【奇幻】阿彼洛絲 08、破曉時分

 

        競技場內幾乎聚集了所有王城的居民和部分來自王國各地的居民。

 

        他們的目的只有一個就是要觀賞難得一見的王國騎士競技，比起禁衛騎士純技巧的較量，王國騎士間的鬥智鬥力那才是真正的精彩。可惜自從二十年前米涅斯與凱撒克那場震撼全場的競技之後，再也沒有兩位以上的騎士同時晉升王國騎士。

 

        這次獲得王國騎士榮耀的兩位青年皆是家世顯赫、名門望族之後人，他們絕非憑藉著家族財力、地位為後盾，而是靠著自身的努力得到認可。

 

        卡諾‧哈伯奈休是已故的渾沌黑魔導斐特西之子，他繼承其父闇影魔法的精要，在艾莉蕾雅的諸多學徒中，他更是唯一一位能將闇影劍術發揮至淋漓盡致的奇葩。

 

        克蘿伊‧聖亞里斯是洛肯‧聖亞里斯公爵之女，八歲之前的她是個令家中僕人頭疼的小惡魔，直到遇見薇薾蕾雅，讓她人生有了重大的改變。除此之外，她不僅是薇薾蕾雅最得力的副手，亦是眾多學徒中最出色的一位。

 

        原先只有艾莉蕾雅的任期時限到期，她因為西歐與黑龍王同歸於盡的事件後認為自己不適任王國騎士一職放棄續任。薇薾蕾雅聽她提起也決意放棄王國騎士之職，她自責有負陛下的恩澤。費修知兩人心意已決，不是旁人關說就能輕易動搖，所以他尊重她們的決定。

 

        卡諾待在競技場的南方休息區，默默閉上眼睛沉思。

        

        他還記得那一天，艾莉蕾雅招集了她所有的學徒要挑選一位適合成為王國騎士的人選。底下的學生們似乎已經預料到答案了，他們把目光全都放在卡諾身上。

        

        真相往往令人不知所措，當艾莉蕾雅宣布珍妮佛‧蘇德藍接任王國騎士一職，引起了同學間的喧嘩不斷。卡諾倒是一點也不意外，比起王國騎士，他真正想擔當的是混沌黑魔導。斐特西過世後，再也無人能勝任此職。直到後來，他才發現混沌黑魔導是前任國王特別授予冊封，獨一無二的頭銜。同樣，教導他劍術的冰鏡之王馮‧里亞克多則是由上上任國王授予。

 

        決定人選的數天後，發生了未知的變數，連卡諾自己也不曉得艾莉蕾雅為什麼中途改變心意。

        

        叩、叩、叩……

 

        門口傳來敲門的聲響，在門外的艾莉蕾雅問道：「小鬼，你準備好了嗎？」

 

        「老師進來吧，我有個問題想現在問妳，方便回答嗎？」

 

        「你說吧。」艾莉蕾雅開門進去休息室。

 

        「妳應該知道我恨聖亞里斯家族的一切吧，為什麼還要提拔我成為王國騎士？」

 

        「報仇只會引起更多的仇恨，若是要斬斷仇恨的鎖鏈，就是選擇放下它。」艾莉蕾雅說，「這是你父親親口告訴我的。至於讓你與克蘿伊競技一事則是洛肯公爵的意思，他說不管勝負如何希望能化解兩家的恩怨，重要的是他很看好你的能力。」

 

        卡諾緩緩睜開眼，「仇恨嗎？」

 

        艾莉蕾雅拍拍他的肩膀，說道：「別想太多，放手去打一場不要留下遺憾的比賽，記住別傷了人家了。」

        

        卡諾嘴角上揚說道：「說不定輸的人是我呢。」

 

        他離開休息室。

 

        而在競技場北處的休息室內，克蘿伊一如往常般朗誦詩歌，自從她成為薇薾蕾雅的學生後，跟隨她信仰阿彼諾絲教會，不知不覺就變成她的例行公事之一。薇薾蕾雅則是在她身旁靜靜的聽她念完，回想起這孩子八歲時淘氣模樣，她不禁莞爾一笑。

