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００
當那位身穿風衣外套，腳上卻穿著運動鞋的偵探踏入了酒吧時，被拴在角落的報喪鳥正好宣告著時間已到了最熱鬧的午夜時分。
斷了雙手的老琴師坐在木造舞台旁的鋼琴前，邊搖頭晃腦邊操縱著那雙在他去世時被黑道砍斷的手，在黑與白的琴鍵間留下動人的樂章。
一個女服務生對偵探露出了職業性的微笑。偵探看了一眼她脖子上那道細長的刀痕，並且由上頭尚流淌著鮮血的這點判斷她才剛死不久。
偵探看了一下四周，很快就找到了不久前從電話中聯絡過他的委託人──後腦杓缺了一大塊骨頭、腦子清晰可見的中年男人，他一邊看著攤開在桌上的「蘋果冥報」一邊不時抬頭往門邊張望，但卻完全沒注意到偵探早已經走進。
「有什麼新聞嗎？」偵探在他對面坐了下來。
「沒什麼。」他心不在焉地回答，「明天鄧麗君的演唱會會邀請張國榮做嘉賓……希特勒又再抱怨不想跟格達費關在同一個油鍋……」
「大概是因為種族問題吧。」偵探說，「我是說希特勒。」
「大概吧。」男人說，同時持續望著門口，彷彿忽略了偵探的存在似的，「不好意思……我現在沒空跟人閒聊……」
「我知道。」偵探說，「你在等人──而且擔心他很可能根本不會出現。」
男人突然回頭，瞪大了早已經被車輪給壓爛的雙眼，彷彿這時他才真正注意到偵探是存在的。
「你是那個人？」他說，「那個偵探？」
偵探點點頭，「我不介意給你看看我的執照。」他說，「但前提是，你得能接受它是一張剛剛才寫好在餐巾紙上的鬼畫符。」
男人愣了一下，隨即笑了起來，「『鬼』畫符……好個『鬼』畫符啊。」
「我本來預計的笑點不是在這兒。」偵探聳聳肩，「但是你高興就好。」
「抱、抱歉……」男人收斂起笑容，但卻又強忍著似的笑了幾聲，「我不知道你有沒有這種經驗……你遇到某個非常悲傷的事情，壓抑了你的情緒很久，然後某一天你突然會很想笑──即使只是聽到有一點點關連的事情。」
「我能理解。」偵探說，「你去世多久了？」
「快要一個禮拜了。」男人說，「剛開始，我還不相信自己死了……我像往常那樣回到家，喊了聲『我回來了』，但卻沒人理我。我還以為我又做錯了什麼，像是忘了誰的生日或紀念日之類的……然後我試著跟家人說話，但卻依舊沒人理我，於是我開始發脾氣……直到我發現他們在哭……」
男人邊說邊流下眼淚，「然後我發現自己其實早就知道了……我甚至還記得那台卡車司機的表情──他嚇呆了，所以根本忘了踩煞車。但是我想我也有錯……畢竟為了貪快而逆向行駛的人是我。」
「你適應得很好。」偵探說，「很多人甚至因此會變成冤魂……但如果跟你的死沒關係，為什麼你要──」
「聽這裡的人說，你可以自由往來兩個世界。」男人說，「真的是這樣？」
偵探一攤手，沒有多做解釋。
「我想請你幫幫我的老婆。」他說，「我生前沒太多積蓄，唯一留下的，就是一棟還有十多年房貸的破房子跟我的保險金……但有個人渣卻想拿走他們。」
「律師？」偵探說。
男子搖搖頭，「是個被人喊做大師的傢伙，好像很會算命跟看風水之類的，是我老婆的同事介紹來的……他一進我家，看著我的照片就說什麼我在這裡過得很慘，如果不讓他幫我修法就會不得超生之類的──總而言之，他就這麼站在我面前，卻用我的名義要騙我老婆錢……偵探，我的死已經給我的家人帶來太多悲傷跟負擔了，拜託你，別讓他們再因為我而失去更多。」
０１
「七號十三樓？」看似已過五十的社區警衛看了一眼偵探剛剛才填寫好的訪客紀錄，「你也是來找那位大師的？」
「是啊。」偵探微笑點頭──那是一抹讓人怎麼樣也不會把他跟他的工作和能力聯想在一塊的溫和笑容，「我有點事情想請教那位……大師。」
