對要說出口。
無論世俗的價值觀如何，無論海棠是怎麼看待我的……，都一定要告訴她。
同性戀又怎樣？異種戀又怎樣？
－－我想要反抗。
反正順從世俗的價值觀，也只為我帶來了悲劇，讓我長年被禁錮在籠檻之中。
至少這次……
－－我想要反抗一切不合理的價值觀。
「海棠，我喜……」
話還沒說出口，就被海棠給打斷了：「明天一起出去吧？好久沒看日出了呢！我知道附近有個地點很適合觀賞日出唷！」
這突發狀況讓黎一時愣了愣，但她立刻重整思緒，想再次說出自己的心意。
「我喜歡……」
「我很喜歡日出呢，像是能趕走令人害怕的黑夜，既溫暖又安心。」
「……」給我看氣氛啊！
最後，海棠以「因為明天要早起，所以我先去睡覺覺了唷」作為理由，擅自離去，回房休息。
啊啊，好不容易能夠下定決心的，為什麼沒在最後一刻叫住她呢？為什麼沒能直接說出口呢？
到頭來，我的決心還是如往常一般－－脆弱不堪。
創作內容
百合勇者與蘿莉魔王 第17話「Never frown, even when you are sad」
百合勇者與蘿莉魔王系列 (0)
