人們起先是驚訝。
曾幾而時,驚訝對我而言等同於驚喜,直到此時此刻,我才了解驚訝這個字意中、也包含了些許負面的意義。
交頭接耳、低聲詢問、甚至於大開玩笑。我完全無法想像,以往隻身一人的我,如今會成為最受注目的焦點。因為我身上的狼狽。
「沒想到你也會有今天啊?」
一名有著大把鬍子的德魯依低聲笑道。我老早就知道這群隱居山林中的自然修道僧早看我不順眼很久了,但我也沒有多去搭理,只是逕自往吧台前走去。
這裡是名為「休戰地帶」的酒吧,獨立於任何連續或不連續的時空外。在這異次元的裂縫之中,休戰地帶早已存在於時間概念之前,可謂比任何事物還要古老。當然,這裡的外表也是陳破依舊。
出自於店主人的喜好,休戰地帶從我知道開始、便一直維持著西部大拓荒時代的木造建築外表,就連上頭的傷痕與灰塵亦然。即使是碰到特殊節日,對這獨立於任何時空之外的存在而言根本沒有任何意義。這裡連一條彩帶都沒有掛上過,聖誕樹或香爐更是一種妄想。
也因為它如此特別的存在,休戰地帶成了讓各種特異之人在此小酌的聚會場所。店本身正如其名,這裡不容許任何爭鬥存在。在這裡,天使與惡魔之間的划拳較量已不稀奇,就連鐵拐李也能隨時在這來上一段霹靂舞。我曾看見貓王與周杰倫在這個地方互拼歌喉,最後反而成了店外的另一場私下互鬥。沒錯,只要不發生在休戰地帶裡頭,你隨時能跟仇家在任何地方火拼相歐。這裡總存在著不少仇視彼此的傢伙。
當然,我也是如此。
再一次把風衣的領子拉高,我盡量不讓自己的狼狽樣給更多人看見。即使這早已成為酒吧之內討論的主要話題之一,仍然不能阻止我亡羊補牢般的嘗試。旋即我一如往常,挑了吧台最角落的位置坐了下來。
「照舊?」
沙啞的嗓音自吧台後方傳來。起先我只看到一個圓禿的腦袋在我眼前慢慢搖晃,只見對方低哼一聲,立刻讓自己凌亂的眉毛與長鬚顯露眼前。這個小老頭,看來他好不容易才找到了凳子。
「嗯,照舊。」
「就像從前呀……不過,人總是會改變的,不是嗎?」
老頭咧嘴笑了笑,搭配上他那身過於整齊的西裝,十足像極了靈骨塔的資深推銷員。對此,我不耐煩的皺了皺眉:
「不要跟我廢話這麼多,剎峉南。」
「因為這相當難得啊,沃夫魯。」
「我很不喜歡你叫我原來的名字。」
「不然你現在叫什麼、我馬上改就是了?」
「李東豪……叫我阿豪就好。」
「這名字跟你的長相可不太搭呢?」這回換剎峉南開始皺眉了,不過我立即不耐煩的回嘴道:
「我不喜歡被男生用太過洋味的名字稱呼我!」
「呵,年輕女孩喊起來才比較有感覺,是嗎?我說,你會不會越來越在意這種奇怪的小細節了?就跟那些普通人一樣……」
「唔……我還以為我現在來到的是一間酒吧呢?」
「是、是、是……要不要來杯魔王的腦髓?剛剛我才從一名勇者身上買來的、還很新鮮喔?」
「我現在不想要太過膩口的東西,而且這樣沒有任何驚喜感。」
「呵呵,看來你真是發生什麼事了……」
「……先把我的飲料拿來可以嗎?我快渴死了!」
「好,安靜的等著吧!又不是小孩子了。」
「你也是!」