「那你可來對地方了。」他將身子微微前傾，像是要告訴偵探什麼秘密似的，但隨即卻用著連站在門邊的人都可以聽清楚的音量說道：「咱們這位大師……不蓋你，一句話──真的很靈驗！」他邊說還邊豎起大拇指。
「我也是這樣聽說的。」偵探說，「儘管收費好像有點──」
「那都是別人眼紅瞎說的！」他說，「大師一般幫人處理事情是不收錢的……頂多讓人自己包個紅包吧。就算真的要收費，也是為了替你打通關係……你懂我的意思對吧？有錢能使鬼推磨。」
一瞬間，其實偵探很想告訴守衛，他遇到的鬼可沒一個會推磨的，而且人間的錢也對那邊沒有什麼太大的功用──除非是拿來修法或積陰德。但他只是微笑，又聽了守衛幾句廣告詞般的讚美後，就走進了電梯。
電梯既空且滿，除了偵探跟一個帶著狗的女人外，其他都是另一個世界的乘客。女人看了看偵探按的樓層一眼，露出了一種「又來了」的不耐煩神情，而被套著藍色狗鍊的馬爾濟斯，則是從頭到尾凝望著角落那個捧著自己頭的女人。
女人在七樓離開，偵探則是隨口跟幾個鬼魂閒聊了幾句，然後在電梯抵達了十三樓後也同樣離去。
這個社區一層樓有四戶，但是電梯門一打開，偵探幾乎是立刻就能判斷出那位大師所在的是哪一戶。
背對著電梯門，偵探左手邊的第二間房門外坐了三個人。門邊還掛了一個寫上了「生命能量諮詢所」的小招牌。他走上前向裡頭望去，見到還有好幾個人站在玄關處等待。
「請排隊喔。」一個女人說，只見她脖子上掛滿了護身符、嘎屋、天珠之類的東西。他將一張紙跟一個空的紅包袋遞給了偵探，「你可以先把自己的情況跟出生年月寫在上頭，這樣可以省下待會兒登記的時間。」
「我想請問──」
「如果不知道農曆的話就寫國曆。」女人說，「我們會替你換算。」
「我不是問這個。」偵探說，「抱歉……我想確認一下，因為我待會兒要問的事情很隱私……可以幫我安排最後一個嗎？」
「最後一個？」女人皺起眉頭──而且她似乎很常皺眉，「先生，雖然我不知道你究竟有什麼事情，但是你這種要求……」
「拜託。」偵探伸出手來，狀似要握手。
女性露出困惑的表情，但或許是基於禮貌，她還是伸出了手。
偵探的右手握住了她的手，另一隻則在她的手掌背上拍了拍，「抱歉讓妳困擾了，但是……看在你父親的份上，請幫我這個忙好嗎？」偵探說，「黃小姐。」
「你怎麼……」她愣了一下，下意識的想縮回手，但卻又停了下來，「……大師一個小時後會休息，我可以幫你約在……五十分鐘以後。」
「感謝妳。」偵探說。
然後也不忘微笑對著她身後飄浮在半空中的男人輕輕點頭。
０２
於是，偵探在四十五分鐘後回到了這裡。
就像女性剛剛說的，由於已經接近了大師的休息時間，外頭排隊的人潮已經散去了。當偵探走來，剛剛的女性也正好站在門口。
「你該不會一直等在這裡吧？」她說。
「我在附近晃晃。」偵探說，「跟人聊天。」
「你有熟人住這？」
「算是吧。」偵探說。
當然了，他知道自己當然不能告訴對方，自己剛剛在樓梯間認識了一個五十年前、早在這棟大樓還未蓋好時，就因病過世的美麗女性。
事實上，他倒是曾經因為一時興起說過幾次，結果別人不是把他當成了瘋子，就是想要把自己的銀行帳戶交給他好換取來生的快樂。
「大師還剩下最後一組病人。」女性說，「接著就是你……你可以先進去等著，我想剛剛那兩個人應該也快結束了。」
所謂的「諮詢室」看起來其實跟一般住宅沒什麼兩樣。客廳正前方放著大型的神龕，上頭從媽祖、玉帝到伽藍尊者都有，旁邊緊靠著的桌子上擺了許多類似「三世因果經」跟「太上感應篇」的書供人結緣。
