【第三話】
００
戒覺得憤怒就像是隻蜈蚣，慢慢從脊椎爬到腦子，所經之處，無不是火辣的刺痛，最後才在鑽入腦子裡隱隱作痛，潛伏著等待下一次發作。
就像是現在。
看著眼前，許許多多被殭屍咬過的居民，有的陷入昏迷，有的像是半睡半醒，更有許多就像是娜雅的弟弟那般，因為突然的狂暴而只好先打暈（他們都變得力大無窮，若沒有蕾蒂出手，還真制服不了）……他突然感覺到很可笑，可笑又令人憤怒，想起不久前他才有些後悔自己殺了那傢伙，但是現在卻巴不得把他從地獄（如果有）的油鍋裡撈起，然後……那是怎麼說的？對了，就像他父親用來咒罵那些貪污官員的──
把他們那兩顆不比綠豆大的睪丸打成汁來餵狗！（戒不喜歡這麼說，因為他還滿喜歡狗的）
「這真的是太……」娜雅嘆口氣，沒有把那句話說下去，「簡直就像是從恐怖小說裡跑出來的災難。」
戒顫了一下，感覺就像是胸口被重量級拳王給轟了一拳，因為那句話──
（噓，不能說，還不該說。）
居民們來來回回的，陸續將被咬到的傷患集中在一塊，光這樣就費了不少功夫，因為有些人是回到自己的住處才倒下，更有些是已經瘋瘋癲癲，需要好幾個人又勸又拉的才帶來。
確認了大家都到齊後，千曇走上前，將手一揮，將幾隻紅色的麥克筆扔給了旁邊的幾個居民，「拿這些在地上畫出一個圈，有沒有很圓無所謂，只要確定沒有中斷，還有所有被咬的人都在裡面就好了。」
聽到她這樣說，居民們顯得有些猶豫，表情就像是誤入了某個奇怪宗教儀式的路人，可是被等到千曇催促似的瞄了一眼後，大家就開始急忙動了起來（戒突然覺得她像是個指使著奴隸建造巨大遺跡的女王）。
只見大家小心翼翼地趴在地上，過程中還不斷確認著有沒有細小的斷痕，甚至問了好幾次「請問這樣可以嗎？」最後總算畫出了一個鮮紅色的圓圈。
「很好。」千曇點著頭，似乎頗為滿意地欣賞著這幅「作品」，頭動也不動地對一旁的人問道：「剛剛我要你們去找的東西呢？」
一個拿著藍色旅行袋的少年走上前（戒心想，現在是朝貢女王的時間了），千曇翻了翻裡面的東西，接著從中拿出了一只銀白色ＺＩＰＰＯ牌的防風打火機。
「這樣就好了？」少年詫異地問著，表情就好像在說，我費了好大的勁才蒐集的，妳真的不多拿點嗎？
千曇沒有理會他的反應，嘎的一聲點起了火來，她凝視著舞動著火焰，表情豐富的像是見到了老情人般，戒不禁覺得，她那神態還真適合點根煙來，輕吐著白煙，儘管他實在不喜歡煙味，卻還是不禁覺得那樣很美。
她將手一翻，火焰有如流星般的墜下，接觸到地面紅圈的瞬間，開始沿著紅色的軌跡劇烈燃燒。
雖然戒的化學並不好，但他確定麥克筆的顏料不會燃燒──至少不會像是汽油那樣旺盛，可是因為事實擺在眼前，或者該說這是屬於「千曇的事實」，於是戒就沒有多加懷疑。
當火焰有如一條紅蛇，延伸出身體來讓頭尾相接時，變成了一道紅色半透明的圍牆，而且彷彿有什麼東西不斷撞上似的，持續發出著「啪啪啪」的聲響，戒聽來既覺得像是木材中的空氣被火焰逼出，又像是有好幾隻小蟲撞著燈罩（戒幼時住得較近郊外，晚上常聽到門廊傳來這種聲音，剛開始還以為是有鬼而都不敢在晚上出門）。
仔細看去，隨著那細微的聲響，紅色牆面上，不斷出現著奇異的符號，一閃而過，就像電視畫面裡時常閃現的雜訊（有些人會把那當成外星人的訊息，至少戒的地球科學老師就是這麼認為的），戒直覺得知道──就是那些撞上牆壁的。
