獵．魔者—Aveline　２—４

作者：亞蘇│2012-10-23 14:32:12│巴幣：24│人氣：396

　　晚上八點，Vespa P125X穿越了卡佩提亞諾市中心，在時報廣場旁邊的某間老舊商業大樓停了下來。

　　商業大樓的一樓是一家頗具規模的酒館，也是餐廳，名叫「伊莉莎白」（Elizabeth）。以老闆的妻子為名。

　　她知道這裡不能停車，所以她直接把車子牽到店門口，摘下安全帽，打了一通電話給酒館的老闆—巴比．伯傑斯（Bobby Bogers）。

　　裡面的音樂還滿大聲的，所以就算她們已經約好時間，他大概也很難注意到電話鈴聲。「應該建議他把電話放進褲襠裡。」聽說那是男人身上最敏感的地方，應該不可能感覺不到電話振動。
　　不過接聽時可能會讓大多數的男人感到尷尬。

　　艾芙琳撇嘴，在連續嘗試三回之後，用力的按下結束通話鍵。

　　她隨手一塞，近乎裝飾用的低腰熱褲口袋，因塞進一支輕薄小巧的直立式手機而顯得有些緊繃；她拍拍Vespa P125X的龍頭，輕聲叮嚀著愛車。
　　「傑克，別亂跑，在這裡等我一下。」然後推開大門，走進充滿燒烤味的餐廳。

　　店裡頭幾乎座無虛席，八點還算是用餐尖峰時段；對於市中心的居民來說。艾芙琳看見裡面的服務生有的忙著調酒，有的則忙著幫客人點餐、遞送餐點；好不容易有一個女服務生看到她往吧台張望，過來詢問：「小姐，請問有訂位嗎？」

　　艾芙琳以指堵住右耳，指指吧台，用比平常交談更大的音量。「我與你們老闆有約，幫我跟他說：『艾芙琳來了』，他會知道！」

　　女服務生遲疑了一下，然後帶她來到吧台旁邊的空位，「您請稍等！」然後動作輕盈的鑽入吧台旁邊的門，一下子不見了蹤影。

　　艾芙琳沒有坐上高腳椅，只是以肘靠著吧台，饒富興味的看著吧台裡的金髮小弟玩花式調酒；那女孩離開有段時間，等到巴比出現在她面前時，她已經拒絕了三位男士的特調雞尾酒。

　　「妳來了！怎麼沒先打個電話給我？」巴比．伯傑斯穿著圍裙走出來，圍裙上還沾了看似蕃茄醬的紅色湯汁。

　　沒錯，開了這家酒館兼餐廳的老闆巴比，同時也是這裡的主廚。

　　她輕撥滑到胸前的長髮，嘴角揚起迷人的微笑，走到他面前後突然變臉，毫不客氣的往他中年發福的肚子輕毆一拳。然後惡狠狠的大吼。「我在店門口打了三通了！你該死的電話放到哪去了？」

　　伯傑斯「喔」的一聲，抓出藏在衣服裡的手機繫繩，查看手機之後，他拍了一下額頭，花白的鬍子動了動，掩藏陪笑的笑容。「真是抱歉，在忙沒聽見！這裡太吵，我們換個地方說！」他邊說話，就想帶著她往裡面走。

　　「等等。」艾芙琳指著門口。「我可以把傑克牽進來吧？他一個人在外面很危險。」

　　伯傑斯回頭，楞了一下，然後終於想起「傑克」是誰。「現在客人有點多……」他的為難神情在艾芙琳的瞪視下立刻消失無蹤。「啊！當然可以，就放吧台旁邊好了，我會讓他們幫妳看車子！」

　　艾芙琳恢復笑容，雙手環胸。「嗯，這還差不多！」

＊

　　「伊莉莎白」餐廳酒吧算是巴比的半個家，就她所知，他在店裡的小套房與回家過夜的機會是一半一半；除非放假，否則每天都至少會在店裡耗上六個小時。

　　所以這間小房間雖然只有八平方尺，不過卻經常使用，而且整理的乾淨舒適。

　　「隨便坐，看一下要喝什麼，我叫他們幫妳做。」伯傑斯順手遞給她一本店裡的菜單，然後解下身上那件圍裙。「哦！對了，妳吃過了嗎？最近店裡面的煙燻鮭魚頗受好評哦！」

　　艾芙琳坐上房間裡唯一的一張木質搖椅，足跟輕蹬，「咿呀」的搖晃起來；指尖輕輕撥著厚紙板印製的菜單，很快的找到熱茶類的飲料。「洋甘菊茶；我吃過了。」修長的左腿畫了個弧，黑色亮面高跟鞋反射著室內柔和的黃光；她翹起腳，用那雙修長的腿勾出性感曲線。