一番鬥嘴完,剎峉南才心甘情願的縮回到吧台底下。不過,從我點飲料的習慣來看,他真的應該要抱怨幾句才是。雖然每回都是照舊,但我的照舊並不是一模一樣的東西,而是更為新奇且從來沒嚐過的飲品。體驗從嶄新之中帶來的驚訝感,這就是專屬於我的「照舊」。而且,剎峉南從來沒讓我失望過。
剎峉南就是這間店的店主人,他的歷史自然比酒吧本身還要更為古老難尋,現存史跡根本無法找到剎峉南的過去,但他的存在卻是無庸置疑。就連那些訂立規則的至高權力們,也都要看剎峉南的臉色行事。
不稍幾分鐘,熟悉的蒼老面孔再度映入眼簾。捧著酒瓶,剎峉南笑嘻嘻的對我問道:
「這個你覺得如何?」
酒瓶的瓶身呈現墨黑色,我看不見裡頭裝有什麼樣的液體,瓶子本身也沒有任何標籤,只留下斑駁的殘膠碎紙。較為不同的是,瓶口的軟木塞並不似酒瓶本身那樣神秘,軟木塞就像未經歲月侵蝕過般的新穎,上頭更是冒出了一條活力充沛的綠芽。即使隔著吧台,我也能聞到軟木塞上如同廣大森林般的清新氣息。這確實是我不曾見過的東西。
「那是什麼?」
「當然是不膩口的東西囉……」
「別搞得那麼神秘,快倒一杯給我看看!」
剎峉南又笑了幾聲,這才小心翼翼的拔開了軟木塞。也在這個時候,一股青翠的光芒自瓶口內緩緩綻放而出,整間酒吧也頓時充滿了生機盎然的驚人氣息!
所有人都停下手邊的動作並回過了頭,他們都想知道剎峉南這回又拿出了什麼寶貝。只見他拿來一個高腳璃杯,持著酒瓶的手也同時高高舉起、慢慢傾斜。
一時間,酒吧內的人無不發出讚嘆聲。就連我也一樣。
出乎意料的,酒瓶內倒出來的不是液體,而是冷藍色的細細薄霧。在眾人面前,煙霧輕輕降入了高腳杯之中。不稍數秒,一杯藍霧就這麼推到了我的面前。這個時候,已經沒有人能闔上嘴。
只不過,相對於我這麼一位驚喜的追求者,若輕易被剎峉南給逗得一愣一愣、那往後可就很難再抬起頭了。我收起原本的傻愣輕咳幾聲,瞪了那杯莫名其妙的霧氣一眼後、正聲問道:
「就這樣?」
「就這樣。」
「我還以為會再特別一些呢?」
「噢,你可別搞錯了,真正的好東西可不是譁眾取寵,阿豪……呵。」
為了眼前這杯位曾見過的飲料,我選擇無視剎峉南的調侃語調。酒吧內的許多人都跟我一樣,他們屏氣凝神,絲毫不敢吭出半聲,而我則更是多吸了幾口如此奇妙的氣味。
樹林的味道……啊啊,千年前的我,渾身似乎也曾沾染過如此美好。我吞了吞口水,終於在小心翼翼之下,準備伸手舉起杯子……
「等一下。」
乾枯的手指立刻攔住了杯口。我瞪了前方一眼,剎峉南只是保持他一貫的神秘微笑。
「你覺得我不會付錢嗎?」
挑了挑眉,我實在受不了別人看輕我。但剎峉南只是搖頭回道:
「這杯我不要錢。」
「不然你要什麼?我可沒什麼額外的好東西。」
「情報。再怎麼說,我也是開酒吧的。」
「……你真的該少玩一點RPG,你知道嗎?」
「說起角色扮演,我怎麼可能比得上你呢?阿豪。」
我與剎峉南對視著,直到好一會兒之後,我才在對方毫不眨眼的視線下低頭認輸:
「……你想知道什麼?」
「真相。」
剎峉南的手緩緩離開杯口,但他沒打算收回去,反倒是往我的左臉摸了過來。沒了人皮的半張臉頰。
——暴露出黑針般的毛髮、尖牙利齒的半張臉頰。
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