剛剛的女性跟其他幾個人坐在靠近玄關處的簡陋櫃檯前，有的人複雜整理諮詢人的資料，有的則是在電腦前打字。
櫃檯邊緣還放了幾疊由大師所寫的書──主要是關於命理、風水，還有一本是在抨擊金剛乘其實是邪教的書（封面上印著普賢王如來的雙身像，而封底則是大師穿著袈裟結著定印的相片）。
偵探翻了翻那幾本書，然後聳聳肩，無可奈何的笑了笑。
這時，她聽見了裡頭的房間裡傳來了人類女性的細微哭聲。
他抬起頭，循著聲音方向望去，只見那裡有一扇半掩著的門。偵探邊假裝自己欣賞著掛在牆壁上的千手千眼觀世音唐卡，邊靠近門邊。
房間內又再度傳來了一陣啜泣聲。
偵探用眼角的餘光朝櫃檯那邊看去。不知是那些工作人員太過專注亦或者是早就習以為常，總之，這哭聲並未影響到他們分毫。
「楊小姐，請妳冷靜一點。」一個低沉、厚重的男性聲音說，「沒錯，我剛剛是說你弟弟現在的處境很壞，但是這並不是沒有解決之道……畢竟，妳會來找我不就是因為這個理由？」
「請您、請您務必要幫幫忙！」略帶鼻音的女生的聲音說──偵探聽得出她就是剛剛那陣哭聲的主人，「宋大師！這個忙您一定得幫才行！我弟弟……再怎麼樣他都是我弟弟！我覺得不能讓他這麼痛苦！」
此時，偵探隱約聽到一個小小的女性嘆氣聲──房間裡有第三個人。
「我現在每晚都夢到他！」剛剛的女性繼續說道：「每天晚上！我幾乎一閉眼就看得到他，渾身是血！還說他過得好苦，說我為什麼沒有幫他！還說……還說──大師！拜託你！真的真的拜託你！」
「妳別激動，好嗎？」似乎就是宋大師的男人說，「我說過會幫妳的。事情並不算太難──雖然也不是多麼容易，但是這類的事情我碰到少說也有幾十件了。」然後他停頓了一下，偵探猜測他可能掐指算了算，或者比出了某個手勢──總之就是那種會增加他權威的動作。「妳弟弟在那裡欠了別人一些東西……我猜他生前應該就有借錢不還的習慣對不對？」
偵探沒聽到女性回答，但卻有種感覺她正猛點著頭。
「他欠的那些『人』可都不好惹，而且那上面還有個鬼王替他們撐腰……就像我們陽間有黑道大哥一樣。」
「那我該怎麼辦？」女性說，「我弟弟一定會被他們給欺負的！他從小到大都沒被我們打過，就連跌個跤都會哭上半天……他現在一定很難受！」
「我可以替妳去跟鬼王談談。」宋大師說，「我會把我的分身送進地府裡，問問他怎麼樣才肯放過你弟弟。」
「一切就拜託您了！」女人說，「那個……這樣大概要花多少錢？」
「妳不必擔心錢的事情。」宋大師說，「我只是盡我所能……誰在外面？」
偵探對自己的行跡暴露頗感訝異，但他還是保持著慣有的微笑，推開門，走進了宋大師的工作室裡。
趁著宋大師還未發話，偵探用這頃刻間的空檔觀察了一下週圍。
基本上這是個很樸素的房間，一張辦公桌，上頭除了些放得有些凌亂的文件跟書本之外，就只有一具電話跟旁邊的小型黃財神佛像。兩旁是書櫃，裡頭不外乎都是些命理書籍。
此外，正如偵探先前的推測，房間裡除了宋大師跟哭腫了雙眼的女性外，還坐了另外一位穿著黑色套裝的女性。她就坐在哭泣著的女性身旁，雙手抱胸，用著一種以嚴肅為基礎，卻參雜著憤怒與同情的表情看著旁邊的人。
「你是誰？你剛剛在偷聽我們談話嗎？」
「我是偵探。」他說，「呃……對，我剛剛確實在偷聽你們談話。」
「偵探？」宋大師用戲劇性的方式將眉頭一皺──就是那種放在電視上時，旁白會說「某某人察覺事情並不單純」時的表情。
「我想我們應該見過──」
「是你！」宋大師站起身，「你！你這傢伙！上次你也在那個女人的家裡……你在那裡當著我的面……當著我的面說我是神棍！」
「呃……我應該沒說你是神棍。」
「對……你沒那麼說──你只是說我會下地獄！」
「這就對了。」偵探說，「你的確是會。」
