妖怪──被畏懼、被疏遠、被崇拜、被敬仰、被討厭、被忌諱、被乞求。
他們是深不可測的事物，人們編織了許多傳說，就是說服他人妖怪是真正存在的。
倘若有人問我相信不相信妖怪的存在，我會肯定地點頭，即便沒有親眼見過他們，只是從電影、小說、漫畫、動畫、遊戲、專門書籍得知他們的存在，對妖怪略有涉獵。
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晚餐時間，家人坐在一起吃飯，看著電視新聞，雖然有什麼鬼研究說邊吃飯邊看電視會變胖，但是全家的身材都適中，可見這研究有四成是唬爛的。
「我吃飽了。」
正當我將碗放到水槽後，準備走入房間玩OSU!，想要開始活動我的觸手時(註一)，電視的一則新聞吸引了我的注意。
「今早發現一名男子陳屍在小巷子中，送醫時已經氣絕身亡，頭部有被東西纏住的痕跡，死因似乎是窒息而死……」
昨天晚上才看了介紹妖怪的書，這種死法好像在哪裡看過。
直接跑上二樓的房間，在書櫃上尋找那本書後，抽出，循著目錄查看頁數後，翻到了「一反木棉」的頁面。
「據稱只要有人在夜間獨個步行於路上，一反木綿就會出現，並且會把人的身體及頭部捲起來。最早期關於一反木綿的傳說源自鹿兒島，在鹿兒島縣高山地方（即今肝屬郡肝付町一帶）就曾經發生過傳聞由一反木綿造成的殺人事件。另外，一反木綿還會以卷著目標的狀態迅速飛起，把人帶到半空中去。」
停在那頁不知道幾秒，不知不覺將一起事故和妖怪連結在一起，該說我是聯想力過人，還是觀察入微呢？
「哥──你在幹什麼？」妹妹門也不敲地直接闖了進來，跑到我旁邊。
「看妖怪的書。」用手指著書上一反木棉的圖案，道，「剛剛新聞不是有說到一起事故嗎？感覺和這個故事滿類似的。」
妹妹興奮地看著書中的內容，猛然抬起頭看著我，指著一反木棉問道：「這是不是棉花糖啊？好好吃的感覺喔──」
「不是，這是妖怪，不能吃。」我很鎮靜地回答。
於是妹妹失望地走出我的房間，接著我將書闔上，收回書櫃，開始玩電腦，剛好到了連續假期，一定要打通霄！
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自己不知道何時睡著的，直接趴在電腦桌前，螢幕是我剛好打完一首歌的結束畫面，說好的通霄呢？怎麼睡著了……
抬頭看了時鐘，早上十點，不知不覺已經睡得這麼晚了。抓抓頭，打了個哈欠，打開了我的Google。
進入奇摩首頁後，一個是什麼英國鳥研究報告，一個是「離奇死亡案件！一名男子昨晚死於暗巷中。」
「這名男子被發現時，脛骨皆被取走，血也被吸乾，死狀悽慘，當時沒有目擊者，是在早晨被附近居民發現，送醫前已死亡。」
剛起床就看見這種獵奇的死法，是犯人心理變態呢，還是遇到了什麼……
腦中不知不覺閃過了一些東西，下意識地往旁邊的書櫃看，目光集中在妖怪書籍上頭。
「脛骨被取走……血也被吸乾……」喃喃自語後，急忙拿起妖怪書籍，快速地翻頁後，停下。
「飛緣魔，會在夜晚出來晃蕩，專門吸取好色男性的精血，當受害者油盡燈枯後，再取走他們的脛骨並殘忍的將他們殺死。」
又是一件和妖怪有關聯的事件。
連續兩天晚上發生。
難不成是妖怪殺人？這下可有趣了，日本妖怪特地跑來臺灣殺人，是不是有什麼原因呢？
把書放在一旁，先跑到浴室盥洗後，換好衣服，向爸媽告知出門一下，接著穿好鞋子，打開門跑了出去。
「謝優德，這麼趕是趕著約會嗎？」
回頭一看，原來是賴羽薇叫我，她從小就是我隔壁的鄰居，算是青梅竹馬，但是和我不同的是，我相信妖怪，她不相信妖怪。
「新聞有看吧？這兩天都有人死掉。」
她撥撥自己的背後的頭髮後，用十分冷靜的口吻說道：「每天都有人會死掉，有什麼稀奇的？」
「有，可稀奇了，兩天死掉的人的死法和妖怪都有關聯，又剛好在我們這附近，我想調查看看。」
「唉，又是妖怪，你真會牽扯。」
沒有理會她，坐上摩托車後，戴好安全帽，準備發動車子時，她忽然大喊。
「欸！等等我啦！我也要去！」
真是傲嬌啊，對妖怪沒興趣又喜歡跟著我去調查。
載著賴羽薇先到第一天發生事故的小巷子，將機車停在一旁後，脫下安全帽，在那條巷子四處觀望，看看有沒有什麼可疑的線索。
「你不要自以為是偵探好不好，你真的想太多了啦。」她跟在我後頭，只是一臉無奈。
「很有趣啊，說不定可以發現什麼。」
