從那之後,就連應該不具意義的時間,都讓男童覺得很漫長。
在死力的包圍下,村莊的時間停住了,建築物得以不被時光催毀,同樣的,那些由村人化成的黑霧也是。
同時這也阻礙了其他的人事物進入村莊,雖然早就知道會這樣,但這點還是讓男童相當不耐。
因為停住村莊時間的代價,是從他跟女孩身上支付的,所以女孩漸漸老去,而男童也慢慢的變成男孩。
「終於……今天又來了兩個人。」男孩嘆了口氣,「但這兩個人因為跟這個村莊的淵源不深,帶不走多少人。」
男孩皺了皺眉,在仍顯童稚的外表下,卻有種歷練過的知性表露。
『俊宇,不用著急的,這一百多年來,我們也帶出去不少人了,依照這個速度推斷下去,應該再過一百年就能把村莊的人都帶出去了。』
此時,外貌年齡已經近四十歲的女孩,沉靜的表情讓男孩深深心痛著。
受苦的是他們,負責收尾的還是他們,善良的人,卻也不是每個都能有好報,就像壞人也不是每個都會受到報應一樣,也許是時候未到,也許是真的這世上無人能動搖其之存在,但為了姊姊,他是願意犧牲的。
如果上天不能給姊姊一個好的回報,那他為什麼不能盡自己的力量完成姊姊一個心願?
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打從小他能看到鳥榕上的她時,他就覺得,他這輩子是屬於她的。
雖然天天都往榕樹跑不是什麼大事,但對著樹上喃喃自語,有說有笑就是很大的問題了,對村裡那些人來說,男孩的表現相當的異常。
這點,引起了還是中學生的「他們」的注意。
「他們」是村莊裡有錢有勢的大人們的小孩,從小到大,大人們各個都把他們捧在掌心,從小開始,吃好穿好,不管再任性的要求都不會有人生氣,反而還會盡力完成……不,是一定會達成他們的心願,等到開始上學後,就連校長也得對他們掬躬哈腰的,把他們像老祖宗般貢奉著。
「為所欲為」這四個字,幾乎可以說是為他們而生的,所以他們當然也把這村莊視為是自己手裡的囊中物,更何況鳥榕樹又是村裡的象徵,他們怎麼能忍受自己的東西被那種下三瀾的小鬼給弄的怪里怪氣的?
於是,男童開始了每天只要接近樹就會被痛打的悲劇。而且很聰明的,都打在看不見傷口的地方。
剛開始,還多少有人會出聲制止,但只要他們回嗆一句:「你就不怕我告訴爸爸嗎?」,就再也沒有人敢出聲。
男童家雖然是個大家族,但就是因為人口眾多,所以大人們都忙著賺錢,不然這麼多張口只能喝西北風。
偏偏他們的工作是遊走山林的獵人,常常一出門就是一星期,所以對於遭受欺負的事,男童是一句話也沒對他們說。
頂多見面時,若不小心牽動傷口,會假裝肚子痛去一下廁所,之後,也穿起了長袖長褲,隱藏那些甚至開始化膿的傷口。
男童很喜歡爸爸曾經跟他說過的,關於這個世界的一切,他都記在筆記本裡,像那個關於時空的觀念,就是他爸爸獨到的見解。
所以,當他看到很久很久以前,傳聞中在樹上吊死的女孩才會這麼興奮,因為,他證明了爸爸說的是對的!