「千曇小姐，可以請妳解釋一下嗎？」娜雅的語氣夾雜著焦急，不難理解，因為這一整天下來，實在有太多太多的「模糊」接連發生了。
「嗯……該從哪裡解釋起呢？」千曇看了看那面「紅牆」，就像是聽取著它意見似的點點頭，「簡單說，就像是某種傳染病吧──凡是被它們咬過的人，就會開始發病。」
戒發現，許多人都不自覺地看向自己的手臂，檢查著自己是不是也被咬了。
「那些東西的唾液跟血液裡，似乎帶有『概念蟲』──就像是種詛咒吧，它們會在特定的情況下跟某些事物同化，然後不斷發送指令出去。」
「像是催眠？」
千曇稍帶讚賞地對娜雅點頭，「很強，難以反抗的催眠……我想那些東西也是，被這種強大的概念束縛著，就連死亡都被遮蓋了。」
「妳的意思是，連他們也……」娜雅望向在「紅牆」內，昏迷不醒的弟弟，其他居民們也一同看著，裡頭躺了許多人，許多是他們的親人，而且現在甚至是唯一的親人了。
「也不盡然。」千曇再度看向「紅牆」，不過只有一眼，「傳來的概念似乎只是要他們不顧一切的前往某處，我想那裡應該有某個東西把人變成了那模樣吧。」
「那樣的話，我們就把他們給先綁著……」
「就像戒毒一樣。」一個人類女性喊著，戒想起，剛剛她是哭著把自己昏迷的孩子給抱了過來，「是不是像那樣，只要讓他們撐過去就可以了？」
「是這樣沒錯。」千曇對她輕點著頭，「是這樣沒錯，這片『概念壁』可以擋住從外傳來的指令，這樣對於他們而言，也會比較容易保持理智。」
當場，戒幾乎可以聽到每個人都「呼」地大大鬆了口氣。
除了他以外，因為他認得千曇那表情，那是有所保留的表情。
而且戒有種直覺，直覺的知道她沒說出的──
一定不會是個好消息。
０１
當那該死的綠月冉冉升起，它們再度現身了（戒想，真他媽的全年無休又準時！）。
就像過去那些晚上，它們開始敲打新建起的牆壁，天知道，它們或許根本沒有發現到這點吧。
「就像老爸永遠沒有發現老媽變換了髮型一樣。」戒突然笑了起來，聲音頗大，連他自己都訝異。
當確定了新建起來的牆壁就像以前一樣可以防禦它們後，戒回到了他們暫居之地。
「果然……是這樣呢。」
看著千曇正從先前那只藍色的旅行袋裡拿出酒來，戒不禁嘆了口氣。
「哎呀，只是拿點酬勞而已，有什麼不妥嗎？」千曇正一一審視著到手的美酒，「光是要把奇異筆的概念轉換成『處女的鮮血』這點，可就花了我不少力氣呢。」
「既然是這樣……為什麼妳不乾脆把水變成酒呢？」戒皺起眉頭，「或者是其他食物。」
千曇微微抬頭，像是對戒說著「問得好」似地笑了笑，「因為有許多東西的概念都太過複雜了，而且……這樣不是很無趣嗎？」她將手指輕輕劃過燙著金字的標籤，「就像一個只看自己拍的電影的導演，永遠不懂得自己的作品為什麼會讓觀眾打瞌睡。」
「我突然想起以前來我們學校演講過的那個導演了。」戒苦笑著，覺得肌肉牽動起來有些勉強，突然想起今天幾乎只有板著臉，「那傢伙說自己沒看過『綠色奇蹟』、『浩劫重生』，大概也沒看過『神采公路』，但卻可以一口咬定西方的電影沒有內涵……儘管他後來拍的是一部大家的印象僅止於床戲是真槍實彈的電影。」
越是無能，越愛作怪──父親的名句猶言在耳（他是用來罵那些整天在作秀的政客）。
在旁邊的位置坐下，戒看向千曇，開口便道：「妳打算什麼時候講？」
