老頑童周伯通是全真教創始人王重陽的師弟，照理來說輩份極高，可總是跟後輩鬧著玩，初登場於射雕英雄傳，王重陽將九陰真經交給他，沒想到被黃藥師所騙，因此受困在島上長達十五年的時間，到郭靖到島上之後才解開誤會脫出，也跟郭靖結為兄弟，不過他的年紀足足當父親有餘。為了打發時間自創武學，這時就能看周伯通這人的獨特之處，別人修練武功自創武學是為了變強打敗其他人，他只是為了消磨自己的時間，怕無聊。
就像是蘊含道家學問的空明拳，與左右兩手可以分開使用的左右互搏之術，其中也有師兄所傳授的道教武學，閒來無事就修練一下，不曾特意的針對某一部武功下功夫，餓了就吃、睏了就睡、無聊就練武，用武學來消磨時間，覺得練武變得無趣就去找遊戲來玩。沒有任何慾望及思考，反而令他成了一身的絕學，這一種境界不是隨便一個人可見，並且覺得比武是一件很好玩的事情，就算要搏命也願意，就像他跟裘千仞還有歐陽鋒眾人互相你死我活一樣。
他練功最主要的原因來自好玩有趣兼興趣，天下間有太多他沒有見過的武學，所以想要一一見識，就如同九陰真經這一個至高絕學，人人想要學習上面的武功，成為武功至尊天下第一，可周伯通的目的是滿足好奇心，也無爭強鬥狠之念，單純想知道，擁有孩童般的想像力與創造力。就像他的武功到了後來，已經沒有任何人能夠匹敵，依然保持同樣的習慣，每天習武加上玩樂已成了習慣樂趣，連其他的高手也自嘆不如。
赤子之心，這是其他人都沒有的東西，就算是王重陽還是孤獨求敗這等的絕頂高手，也沒有周伯通的隨遇則安，看似瘋瘋顛顛其實只是他童趣的一面，周伯通會思考會有想法，可遇到有趣好玩的事情，全部拋之腦後，看似痴傻卻一點也不笨。就像他跟瑛姑的心結，跟瑛姑的一段過去令他不敢面對，因為她原先是段王爺後來的一燈大師的妾，兩人有了私情還生了孩子，結果被人害死，這其中有段王爺不肯救人，兩人分散數十年的經過。
讓他見了瑛姑就跑，在神雕俠侶中才有了機會破解這誤會，楊過讓三人有了解開心結的機會，周伯通被問到與瑛姑避不見面的原因，他是心中感到愧疚自覺救錯事無臉見人，就能知道他這個人直率真誠，既然無法面對就逃避，顯示孩子氣的一面。可是當他跟瑛姑誤會冰釋，也獲得一燈大師的諒解時，也無法令人討厭頑童，想法直接被人罵被人數落時，也是瞬間的反應回去，戲弄玩過去，周伯通心中無物，沒有隔夜的仇。
對於人事世事不加理會，依然像一個長不大的孩子胡鬧，被人罵也不會在意，與其說心胸寬大，不如說他的腦袋沒有存在著生氣與怨恨這一種思考模式，甚至到了幼稚的程度，有時候甚至玩笑開過頭惹人生氣，十足的樂天知命派，每次都為了玩耽誤了正事。就算是可能會誤及生命的危機，他也當成遊戲，也沒有任何的名利觀念，照理說他只要在全真教待著就能夠安享天年，可是不符合他的性格，於是遊遍天下找尋好玩新鮮不曾見過的。
煩惱仇恨在他的身上彷彿不會存在過，周伯通可能這輩子的煩惱最重於無聊，想要知道的事情別人不告訴他，到處跟人請教，叫小龍女當他師父養他蜜蜂，叫楊過告訴他黯銷魂掌的秘訣，一會兒當人師父、一會兒又當人徒弟不亦樂乎，不過最跌破眾人眼鏡的是，他有個嚴肅老成的徒弟耶律齊。就算是到了白髮蒼蒼的年紀，依然跟年輕時的想法沒有任何差別，做事不分輕重，就算天塌下來也不去管，只要此刻快活即可。
周伯通強的原因在哪裡，就在於他的好奇心，求知的慾望，甚至可以為了一部沒看過的武功，跟小幾十歲的人跪地求饒不恥下問，只為了知道這是個什麼武學，令眾人莞爾大笑，又不覺得他丟臉可恥，反而有種固執的可愛。換了如果是其他的高手，有人能跟他一樣放下身段去追逐嗎，跟人切磋也在所不惜，也不會藏私自己所會的東西，像是他將左右互搏之術與空明拳傳授郭靖，所謂海納百川有容乃大，能容納其他外來的人事物。
為什麼會說周伯通這傢伙令人佩服，就在於他真誠沒有掩飾的性格，天下至絕高手都有自己的性格與固執，如一燈大師我佛慈悲救苦救難，黃藥師的狂傲難近，歐陽鋒的陰冷深沉，洪七公的固我大義，身為跟他們同輩的周伯通，不但沒有年紀變大的穩重。這一種似乎無形柔軟的性格，令周伯通就算活到近百歲，還是一樣精神奕奕，想要找新鮮的人事物來認識一下，說是返老還童不如說是他保持樂觀積極的人生態度，才讓他越活越健康。
雖然大部份的時候周伯通都令人啼笑皆非，哭也不是笑也不是，言行舉止滑稽如同小丑一樣，如郭靖變為成熟穩重的大俠，黃蓉從精靈古怪的少女成為顧家的少婦，唯他還是跟以前一樣，依然顧我過著嘻嘻哈哈的生活，想必這樣的人生與性格不快活也難。
創作內容
金庸筆下最令人佩服的角色，老頑童周伯通。
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