走著走著，地上有個白布碎塊，我撿了起來。
這應該不會是一反木棉的身體一角吧？
受害者和他纏鬥後，自己也受了傷了嗎？
「你在看什麼啊，幹嘛撿垃圾，偵探變清潔工喔。」她一直敲打我的背部，不斷吐槽我。
至於類似飛緣魔的案發場地，是不久前發生的事故，可能還會殘留血的感覺……警察可能也在調查中，我不是名偵探柯南，不要去打擾他人好了。
「要回去了。」
先到家附近買了漢堡，然後回家，在大門口前和賴羽薇道別後，回到家中，坐在電腦前，看著妖怪書，一手拿著漢堡，一手從口袋中拿出白布碎塊左右觀看。
很明顯就是一般的布料啊，我還以為一反木棉的身體比較獨特，晚上可能還會發光之類的。
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接下來幾天，和平常的生活沒有兩樣，新聞報導也沒有類似和妖怪有關聯的事故，都只是一般車禍、火災等常見的意外。
或許連續殺人事件只是巧合？和妖怪相仿也只是我的想像？又可能是記者懶得追這些新聞了呢？還是妖怪們回日本了呢？
「啊啊啊──煩啊！」
「吃個午餐在煩什麼啊？」賴羽薇用不耐煩的眼神看著我。
我們超有緣分的，不蓋你，從幼稚園到大學都是同班，你可能覺得我在唬爛，但是唬爛的機率比某些奇奇怪怪的研究還要低上好幾倍。我們趁著課結束時跑到大學附近的一家麵店用餐。
「我已經一個禮拜煩得吃不下飯了！」
「因為你都吃麵。」不用兩秒鐘的吐槽。
「其實是因為妖怪連續殺人事件，連續殺人事件才2combo會不會太短了啦！你要知道我osu!最高combo都破三千了。」(註二)
「又在妖怪，你專心玩OSU!好嗎。」她又吃了幾口麵。
「替您插播一則最新消息，剛才在山區有人從樹上掉下來，全身多處咬痕，被發現時已經死亡。」
從樹上掉下來？全身多處咬痕？不可能是和什麼野生動物搏鬥吧？誰會無聊爬到樹上和動物相殺？
此時畫面切到一名農民，似乎是目擊者。
「夭壽！我看到他從樹上掉下來，馬上去看他的情況，他已經死了，但是樹完全沒有人，是誰攻擊他的也不清楚。」
「那樹上有什麼可疑的東西嗎？」記者問。
農民抬頭思考片刻，大喊：「啊！有繩子，可是斷掉了。」
記者頓了一下，回應：「被害人是不是上吊自殺，繩子斷了呢？」
「不可能啦！自殺會被咬成這樣喔？」
「你要去哪？謝優德。」我站了起來，賴羽薇立刻叫住我。
「我要去圖書館，我超有印象的，這一定又是什麼妖怪。」
「唉，等等我啦！」
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走到圖書館後，很快地就找到和我家一樣的妖怪書籍，快速翻了幾頁，我找到我要的東西了。
「釣瓶妖，是身體像釣瓶的一種妖怪，平時躲在樹上，一旦有人從樹下經過，就會迅速將吊桶套到行人的頭上，然後拉上去咬死。害完人後會立刻換地方，若沒事，就會吊在枝頭上搖晃。」
「等待了一個禮拜，終於又出現了啊，妖怪。」
「無聊欸，怎麼有人死掉你都要扯到妖怪啦，不存在的東西怎麼會殺人？」
「就是因為深不可測，才能造成許多懸案。」
「你慢慢看你的妖怪書吧，我等下還有課，我先走了，掰。」
從一開始的一反木綿，到之後的飛緣魔，現在是釣瓶妖，這三種妖怪唯一關聯就是日本妖怪，前兩次沒有目擊者，總有監視器吧？第三次有目擊者，但是卻看不見人影，讓我覺得是妖怪做的可能性越來越高了。
──但是，妖怪會無緣無故殺人嗎……
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晚上，電視某節目開始討論妖怪連續殺人事件，不只有我，還有其他人發現了。現場更請來很多對妖怪有研究的人來分析講解，雖然我都沒聽過。
「最近發生了奇怪的死亡事件，我們分析之後，前面兩天分別和一反木綿與飛緣魔有關，而今天早上發生的則是與釣瓶妖有關。他們都是日本妖怪，被害人的死法與流傳的故事幾乎吻合。」一位留著長鬍鬚的中年男子，滔滔不絕地說道，螢幕標示著他是什麼妖怪大師。
「本人認為沒有妖怪這種東西，就我理性的觀點來看，犯人刻意模仿妖怪傳說的殺人方法，藉以模糊焦點。」這是某位警官的發言，似乎是負責調查妖怪連續殺人事件的員警。
坐在電視機前幾個小時，看他們從妖怪連續殺人事件，扯到見過鬼的經歷，還拿出幾張貌似拍到妖怪的照片，甚至連外星人也有。
外星人真是躺著也中槍。