        

        「老師，怎麼了嗎？」克蘿伊中斷詩歌，看著臉上滿是笑容的老師。

        

        「呵呵，沒事。老師突然憶起妳小時候的事情，不知不覺妳已經長大了呢。」薇薾蕾雅撫摸著克蘿伊的頭髮。

 

        「討厭，不要再提起小時候的我啦！」克蘿伊兩旁臉頰紅的像蘋果似的。

 

        「妳有沒有覺得稍微放鬆了點。」薇薾蕾雅知道她一緊張就會唱起詩歌撫平自己的不安。

 

        「老師，妳知道嗎？卡諾他似乎對我父親有很深的偏見，我好怕，我真的好怕他當上王國騎士後會對父親不利。」她的眼角泛著淚光。

 

        原來她擔心的不是勝負，而是自己父親的事。薇薾蕾雅拭去她的眼淚，「孩子，隨他去吧。想這麼多能改變什麼呢，妳專心做好妳該做的事就可以了。」

 

        「老師，好像快要開始了，我先走了。」

 

        與卡諾不同，克蘿伊帶著幾近擔憂的神情走入競技場。

 

        「洛肯先生，希望你的安排是正確的。」薇薾蕾雅對著空蕩蕩的休息室發問。

 

 

 

        競技場內，觀眾席上有如車水馬龍的市集，幾乎每處能站立的地方都擠滿了人潮，唯獨貴賓席空出一塊顯得特別突兀，席上的人數更屈指可數。國王、皇后、莉緹亞娜公主和奈雅坐在最上端的特別座，洛肯公爵挑了個國王附近的座位坐下，在最前端是卡諾的母親蜜菈‧哈伯奈休夫人。

 

        兩位騎士同時從休息區入場，卡諾身著一身黑色皮甲，他手上拿著一把未開鋒的鋼製雙刃劍；克蘿伊一襲銀白輕甲，右手拿著細劍，左手掌上鑲崁了一個小手盾，圓形的盾面有一對白色羽翼，那個造型正是賽拉佛耶王國的國徽。裁判開始宣布致詞，這一連串的開場白卻被觀眾席上傳來的吶喊蓋過了，觀眾滿腦子只想趕快看到兩人的決鬥。

        

        等待裁判念完致詞離場後，兩人以握手省略其它的口語問候，同時也意謂的這場競技的開端。

 

        他們就定位之後，決鬥正式開始。卡諾先是退後五步在他背後的地面用劍畫出一條長線，指著克蘿伊說道：「若妳能把我逼退到這條線後，就算妳贏。」

 

        觀眾對於卡諾挑釁的行為呈現正反兩極的結果。有的人認為這個毛頭小鬼過於自信，不把與他交手的王國騎士放在眼裡，也有人認同卡諾故意刺激對手全力以赴的策略，當然還有一些對此舉根本不以為意的觀眾。他們屏息以待，好奇克蘿伊打算以什麼的方式回擊卡諾。

 

        「無聊。」克蘿伊的回答讓全場的觀眾鴉雀無聲。

 

        卡諾搖頭，「妳還真是無趣啊！」

 

        卡諾將劍插入自己前方的影子內，黑色的荊棘從克蘿伊的影子竄出，只見她不疾不徐舉起左手的白翼圓盾防禦，身體如同太陽發出耀眼的白色光芒將一切黑暗消滅殆盡。

 

        他闔上雙眼朝克蘿伊衝刺一劍劈了下去，他的劍尚未觸碰到盾牌就被一道隱形的牆壁阻擋。可是奇妙的事發生了，從克蘿伊身上流洩的光芒竟被卡諾背後的黑色漩渦抽離。她立即停止能量流出防止被吸收，側身迴避攻擊以盾牌拍擊卡諾身軀，卡諾還來不及閃避，硬是被克蘿伊這一擊擊退到競技場的牆壁上。

 

