天下豪傑為爭奪主導權相互爭戰，戰火很快蔓延至全國各地，世間再度壟罩於戰亂的風雲之中。
就在人類的歷史即將有了重大轉變之刻，世上有著被稱之為「鬼」的一族。
他們未活耀於世界舞台，而是掩人耳目，生存在歷史的陰影之中。
伏見城已經壟罩在黑夜之中，但是風俗街卻彷彿海市鎮樓般燈火闌珊。
遊郭街上充滿聲色的嬉鬧，擠身於尋歡男人群中，鬼族少女雪奈成為異樣的存在。
她不顧異樣的眼光拉緊身上的黑披肩，小心翼翼走在人群中。
「這兒可不是妳這樣的小女孩來的地方，快點離開，別妨礙我們做生意。」
「我是雪奈，請你轉告他我的名字，說我有要事求他。」
穿過妓院的包廂，兩旁紙門上映著尋歡男人與妓女們嬉鬧的身影，羞恥的呻吟此起彼落。
一輪彎月高掛，照亮長廊走道，庭中水池上竹片敲打岩石發出喀喀聲響，清幽寂靜與方才的喧鬧彷彿形同兩個世界。
夥計指著中庭對面的房間說道：「秦大人就在最裡面的房間。」
眾美女包圍之下，身著華麗服飾的紅髮男子側身趴於榻榻米上，一手抱著精緻的繡花枕頭，另一隻手則拿著菸斗。
眾美女們停止演奏，紛紛從另一邊的門退了出去，匆忙卻不失優雅。
目送她們，雪奈這才驚覺自己的失態，連忙跪下將門給拉上。
秦起身，拉來一旁的煙缸，將煙管中的灰燼倒入其中後，又動手添加新的菸草。
盯著一絲不苟端正跪坐的雪奈，秦從嘴中吹出一陣白煙，瞇著眼像是在問“有何貴幹”。
「…在那之前，先回答我的問題。妳可知道這裡是甚麼地方嗎？」
「哦？沒想到從小在山上長大的妳居然會知道這個詞呢...那麼，妳知道人類來遊郭都做些什麼嗎？」
「當、當然知道。我以前曾經在書上看過，就是…那個…男人與女人發生關係的地方…」
「既然知道這裡是甚麼地方，還特地前來找我…妳可真主動呢…」
秦帶著魅惑的口吻，伸手溫柔地端起她的下巴，四目相對。
房內微弱的燈光搖曳，那對纖長睫毛的影子映上白皙的臉頰。
與那雙誘人的眼眸相對，魂差點被吸走的雪奈卻急忙撇開視線。
雪奈非常緊張，內心短暫掙扎後，吞了口水抬起頭筆直地瞪著秦。
見秦沒有任何表態，雪奈更加語無倫次：「呃，就是…我願意生孩子，所以請跟我結婚…不、應該是說，那個…千奈她，呃…總、總而言之，我願意代替千奈，所以請跟我結婚──」
「鬼族之間婚姻非兒戲，妳既然身為涼森家的首領，更該清楚不過才是。」
「自古以來，鬼族之間藉著聯姻，維持彼此之間的交流。所謂的聯姻，亦是兩族彼此承諾的契約。
妳所屬的涼森一族代代作為守護忍者侍奉八瀨一族之長──八瀨姬，並與八瀨一族締結永世婚約，兩族的首領只得與彼此的族人成親。
妳若嫁給身為不知火一族首領的我，涼森一族將背棄八瀨一族歸於我族毫下。對鬼族而言，最忌諱的便是違背承諾。
這麼重要的事情在妳繼任涼森一族首領時，長老們難道沒有告訴過妳嗎？」
面對秦滔滔不絕的指責，雪奈沉痛道：「我當然明白，但是長老們說能夠拯救八瀨一族與涼森一族的只有這個辦法了…」
「…是被長老們逼的嗎？就算聽從長老建言向我提出婚約，但作為一名首領，必須無時無刻將一族至於第一，然而妳的行為，卻是讓涼森一族背上汙名，從此無法於其他鬼族面前抬頭──」
「這是我個人的行為…與涼森一族無關。」雪奈立即辯解。
「就、就算是這樣…我也不願意眼睜睜的看著八瀨一族與涼森一族步上滅亡一途…所以我…」