愈講愈離題就算了，而到最後也沒有什麼結論。
洗完澡，躺在床上看著妖怪書籍，在我的認知中，妖怪不會主動傷害人，就算是，也是個惡人被傷害，又或者是受到他人委託，更可能是觸發了什麼條件。
──絕對不是隨機殺人。
還是……我們心中認知的妖怪錯了呢？他們想要平反。
不知不覺又睡著了，睜開雙眼早已天亮，打開電腦，看看有沒有什麼最新消息，但都只是過去三件事情的整理報導。
詭異的是，在前兩次的事發地點，都有監視器，調閱時卻是一片黑，查看不出什麼，彷彿是冥冥之中有力量在阻撓著。
這也讓我覺得是妖怪下手的可能性越大了，但還是有很多點想不透。
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「有沒有看最近的分析報導？想從監視器窺探究竟，卻無畫面。」上課時，我向坐在旁邊的賴羽薇說著。
「故障了啦，那種小巷子的監視器都很久了，壞掉是正常的。」賴羽薇二話不說地回答。
「可是其他畫面卻可以顯示，沒有壞掉的樣子……」
「那就是快壞掉了，又比較巧合，事發時的監視錄影剛好無法顯示。」賴羽薇超級嘴硬。
算了，妖怪這種東西不能強迫別人相信的。
之後幾天，又沒有類似的事件發生，或許是妖怪收手了，也有可能是警方們嚴加巡邏，沒有事件發生。
但我總覺得還會有下一件事出現，現在只是暴風雨前的寧靜。
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果不其然，在十天後的晚上，又有事件發生了。
「有男子陳屍在巷子，全身被許多針插著，送醫時已不治死亡。這種離奇的死亡手法，不排除和前幾次的案件有關。」
睜大雙眼，馬上跑到房間，翻書。
「其形態和人間的女子沒有區別，但是在她的長髮的髮端卻有無數的鉤針狀的小鉤。晚上會在路上對著路過的男子微笑，如果有男子也對其微笑則會追趕該男子，並用髮端的鉤子逮捕他。一旦捉捕成功即吸取該男子全部生氣，使其枯竭而亡。」
不會錯的，就是針女。
妖怪又……出手了。
我看著窗外的圓月，吞了一口水。
四件事故都是發生在我住的縣市，也就是說妖怪就在我身邊，只是我沒察覺到？這樣我晚上多多晃晃，就可以看見妖怪了吧？
激起了我愛冒險的個性，可是我的雙腿卻在發抖，腦中想著：看見妖怪後，我可能就再也看不到明天了吧……
於是我就這樣作罷了，我還想保住我的小命，就算對妖怪很有愛，但是我的手速還沒練到700，我還沒吃掉餅乾(註三)，否則我會死不瞑目啊！
又和平常一樣，洗完澡，玩個電腦，睡覺。
※
事情彷彿就到這裡結束了，妖怪連續殺人事件到第四起就劃了休止符，原本以為是像前幾次一樣，只是來得比較慢，但時間都已過了一個月，仍遲遲沒有第五件事情發生。
讓我確定事件結束的原因是，在第四起事件結束後的一個月後，新聞報導指出，有位男子出面自首，說明自己連續犯下四起殺人案件，由於喜愛妖怪，因此模仿妖怪，但卻也整晚睡不好，夢到妖怪向自己攻擊，被害人向自己索命。
在良心的煎熬之下，他自首了。
電視機前的犯人，臉色憔悴，黑眼圈很重，頭髮雜亂，身形削瘦，不像是個連續殺害四個人的殺人犯。
不看電視了，走到樓上的房間，打開窗戶，望著夜空，思索著──只是自己想太多嗎？妖怪並沒有殺人。
一眨眼，在遠處的馬路旁，看見了白色布塊飄在空中，一個空瓶子掛在樹枝上，而一旁站著兩個穿和服的女子，一個是妖艷的長髮女子，一個頭髮四散，髮尾像針鉤一樣的女子。
揉揉雙眼，又全都不見了，是我看花了眼呢，還是產生了幻覺呢？
我不知道──他們是深不可測的事物，既存在，又不存在吧。
托著臉頰，依然看著遠方的天空。
「事件也許結束了，但可能也是個新的開始吧。」
《妖怪連續殺人事件 The End》
註一：OSU!是音樂節奏遊戲的一種，可多人連線，觸手是用來形容實力高強的玩家。
註二：combo在遊戲中是不中斷連擊的意思。
註三：手速700形容手的速度動得相當快，餅乾是目前OSU!世界排名第一的玩家，一位超神的玩家。
作者碎碎念：
這篇是第一次參加小說活動，對妖怪的主題感到興趣，所以就來投稿了。
之前也有贊助OSU!比賽，我提供專屬短篇小說作為獎品，
和得獎者討論後，這也當作他的獎品。
希望大家能夠喜歡，謝謝。
文章縮圖不知道要放什麼，就放帥氣的妖怪少爺好了。
創作內容
風言風語 (58)