        他迅速站穩了腳步，那些疼痛沒有對他造成太多的影響。卡諾在競技場上盲目移動，一下往左走一下往右走，詭異的步伐讓大家看傻了眼，有時像醉漢走路，有時像瘋子狂亂奔跑。不僅觀眾看不懂連克蘿伊也摸不清他的目的。

 

        觀眾唾棄卡諾持續上演他那可笑的步伐時，他突然消失在眾目睽睽的競技場內。大家都在尋找卡諾的人影，唯獨克蘿伊開始主動攻擊，她跑到場地中央一躍而上昇至與競技場同高，然後施展飄浮術讓她滯留在空中，白色的星光從她身體飄散，她左手掌對著場內擊出一道耀眼奪目的光芒籠罩全場試圖消滅每一處陰影讓卡諾無所遁形。

 

        曇花一現的白光消失，觀眾一恢復視力快速掃描竟技場找尋卡諾蹤影。可惜結果讓他們失望了，卡諾沒有現身。當眾人將注意力放在場上，赫然競技場地面變成深不見底的無垠黑洞。他們這才瞭解克蘿伊的用意除了保護自己還讓他們看清楚卡諾埋藏的陷阱。

 

        儘管如此，綜觀整個局面依舊在卡諾的掌控之中，即使克蘿伊能識破他的陰謀，也未必能拆除他設下的佈局。

 

        克蘿伊苦惱著，她一一翻閱腦海中學過的魔法，能夠破除闇影魔法的方式幾乎為零。她懊悔自己的學藝不精，一心一意只想朝防禦和輔助類型的魔法發展，對於攻擊方面的魔法也只是學習幾招反制的方法。

 

        她恍然大悟，瞪大雙眼，原本充滿茅塞與衝突的思緒頓時消彌，毫不猶豫墬入無底洞內。

 

        此刻卡諾現身於第一排貴賓席上，當所有人的目光注視在競技場上時，任誰也沒想到他異想天開到藏匿在貴賓席，更令人佩服的是他居然能神不知鬼不覺避開他人察覺安靜坐在席上，同席除了他的母親和公主外皆是頂尖能手卻也沒有一人發現他的存在。他快速舞動雙手，比出觀眾看不懂的手勢。無底洞像一條破抹布任人擰捏，又被蹂躪為球體狀。

 

        全場觀眾屏息以待，到底克蘿伊打算用什麼方法化除危機，還是乖乖束手就縛宣告卡諾的勝利。

 

        觀眾仍在臆測著，裁判似乎有點耐不住性子，多次向國王以眼神示意結束比賽，卻被國王回絕。

 

        時間一分一秒快速飛過，有些人開始顯得不耐煩，有些人打起了瞌睡，更有部分較為激動的民眾大聲咒罵克蘿伊。

 

        然而克蘿伊如同破繭而出的蝴蝶綻放色彩，無數的光劍刺穿了卡諾的能量，不受控制傷害場上的民眾，他們雖然想逃走，場上早已被擠得水洩不通。眼看自己的人民即將死亡，費修依舊無動於衷。

 

        光劍貫穿了身軀，所有人都認定必死無疑的情況下，神奇的事情發生了，無論是被光劍貫穿的還是在一旁的民眾，每個人都感覺到身體好像有種溫柔的力量流遍全身。原本精神不振打瞌睡的民眾突然覺得精神奕奕，脾氣暴躁性子急的人心靈被撫慰了，他們不再焦躁不安，一切的煩惱好像回到嬰兒時期無憂無慮的單純。

 

        他們兩人的眼裡只有對方，提起劍朝對方攻擊，那鏗鏘有力的金屬敲擊聲帶動了整場的氣氛，激起了觀眾內心的亢奮。一個是黑夜的夢魘，一個是拂曉的白晝。克蘿伊的劍術變化多端，華麗優美的姿態如舞蹈展現女子的輕盈柔美；卡諾的劍術簡潔單純，以行動代替千言萬語敘述男子的剛毅質樸。

 

        光陰飛逝，勝負仍未分曉，他們的臉上也未曾露出一分倦容，高懸在他們臉上的反倒是笑容。

 

