覺醒(三)
「「您好，洛亞大助祭。」」莉雅與萊鳴一同回禮。
「這一路上的確不平靜，甚至親眼目睹怪物的誕生。若不是一名神奇的少年相助，我想我們可就到不了這裡了。」萊鳴一邊苦笑說著，一邊從懷裡拿出小冊子。
「這是一路上的所見所聞，請過目。另外有件事要請大助祭幫忙。」萊鳴將冊子遞給了洛亞。
洛亞接過，隨手地翻閱接著收入懷內。
「是關於那名少年吧？據回報，那少年有著怪異強大的力量。士兵也是考慮到安全才加以收押的，相信士兵也不會虧待他，畢竟親眼見過少年救了數十條人命。」
「正因為被他所救，才請大助祭幫忙。」
洛亞看著萊鳴的笑容，又望向莉雅，略為一想的嘆氣道：「等等我就去傳話。」
「請等等。」莉雅忽然地開口，叫住了洛亞。
萊鳴與洛亞有些意外的注目莉雅。
通常在對外的交流上都是由助祭協助，因為祭司在光術上的時間花的相當多，所以在交際上較不熟悉。
「請問城內的感染者們現在安置在哪呢？我想要……優先治療他們。」
洛亞聞言臉色瞬間變得難看起來，那是融合了恐懼、自責、悲哀的臉色。
「……現在，城內沒有半名感染者了。」洛亞落寞的輕嘆。
「咦？」莉雅訝異地瞪大雙眼。
而萊鳴則露出不出所料的神情。
「從那天之後，我就下令不准『他們』在城裡過夜。」
洛亞開始訴說『那天』的情況。
---------------------------分隔線說：『安安你好。』--------------------
午膳後，我如往常的在書室翻找著史書。
這時書室大門被人粗魯的推開，門與牆相撞發出了巨響。
一名銅級的助祭慌慌張張的闖入。
「做什麼！」我皺著眉不耐煩的問。腦海中沒有他的映象，應該是近日隨祭司而來。
他大接不接下氣的吐著一串話。而我只聽懂一個詞，『重症者』
單單這個詞，就足以讓我立起起身前往……。
一路上聽著助祭斷斷續續的話語，總結就是：病患化為蛹。
『重症者』懼光、沉眠，呻吟與哀嚎交替不斷的感染者。
不知何時，病患中出現幾個黑紋擴散全身的患者。他們開始懼光，身上黑紋遭受日光照射會迸裂出血甚至死亡，接著陷入怎樣都叫不醒的睡眠，同時不斷的呻吟與哀嚎，有如在夢中遭受折磨。到最後所有的患者喉嚨無一不是沙啞難聽。
在夜晚，那呻吟、那哀嚎，有如惡魔的低語，會擄獲耳、闖入心，讓人不斷不斷的想要跟著節拍輕輕合著……。
最後居民恐懼不已的請求隔離。
因此，我下令整理出一處酒窖安置這些病患，並讓祭司治療，但病情不見好轉。
現在，聞訊的值官帶著一隊士兵在酒窖門口待命。
一見到我，值官立即的上前報告著，已有一名祭司與兩名士兵進入酒窖。
我點頭回應並要求值官陪同，看看所謂的『蛹』到底是什麼。
沒想到一路戰戰兢兢的助祭，竟開口請求跟隨。任誰都看的出他臉上的鎮靜如張薄紙般的脆弱。
最後他用那雙堅持的眼神打動了我，沒有否決他的請求。
酒窖門一開，濃郁的水果香氣撲面而來。這裡曾是釀造遠近馳名的水果酒。
而酒窖的主人已經失蹤，就在這怪病出現的同時。
親眼見到至親、熟識的人從感染病狀開始，逐漸變為自己所陌生的存在，身旁的人只能痛苦的看著，絲毫辦法也沒有，同時也害怕著自己何時受到感染。
恐慌、徬徨、傷心、痛苦籠罩在這座城的上空，人們的心頭。
而我卻感到無力，就算盡我所能，可做的是如此的少。
