出了三岔路村口後，朝著位於東南方位的弓箭手村前進，右側依然是菇菇山聳立入天，冷絕的阻隔外人；但與左手邊拔地而起、綿延矗立的維多利亞島主山脈群相比，菇菇山顯得嬌小親切許多。在兩側崔嵬對峙下，道路被交鋒氣勢擠得崎嶇，但旅人也只能無能為力地被迫走在那事先寫好的路徑上。
「好厲害！不愧是甘德拉伯爵的第五十四世爵位繼承人。」馮‧格里克滔滔不絕的講著豐功偉業，萊安娜眼神中盈滿了崇拜之情。「連路卡斯長老都嫉妒你的才智！」
「不會、不會，做人謙虛為懷，我體諒路卡斯對於後生晚輩有這樣的驚世才能而感到的惶恐。」
依瑞絲無視身旁不知上演哪齣戲碼的兩人，心裡暗地佩服起辛苦的長老路卡斯。由於爵位繼承人的高格調，老人竟然每晚都要去馮‧格里克家進行一對一教學；這同時也說明了為何在上船之前，其他人都曾未見過馮‧格里克。
如果他也來學校上課會是什麼樣的光景？
依瑞絲輕瞥了淺綠髮少年一眼。
平心而論，馮‧格里克的外貌確實稱得上是美少年。而從船上最早發現異狀的事蹟來判，似乎是個洞察力敏銳的人。也許馮‧格里克會和比米吉兄弟，即海洋兄弟，一樣成為許多女孩憧憬的對象，如果她們不介意他大部份時間都過度自戀的個性。
「妳在想什麼？」發現依瑞絲的視線，馮‧格里克瓷雕般容貌上鑲著的雙眼，打趣似的瞅著她。
「沒……我只是在想什麼時候你們兩個感情這麼好了？」
由於思緒陡然被打斷，依瑞絲脫口而出一句搪塞問話，但她馬上懊悔不已——因為萊安娜亞麻色的瞳仁與馮‧格里克傲慢的鉑金色眼眸雙雙露出一種讓她雞皮疙瘩掉滿地的關愛眼神。
「噢，妳吃醋了？」
耳聞，橙髮少女挑起漂亮的單眉，扭頭就走。
「依瑞絲，妳別突然走得這麼快啦！我會……啊——」話還沒完，萊安娜慘叫一聲，整個人跌落草叢裡！
「萊安娜！」
「嗚……腳踝好像扭傷了……」萊安娜努力地想撐起身子，但左腳只稍移動一吋便痛得眼淚潰堤，她的表情登時扭曲了起來。
依瑞絲急忙制止對方勉強站立的行徑：「妳先坐著，我幫妳固定好腳踝。」她蹲下取出了藥師多給的繃帶紗布。
這時，她驀地看見一雙大大的眼睛對著自己！
一隻肥肥——外型酷似家豬的怪物——正從草叢裡用一雙眼睛及一對豬鼻孔瞪著她。
「……馮‧格里克……」
「噓，我知道。」淺綠髮的少年無聲的移到依瑞絲身後。「妳包紮需要多久？」
「兩分鐘。」依瑞絲保守估計了一個數字。
「給妳一分鐘，基礎的固定就好。」
語畢，刀劍出鞘，馮‧格里克一個施力將衝過來的肥肥彈出幾公尺之外，並箭步飛去，企圖在肥肥落地翻身時補上一劍。但沒想到，肥肥落地後竟能馬上翻身，反是更怒不可遏的直衝過來！
「呿！」馮‧格里克不屑的碎嘴。雙手持劍，看準怪物橫衝直撞的路線後，一個側身閃開，借助肥肥的衝刺力道將利刃朝牠兩眼之間狠狠貫入，其力之大讓整柄長劍都沒入了怪物的腦袋裡面，只剩下劍柄突兀的立在豬鼻之上！
肥肥連哀嚎都來不及發出便頹然倒地，發出肉體與血液激撞的噴濺聲。
餘光瞥見如此，依瑞絲不得不承認，馮‧格里克的身手與膽識確實出眾。
「好了嗎？快跑！」少年抽出長劍急奔而來，與依瑞絲一左一右支撐起行動不便的萊安娜。
「怎麼回事？怪物不是死了嗎？」萊安娜還沒意會過來，以為聽到怪物倒地的聲音就安全了。
「萊安娜，肥肥是一種群居的怪物。剛才倒地的那聲響恐怕……」依瑞絲理解馮‧格里克為何要如此狠絕的殺了肥肥，以及為何當肥肥倒地發出巨響時，他的臉色如此鐵青……
不稍半晌，地面傳來了振動，有如大批訓練有素的軍隊踏步而來！依瑞絲和馮‧格里克首次非常有默契地撐起萊安娜全速奔走。在支撐之下，萊安娜禁不住回頭偷覷——少說有五十隻以上的成群肥肥正紅著眼睛狂奔而來，它們暴怒的步伐引發了驚人的塵土飛揚！
「你們說肥肥是群居怪物，但……一次五十隻以上是正常的嗎？」她蒼白著臉提出疑問。
「依瑞絲，我強烈建議妳馬上請神作法改掉妳那混帳的吸怪體質！多少錢都可以，我幫妳出！」馮‧格里克在內心暗暗發誓，下次他絕對要殺死這一票愚蠢的肥肥怪物！
三人以一種詭異又狼狽的前進方式，衝入了弓箭手村的西部森林裡。