        劍與魔法的交集，似乎讓他們找到了彼此的不足。旁人見他們鬥得如火如荼，實際上他們則互補對方技術的缺陷。

 

        這場競技的另一個焦點就是克蘿伊，觀眾都很好奇，她一個女流之輩是用什麼方法維持體力跟卡諾纏鬥。不過明眼人都曉得克蘿伊千變萬化的劍術，是利用她自身能量配合些許力氣輔助。

 

        卡諾的身體冒出細微絲線的黑色煙霧，他使盡全力以劍身拍擊舉盾防禦的克蘿伊將她擊退至牆邊。棄劍同時大聲嘶吼：「我，卡諾……」他轉身抬頭面向貴賓席，眼神直視著蔚藍天空。「雷德貝昂之子，輸了！」

 

        突如其來的結果讓觀眾對卡諾選擇主動認輸的動機感到諸多疑惑，旋即大家討論的重點轉移到他的姓氏。那個消失近二十年的雷德貝昂家族，竟然還有遺孤存活。

 

        國王起身對著全場的觀眾宣示克蘿伊的勝利，意謂這場競技終於落幕了。觀眾心中仍覺得意猶未盡，卻也懂得曲終人散的道理。

 

        他們兩人盛大的賜封儀式結束後，洛肯差人傳喚她女兒和卡諾到北休息室會面。

 

        「父親，有什麼事嗎？」克蘿伊對著坐在板凳上父親微笑。

 

        「對不起，在你們身心疲憊的情況下還把你們叫來聽我這個老頭囉嗦實在有些不得體。可我希望這件事可以在今天做個了結，這樣子對我們都好。」從他死板的語氣聽不出任何的歉意。

 

        「有話就直說吧。」卡諾冷冷地說著。

 

        「嗯……你恨我嗎？」洛肯停頓一會才把話說完。

 

        「不恨。」明明與內心相違，他這句話倒是很快脫口。

 

        「騙人，你每次看到我父親，眼神都傳達出恨不得當場殺了他。」克蘿伊強烈地反駁道。

 

        洛肯伸手要女兒暫時安靜，「看到害你家破人亡的兇手你還能這麼鎮定，果然有其父必有其子。」他看了卡諾一眼，繼續說：「你的父母親還有你是我這一生最愧疚的一件事。」

 

        卡諾冷笑一聲道：「你別開玩笑了，聖亞里斯大人。」

 

        「我想是時候把二十年前發生的前因後果告訴你們了。」洛肯深呼吸一口氣，「當時我們都還年輕，全因為我誤判了敵情導致他們夫婦兩為了掩護我雙雙陣亡。儘管他們捨棄生命卻還是輸了這場戰爭，前任國王多明尼哥無法接受喪失國土的事實，盛怒之下褫奪雷德貝昂家族的官職並貶為凡人永遠不得翻身。惶恐的雷德貝昂族人們紛紛徹夜逃亡，但都被國王以抗命的罪名處決，幸好你被忠誠雷德貝昂家族的老僕人羅契狄‧史塔森悄悄帶出王城，奈何羅契狄年事已高，晚年又身染重病，連續奔波數天身體又到了極限病死荒野，而你就在他身邊一直哭啼著，正好被路過的哈伯奈休夫婦發現。等我回城的第一件事就是打聽雷德貝昂家族的消息，然而斐特西告訴我你是家族裡唯一存活的遺族。那時候我就再想，如果這孩子長大了以後，將來會不會仇視這個國家。所以斐特西提出了一個方法，就是讓你恨我……」

 

        洛肯話未盡，克蘿伊急忙插嘴說道：「父親，你為什麼要成為代罪羔羊！」

 

        不理會女兒的發言，洛肯凝視卡諾的那副鎮定的容貌，他又接續說著：「與其讓你憎恨王國對你家族的不公，還不如把所有的罪名都攬在我這。唯一能確定的是這樣做對王國或者是你都好，於是我接受了褫奪雷德貝昂家族權位的惡名。可你果真沒有辜負我和斐特西的期望，一心跟隨著你父親學習魔法，他不僅數次稱讚你的努力，甚至跟我暢言終於有人可以傳承他畢生所學，我聽到耳朵都快長繭了，可是他每每跟我談及此事，他總是無法抑制自己的喜悅，至少我明白那是他出自內心最真實的情感……」