「……滾！」宋大師手一揮，「給我滾！你到底想來幹什麼？」
「我能解釋我來的原因嗎？」偵探說，「因為你剛剛先要我滾……」
「那就快說完！然後趕快給我離開！」
「這倒沒問題。」偵探走上前，「陳太太……就是我們遇到的那天那一個家的女主人──你應該還記得對吧？」
「我記得。」宋大師說，「但那又怎麼樣？」
「她昨天把錢匯進了你的帳戶裡。」偵探說，「一共是四十九萬。」
「然後呢？」
「還給她。」
「……你說什麼？」
「我說，請你還給她。」偵探說。
「放、放屁！」
「好吧，我承認我說錯了。」偵探嘆口氣，「我一開始只說了『還給她』，然後你問了之後，我才改成『請你還給她』……對不起，這是我的錯。」
「這就是你來的目的？」宋大師說，「要我還錢……不，這根本不是什麼還錢，那個女人自願把錢給了我，而我也替她把她丈夫的事情處理好了──那四十九萬甚至不是我要的，是為了疏通他丈夫在底下的關係才需要的！」他用難以置信的表情瞪著偵探，「現在，她僱用你向我要錢？四十九萬？」
「事實上，」偵探說，「我本來是想找你要四十九萬零一十五元……你知道的，銀行轉帳費嘛。不過我想那樣太小家子氣，而且你轉回來的時候也同樣要付轉帳的手續費，所以十五元就──」
「荒謬！」
「我知道，」偵探點點頭，「手續費竟然就要十五元？真得太荒謬了。不過其實你可以多申請幾個帳戶，然後用跟對方相同的銀行來轉帳──」
「我是說你！」他伸出手，幾乎就要碰到了偵探的鼻子，「你親自到我這裡，偷聽我跟其他人的談話，還想在別人面前羞辱我？」
「其實……我只是想要你還錢。」偵探說，「那些錢非但不屬於你，你更不應該用一個寡婦對丈夫的愛來騙錢。」
「我沒有騙人！」宋大師比了一個讓偵探懷念起林正英的手勢，「年輕人，收回你剛剛說過的話，否則我可不會輕易饒過你的。」
「收回哪句話？」偵探說。
「我在騙人！」
「你……承認了？」
「是你說我在騙人！」
「我記得……我沒說過我在騙人啊。」
「是你說我！你說我騙人！」
「嗯……好吧……大致上懂了。」偵探勉為其難地點了點頭，「不過坦白說，你的中文真得有點──」
偵探突然坐倒在地。
同時，房間內傳來一陣猶如小孩竊笑般的聲響，但那聲音並不是表象上的那樣純真，感覺很陰冷，甚至有點令人作噁。
先前的兩個始終插不上話的女性，似乎是因為突然警覺到情況有異，於是趕緊退到了牆角。剛剛還在哭泣的女性這時發出了小小聲的尖叫，倒是另一個，卻是始終用著懷疑的目光看著演前的轉變。
只見偵探狼狽地站起身來，但臉上依然是那抹笑容。
「年輕人，別死撐著。」宋大師說，「你不是說我騙人嗎？那你怎麼解釋剛剛的情形……還是你想再嚐嚐看？」
「我勸你別在那麼做了。」偵探吃力地退後了幾步，靠著牆才站穩身子，「你操縱嬰靈，那不是什麼正大光明的作法，到時下地獄──」
啪的一聲悶響，偵探的頭往旁邊一甩，當他轉回頭時，卻見臉頰上已經多了一記鮮紅但卻小小的手掌印。
「──到時下地獄……」他繼續說，「鬼卒最討厭的就是你們這種人了……就像監獄裡都看不起強姦犯是一樣的。」
「你還敢說！」宋大師這次雙手一起做出手勢，「信不信我直接殺了你？」
「那就當我拜託你，」偵探說，「多積點陰德，趁著你──」
宋大師開始唸出了咒語。
偵探說不出話了。
他低下頭，只見一個大概不到五歲左右的白色小孩，正用手掐住了自己的脖子。那小孩的頭很大，但四肢卻異常細瘦。他的嘴邊都是已經乾掉發黑的鮮血，眼珠子裡頭同樣佈滿著血絲。
偵探用盡身子裡頭剩下的最後一點力氣，伸手從他外套口袋裡掏出了一個容量不到五公克的小玻璃瓶。裡頭裝了些半透明液體，上頭用軟木塞塞著，木塞上又用蠟封著，蠟上還用著非常小的字體，寫了密密麻麻咒語般的文字。
