2011年11月時,由知名的書籍"錢球"所改編的電影"魔球"終於上映了.從經營者的角度切入並且尋找著划算的投資方法,幫助了小資本的奧克蘭運動家隊進軍了季後賽之中.棒球題材加上演員的出色演技,讓這部作品成為了瘋迷台灣市場一時的代表作之一.時至今日,不只是在棒球場上,某些企業甚至也會參考其中的經營哲學.因此不難看出,"魔球"這部作品帶來的影響有多麼的大.只不過電影畢竟事改編過後的娛樂,催生"魔球"這部作品的原作,也就是運動家隊甚至是所有的小資本球隊所信奉的"錢球"哲學的真是面貌,就是這篇文章所探討的主要題材.
在詳細介紹錢球理念之前,先來介紹一下這套理論的催生者,也就是現任奧克蘭運動家隊的總管Billy Beane.大概很少人知道,年輕的時候,這位聞名於世的超級總管曾經也是一位眾人看好的超級新秀球員(同樣身分的還有超級經紀人
波拉斯,只能說命運的安排真是奇妙).當年在1980年的選秀會上,Beane就以高中生的身分順利被紐約大都會隊給看上,以第一輪(全23順位)的選秀順位被選進陣中.只是由於過度仰賴自己的天資而疏於練習,加上個性方面相當暴躁易怒,長期下來加上小聯盟的表現不如預期成為了壓垮駱駝的最後一根稻草.幾經轉隊之後,昔日那位天才球員邁入了江郎才盡的地步,在運動家隊結束了他那短暫的職棒之夢.
在Beane黯然退下球衣的時候,他就像是大聯盟洪流下的浮木,絕對不會給人相當大的印象.只是雖說如此,命運的齒輪卻在此時開始慢慢轉動.在退休之後,Beane加入了當時運動家隊的球探部門,而他的選才眼也在這個時候開始慢慢發揮.和當時大部分的球探不同的時,當時美國職棒許多球探比起球員本身的表現,更是著重於"天賦"這兩個字上.雖說這種想法會被使用得那麼長久自然有道理在,然而對於Beane這位"曾經"是天才球員的球探而言,那種被高估但是最後沒有繳出相對成績的成員他也看過太多了.加上運動家隊並沒有太多的本錢灑簽約金,因此Beane就提倡著以數據為主的選秀方式.而這種選秀方式不但讓球團增加了不少名可用之兵,同時在簽約時可以避免使用太高的代價.而也就是因為策略的成功,不但讓Beane在運動家的地位水漲船高,在總管Sandy Alderson離職之後,他甚至成為了球團欽點的接班人,可以看出能做到這一點真的很不容易.
成為了運動家隊之中一人之下萬人之上的存在之後,Beane就開始以他的經營哲學從內部開始改良整支球隊.而最實際的效果,就是將Beane球探生涯時所作的選秀工程發揚光大.由於運動家隊的市場並不大,因此並沒有太多預算可以在自由球員市場上與豪門球隊抗衡.因此在選秀會上的慧眼,就是將運動家隊帶往強大盛世的必要條件.而Beane在球探時期的數據派選秀方法,也成為了此時最重要的轉變.拿打者來說,在過去,打擊率以及長打率就是決定一位球員未來的骨幹數字,接下來就以全壘打以及盜壘數字來彌補.但是對於以Beane為首的運動家隊而言,第一個注意到的數字卻不是打擊率與長打率,而是上壘率這個數字.畢竟棒球與其他運動最大的不同就是沒有時間限制,要將對方27個出局數通通拿到手才能分出勝負,因此上壘率就成為了運動家隊最重視的數字.除此之外運動家隊也不選擇火球連發但控球不佳的投手,而是以控球穩以及在變化球相當熟練的投手.加上Beane在聘請相關教練方面也相當有一套,因此讓運動家隊確實擁有了一段時間的盛世.