 

        談到這一段落時，卡諾的精神崩潰了，他內心那道自我封閉的情感解鎖了，眼淚突破他深築的堤壩潰堤了。眼前的人明明是他的仇人，為什麼還會被對方的言語感動，這些說不定都是要讓他信服特地編造的故事不是嗎？他越是極力欺瞞自己，淚水還是不爭氣的滑落了。

 

        克蘿伊瞥見他一眼，她從沒見過那個總是一副自以為是又趾高氣昂的卡諾竟然也有如此脆弱的一面。

 

        「孩子，我已經得到了你的答案。」他起身擁抱卡諾，欣慰的笑著。

 

        親生之情也好、養育之恩也罷。他是哈伯奈休也是雷昂貝昂，姓氏根本不重要，他所能做的就是繼承兩個家族的精神。復仇沒有意義，得到的結果也只有空虛而已。

 

        「洛肯公爵……我……可以……問你……一件事嗎，你……有我父母親……的畫像……嗎？」卡諾哽咽的把話勉強說完。

 

        「我把它放在書房，你隨時都可以過來看。」

 

        「謝謝。」卡諾說完離開了休息室，他想一個人試著平復那顆失序的心。

 

        「夫人，妳可以出來了。」

 

        休息室內的緊急逃生門緩緩開起，從他們進來到現在哈伯奈休夫人一直躲在門的另一側聽他們對話。

 

        「這孩子真的長大了。」蜜拉拿起手帕拭去眼角的淚珠。

 

        「乖女兒，我來介紹一下，這位是卡諾的母親，蜜拉‧哈伯奈休夫人。」

 

        「夫人，您好，很榮幸能與您會面。」克蘿伊恭敬地問候。

 

        「令千金真的如外人所說，是個才貌兼備溫柔賢慧的美人。」蜜拉上下打量克蘿伊，然後笑了一下。

 

        「夫人，妳過獎了，這ㄚ頭沒有妳想像的好。」

 

        兩個中年人就這麼開始暢談，任何有關雙方子女的大小事都變成他們的話題，哪怕只是微不足道的小事。見他們越來越起勁，克蘿伊越聽越覺得不對勁。這種情況不就類似之前父親幫她安排貴族聯姻，雙方家長為了讓對方進一步了解自己的孩子，以祈求聯姻順利。

 

        「恕我無禮，父親你的意思不會要把我許配到哈伯奈休家吧？」克蘿伊大聲提出抗議。

 

        「妳也到了適婚年齡，妳的母親因為難產生下妳後沒多久就辭世了，我就剩妳一個寶貝女兒，天底下有哪個父母不希望替自己孩子能找到一個值得託付終生的伴侶。將來我老了、病了、走不動了，還有誰可以呵護妳、寵愛妳、照顧妳一輩子。」

 

        「那就換我呵護您、寵愛您、照顧您一輩子。」

 

        有人曾經說過女兒是前世的情人，洛肯現下深刻體會到這句話的涵義。的確，女兒長大懂事了，自己也不該自私的替她決定未來。

 

        「夫人，這門親事也只好作罷了。」

 

        「隨緣就好，強求未必會有好結果。我尊重令千金的想法，同意撤銷這門親事。」

 

        卡諾打開門，一眼望見自己的母親現身在休息室，嚇一大跳。「媽，您怎麼會在這裡？」

 

        「我和洛肯公爵在聊你們兩位成為王國騎士的事。」蜜拉隨口編個理由帶過。

 

        「根本不是這麼一回事！我們的家長在討論我和你的婚姻大事！」發覺失言的克蘿伊的臉紅的似發燙。

 