＊＊＊
利用樹海的行動窒礙甩開肥肥的追逐後，依瑞絲等人也從森林的另一頭穿了出來。森林的這一側，高大的常綠木被矮小的灌木叢取代，草莽的高度也明顯縮水。甚至在幾步之後，周圍還出現一畝一畝的農耕地，空氣中仍帶有季秋西風貪嘴後的稻香餘味。
繞過幾隻企圖圍攻的蝸牛怪物，四周出現了一落落收捆整齊的稻梗，而耳邊更時不時傳來箭羽劃破空氣，「咻——啪！」埋入物體內的悶哼聲，人聲也開始熱絡了起來。
「這裡好多弓箭手喔！應該快到了吧？」一隻突然出現在道路上的綠菌傘怪物，眨眼就成了個針包倒下，萊安娜不禁安心說道。
果然幾步之遙，大型城鎮獨有的壯觀守護光網佇立，而旁邊的告示牌上，飛揚字體正以通用語宣告：
弓箭手村。他們的目的地。
＊＊＊
弓箭手村座落於維多利亞島的正南方，無可避免的會與同樣位於偏南方位的維多利亞港相比。若說維多利亞港是一座海水與浪花擬成的熱情港都，則弓箭手村便是巍峨山林間麕集的蕈菇聚落，幽靜純樸而富有自然氣息。這裡的建築物多半為一層樓高的矮房，外觀造型像極了菇菇寶貝——香菇外型的可愛怪物——這點與楓葉村無異，也因此對於來自楓之島的旅人來說，弓箭手村可說是分外親切。
日正當午，一對極為年輕的男女倚著一幢矮房外的長椅而坐。兩人身穿與這城鎮大多數人不搭調的短衫——在弓箭手村除了多數弓箭手的獵人裝束，即使是一般居民也是穿著長罩衫——明顯外地人的模樣。不過真正讓路過民眾頻頻回首的原因恐怕是兩人那出眾的外貌，儘管穿著像極了初來乍到的菜鳥。
「魔法森林距離這多遠？」開口的是坐在椅子右側的淺綠髮少年，馮‧格里克一雙鉑金色的眼眸倨傲地睨著不遠處對他及同伴指指點點的青年們，對他們這些下等人無禮的行為感到相當不滿。
長椅左側的橙髮少女，依瑞絲，端詳手中的地圖後啟唇回答：「步行大概一天左右的時間……嗯，我也差不多該趕路，萊安娜就拜託你了。」考慮到明天傍晚就是各冒險職業的秋季申請截止日期，即使她再不捨得離開也必須動身趕路，否則一旦錯過這次申請便得等到三個月後的冬季申請日期。
「這麼快就相信我了？不怕我對她怎樣？」瞪走那批無禮者，鉑金色雙眼瞟向一旁起身的少女。
「我想，觀察我們一段時間的跟蹤者先生應該足夠了解我們的個性吧？哪怕我們之中任何一個，你都招惹不起。你是個聰明人，應該聽得懂我的意思？」依瑞絲笑盈盈的回望，至於這笑容暗示什麼意思，大概只有正面目睹的馮‧格里克才能深刻了解。
「哼，上等人才不屑做那些齷齪事。倒是妳，有辦法一個人平安抵達魔法森林？」話鋒一轉，他有些得意的暗刺對方痛處。
「這點放心，連侯爵繼承人都能紆尊降貴的找同路人。我是平常人，找同路人向來都不是件難事——該說再見了。」伴隨著句末尾音，依瑞絲肩起行李朝村外方向邁步。
馮‧格里克一時語塞的不知如何反駁，只能怔怔目送對方的身影出了視線之外，才幽幽吐出一句。
「妳這女人……真是有夠倔強……」他拿出自己已送審受理的弓箭手申請表，上面寫著的正式職訓日期是在兩天後，雖是不久之後，但這段時間也足夠往返魔法森林與弓箭手村一趟。
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依瑞絲朝著村莊東邊的出口踽踽獨行，卻意外在最後一個岔路口停駐腳步。依地圖所示，她應該選擇右手邊平坦的道路直達魔法森林，而且前方正好有一群同樣穿著短衫，看似也要前往東方魔法之地的年輕人；相較之下，左側道路崎嶇，小徑的末端翳入了維多利亞島中心的主山脈群，兩側高聳的闊葉林木像是戒備森嚴的士兵，替身後一片蔥翠秘境把關。
無法解釋的，站在這個抉擇關口上，她的腳步最終選擇了往左邊的道路劃出。
--後記--
這橋段因為舊章節合併關係及自己太想趕進度了，似乎突然跳太快，還請大家海涵<(＿ ＿)>
之後會特別注意這方面的問題。
謝謝大家的提點！
創作內容
《輪迴刻印》第七章 弓箭手村 Henesys
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