「那……艾爾文的傷？」
過了半晌，彷彿為了打破沉悶的氣氛，坎培爾開口。
愛蓮娜一邊收拾用完的工具，一邊回答：
「目擊者說，艾爾文被打倒之後，曾有莫名的綠色光球在他四周，沒多久消失不見，但他的傷……」
愛蓮娜遲疑了一下。
「傷？」
「……雖然沒有明確證據顯示這就是原因，但他的傷應該就是那時治療好的。」
「這麼說，是特殊能力？」坎培爾皺起眉頭。如果真是這樣，那麼艾爾文就不能算是「普通人」，而是沒有被反抗軍察覺的變異者。
「應該不是。」愛蓮娜搖搖頭，遞出一疊資料給坎培爾，「由於這次的事件，我已經再次檢查過艾爾文的身體。大部分是和之前一樣，沒有異狀，但是卻多了一樣東西。」
愛蓮娜走到坎培爾身旁，將資料翻到其中一頁。
那是一張手的Ｘ光透視圖。和其他地方不同的是，在手腕的部份，很明顯有一圈漆黑的不明物體。
「這是艾爾文左手上的手鐲。」愛蓮娜指著一圈漆黑說道。
坎培爾不解地皺起眉頭。
「為什麼不拿下來？」
「不可以。」愛蓮娜回答，「或許該說……沒辦法。」
「那個手鐲不知道為什麼，已經和艾爾文融為一體。就像基因改造者一樣，完完全全地融入細胞之中，根本沒辦法分離。除非，砍斷他的手。」
「手鐲融入細胞？這……」
「嗯，這東西……或許可以說是手鐲形狀的生物。」
「變種魔物嗎……？」坎培爾沉吟一會兒，雖然有點奇怪，但世上魔物的種類如此繁多，即使有這種的魔物存在也不足為奇，「除此之外，沒有其他地方異常嗎？」
「沒有，除了多了手鐲之外，其他報告都跟之前一樣。但詳細情形，還是得等艾爾文起來之後再進行確認。」
「手鐲有什麼特殊的影響嗎？」
「不清楚。但很奇怪，艾爾文對手鐲幾乎沒有排斥。一般來說強制嵌入，都會引起排斥反應，畢竟原本就是完全不同的東西。」說到這裡，她頓了頓，「艾爾文對它完全沒有排斥，甚至可以說，就像找到原本缺少的那一塊拼圖，完全契合。」
「太奇怪了……」坎培爾難以置信，但證據卻明擺在眼前，不由得他不信。
端詳了片刻，他再度問道：
「那兇器呢？據說是匕首？」
「類似，但不是。」
愛蓮娜取出一個透明罐子，那是經過特別設計的，裡頭常駐反重力裝置，能夠保護內容物不遭碰撞，防止毀損。
特製罐子裡面，一柄形狀特殊的武器懸浮在其中。
它的長度大約不到二十公分，寬度也只有一公分，作為武器絕非理想。而且它和普通的劍類武器不同，無論是鋒刃或握柄，都是由植物的莖交纏而成，與其說是匕首，還不如說是「刺」來得貼切。
但更讓人吃驚的是，原本應該是護手的部份，竟長出了一朵朵鮮艷的黃色小花！
「這是……抑制花？」
坎培爾拿起罐子仔細看了看，不確定地問道。
「沒錯，是抑制花。你知道他們今天有藥草學的課吧？」
「赫爾不會提這種事，但我看過課表。」
「嗯，」愛蓮娜翻出另外一頁資料，上面東西不多，但全是針對這怪異武器的分析，「他們的課需要用到花，昨天才去城郊採來的。」
「該不會……」坎培爾心中登時湧起一股不祥的預感。
「對，這就是昨天採的那朵花。」愛蓮娜點點頭，「研究指出，這東西原本是花沒有錯。但因為不明原因，讓它產生異變，根莖異常硬化，型態也有了改變。剛才做過測試，它甚至能夠毫不費力地貫穿鋼板。」
「至於那『不明原因』……」愛蓮娜沉吟一會兒，「我認為是手鐲的緣故。」
「等、等等，你的意思是，手鐲把花變成了武器？」坎培爾大吃一驚。
「嗯，」愛蓮娜微微頷首，「除此之外我也想不到其他可能了。」
「……」
再度觀察一下「刺」，坎培爾長吁一口氣。
「看來問題的癥結，就在手鐲，不，『手鐲魔物』上面了。」
看向愛蓮娜。
「他什麼時候戴上手鐲的？他應該不是喜歡裝扮的那種人。」
即使認識不深，他也大略了解艾爾文的習性。
「不清楚，但赫爾說，他是昨天才知道有這東西。但他說的……」
愛蓮娜還沒說完就住口，看向沉睡中的赫爾。
這傢伙的觀察力爛透了！根本不能當作參考。就算愛蓮娜沒講出來，坎培爾也知道她的意思，他自己也從來沒對赫爾抱希望過。
「唉……真的只能等艾爾文醒來了……」
「嗯……等他醒來……」
愛蓮娜低聲囈語，彷彿贊同著坎培爾的話，但溫柔似水的眼神卻凝在赫爾身上。
見到此景，一向豪放豁達的坎培爾，眼中閃過一絲不捨。他朝著愛蓮娜伸出手，略微猶豫地凝在半空，最後才輕輕搭在她的香肩，微微施力，讓她面對自己。
「嗯？」
愛蓮娜這才回過神，不解地看著坎培爾。
眼角含淚。
坎培爾輕輕為她拭去淚水，柔聲道：
「忘了他吧。」
「你、你說什麼？」
愛蓮娜大吃一驚，下意識退了一步，但卻被坎培爾牢牢抓住。
他的語氣愈加堅定。
「忘了他，也放過你自己。」
「忘了……他？」愛蓮娜驚得呆了，腦子頓時停止思考。
坎培爾凝視著愛蓮娜，突然一把將她擁入懷中。
「坎培爾，你……」愛蓮娜這才回過神，使力掙脫。
但她的力氣怎麼比得過身經百戰的坎培爾，掙扎一陣，便放棄抵抗。
「忘了他吧！愛蓮娜。忘了他，也放過你自己。」坎培爾緊緊抱住愛蓮娜，不忍、不捨、不解，所有的情感彷彿隨著這一擁傾瀉而出。
「三年、已經三年了……這三年，你退居後援，埋首醫療部的研究，減少和他人相處，甚至不惜……把自己封閉起來。」
坎培爾的擁抱是熱切的，話語是誠摯的。這三年，他一直在等，等愛蓮娜走出傷痛、走出陰霾。每一次看見她自我懲罰地封閉心靈，不再願意和自己分享，甚至形同陌路，他的心，總會緊緊地抽痛。
「忘了他吧！愛蓮娜。」
坎培爾抱得很緊，緊得，讓她感到疼痛。
徹骨的疼痛。
痛得，讓她忘記了，究竟，痛的是身體，還是心靈？
愛蓮娜的呼吸變得急促，眼前的景色逐漸變得模糊。
是幻覺，還是淚水？
時間，彷彿正在倒轉。
倒轉著，回到那一天。
她永遠不會忘記的，那一天。
那讓她不斷回憶，卻又不敢回憶的一天。
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創作內容
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