「你、你在哪裡拿到那個的？」宋大師一驚，放開了手勢，當然也停下了唸咒。頓時，偵探從迫近死亡的窒息中得到了釋放。
「你……」他換了好幾口氣，然後才接著道：「你不該……不該把這放在佛像後頭的……沒有一尊佛會樂見任何人奴役嬰靈的。」
「還給我！」宋大師說，但就算是旁邊那兩個分別是被嚇呆跟嚇傻的女性，也都聽得出他語氣中的顫抖跟恐懼，「年輕人……還給我……有話好說，相信我，你不會願意看到那個瓶子被打開或者破掉的。」
「我會還給你。」偵探說，「但是你要──」
「還錢。」宋大師說，「我知道，當然，還錢嘛，四十九萬零一十五元對吧？」
「不是……四十九萬就好……我幫你付那十五元。」
「好，你說怎麼樣都好。」宋大師說，「瓶子還給我好嗎？別、別用丟的！遞給我……慢慢的遞給我，對……慢慢的……」
宋大師小心翼翼地接過了瓶子，他緊緊握在手中，就像是要確認它真的存在似的。握了好一會兒，這才稍稍鬆開手指，看著瓶子並露出安心的笑容。
「我把陳太太的帳號抄給你。」偵探說。
「不用了。」宋大師笑著，突然，他的笑容猙獰了起來，「不用了……因為我不只會殺了你，還會連她跟她全家一起！」
「不要！」偵探說，「拜託你，不要！」
「你以為求饒有用嗎？」
宋大師比出剛剛的手勢。
他顯然不打算給偵探一個機會。
也因此，他也沒有機會知道──
──沒機會知道偵探其實並未求饒。
宋大師的手才剛伸出，握著瓶子的那隻手卻突然像是被什麼力量揮擊似的往旁邊一甩，他瞪大雙眼移動視線往瓶子的路徑追去，卻正好見到它撞上櫃子以後，反彈摔至地面的那一幕。
玻璃碎裂，裡頭的液體噴灑出來。
半透明的液體在落地以前蒸發，紅色的煙霧中出現了一個可怖的笑臉。
宋大師張大嘴，但卻什麼話也喊不出來，他的眼神中充滿了難以化開的濃烈絕望。他轉頭看向偵探，但才剛試著說出一個「我」字，鮮血卻替代了其他的話，從他的嘴巴、鼻子、眼睛跟耳朵裡流出。
「你本來有機會的。」偵探說。
他望向了房間裡第四個人一眼──那個除了偵探以外沒人能看到、那個他剛剛在樓梯間認識、那個在緊要關頭出手相助他的女性──然後搖搖頭。
碰的一聲，宋大師的身體重擊堅硬的地面。他開始抽搐，一開始只有四肢，接著蔓延全身，他試著張嘴求救，但是嘴巴裡卻只吐得出黑掉的血塊。
「夠了吧。」偵探蹲下身，對著那個正低著頭、穿透了宋大師身體、啃食著他內臟的嬰靈說，「還是你想最後變得跟他一樣？」
嬰靈猛然轉身，動作快得像是能夠停止時間，他張開嘴，露出了上下兩排的尖牙，發出了介於人跟猛獸的吼叫。
「你想跟他一樣？」他說，「一樣下地獄？一樣在油鍋、劍葉林，被大火燒？被風雪冰得體無完膚？如果你要就好好回答我！說你想要跟他一樣痛苦！」
嬰靈繼續嘶吼、恫赫著，猙獰的表情就像是飢餓已久的野獸試圖守護睽違已久的獵物般。但偵探卻始終未有讓步。
「放過他。」他說，「不管怎麼樣，他都已經死定了。」
短暫的凝視之後，嬰靈突然發出一股淒厲的尖叫──憤怒、痛苦與悲傷的叫聲，隨之消失在偵探的眼前。
宋大師幾乎就在這同時身體停止了抽蓄，偵探上前，確認了一下對方的狀態。
「他怎麼樣了？」穿黑色套裝的女人說。
「死了。」他說。
「死了？」另一個女人說，「怎麼可能？大師怎麼可能會死？」
「如果叫做大師的人就不會死的話，那麼現在高更、莎士比亞跟手塚治虫就都還活在這個世界上了。」
女人像是沒聽到偵探的玩笑似的。只見她瞪大了剛剛從驚恐中掙扎而出的雙眼，用著像是聽不到自己聲音的語氣說道：「我弟弟……我弟弟……宋大師死了，那……那我弟弟怎麼辦？他會被欺負的！」