　　伯傑斯的鬍子揚起一角，「又是無糖飲料；小姐，妳的人生會不會過得太無趣了點？要冰酒嗎？」

　　他的提議正對了艾芙琳的胃口；但她知道冰酒不便宜，而巴比不會收她的錢。「嗯……」她低頭思考，然後很為難的揚起食指。「來一支好了。」

　　她的反應引來伯傑斯哈哈大笑。

　　三分鐘後，艾芙琳需要的飲料準時送達，而伯傑斯把自己的衣著整理妥當，坐在自己的單人沙發上。「這個，不介意吧？」他拿出煙斗，她則是比了個「請」。

　　「我們就不用閒聊了，你還有生意要忙；來說說正題吧，早上那是怎麼一回事？」艾芙琳躺靠在椅背上，左手拿起茶壺晃了晃，確認茶色之後，在法蘭瓷杯裡傾注一杯熱洋甘菊茶。

　　「就如妳聽見的，我朋友的女兒失蹤了。」伯傑斯點燃煙斗，深深吸了一口，張口吐出淡紫色的煙圈。「就在三天之前。」

　　「哦？」艾芙琳挑起眉毛，臉上沒什麼表情；她喝了一小口熱茶，「在哪裡失蹤的？」

　　「諾爾森皇家歌劇院；正確來說是歌劇院的停車場。」

　　很近，就再往前直走三條巷子左轉。

　　「後宮誘逃？」艾芙琳皺起眉頭，脫口說出當晚歌劇院演出的劇碼。

　　「後宮誘逃」（The Abduction from the Seraglio），由舉世聞名的音樂天才—莫札特（Wolfgang Amadeus Mozart 1756-1791)所譜寫出的歌劇劇本，1782年上演，採用當時被稱之為「方言」的德語創作而成，為三幕式德語歌劇；內容講述英雄貝爾蒙特在僕人佩德利奧的幫助下，前往土耳其塞利姆帕夏的後宮營救被海盜擄走的愛人，康斯坦絲。

　　「對，妳知道！」伯傑斯用煙斗指著艾芙琳，發出帶著驚訝的叫喊。

　　「我有在注意歌劇院的演出排程；還有，你那句『妳知道』很傷人，我可是很有藝術氣息的！」艾芙琳緊握著法蘭瓷杯，一副隨時都能把它捏個粉碎的模樣。

　　「冷靜、冷靜！」伯傑斯揚起雙掌來制止。花白的鬍子動了動，「妳知道『後宮誘逃』就太好了；我朋友的女兒那天在台上，妳知道的，能在諾爾森皇家歌劇院演出是難得的機會，就算不是飾演康斯坦絲，也同樣值得令他感到自豪。」

　　台上主要的女角只有兩位，不是康斯坦絲，就是另外一位。「所以是布隆德？」哦！樂天的布隆德。艾芙琳不由得笑了幾聲。「好，那天她在台上飾演布隆德，然後呢？」

　　「她是美麗的布隆德。」伯傑斯又抽了一口煙斗。「演出很成功，他們謝幕，離開歌劇院後，去了附近一家法式餐廳舉行慶功宴。
　　「事情的開端，就在那間法式餐廳裡。」吐出的煙絲宛如煙囪的煙，往上飄升至無風的室內空間。伯傑斯的表情摻雜了幾分憂鬱，混合在煙霧之中。

　　「我猜他們點了太多鵝肝醬，所以付不出餐費？」艾芙琳自顧自的笑了起來，但她很快發現伯傑斯沒心情應和她的冷笑話。

　　伯傑斯取下煙斗，低著頭的他，五官被陰影覆蓋，唯獨光亮的前額被室內的光線塗抹上一片暈黃。「妳知道查理．辛普森（Charles Simpson）這號人物吧？」

　　居然跟他扯上關係？艾芙琳點頭，把杯子放在托盤上。「偽善又狡猾的老頭，表面上靠經營不動產與運輸業維生，實則周遊於卡佩提亞諾檯面下的兩大黑幫，提供軍火、毒品賺取暴利，最近還默默做起『器官捐贈』的生意……」她的嘴角不由得掀起一絲冷笑，再次傾注熱茶。「我猜，他難道看上了美麗的布隆德？」

　　「妳說對了。」伯傑斯迅速的回答了她的猜測。

　　艾芙琳不擅長猜謎，但這次她一點也感覺不到猜中謎底的喜悅。她抬起頭，眉毛皺成一團。「不會吧？」

　　「那天晚上，辛普森去看了那場表演。」伯傑斯掏出手帕，仔細擦拭著手上的煙斗。「他對表演很滿意，尤其是布隆德的唱腔與演技。」他忽地停止了擦拭的動作，從鼻間用力的呼了一口氣。「原本受人賞識是一件好事；但很遺憾，那個人是辛普森。
　　「他們去了同一間法式餐廳。辛普森這個人好面子，請了所有的團員吃飯；這也就罷了……但在飯後，他當面稱讚安琪拉的歌聲與演技，親自開口邀請她到他私人經營的酒吧一敘。」他抬起頭，那表情似是已經宣告事件的結果。