        「結婚，我不反對，你們作主就好。」卡諾斬釘截鐵的回答，很難聯想方才的他還是個流露真性情的男子漢。其實卡諾對男女之情毫無興趣，如果單單為了傳宗接代的話，跟誰結婚一點都不重要，無論對方的身分地位，全由母親說了算。

 

        「卡諾你………」克蘿伊的容忍度已然到達極限，一座沉寂已久的休眠火山隨時都有爆發的可能，就差那條引爆事件的導火線。

 

        卡諾不以為然說道：「婚姻之事本由父母撮合，自古以來不都是這樣。身分地位越是崇高，當然也希望子女的另一半是個家世相當的貴族。難不成妳還在妄想自由婚姻？」

 

        「欺人太盛！」她跺了地板一腳，怒氣沖沖地推開卡諾快步離開。

 

        「小女一耍起性子，可是連身為父親的我都管不住，讓你們看笑話了。夫人，我先告辭了。」洛肯向他們行了簡單的注目禮。

 

        「慢走。」母子倆禮貌性點頭回應。

 

        洛肯飛快地離開會議室追上女兒。

 

        卡諾驟然變容，夾帶不確認的語意說：「媽，至少父親他……會以我為榮對吧？」

 

        「你做得很好了，相信你父親在冥界有知也會倍感欣慰的。」

 

 

 

        太陽逐漸西下，眼看著橘紅的天空馬上就要被無止盡的黑夜取代，人們也停下手邊的工作，準備回家享受一天的生活。

 

        一頭鬃毛雪白的巨狼奔跑在廣闊的賽拉佛耶平原，牠一心只想完成朋友交付於牠的使命，朝著目標賽拉佛耶王城狂奔。

 

        王宮花園裡，四周長方形的桌子上擺了各式各樣豐富的美酒佳餚，中間的水池聚集了王公貴族盡情舞動著，負責伴奏的樂師團則在花園西邊演奏。

 

        卡諾坐在席上一邊用餐一邊觀賞其他人的舞蹈，許多貴族仕女圍繞他身旁邀約共舞都被他婉轉拒絕了。沒有舞蹈細胞的他，說什麼也不願意上場自取其辱。

 

        克蘿伊穿著一襲粉紅色禮服，露出她的小香肩，白裡透紅的肌膚如嬰兒般柔軟，很難讓人聯想與在競技場上那位輕裝鎧甲的女騎士竟是同一人。平常克蘿伊總是身著寬大的祭司服，全拜這場晚宴所賜，眾人才得以一窺她纖細的腰身，豐滿的身材配上合身的服飾，呈現出恰到好處美感，不但沒有太過於強調色彩對比，反而凸顯她的氣質。

 

        儼然成為焦點的她引起在場未婚的貴族紳士爭相邀約共舞，一次又一次展現她柔美的舞蹈，好不容易和最後一位邀舞的貴族青年共舞完畢，她總算能享受片刻的休息時光。

 

        「舞跳得很好。」卡諾拿起酒杯向她敬意，喝了一口杯內的葡萄酒。

 

        「感謝，那你呢，不是有很多仕女爭相邀舞，為什麼不答應呢？」因信仰而不能飲酒的克蘿伊拿起一杯水回敬。

 

        「饒了我吧，我不善於舞技，上場只有丟臉的份。」

 

        克蘿伊用揶揄的口吻說道：「想不到一向自信滿滿的闇影之王國騎士也會有謙虛的一面。」

 

        「這回妳贏了，我無話可說。」他又品嚐了一口葡萄酒。

 

        獲得勝利克蘿伊向卡諾伸手，「這次你可能沒有拒絕的理由了。」她說，「跳支舞吧。」

 

        卡諾大口喝光杯內的酒，放下酒杯。「妳不累嗎？」

 

        「總比一個人在這喝悶酒好多了。」

 

        「可別怪我踩到妳的腳。」

 

        卡諾牽起克蘿伊白皙的手，走到水池旁，指揮家見所有人就定位置後舞動手中的指揮棒引導樂團演奏。兩人跟隨音樂翩然起舞，卡諾一邊想著不要拖累舞伴一邊用眼角的餘光盯著腳下的動作，一心二用的卡諾有好幾次差點踩到對方的鞋子，多虧克蘿伊超群的舞藝引領卡諾的步伐，總算有驚無險跳完這支舞。