「…原來如此，苟且偷生也想要延續下去嗎？」秦的口氣既冷淡又刺耳。
「如果我只是一名女鬼，我只需要為自己負責…但我是首領…」雪奈越說越小聲…
「沒什麼，只是沒想到可以再聽見這句話…首領阿…」秦愉悅地吹著菸斗。
「妳聽從長老們的建議向我提出婚姻的請求，理由應該不單純吧？說說妳的條件。」
「是…」雪奈點點頭，道：「希望秦可以拯救八瀨一族…八瀨姬…千羽姐姐她…」
「現任八瀨一族的首領千羽因不明原因昏迷不醒後，無法繼續支撐保護一族的結界。
眼看結界日漸衰落，八瀨一族的長老相繼商量後，決定幫千羽的妹妹千奈招贅，希望可以得到其他強大鬼族首領的幫助，一同維持結界。
我不知火一族的長老為了全族的未來考量，認為若迎娶擁有“夢見”能力的八瀨一族的公主為妻，便可生下繼承“夢見”能力的子嗣，同時也能與八瀨一族締結永久契約，讓兩族得以延續…」
「既然是長老熱切的期望，身為首領的我……妳還愣在那裡做什麼？還不快幫我斟酒？」
「身為首領的我背負著一族的期望前來八瀨之里提出婚約請求，但是本應該與我族締結婚約的千奈卻不明白一族的危機，拒絕結親…」
「姑且不論千奈究竟在想些什麼，如今八瀨一族失去重要的保護結界，面臨前所未有的空前危機。然而如果我出手幫忙，妳就願意嫁給我，並且為我生下孩子…」
「嘛…妳來代替千奈成為我的妻子，對不知火一族來說沒有損失…何況妳原本也是身為八瀨一族的公主，現任八瀨姬的妹妹…雖然對象變了，但能與妳成親，我族長老也會很高興吧…」
「如妳所知，我貴為不知火一族的首領，就算女鬼再怎麼稀少也不至於飢不擇食，凡是女鬼都娶的唷…
嘛，我這邊的條件很簡單…只要妳有作為我妻子的資格，我便以不知火之名正式向涼森一族提出婚姻請求，與妳締結婚約…
到時不僅僅是涼森一族，若是愛妻的願望，八瀨一族也由不知火一族保護…
如此一來，妳也不必擔心涼森一族違背契約被他族指責了…誰要是敢欺負我的妻子，等於是與不知火一族為敵…」
大概是靠著太近的關係，秦的嘴中瀰漫著一股酒香，醺的雪奈臉頰泛紅。
「這個嘛…」秦魅惑地朝雪奈微微笑，牽起她的小手，溫柔地十指緊扣。
「對、對不起，我以為你是要跟我比力氣…」雪奈立即賠罪，順勢掙脫秦的雙手。
「……真不像話，被我這麼俊美的男鬼碰觸卻是這種反應嗎？就算從小被當成首領培育，怎麼可以連一點女性該有的羞澀矜持都沒有呢……」
「…我、我是涼森一族的首領，為了保護一族人，不需要羞澀矜持──」
「作為首領為一族盡心盡力固然很好，但別忘了妳是女孩子唷？既然要成為我的妻子，就更不能忘記這一點。」
「總而言之…如果妳可以讓我覺得夠資格成為我的妻子，我就聽應妳的條件跟妳結婚。」
「當然，前提是妳要成為一個足以跟我匹配的妻子才行。不是作為一般人的妻子，而是我這個不知火一族的首領的妻子，妳究竟有沒有擔任一名首領的妻子的資質，就讓我見識見識吧。」
「除此之外…」秦掃了雪奈一眼，發出冷笑：「還要具備足以打動我的女人味…」
「是的，對妳這個在山中長大，只知道成天練武的天真女孩來說恐怕有點困難…反正這裡是遊郭，沒事跟妓女們多學學侍奉男人的方法吧。」
創作內容
《十鬼之絆同人》序 媒妁之言
十鬼の絆～関ヶ原奇譚～ (7)