　　「布隆德—安琪拉拒絕了？」

　　伯傑斯點頭，「拒絕辛普森，尤其是當著眾人的面，絕非什麼好事……辛普森雖然黑，但以前的他至少還算是收斂……只是最近，他的行事作風似乎有些變了。」

　　艾芙琳盯著伯傑斯，拿起茶杯就口，「那老傢伙……是該有人出面教訓他了。」她喝著熱茶，此刻的語氣卻是透了些冷意。

　　「表面上他還是很有風度的離開了，但……當安琪拉離開餐廳，回到歌劇院的地下停車場準備回家時，卻從此不見了蹤影；她的車現在還留在那裡，車子旁遺留了一條她的手帕；顯然她曾經走到她的車子旁……或許就是她伸手要從包包裡拿出鑰匙的時候，被某人擄走了。」

　　握住杯子的手不自覺收緊，艾芙琳輕輕的點了點頭。「而她剛剛才在餐廳裡拒絕了辛普森的邀請……合理的推斷。」

　　「我的友人山姆曾想求助於警方，還去歌劇院調了監視器畫面，但那天的錄影卻被人刪除了……這樣等於沒有證據；不，就算是有證據……」伯傑斯無奈的搖頭，沒把話說完。

　　就算有證據，只要扯上辛普森，就會被吃案。「這年頭還覺得警察可依賴的，大概只剩下小孩子或是精神病患。」艾芙琳毫不留情的諷刺。

　　「所以，艾芙琳，可以請妳幫忙調查這件事嗎？」伯傑斯抬起頭，說話的語氣變得急切。「我知道這很強人所難，但在求助無門的情況下，我第一個想到的人就是妳……只有妳可能從那惡魔的手中救出安琪拉……不管付出多少代價都行，拜託妳，艾芙琳！」

　　面對這種像溺水者緊抓住眼前救命浮木的表情……尤其委託的還是巴比．伯傑斯；她很難說出讓他失望的話。
　　因為她要是拒絕，他的表情很快，會從失望，轉變成絕望。

　　而這也等於宣判安琪拉再也看不見卡佩提亞諾的陽光。

　　「代價不是重點……既然你們很確定是查理．辛普森幹的，那光靠我一個人，大概沒辦法應付。」
　　辛普森那傢伙為了壯大自己的聲勢，私人別墅除了保全人員，還雇有一群私人保鑣，如果想單靠武力闖進去，恐怕要出動軍隊才能辦到。
　　唉，是她判斷錯誤；這委託遠比喝掉一鍋燒焦的馬鈴薯濃湯還困難。

　　「妳的意思是……」

　　她安撫似的舉起一掌，「這委託我接。」艾芙琳吹了一口氣，平靜的茶水激起一波波漣漪，熱氣逸散在鼻尖，接著喝了一口。「但，我需要一點支援。」

　　「一點……支援？」伯傑斯還來不及高興，艾芙琳的要求又讓他一頭霧水。

　　「對。」她輕撥著頭髮，金髮在柔和的燈光下格外耀眼。「一點支援。」

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝我是分隔線＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　　原本很想寫出艾芙琳身上穿的衣物，結果只能勉強把下半身的衣著寫進去。

　　我想問一下，有多少人覺得這樣的篇名提不起興趣來點閱的＝　＝？直接把艾芙琳當篇名會比較強嗎，還是說在獵．魔者後面再冠上艾芙琳的名字？（英文感覺又比中文好）

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留言共 5 篇留言

藍光雨：
我不會覺得這樣的篇名提不起興趣來點閱的，我覺得這是一部精彩的小說故事喔！

10-23 15:28

亞蘇：
謝謝妳的支持＝　＝ｂ10-23 15:34

-飛飛-：
是康斯坦斯還是康斯坦絲呢@@?

嗚嗚……我是有一點啦，一開始以為就是和大部分驅魔（其實也沒錯？）差不多的小說

10-23 20:44

亞蘇：
嗯……老實說還沒寫到，我是認為我作品裡定義的「惡魔」跟其他作品有個決定性的不同就是了……10-24 02:19

Lean：
篇名要看是出現在哪，以我的狀況而言：
小屋，衝著你的大名必看，篇名完全不影響ｄ＝　＝
板上，基本不逛板，但如果上去一定是用ＧＰ篩，所以會看。
出書，但和別人共用書系設計：不太可能會去翻。
出書，且是獨立書系：看美編設計功力如何ＸＤＤＤ

--
我是投直接把艾芙琳當篇名一票，不見得特別突出，但有識別度這樣。

10-23 23:46

亞蘇：
好……艾芙琳一票；不知道還有其他人有意見的？老實說我傾向把「獵．魔者」原名保留，因為這點出艾芙琳的真實身份（想也知道她不是普通人……）但是後面再冠上艾芙琳的英文原名，這樣……有比較好嗎？完全不清楚……10-24 02:21

-飛飛-：
我知道很不同XD在看的時候很明顯感受得到，不過篇名會讓我直接錯認（歐

要選的話……我也投直接艾芙琳一票；不過原名有意義的話還是留著比較好

10-24 09:46

亞蘇：
「獵」是動詞，後面的「魔者」點出了艾芙琳的身份。
啊……講白了就很老套了啦ＸＤＤＤ10-25 08:06