【魔獸創作】遊獵閑記（十三）

（十三）


雨後的荊棘谷洗新了色彩，很難形容這麼多顏色產生的美麗混亂——直到如今，我都沒有看過一塊地圖足以媲美東部大陸最南的獨特風情。這山谷一如它的強力魅惑，充斥密集繽紛的致命生物。

時序是熱情的仲夏，露珠在迅速露臉的陽光中熠熠發光灑滿樹林每處角落，蠻荒叢林特別寧靜，豎起耳朵傾聽還是可以尋找到陰暗中的行動：原始食人妖部族巧妙地游移在枝葉間搜尋獵物，斑斕虎豹隱藏在灌木中屏氣凝神，猿猴宣示領域的尖叫擺蕩在悶熱濕年的緊繃氛圍裡，遠處還傳來鱷魚爭奪撕裂獵物的波濺水聲。

我們不屬於這份競爭的食物鏈，只屬於採收豐盛水果的旁觀者，收起寵物坐在高張俊拔的樹木上欣賞食人妖特殊的狩獵追蹤技巧。天塵很堅持要我學學別人的長處，現在他卻躺在枝幹間最舒服的位置打盹。我不只一次思索把他推到樹下產生的混亂，但在看到食人妖拿出懷有劇毒的箭頭，思索兩方拿箭對射的蠢樣就打消無趣的念頭。

傳聞食人妖是夜精靈的祖先，但我怎麼看都難瞧出相似處，除了耳朵長度的類似之外。但也不得不讚嘆，只有兩趾的腳步竟能如此輕盈——弓起的背脊絕佳吸收跳躍衝擊的副作用力，細長的手腳應對弓弩的拉扯，再配上綠皮膚的保護色，真是當面遇上最難纏的對手也不為過。

事實上，我有跟食人妖正面對上幾次，但我還不像天塵可以應對整隊人——超過三位我就得轉身逃了，也因此替我收拾善後的黑毛傷勢挺重，我不得不抓了一頭叫辛達爾的老虎頂替直到黑毛傷勢好了再換回來。話說回來，辛達爾就是墨；當時我根本沒有將牠取名的打算，甚至托放在獸欄中就忘了存在，不過這是後期的事情了。

我會這麼悠閒地坐在這也不是沒有理由的，若要追究，可以說我們是在躲避食人妖的追捕。因為我聽從天塵出的考題，要潛入食人妖的領地竊得100只項鍊作為以往盤纏的來源（作工精緻的骨頭圖騰，想必可以在聯盟中賣得高價）。行動中途或多或少都被發現、追捕、狼狽逃跑，幸而我折騰一個月終於在昨晚成功湊到數量，但看來這些氣瘋了的食人妖不打算騷擾他們這麼久的小偷鄰居。

所以我真的很想把呼呼大睡的天塵推下去給他們獻祭用。我已經吃膩了這顆樹的水果，大概二十步外的香蕉樹味道真不錯，可惜成群結隊的食人妖總在我們附近打轉。打開野獸守護免得被偵測也不是辦法，我已經開始懷念床舖漿燙過的味道，也想找個沒迦納的水邊洗澡，塗抹全身防止被野獸嗅到的樹汁真是黏膩地噁爆了，特別是整座森林開始蒸騰水霧，瀰漫起來變成天然的三溫暖。

天塵在我第76次認真思考是否把他連人帶行李踢下去時醒來，居然還露出天真無辜的笑容說午安。我毫不猶豫地拿起近戰武器朝他靠著的樹幹劈下去。太好了，這位往後摔下樹的該死獵人立刻被食人妖盯上，我終於有機會奔往肖想了整個上午的香蕉。

大概天色轉暗前，天塵狼狽地駕著坐騎衝到我的視線內，站在未來反抗軍營地的我開心地打包荊棘谷的蔬果，朝他揮手打招呼：「玩得愉快嗎？」

「深弦！妳什麼時候變得這麼狠心了？少說有四百個人追著我——甚還通知整座森林的食人妖部族加入追捕！」他破口大罵，我可樂得反諷：「你不是很強嗎？這只是小小的運動量吧？」

這個時候，近似打破蜂窩發生的暡嗡聲音淹上了聽覺，我還奇怪地盯著遠方瞧，天塵二話不說就把我攔腰扔到他的霜刃豹上，然後將那些香甜的水果隨地一扔。

「喂！」我心痛地抗議。

「喂什麼？我有說食人妖放棄了嗎？」他氣急敗壞地在路口放下冰霜陷阱以爭取時間，再跳上顯然超重的坐騎催促：「快，往北逃到聯盟領地！」


大概就是這樣，咱們相伴的時間充滿亂七八糟的凌亂插曲。大多時候我都懷疑天塵拿訓練的理由只是重複無止盡的報復，我當然也不會閒著全盤接受；他不只一次指責我「邪惡地沒心沒肝」，我也不客氣地反駁他「唆使旁人犯罪」。

無論如何，彼此猜忌算計的日子還是進入了暴風城，充滿人群的新鮮世界開展了我的視野，來自七個國度的人類與矮人豐富夜精靈單調歷史之外的故事。我忙著認識短耳朵組成的農牧與鋼鐵社會聚落，天塵則穿梭在軍階繁複的官員中。

冒險是一連串驚喜的考驗，大多數都隱含著危機，只有少部份才擁有甜蜜的享受。我還不懂得所以無條件地ㄧ率接納，在能理解前就碰觸了「已宰的羔羊」以及天塵隨後給我安排的多項任務。

起初我以為龐大的結構與整潔的城市象徵美好的遠景，付出就能獲得償還，努力就能成功。

一切都看似簡單完美，聖潔與月光已承諾我嶄新的未來，賜予「聯盟」這項重禮。懵懂無知的夜精靈少女捧著包裝精緻的禮物笑得合不攏嘴，小心翼翼地貼在心口入眠，以為不拆閱就能保存最新鮮的期待。但她忽略禮物只有死的、不變的才能永久保存；活著的種子需要妥善照顧，持續關注，有必要時得在長出刺前把它扔掉。

我緊摟著夢想，直到它從胸口穿出一道血淋淋的荊棘，才哭著從枕邊醒來。


=待續=

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這就是所謂的靈感爆發時期嗎?(抹汗)
一直忍不住寫下去啊....