「俗傳龍生九子不成龍，各有所好。」～通俗編˙禽魚引升庵外集
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【揭令】
用經雕琢的巨大珊瑚為樑柱，四壁盡是被貝殼所嵌滿，室裡擺著一張湛著微微青光的琉璃石案，石案的兩頭分別坐著兩個人。
狻猊在一頭泰然地坐著，靜靜地吸著手裡的煙斗子；另一頭，蚣腹則是拿起了案上的最後一壺酒，並將它一飲而盡，這已是他今日的第四百二十八壺了，喝完後，率性地用袖口抹淨嘴邊的酒漬。
「這事你怎麼看？」蚣腹問。
狻猊將煙斗子在雕花椅外緣敲了兩下，清了清裡頭的煙渣，沈吟了一會兒。
「妹妹向來都隨侍在父王左右，半步不離，方才父王讓她來給咱們傳話，想必此事極重，又交代申時務必到水晶殿裡晉見，然而，此時已是未時，說明這事甚急，能讓父王如此看重著急之事，十之八九與『麒麟狩』有關。」
「英雄所見略同。」蚣腹略微停頓了一下，又說：「妹妹還真是個美人胚子。」
「果然所見略同。」狻猊吐出著煙。
兩人相視一笑。
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「螭吻二哥，截至目前咱們三人所做的義行已達幾件啦？」
「回報狴犴四弟，已經達三萬六千零一十二件了！」
「好累啊！我們不要再做了好不好？」
「已經累積這麼多啦！？哈哈，咱們真是太了不起啦！」
「這樣就得意也太早了吧，我們離贔屭大哥的聲望度還差的遠呢！」
「贔屭大哥輔佐父王處理朝政已時日，我們不可能及得上的，還不如好好待在宮中修心養性嘞！」
「二哥所言甚是，咱們還要加把勁，刻不容緩，快快把百姓之疾苦呈報上來。」
「待我來瞧瞧。」螭吻將手抵在眉上，施展起自己專長的千里眼法術，定睛一看，說：「唉呀！事情可真不少。東門里十七弄的蝦嬸婆掉了一隻鞋、西市里五五巷的蟹老輸棋不認帳、南囤里賽珍珠大會連年得勝的蚌夫人昨個兒失利，今個兒吵著要出家為尼，還有、還有，那北城里珊瑚苑裡的鲛姑娘想嫁人想得緊呢！」
「這可不得了，得趕緊找到鞋、勸服輸、挽心意，尤其要趕緊替鲛姑湊合到如意郎君！」
「我說我不想再做了！我想休息！我想休息啊！」
狴犴此時朝面前的石桌重重拍落，砰啷一聲，桌子頓時斷成兩半，眾人靜默。
「俺說蒲牢三哥，你從剛剛就一直再抱怨，盡說些洩氣喪志的話，你這是什麼意思啊？！」狴犴發怒問道。
「對呀！說清楚，講明白！」螭吻在一旁幫腔。
蒲牢長得嬌小，生性膽小又怕事，對其他的兄弟向來都是微微諾諾，尤其對狴犴這個凶悍的弟弟更是絲毫不敢忤逆，所以見到此情狀，便趕緊道歉，發誓自己絕不再抱怨。
龍女坐在一旁已有一炷香的時間了，看眼前這三個王子你一言我一語地吵得火熱，她自己說話向來慢條斯理的，這下找不到半點機會將他們的話頭打斷，心裡頭不禁有點著急，忍不住皺起眉頭，嘆了一口氣。
三人忽聞到一股奇妙芳香，這才發現龍女坐在旁側。由於方才三人談論的太過投入，竟完全沒注意到她走進來，狴犴臉微微一紅。
龍女便將父王的旨令告訴他們，但她在這裡耽擱了太多時間，眼看不久就要到申時，但卻還有四名王子還未通知到。
「妹妹請放心，俺必然將妳的話帶到，二哥、三哥，你們分頭找去！」狴犴當下義不容辭地說。
儘管蒲牢心裡再不情願，但在狴犴一聲令下，也只好認份地分頭去找另外四名兄弟，螭吻心裡則想，這下三人的義行又能多加上一筆了。
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在龍宮城內的演武台上，有兩人正在切磋武藝，其中一人身型魁梧，氣勢宛若泰山，另一人則是骨感削瘦，劈刺砍削，地上人影紛飛。
任憑睚眥換了多少武功套路，手中的兵器一把換過一把，贔屭就只是分別舉著龜殼盾和石碑從容地招架，絲毫不打算還手，為的就是讓睚眥恣意地揮灑他那精湛又豐富武學，但贔屭那兩樣兵器，每一件都超過千斤重量，更顯現了他的力大無窮。