而且女孩也不似傳說中的恐怖,雖然也有可能是因為,小小的他只能看到女孩的鞋底懸在高高的樹頂,像是有人站在樹上似的。
當男童試著跟女孩對話時,女孩也會輕輕的晃動雙腳回應他的話,這讓男童覺得非常高興。
於是,男童開始詢問一些他聽來,關於這個村莊的傳說,身為這個村莊興衰的見證者的女孩也沒辜負男童的期待,回答了他很多問題。
但這些曾有過的快樂時光,卻被一把大火給無情的催毀了。
那天晚上,因為爸爸上山去,不知道被什麼人設的陷阱給弄傷了,最近他們家裡常發生意外跟事故,搞的人心惶惶的,男童也因此好幾天沒去鳥榕那,只專心的照顧受傷或生病的家人。
雖然能做的事有限,但他還是盡力的做一些像換水、端藥的事。
也因此,他身上的傷終於被發現了。
還記得,那時他不小心絆倒打翻了一碗湯藥,雖然因為溫溫的,不致於燙傷男童,但對於家裡的大人來說,現在家裡的傷患當然是能少一個就是一個,所以他們不顧男童極力的阻止就脫下他的衣服,於是,慘劇發生了。
終於知道發生了什麼事的大人們非常非常生氣,當下就要衝去找他們理論,但人多不一定勢眾,他們反而還是被毒打了一頓趕回去,眾人非常的憤怒,也非常的失望。
原來,住了這麼久的村莊,那些情誼都是假的!什麼敦親睦鄰,在這個只有權勢的村莊裡,就算再多的情份都跟屁沒兩樣,雙手一攤除了愛莫能助還是愛莫能助!!
氣憤的大人在灰心之下,決定自己來討回公道!!
但是……命運卻在這時對他們開了一個大玩笑。
就在大人們準備好明日一早就要去教訓那幾個孩子的深夜,他們自己先找上門了。
「聽說你們很有膽,跑去我們家鬧事嘛?啊?」
乒乒乓乓,砸東西的聲音不絕於耳,不管是門窗還是桌椅,通通被闖進來的中學生們砸個粉碎。
他們拿著棍棒闖入,不斷痛毆那些因生病或是受傷而無法反抗的人,甚至連還沒斷奶的嬰兒也從搖籃裡抓起來摔,聽著從原本響亮到逐漸變微弱的哭聲,男童及大人的心都涼了。
這是什麼世界!?為什麼淮許他們做這些事卻沒有人管!?
但回應他們的,只有闖入者的嘲笑聲跟炙熱的溫度,熟悉的香味變成焦味,無止盡的火星竄入口鼻及咽喉,捲曲的身體各個寫著不甘心,不甘心,我不甘心啊!!
像是對世界無聲的控訴,他們化成了黑霧……
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當初「醒來」時,男童就是在鳥榕樹下,看著熟悉的白色鞋底垂掛在半空中,但不同的是,這次他聽的到有種聲音直接傳達到心裡頭,一種溫暖的熱度從那不可能產生溫度的話語中傳出。
『你……還好吧?抱歉,我只救的了你一個人……』
那個聲音充滿了溫柔的歉意,男童的眼淚不聽使喚的流了出來。
明明這麼多被欺負的晝夜,他都沒有流過任何一次眼淚的!但為何…?為何一句溫柔的話語就讓他有得到了救贖的感覺,他不懂……
『啊,不過,我只能救的了你的靈魂不被仇恨吞沒,但沒辦法救回你的生命……真的非常抱歉。』
那個聲音輕輕暖暖的,但卻飽含著讓人心疼的愧疚感,早已忘卻的某種情緒再度在男童內心甦醒了。
他擦了擦眼淚,笑著站了起來。
「大姊姊,謝謝妳,我已經不要緊了。活著的時候,我除了忍耐之外,也沒辦法努力什麼,現在死掉了,也許我能做的更多了。」
謝謝妳……真的。妳救了我的靈魂……
男孩再次誠心的在心裡禱告著,如同當初在樹下發誓一般,他誠心的祈求著,希望姊姊能在完全失去存在之前,達成她的願望,然後安心的去另一個世界。
其實她早就已經可以進入輪迴了,只是,放不下那些受到磨難的人們,比如他,於是,便將自己的累積的死力拿去幫助別人,才遲遲無法打開死生之門。
不然憑她這百年來的功德,成佛也未必不可。
但現在,這一切的可能,卻只能拿來救這些她覺得無辜的村民了。
男孩嘆了口氣,但仍然向著天上禱告。
神啊,就算您放棄了我們全家,至少幫幫姊姊吧!
她才是真正無辜的人!!
****說不出的後記****
明明n天前突然閃出了結局,但卻遲遲無法下筆的原因…
在今天動手後,終於明白了…
原來,在我簡單看到的結局內…還有這麼多的秘密。
角色們也真會藏…
這篇打到我都...