 

        不少覺得受騙的貴族仕女紛紛湧向前要卡諾給她們一個答覆或是一支舞蹈。看到克蘿伊在一旁竊笑，卡諾感到百般無奈。

 

        正當卡諾忙於解釋自己是多麼不擅長舞技的時候，雪狼的出現破壞了原本歡樂的氣氛，引起了一陣騷動。雪狼無視其他人的存在，專注地尋找費修的蹤影。

 

        「安靜！」

 

        國王一下口令，驚慌的晚宴頓時鴉雀無聲，他走到雪狼面前，注意到牠身上背著的鞍包，伸手打開了它，取出裡面的信封將其拆開，拿出信紙瀏覽內容。他神色凝重招集花園內的武官入廳會晤，為這場晚宴劃下休止符。

 

        「很抱歉打擾各位的雅興，吾兒在阻止叛軍作亂過程遇上了一些阻礙。幾個月來大家傳說中的馭龍騎士經吾兒證實，他就是在黑龍王死後生死未卜的西歐‧沃特斯克，諸位應該都很清楚兩年前發生的事。因此，我徵求在場自願協助吾兒抵禦叛軍的勇士。」

 

        群臣聽聞馭龍騎士的威名，每個人交頭接耳議論紛紛，亞弗瑞魯姊妹則默不作聲。

 

        「我願意！」卡諾第一個佔出來回應國王的請求，向來自信滿滿的他非但不懼怕馭龍騎士，還顯露出一副胸有成竹的模樣。

 

        「陛下，我願和卡諾抵禦叛軍！」繼卡諾之後，歐克也挺身而出。

 

        群臣眼神驟然一變，那個總是躲在後方收集情報的膽小鬼歐克居然會主動參於戰爭的第一線，真是不可思議。

 

        「卡諾‧雷德貝昂和歐克‧沙亞洛你們是真的考慮清楚了，對手可是能在一瞬之間毀滅一座城堡的馭龍騎士。」國王不再稱呼卡諾繼父的姓氏。

 

        「是，我等願為王國效命，死而後已！」兩人異口同聲喊道。

 

        「我有二位忠誠足矣。願凱旋歸國。」

 

        群臣目送他們背影離去，卻沒有人發現莉緹亞娜躲在大廳王座後方的布幕竊聽。

 

        兩人步出王宮回到各自的居所整理行李，相約郊外會合。郊外，卡諾信手一揮，一隻形影若隱若現的幽靈駿馬現身供他使喚。兩人坐上駿馬，不需要主人指示，牠筆直朝耶達齊城的方向馳騁天際。

 

        他們只花了一個小時抵達了耶達齊城了，由於卡諾的王國騎士徽章還未發放，歐克向守城的衛兵說明來意並拿出自己的勳章證明身分。

 

        「稟告王子殿下，闇影之王國騎士卡諾大人和歐克大人請求相見。」衛兵急忙通報在會議室與哈爾商議戰術的王子。

 

        「讓他們進來。」只有兩位嗎？艾斯心想也足夠了。

 

        「遵命！」收到王子的答覆，衛兵很快退下傳達訊息。

 

        「想不到父王如此謹慎。」他指的是讓才剛上任王國騎士的卡諾前來征討叛軍。

 

        「王子，戰爭可不是兒戲，國王必是希望早日結束內亂好專心抗外。」

 

        「哈爾大人言之有理。王子，事不宜遲，我想知道戰況如何。」卡諾和歐克走進會議室。

 

        「卡諾，別心急。王子殿下，請您告知敵軍接下來可能的行動。」

 

        艾斯向兩人坦言自己的猜測，歐克聽完內容做了一些修正，他們更正了人員配置，盡可能妥善運用現有人力竭盡所能阻止叛軍入城。等他們討論出一個可行的戰術，已是破曉時分。