「你弟弟不會有事。」他說，「至少，剛剛宋大師講的話不是真的……就算妳弟弟真的有事情，他也沒法幫你處理。」
「那我、我該怎麼辦？」女人問。
偵探不由得嘆了口氣，他轉過身，朝女人走來。
剛開始，女人整個人瑟縮了一下，但是當她的視線跟偵探有了交集之後，整個人立刻就放鬆了下來。
「首先，妳得改掉那些自虐式的想法。」偵探邊說邊拍了拍她的手背，「你的父親生前太寵愛你弟，所以你弟才會因為飆車出車禍過世。但這些都不是你的錯，雖然妳母親可能試著要你覺得那是妳的錯──因為這麼想會讓她自己輕鬆，但是……王慧君……慧君，妳自己知道對不對？妳知道其實那不是妳的錯。妳或許的確曾經想過希望他趕快去死一死，但是害死他的人終究不是妳。」
「我覺得自己從來都沒有真正關心過他。」被稱為慧君的女人說，「一直等到警察打電話來……我才發現他真的是我弟弟。」
「誰不是呢。」偵探再度拍了拍她的手，「等出了那扇門，妳會覺得一切都好轉了。妳會發現自己不再需要感到羞愧。妳母親的話再也傷不了你了。」
「我會開心起來？」
「是的。」他說，「妳會開心起來。」
「還能去迪士尼樂園？」她說，「東京迪士尼樂園。我弟弟去過，可我媽卻說我去會影響功課──但是明明我功課比我弟還好……我能去嗎？」
「妳是能去。」偵探苦笑了一下，「如果有時間的話。」
接著，他看了旁邊另一個女人一眼，然後站起身來。
「你應該留下來才對。」她說，「這裡有人死了，而且死因還疑似跟你有關。」
「那就麻煩妳報個警了。」
「等一下。」她說，「你得留下來解釋……否則你要我們說什麼？有個自稱偵探的人突然走進來，然後把大師活活給氣死？」
「這個論點不錯。」偵探說，「身為記者……妳都是這麼編纂報導的？」
「我才不會這麼──」女人說，「為什麼你知道我是記者？」
「猜的。」偵探說，「很多記者都喜歡用那種語氣說話。」
「那你也是什麼『大師』之類的人嗎？」
「我只是偵探……他才是大師。」他手指了指地上的屍體。
女記者反射性地朝著偵探手指的方向望去，但當她回頭時，卻發現偵探早已經走出了房間。她追了出去，卻見外頭的客廳已經空無一人，沒有偵探的影子，就連剛才那些助理人員，似乎都因為剛才那騷動嚇得跑掉了。
０３
當偵探走出了社區時，遠方正好也能聽到了警車的鳴笛聲。
他往四周張望了一陣子，然後在社區對面的小型公園裡看到了自己的目標。
他走過車潮不算洶湧的馬路，走進了那個小小的公園裡。
最後，他來到了宋大師此刻正坐在的長椅子前。
偵探在他旁邊坐了下來。
他從口袋拿出一小罐咖啡，遞向宋大師。
「謝謝。」宋大師接過了咖啡，但卻用著迷惘的表情看著上頭的文字，就像是這輩子從未見過咖啡似的，「我是不是……在哪裡見過你？」
「你是在問咖啡？」偵探說，「還是問我？」
宋大師笑了笑，把咖啡放在兩人之間的木板上，看了偵探一眼，「我是在問你……對了，你知道我是不是在作夢嗎？」
偵探沒回答。
「我一定在作夢。」宋大師說，「我……回不了家。我站在門前，卻轉不動門把，門打不開。我從鑰匙孔中窺視……裡頭卻有道強光差點弄瞎我。」
偵探點點頭，從口袋拿出了另一罐咖啡給自己。
「你還有咖啡？」
「我是偵探。」他說，「身為偵探，外套口袋裡有個十幾罐咖啡很正常。」
「是這樣嗎？」
「是這樣。」
「那麼大概就是吧。」宋大師茫然點頭，「當我回神……當我回過神來的時候，就發現自己坐在這裡了。」
說到這裡，宋大師就不再說話了。
