![]()
０２
當我走出事務所門口，來到了邊境區的馬路上時，大約是在黑帽子離去之後的十五分鐘左右。
當然，我可不是像他一樣調整一下帽子，然後「砰」的一聲消失（其實根本沒這聲音，但是每次看到那類的景象總是讓我不禁在腦中自己補上音效）。
邊境區上的景象還是一如往常。
兩個連角都還沒長出來的紅皮膚惡魔小孩追逐著一隻跛了腳的幼雙頭犬跑，邊跑還邊唸著某句我不確定是髒話還是試著把路西法召喚出來的地獄方言。
把貨車改成了小攤子的商人正販售著原料不明確的烤肉串，一旁的自製小招牌上宣示著是用「純正火龍的吐息」烤出來的－－幾乎現在每家烤肉店都是流行如此號稱，講得活像是火龍跟蟑螂一樣，找到一隻就能再找到二十隻似的。
時間逼近傍晚。絕大多數的商店都已經開張了，一些等不及太陽完全下山的吸血鬼，已經在酒吧裡喝成了一團……如果你在清晨的街道上看到一大灘鮮血，別懷疑，那不是單純的凶殺案就準是他們喝到吐出來的。
當然，這裡當然有一些跟人類世界共通的商店。
像是家事精靈開的洗衣店，無頭騎士開的衣帽店（是，我知道這很諷刺，但就像我們也無法禁止政治人物說自己誠實不是嗎？）。走著中低價位的連鎖服飾店裡，兩名分別長著豹耳與狗尾巴的獸人女性正對著鏡子檢視試穿的服裝。
麥當勞－－沒錯，這個紅頭髮的變態小丑連魔物的錢都在賺－－裡頭更是魔滿為患……我猜大概是因為他們最近新推出了「真的會張嘴說話的無嘴貓」當隨餐贈品之故。
即使是在接近晚餐的時間，星巴克（我想應該不讓人意外對吧？）裡也還是坐著不少魔物。當我經過半開放式的座位旁，某隻有著八隻手、我叫不出種族名的魔物，正邊灌咖啡邊同時操作著三台文字處理機……我猜他的職業應該是正在同時撰寫三本連續劇劇本的編劇，這也難怪那些節目內容都差不多了。
對於一個過去二十多年生活在台灣的我而言，這兒跟人類世界的最大不同，大概就是這裡的店家幾乎不會用各種方式佔據人行道。
沒錯，小吃店不會用桌椅拓展自己的店面空間。服飾店不會把掛滿了商品的架子擱到路上。麵包店也不會把爐具擺出來、直接在大馬路上販售著沾滿了風沙與汽車廢氣的現烤麵包條。除了是擔心遭小偷之外，我想最簡單的原因就是：你不確定自己這類的行為會不會因此得罪到什麼你根本得罪不起的魔物。
不知是幸或不幸的，當一個世界上缺乏法律時，彼此尊重反而變得更加重要。
當然，這並不是代表這兒的犯罪率很低，事實上恐怕是遠比人類世界來得高。只是那些多半都在這個世界的另外一面。如果有誰試著打破這一端的平衡，那他可能就得先做好接下來的生命旅程中都與詛咒、輪椅、還有會跟你對話的人面瘡為伍的心理準備。
最近的地鐵站就在邊境區的主街交會處的圓環附近，跟我的事務所大約相距十分鐘左右的路程……如果空間沒又被哪個無聊的傢伙給扭曲的話。也有的時候是被職業為房屋仲介的魔物給扭曲的，畢竟，我想大家都知道的，他們總是喜歡用「走路到車站只要五分鐘」之類的東西當做賣點。
我曾考慮買台車，也知道有幾家二手車店－－像是「厄爾諾二手車量販店」或「劫後餘生中古車中心」－－那裡很有可能會販售那種我用分期付款應該就可以買下來的車子。但是最後還是打消了這個念頭。
除了考慮那些可能會接踵而來的額外開銷以及地鐵站距離在容許範圍外，最主要的問題還是因為你永遠不會知道前一個車主到底是為了什麼而賣掉這台車。
這麼說吧，在這兒，小說之王史蒂芬金的「克麗絲汀」不是歸在「驚悚」類。
而根本就是「寫實」類。
地鐵站的路線規劃簡直比那種本身沒有內容、卻為了增加遊戲時間而設計出來的電玩迷宮還要來得的複雜。
記得當初剛開始工作時，我光是為了前往正確的月台搭車，就在這兒快要迷路了半天（這裡車站的服務宗旨是：如果你不知道怎麼搭，那就乾脆別搭）。
每次看到售票口前那張至少收錄了十種不同顏色標誌的路線圖，我都不禁強烈懷疑，當初設計這座車站的人中，一定有米諾陶諾斯族的參與。
我在關上門的前一秒擠上了車。然後忍受了推擠、搖晃跟混雜了各類魔族體味的悶熱空氣大約十分鐘（有如一大劫般的十分鐘，如果乘客中的爛泥怪或活屍再多兩個的話，就會增加成一大阿僧祇劫）後終於到達目的地。
新月之灣區。
![]()
創作內容
異端之城 (41)