在內心嘆氣著走入門內的樓梯，抵達酒窖。
呈現在眼前的景象，讓我剛剛的感嘆全丟在腦後，『噁心』是我第一個念頭。
在火把的光源下，清楚的看到在四排三十二張床上分布著八顆『肉』做的蛹，蛹底下流著濃稠的黑紅色液體。
液體從床上滴落，啪啪的聲響在酒窖中迴響。我才猛然發現到應該不停的呻吟、哀嚎卻停止了……。
在酒教中間的蛹旁，兩名士兵拿著火把為祭司照明，讓他更能看清蛹。祭司舉起發著光的右手就要撫摸蛹。
「住手！」我當下不加思索的吼出。
尖叫！從蛹中響起！
扭曲的臉孔從蛹浮出……不，是破出的一口咬住祭司的脖子。旁邊的士兵驚慌的抽出長劍刺入蛹內卻沒有效果。
咬著祭司的那張臉左右甩動，幾下後祭司便屍首分離，飛濺的鮮血噴灑在酒窖各處。
頭顱在我腳下打轉。與那張臉四目相交，我認得它……。
胃液翻騰。
「吚啊──」
慘叫讓我目光從它拉起。
蛹竄出更多頭顱，分別咬著兩名士兵，粗長的脖子甩動下士兵一下子就被分屍，鮮血再次飛濺。
淋著血水的頭顱靜靜望著樓梯口的我們，它們有哭有笑。
我的腦袋有如漿糊，四肢冰冷發麻。
蛹再次發出尖嘯，一雙巨爪從中撕開。一具拱起的無首人體邁出。
怪物的腹部糾纏著一團脖子，如蛇般的扭動。原先應該是頭的地方，被一塊腫大的臉瘤取代，那張臉像是在吶喊的發出尖嘯。
其餘的蛹，開始晃動，一道道裂痕浮現。
有人從肩頭擁著我，是值官。「大人快走！」他說。
這時助祭卻往前衝，他的背影決然。
「你！」我叫著。
「大大……人，火……火。」助祭結巴。
奔跑中的助祭因地上血水的濕膩，噗通的向前滑倒，恰好閃過咬向他的頭顱。
他的頭從血水中抬起，鮮紅滴答滴答的從髮上滴落。助祭在血水中一陣摸索，抽出一把長劍。
拿著長劍的助祭起身跑向牆壁，對著木板胡亂劈砍。
金屬與木板碰撞的聲響刺激到怪物，肉瘤抽動著將臉轉向助祭。
怪物一陣跳躍，從床上撲向助祭！
「小心！」
「吚！」助祭轉頭看到飛撲而來的怪物，嚇的臉色發白、四肢癱軟。
軟倒在地的助祭恰好躲過被斷首的命運。
怪物揮空的爪子抓破木板，液體從中噴出。
噴出的液體很快的在地板上蓋過血水形成水池。
「這是……酒！」香甜的氣味、濃郁的酒香，這不是水果酒嘛！我不是下令清空了？怎麼會！
「嘿嘿……這濃度可是很高的。大人放火！」助祭隔著怪物說著，語上帶著驕傲。
「好！你先回來。」
「應該是沒辦法吧。」
我這才注意到怪物腹上的頭顱呢？
啪滋…… 啪滋……的聲響從助祭那個方向傳來。
「最後什麼都感覺不到呢。」助祭瞪大眼看著啃咬自身的頭顱。迷茫的神情像是見不到眼前景象也感覺不到疼痛。
最後助祭抬著頭睜著眼，嚥下最後一口氣息。
值官默著拿起樓梯旁的火把丟向酒窖。
火焰瞬間擴大化為烈炎。
未孵化的蛹發出慘叫，從蛹裡掙扎出手或爪或不明的肢體。
著火的怪物哀號著跑向唯一的出口，嚴正以待的值官拿下背後的盾牌，將怪物撞回酒窖。
一次、兩次，漸漸的怪物躺在火海中一動也不動。
「大人，走吧。」
「恩。」
那火，燒了整整一天。
那天，整座城的聞的道那香甜的味道。
隔天，我就下令所有的感染者們不准再城內過夜。有些感染者們像是嗅到了不祥，離開了這裡。
過沒多久，怪物就在一次的日落中，啃食起這座城……。
創作內容
第七節 覺醒(三)
元素戰記(正傳) (0)