偵探看向前方，只見兩個小孩正在鞦韆上比誰晃得更高。球形的鐵製遊樂設施上，幾個小孩子尖叫著。三個小孩在沙堆上用水桶跟玩具鏟子蓋出了蚯蚓專用的城堡──偵探則暗自慶幸著他們都沒有注意到旁邊漆成白色的搖搖馬正在無可見的外力下自己晃動……普通人不需要看到另一個世界，有太多副作用了。
「我死了，對吧？」宋大師突然說。
「是的。」
「會有人來抓我，然後我會下地獄去？」
「差不多是這樣。」
「……救我。」宋大師說，「救我，拜託，我不想去那種地方。」
偵探沒說話。
「我罪有應得……是這樣嗎？」
偵探點點頭。
「地獄裡……那裡……那裡有什麼等著我？」宋大師說，「不，算了，別說好了。我不想知道……我一點都不想知道。」
兩人之間又是一陣沉默。
偵探始終望向前方。這時，原本玩著搖搖馬的長髮小女跳了下來，她看著那些堆沙堡的小孩，露出了羨慕的表情。她忍不住走上前，伸出了白得嚇人的手，慢慢地伸進了其中一個小孩的身體裡。
一個聲音阻止了小女孩的動作。
她轉過頭，卻見偵探手中拿著一個白色的填充玩具看著自己。
小女孩用著非常不自然的方式扭曲著頭──看起來就像是用電腦播放影片時突然停住接著又快轉的樣子──似乎對於偵探的動作感到不解。但她還是走上前來，看著對方伸出的手，幾秒後，她快速地伸手奪走玩具然後消失。
「為什麼你的口袋裡連玩具都有？」宋大師說。
「因為有時候辦案會無聊。」
「……好吧。」他說，「但是我知道……某樣東西你的口袋裡一定沒有。」
「沒有什麼？」
「沒有那四十九萬。」宋大師說，「我把錢都提了出來，因為我不相信銀行。那筆錢現在就在我的工作室裡，鎖在隱藏式的保險箱中。」
「我在聽。」
「就在書櫃後頭……我待會兒會告訴你密碼，到時你都拿走吧。還給那個女人。裡頭應該還有些錢，但是並不多……過去我騙的那些錢多數都花了，買了房子、車子，還有兩個小孩的學費，但現在他們都屬於我的前妻。」然後他突然停了下來，隨即用著充滿自嘲的語氣說道：「但是天知道他們會不會出席我的喪禮！」
「我會通知他們。」偵探說，「如果你想要的話。」
「為什麼？」宋大師說，「我是說──如果我沒搞錯的話，你是在試著幫我嗎？跟剛剛一樣？難道你想幫所有的人嗎？為什麼？」
偵探聳聳肩，什麼話也沒說。
「……好吧。」宋大師嘆了口氣，「反正我都死了，答案是什麼好像也沒有意義了對吧？」
「答案本來就沒意義。」偵探說，「就算對活著的人也一樣。」
「或許吧……」宋大師看著自己的雙手，「我現在才知道，原來……是這種感覺啊。」
四周圍開始漂起了濃霧，濃得就像是火災時的白煙。
偵探往前方望去，卻見遠方應該是一小片樹林的地方，這時卻變成了一條看似無止盡的長路。兩個人從那頭向這邊走來，他們一人穿著白西裝，一人穿著黑西裝，看似白天與黑夜。
宋大師也像是感覺到什麼似地抬起了頭。
「是『他們』對吧？他們來抓我了？」
偵探點點頭。
「他們……看起來沒有別人說得那麼恐怖。」宋大師臉上露出一種帶有詭詐的傻笑，「偵探，你知道我在想什麼嗎？我在想……我好歹懂些法術，而他們似乎沒那麼利害，我想或許我可以──」
「大師。」偵探站起身，「讓我送你到他們那邊，好嗎？」
宋大師露出失望的苦笑，就像是個早已知道結果，但卻還是抱著過度期待的愚者一般。
這時，一黑一白的兩人走到了公園中。
很多電影或者電視總是喜歡把鬼弄得像是某種幻影，會穿透物體跟人。但是在偵探眼中，他們卻比較像是某種氣體或者能量波，當經過人或物的時候，會一瞬間的散掉，然後隨即再次聚合。而當他們從小孩子們身旁經過時，四個小孩中，只有一個小女孩茫然地回過頭，摸了摸自己的頭髮，就好像覺得剛剛有人碰到她頭上的蝴蝶結似的，但隨即又為了別的事情而轉移了注意力，沒深究下去。