「看你啥時問囉。」千曇沒有笑，倒是嘆息了一聲，「我討厭說謊，就算善意的謊言也是……不過我更討厭看到那些人軟弱無力的模樣啊。」
「那些人還能撐得了多久？」
「因人而異。一般大概五天以上，但不會超過十天吧。」千曇突然抬起頭，與戒對望的雙眼中罕見地透著認真，「還有，我知道你另外一個問題，你應該為此煩很久了吧，而我的答案是……沒錯，就是那樣。」
就是那樣。
０２
深深吸了口氣，戒卻隨即發現自己這麼做很愚蠢。
因為「那傢伙」（戒突然想起，自己殺了的，是個連名字都不知道的人）的車子裡頭充滿了菸味，潮溼又嗆鼻的菸味，就好像這台車本身就是個老菸槍般；他猛然發現，這一切是多麼的真實，「革命」發生到現在，時間已經久到讓他都忘記了車子裡頭到底可不可以抽菸。
「可以嗎？還是不行呢？」
喃喃說著，儘管他知道這根本無關緊要，但還是忍不住說出口。
外頭，殭屍們那千篇一律的敲擊聲已經慢慢停頓下來了，就像是用微波爐爆米花那樣，到了快結束的那幾秒，還是會有些玉米這才慢吞吞地炸開──要等到外頭有一段持續很久的沉默之後，才能確定殭屍們確定離去。
而那也就是戒要出發的時間。
一切即將就緒。
外頭已經寂靜了好一陣子，戒將車鑰一扭，得利卡的引擎發出著奇異的吼叫，順利被發動了。
「可見這台車子裡沒有靈魂……」戒強迫自己輕鬆地笑了笑，「如果是『克麗絲汀』的話，哪裡會放過我這個殺了她愛人的人呢？」
扣扣。
乘客席的窗外傳來了清脆的敲擊，戒轉頭望去的同時，車門卻被一把拉開──娜雅迅速地移動到了車內，戒見到她的手裡還抱著一本「黑塔」（看封面的顏色跟厚度，應該是第一集「最後的槍客」）。
「這本有趣嗎？」不等戒開口，娜雅就舉起了封面（果然是第一集），「老實說，我對長篇最頭痛了，就像『向達倫』跟『波特萊爾』，雖然有興趣，但總是下不了決心去翻。」她將書本遮著自己的臉，僅露出半隻眼來偷偷觀察著戒的表情，「可是呢……如果有人願意推薦，我想我就有勇氣了。」
「那是套好書。」戒沒有回應她的目光，「可是我不認為妳該問我。」他嘆了口氣，「現在，請下車吧。」
「……我弟弟也被咬了。」娜雅將書慎重地平放在膝上，戒喜歡這種感覺，喜歡別人尊重好書，「而且我不是笨蛋，也希望你別認為我是。我知道你是為了要了結這一切，而我也知道自己有權力要求同行。」
聽到娜雅的要求，戒幾乎無力地將額頭貼緊著方向盤（煙味更重了，就像一個老煙槍對著他噴氣）。
這個時候，幾個居民七手八腳地將大門給拉開了。
「妳留在這裡至少很安全。」
「我知道。」娜雅點點頭，「你請蕾蒂小姐留下來保護大家，她都跟我說了……」她忍不住笑了笑，「我覺得她正直的好可愛，套她的話還真讓人有罪惡感呢。」
收起笑容，娜雅吸了口氣（她輕皺了一下眉，大概也不喜歡煙味），恢復平靜與認真的表情，「請開車吧。還是你打算跟我繼續做這種『毫無共識的討論』呢？」
「……好吧。」戒放下了手煞車，覺得自己似乎小看了身旁這位看似柔弱的少女，「至少繫上安全帶吧……要是死在這種小事上頭可一點都不值得。」
０３
不到半小時（可能只有十五分鐘），戒就追上了那群回家途中的殭屍。
戒連忙放慢車速，保持著它們（大概）無法查覺到的距離慢慢跟隨。