一個只攻不守，一個只守不攻，兩人的比試向來如此，千百年來不曾變過。
這時遠方有一人奔來，睚眥一看是螭吻，忽然身形一轉，挺著單刀向他揮去。
螭吻沒料到他會突然痛下殺手，千鈞一髮之際側身避開，但也已經嚇得他一身冷汗，只聽見睚眥「嘖」的一聲，臉上頗有可惜之色。
螭吻心神方定，便興奮地說：「七弟，剛那一刀揮得好啊！差一點就劈掉我的一隻臂膀了，這次被我躲過了，下次可要更出奇不臆啊！你知道哥哥我最是喜歡這驚險刺激的滋味了！」。
贔屭知道睚眥剛那一刀沒在鬧著玩的，這個弟弟生性冷酷，行事狠毒，又善記仇，所以和其他兄弟處的都不好，其中尤其甚者，就屬螭吻、狴犴和蒲牢三人。
睚眥不義之行甚多，舉凡推老魚、打小蝦、欺負流浪鸚鵡螺...等，不勝枚舉，最近更常被急著立功行善的狴犴等三人撞見，出手阻攔，這才記恨在心，找到機會便要向他們報復，贔屭生為大哥，希望這個弟弟的心能多懷仁厚，便時常陪伴他練武，一方面也加以善誘。
其實贔屭的心意睚眥都懂，所以方才那一刀其實已經大大放水了，否則就像螭吻所說的，少說也要砍下他一隻臂膀，但誰叫贔屭是他在眾兄弟中唯一，也是最最敬重的大哥呢。
然而，當贔屭在聽了螭吻替龍女轉達的父王旨令後，心中不知怎麼地，泛起了一絲的不安。
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在御花園裡，海中的怪岩易地而起，珊瑚環繞而生，金枝玉葉櫛比鱗次，在這之中，有一孱弱少年蹣跚而行。
他身材纖長清瘦，肌膚白晰，在俊秀的令人不敢逼視的面容上，微微帶有幾絲病容，他那一襲及腰的長髮，隨著因不穩而不斷搖晃的步伐，和所穿華服的兩道衣袖，一起隨風朝後飄揚。
「好餓……好餓……好餓啊……」饕餮嘴裡呢喃著。
他走進花園深處，看見不遠處的長石凳上，坐著那貌似人類八歲孩童般，頭上戴著兩片白色蚌帽，排行最末的兄弟，椒圖。
饕餮驅上前去，在椒圖身邊坐下。
「弟弟怎麼在這？」
靜默。
「在這賞風景嗎？」
靜默。
「奇怪…你不是應該跟在我後頭的嗎？」
靜默。
「真是的，下次不要自己隨便亂跑了，聽到沒！」
還是靜默。
「好餓……好餓……」
饕餮的每一次說話，這中間其實都相隔了有半炷香這麼久，但他們倆溝通速度一向如此，只是比起這點，饕餮自己卻沒有察覺到一件更加根本的事。
那就是椒圖之所以坐著御花園裡，其實是饕餮在上個時辰帶著他過來，卻因為肚子餓，而丟下他去找吃的，結果找著找著，就把這個弟弟徹徹底底地給忘記在御花園裡了，而如今他雖然又漫步回來，卻對於自己剛才的種種行為完全沒有印象。
椒圖對饕餮的問話不予回應，並不是他在賭氣或感到無奈，而是他根本就不曾開口說過話和理睬過任何人，他就只是一直靜靜地活在自己的想像世界裡罷了。
事實上，整個龍宮，包括龍王，對於都無法得到椒圖的一點回應而十分洩氣，但當中只有饕餮不以為意，對弟弟這種宛如木偶般的沈默，他覺得其實相當自然。
雖然椒圖還是不會跟饕餮說話，但說也奇怪，當有一次饕餮向他伸出手，說：「握手」時，椒圖竟然伸手握住了，從此以後，只要饕餮伸出手，椒圖就會乖乖地隨他一起走，但卻也因此導致他經常被遺忘在宮中的某處，受好幾日的風吹雨淋。
此時，饕餮腹中的飢餓感仍不斷地在他心中攀升，他從來沒有吃飽的時候，自打娘胎出生的那一刻起，他的腦袋就被一個字所填滿，那就是「餓」。
無法抑止的飢餓，就如陀螺般不斷旋轉，使得饕餮的神智逐漸進入了游離的狀態，昏昏沉沉之間，他突然看見身旁就有一只白玉蚌貝，蚌肉鮮甜甘美的滋味頓時湧上心頭。
「好想吃……好想吃……」
饕餮的口逐漸張大、張大，再張大，張大到下顎抵觸地面，剎時一口就將白蚌咬下。
「砰」的一聲，饕餮的牙齒隱隱作痛，神智這才稍微轉醒，只見一層泛著貝殼光澤的透明扇形結界隱隱環繞著椒圖。
「對…對不起呀，弟弟。」