1994年賽季,大聯盟爆發了距今最後一次,但是影響卻最為廣大的球員大罷工(之前我在
這裡寫過,坦白說這篇文我相當滿意).這次罷工所造成的結果不但讓世界大賽為之中斷,也讓球迷流失了好一段時間才逐漸回籠.雖說以結果來看是由球員獲得這場抗爭的勝利,但是這是場兩敗俱傷的鬥爭卻是勞方與資方心照不宣的事實.而也就是在這場罷工之後,開啟了球員薪資開始無限期翻漲的濫觴.以往只要用年薪300到500萬就能簽下頂級選手的現象已經不多見,取而代之的就是千萬年薪以及複數年合約時代的來臨.雖說對於大城市球隊而言影響並不大,但是對於身處於資本比較不雄厚的小市場球隊而言,無疑是個相當重大的傷害.不但只能在市場上簽下幾個還算堪用的球員來期待他們能夠觸底反彈,等到農場球員成長之後也只能目送他們的離隊.這種現象持續幾年之後,大聯盟上強者恆強弱者恆弱的現象將會越來越明顯,聯盟的強弱失衡也是遲早會發生的事情.
然而讓人意外的事情發生了,從2000年賽季開始,運動家隊不但連續四年順利進軍季後賽,甚至連續七年的時間穩居分區的前段班.雖說沒有順利封王的經驗,但是只要提起那段日子的美聯西霸天,運動家隊絕對是大部分的球迷都不會忘記的答案.嚴格說來,這樣的成績對於灑大錢的球隊來說是理所當然的事情,但是運動家隊的團隊薪資在當時可是聯盟的後段班.以這樣的薪資總合居然能打出這樣的成績,確實讓許多球隊都深感汗顏.仔細看看這幾年來運動家隊的表現,從進入本世紀之後,打線方面先是Jason Giambi,Miguel Tejada,Eric Chavez這三位農場重砲手的養成.一直到前兩位轉隊而Chavez長期躺在傷兵名單為止,這三位球員每個賽季都能夠用上看30轟以及100分的打點來進行火力貢獻.而在這三位重砲手拆夥之後,運動家隊農場的投手也收成了.Tim Hudson,Mark Mulder,Barry Zito這三位投手組成了強力的先發輪值,配上優異的牛棚,即使是火力下降的後幾年,運動家隊依然可以繳出相當傲人的成績.最後在球員要成為自由球員之前開起交易,趁球員還有利用價值時換來出色的新秀進行培養.雖說突槌的經驗也不是沒有,但也是因為這樣的經營方式,才讓運動家隊在團隊薪資深獲控制的前提之下,還能繳出如此優異的成績.
由於運動家隊所獲得的成果是如此得出眾,因此在最近幾年的時間之中,Beane所信奉的錢球哲學也被其他的大聯盟球隊並且加以應用.雖說如此嶄新的理論讓錢球始終受到保守派的球評抨擊,但是不可否認的是,它不但改變了大聯盟經營者亙古以來的思維方式,也讓像是坦帕灣光芒這種小資本球隊看到了嶄新的希望.因此即使目前為止運動家隊距離美聯甚至是世界冠軍都有段不小的距離,但是創立這種理論的Beane依舊有著十分讓人敬佩的地方.畢竟即使不是每支球隊都適用,能夠提出這種挑戰傳統的作法,不管怎麼看都是相當不簡單的事情.而在未來Beane又會提出多麼嶄新的概念,將運動家隊給帶進另一波盛世,絕對是許多球迷們引頸期盼的課題.
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這篇是以錢球當作主角的討論文,希望大家喜歡.
不過比起上面的說法,應該改成各位能夠喜歡就好,因為我本人實在是沒辦法喜歡這篇文.
畢竟這篇文之中提到的魔球電影,老實說我並沒有看得很細.而錢球這本書裡頭說了很多連我自己都不是很懂的事情,因此自然也沒辦法仔細書寫.加上比恩我也不是很熟,資料又難找,這篇文簡單的說就是四不像的集合體.
直接說結論吧,這篇文大概只有運動家隊的球迷能夠看得很高興,前提是真的有這種人的存在的話.
不知不覺,聖誕節也已經到了,對於我這種單身漢而言這或許才是世界末日啊.
連她也來閃我.
以上.
創作內容
美國職棒球員錄 (121)