殭屍們就形如一群流離失所的難民，正從一個避難所被趕到下一個避難所的途中，它們的行動看起來都有氣無力，儘管戒再清楚也不過──等到獵物現身，它們他媽的每個都像是看到油水的政客一樣（戒父親的話再一次響徹腦海）。
「發現什麼了嗎？」娜雅微微睜大雙眼，「你的表情好像是看到了什麼似的。」
「沒什麼。」戒搖搖頭，再度確認了一下跟屍群的距離，「妳會罵髒話嗎？」
「平常的時候不會。」她抬頭望向戒，像是詢問著「然後呢？」
「我爸是個說髒話的天才。」戒自己也忍不住地笑了，「妳一定很難想像，只要看到電視上那些政客跟名嘴又在挑撥是非，他就會罵……有時是嘀咕，有時是破口大罵，每次用的字眼都不一樣，我跟我妹甚至還有點期待。想聽聽他又會用什麼方式形容那些傢伙……」一種揪住心臟的感覺讓他停下了話語。
戒覺得很好笑，因為他以為自己已經不會再這樣了。但那種事情就像是一道舊傷，除非你手賤到去觸碰（但很不幸，你就是會），否則你永遠會覺得自己已經被治好了（有時甚至覺得是無藥而癒，誰知道呢）。
「想一想，也真的很奇妙。」幾秒後，戒繼續說，「當我父母前往美國去看妹妹時，我一直以為他們只是去個一個月，但現在……我連美國還存不存在，又或者分佈在世界的哪些角落都不清楚。」
「這是你旅行的理由？」
戒原本想點頭，原本想說聲「嗯」，甚至原本想要說出更多真相──
「它們……為什麼都停下來了？」
戒趕忙煞車。
透過沾滿了塵土、血跡的車窗望過去，就在前方那片生長著藍色玫瑰的草地上，所有的殭屍們站成了一團，看起來就像是等待七點四十那班捷運列車的上班族，不過戒可以確定，應該沒有人會想要插它們的隊（或者警告它們黃線內禁止飲食）。
四周突然安靜的可怕，為了以防萬一，戒將車子熄了火，拉起手煞車。
兩人靜靜凝視著前方，戒突然有種瘋狂的想法，總覺得它們會突然轉頭，總覺得它們已經在竊竊私語，總覺得它們已經──
隆隆隆隆隆隆隆隆！
接連的巨響打斷戒的思緒，地面傳來了隱隱的陣動，但跟地震不同，那震動彷彿充滿了惡意，就像是要把整個世界都當成蟲子般從身上給抖掉，那樣的撼動令戒感到毛骨悚然。
娜雅似乎也是，她緊抱著手中的「黑塔」，令戒想起信徒抱著聖經禱告的舉動，或許在世界的某個角落，有些史蒂芬金的迷，也會做這樣的動作吧。
緊接著，突然「磅」的一聲巨響，某個巨大的物體從堅硬的地面破土而出！
一時間，塵土飛揚，許多碎石喀喀喀地打在車子的玻璃與引擎蓋上，泥沙化成的層層薄紗遮蓋住了兩人的視線，陽光將一個巨大的影子打在白幕上，就像是駕著小船出海卻遇到了迎面而來的巨大白鯨，壓倒性的質量讓他們幾乎喘不過氣。
有那麼一瞬間，戒幾乎以為那東西就要把車子給砸成兩半。
但是它沒有。
懸浮的灰煙慢慢地降落下來，就像一罐滿是泥沙的水漸漸沉澱，視線一點一點地回復，那龐然大物也隨之現形。
沙蟲？戒想起了「沙丘魔堡」裡頭那巨大且充滿了傳奇的龐大生命。但是不對，那東西看起來不像動物，儘管型態貌似巨大得能夠把一台公車一口吞下的蚯蚓，但表面看起來卻是粗糙堅硬，看起來就像……某種植物？某種樹根？戒自己也不敢確定這個判斷，但事實上，從「革命」之後他就學到了──「永遠別過度依賴自己的經驗」（就像泡麵盒上那張漂亮的照片：僅供參考）。