饕餮滿懷愧疚地對著宛如沒知覺有事發生過的椒圖道歉著，這時椒圖的雙手動了一動，張開的左手掌裡放著一只蜃貝，微微開合的殼口竄出一縷似有若無的清煙。
饕餮的眼前突然出現各式山珍海味、五穀百果，他那裡還忍耐得住，張牙舞爪地將食物往嘴裡塞，雖然饕餮吃的飛快，但這些料理絲毫也沒有減少的跡象。
面對這些取之不盡，用之不竭的食物，饕餮索性連手都省了，直接把嘴巴張開，用力吸氣，一道漩渦頓時將所有吃的全部捲入肚中。
東西仍持續出現，饕餮就跟著不斷吞噬，兩者沒完沒了。
站在石凳上兩人面前的蒲牢，急著對這兩名弟弟叫喚不下百遍，但兩人都眼神呆滯，直視著前方，宛如石像般，不知道沈浸在什麼樣的幻想，全無動靜。
面對無力將龍女的交代傳達給他們，蒲牢想到待會狴犴的暴怒、螭吻的數落，這下真是欲哭無淚，不禁對著波光粼粼的天空慘叫。
「我怎麼這麼衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～衰～」
沒想到這一叫，連方圓十萬里外都能聽見。
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東海龍宮水晶殿內，蒼老的青龍王敖廣頹喪地坐在祂的寶座上，倒向一邊的頭顱用一隻手支撐著。
歲末時節，年關將至，距離暌違十二年的『麒麟狩』開始的日子也越來越近，經虎族，玄武族，到鳥族，麒麟雖年年異主，就是獨漏龍族。
龍族貴為四靈族之長，也曾威風稟稟，叱吒一時，連奪得麒麟十數載，其他三族只能望其項背，但近來幾次『麒麟狩』各族均紛紛派出年輕一代的新銳參加，只有青龍王仍執意要自己親自出狩，結果卻都鎩羽而歸，如今祂也不得不承認自己已經衰老的事實。
「該立接班人了」祂心想。
正當祂從對當年的遙想中乍醒，見到身穿一襲珠澤白裳，上頭幾綴橘紅的龍女已經回到自己身旁伺候了。
龍王點了點頭，說道：「下去吧。」龍女欠身後，轉身離開大殿。
「傳～九～位～王～子～」
宦官拉開了尖細的嗓子，聲音遠遠傳遞出去，轟隆一聲，那裝飾著無數珍珠和琉璃珠的水晶殿大門，以緩慢但規律的速度開啟，龍子們依排行作左右兩隊，浩浩蕩蕩地一起進入殿堂，叩首參拜。
老龍王凝視著台階下的九名王子，見他們個個青年才俊，頗是欣慰，但轉念又恨自己青春不再，心中百感交集，好一會兒後，才將手一揮讓眾龍子們平身。
「王子們，想必你們當中已有人猜到，本王此次召你們一起進宮，所為的，就是『麒麟狩』。」
敖廣頓了頓，又繼續說：
「你們都知道，人間皇帝在每年孟冬都會進行祈天祭儀，求上蒼保祐國運百姓，但卻只有十二年一度的祈天會上達天聽，這年天帝才會下旨放出與該年同名的麒麟到人間。孟冬祈天後到歲末最後一日，期間我們四靈族都要派出代表出來狩捕麒麟，誰能最先將麒麟帶回天庭，其所屬一族就能享有主宰人間十二年運勢的權力，威加海內，受天下萬民之崇拜。」
蒼老的龍王說到此處，剎時老淚縱橫。
「我們龍靈一族有多久沒有享此榮光啦…」
「父王！讓兒臣代您出狩！」「俺和其他兄弟們一定將麒麟帶回來，父王！」「父王！您就交給我們吧！」
眾龍子們紛紛出聲，但他們也是第一次見到父王流淚，驚慌失措之餘，也深刻感昔日那威震四海，制霸一方的廣德東海青龍王，如今已不復在。
「大王子贔屭、二王子螭吻、三王子蒲牢、四王子狴犴、五王子饕餮、六王子蚣腹、七王子睚眥、八王子狻猊、九王子椒圖，聽令！」
在龍王的厲聲吆喝下，九名龍子無不肅然起敬。
「『麒麟狩』已然在即，但本王尚無法決定由誰代表龍族出狩，你們當中若有人能替本王平定閩粵沿海一代鯨亂，我就立他為世子，並代我出狩，如果更能一舉奪得『麒麟狩』歸來，本王便立即宣布退位，讓世子登基。」
龍子們聽見敖廣頒佈此一鴻令，無不震驚，但同時，矛盾、竊喜、悲憤...…好幾個念頭悄悄在各人的心中滋生，磕頭謝令後，眾人紛紛退出水晶殿外，彼此各懷心事。
創作內容
『麒麟狩』龍子傳（一）【揭令】
假青春 (3)