看到這一幕的偵探不禁稍稍鬆了口氣。因為若是那個小女孩試著探索剛剛自己那瞬間的異樣感，或許就會開啟她那通常只會帶來悲劇的天賦。
黑白無常在兩人面前停下腳步。
他們外觀就像是普通的成年人，除了皮膚毫無血色的這點之外，相貌甚至比多數人類更加俊美。
他們對著偵探用無聲的方式打了個招呼，然後把目光轉到了宋大師的身上。
「時候到了。」他們說。
「是我嗎？」宋大師說，「偵探，他們是說我的時候到了對吧？」
「除非他們是在講超自然檔案新一季的開播……不，他們當然是在說你。」
「我、我還沒準備好……偵探，告訴他們這是誤會，我、我還不該死的！」
「我是可以這樣告訴他們。」偵探說，「但是他們不可能相信。」
他的話才說完，宋大師卻突然轉過身去試圖逃跑。
但他才剛踏出一步，卻就這麼往前一摔。他趴在地上轉身看向自己的腳，這才發現，有一條沉重的黑色鎖鏈已經跟自己的腳踝牢牢地鎖在一起。
「該走了。」黑白無常說。
鎖鏈開始拉動，拖著宋大師往那一頭移動。
宋大師在地面上拼命亂抓，但是那鎖鏈上傳來的力道卻彷彿有一種無法動搖的絕對性。即便他把時十根手指頭全都深深插入土裡，卻還是一點一點地被拖了過去。
「偵探！」宋大師說，「幫幫我！你幫我我就告訴你密碼！只要你現在幫我！」
偵探動也沒動。
「可惡！你聾了嗎？你沒聽到我的話嗎？快點拉住我！拉住我我就會把錢給你！到時看你要怎麼樣都好！你拿去也好，還是要幫助那該死的寡婦無所謂……你他媽的快點幫我！」
宋大師的指甲一根根斷裂、剝落，但他依然堅持抵抗。只見他一公分、一公分的被往後拖行，並地面上留下來十道深深的血痕。
「偵探！你敢不幫我？」宋大師說，「別忘了是你害死我的……你給我記著！別想我會放過你！等著吧！給我等著吧！就算下地獄我都會爬上來！」
宋大師被越拉越遠，血痕也越拉越長。他的手指就像是橡皮擦似的，被粗糙的地面磨得越來越短。他不死心，用自己的臉壓著地，於是他的臉皮也開始剝落，一塊一塊地散落在地。
一直到黑白無常跟他一塊消失在道路盡頭，宋大師始終在掙扎、在咒罵著。就好像他是世界上最不該死的人，就好像全世界都該與他一塊陪葬。
當霧氣散開，剛剛的一切全都被陽光抹消後，偵探這才重新坐了下來。
他轉頭看著剛剛那罐咖啡，那罐宋大師始終沒機會喝的咖啡。
「抱歉了。」他說。
他把咖啡拿起，放回了自己那個總是裝了太多東西的口袋──就像他想說卻又不能說的話一樣。
他想救他，但卻又不能直接告訴他，只要自願把錢還出來或許可以減輕他在獄中的苦痛，因為那樣是交易而非自願。此外，偵探也沒來得及說，其實他早就已經猜到了保險箱所在處跟密碼──八成就是那些書的編號，畢竟，誰沒事會把書用４、７、３、２、５、１、６這樣的順序來排列？
有多人總會說「人之將死，其言也善」，但是在偵探眼中，這卻不是必然──事實上，大多數的時候，你活著的行為決定了死後的狀態，或許有時會彷彿大夢初醒般的想要懺悔前罪，但絕大部分的時候，往往隨即又會用生前的習慣來思考。
當偵探再度站起身，他注意到了剛剛那個小女孩正抱著他送的玩具站在前方的樹底下。
只見她一臉的恐懼。
「妳看到了對吧？」偵探說，小女孩於是點點頭，「放心吧，他們不是來抓妳的，至少現在不是……不過，要是妳對別人做了剛剛妳本來想做的事情，那麼你也會被他們給抓走，知道了嗎？」
小女孩用力地點點頭。
偵探於是露出了微笑，從口袋裡拿出了一條巧克力來放在自己原本的位子上，對著小女孩點了點頭後，轉身走出了公園。
──檔案一˙完──
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創作內容
異端之城 (41)