那巨大的樹根撐開了像是嘴巴一般的尾端，把殭屍們一個個地收了進去，就像是接學生上課的校車般，一個接著一個，當它們進去之後，樹根就開始膨脹收縮，有如腸胃的蠕動，咕嚕咕嚕，彷彿把它們當成食物往裡頭送。
「它在吃它們？」
戒沒回答，因為他根本毫無答案，他甚至不確定自己到底看到了什麼。
嗖！
那巨大的物體突然快速的往地面縮回，就像是影片倒帶，又或者是吸塵器收回電線，暗褐色的身軀再度被大地吞回。
戒愣了幾秒，急忙發動引擎，驅車往前追去。
那東西移動的越來越快，而且軌跡也越來越不明顯，戒踩滿油門，引擎發出沉重的低吼，車身就像裁縫的剪刀般，劃穿迎刃而來的草原布幕，筆直地向那宛如漣漪般不斷遠離的隆起猛追。
兩旁一成不變的景象快速倒退，娜雅緊抓著「黑塔」，像是溺水者緊抱著救生圈（或者是被他拖下水的倒楣鬼）那般的使勁。
戒如著魔似的重重踏住油門，他覺得自己彷彿能聽到腎上腺素不斷分泌的聲音，腦袋有一小片的空白，但另外一個角落卻傳來了戰鼓般的咚咚聲，戒後來才發現那是自己的心跳。
娜雅這時似乎說了什麼，大概跟什麼「駕照」與「煞車」之類的有關吧，戒無暇去回應，他整個心如繫了鋼索的懸絲傀儡，全勾在「追上那些傢伙」的念頭上！
不能追丟！絕對不能！
竄破一段長著許多紅色喪心草的區域──戒時常見到那些喪心者們會把它拿來抽、嚼、劃個傷口貼在上頭──前方的路面突然有個高高的抬起！
還來不及反應，沉重的車身突然抽離地面，戒與娜雅幾乎有半秒是懸空在椅墊上，隨即身體像被繩子突然拉住般的往下一沉，磅！車子再度墜地，車身發出金屬製的哀鳴，底下傳來了叮叮鏗鏗的聲響，接著──
咚隆！
底下發生某個不祥的聲響，隨之被車子遠遠拋在後頭，就像動作片裡有人（或屍體）被從車裡丟出的那幕，不過現在被拋下的多半是某個零件，而且顯然是──不等到戒回頭，這台遍體鱗傷的鋼鐵野獸就開始失控，宛如醉酒，東倒西歪地亂衝。
該死！戒一咬牙，不甘心地踩下了煞車（他又覺得那傢伙是死有餘辜了），腳底傳來了尖銳的哀鳴，車子不受控制的往旁一橫，滑行了一大段距離後，才筋疲力盡地停下來。
戒喘著氣，才想起要把雙手離開方向盤，卻覺得有如鑄在上頭般地紋風不動，他再試一次、再次一次、再──謝天謝地，手終於拔起來了，那瞬間他聽到鏗的聲響，但不知是出自他過多的想像力還是理智繃斷的具體化（或者以上皆是）。
數次用力的呼吸後，戒猛然轉頭，同時暗罵自己，戒你真是個自私的傢伙！一急起來，竟然沒考慮到身旁有人，萬一她忘了繫上安全帶不就──
娜雅安然無恙地坐在位置上，緊抓著車窗旁的扶手，原本就白皙的臉此刻更可說是慘白。戒總算鬆了口氣，這才想起自己上路前就已經確認過她有繫好安全帶。
彷彿沒有察覺戒的視線，娜雅用另一隻手，緊握住「黑塔」的手來按住自己的心口，嘴裡似乎喃喃唸著某種驅散恐懼的咒語，戒凝神傾聽，大致上是「不怕、不怕」但卻又「嗚」一聲地，像是誤食什麼很酸的水果般皺緊眉頭。
這表情讓戒想起以前去醫院時看到，那些明明害怕打針的小孩，卻硬著頭皮主動挽起袖子的模樣，忍不住「哼」的笑了聲，才發現已經恢復平靜的娜雅正不頗為滿地瞥著自己。
請不要取笑我的表情好嗎？戒看到她的眼神如此示意。
「抱歉。」戒低下頭，卻聽見她噗嗤地笑了起來，抬頭，娜雅正一面笑一面用衣袖擦著眼角的淚，這一幕讓他感到輕鬆許多。
「現在……」戒往前望去，用視線取代了接下來的那句「該怎麼辦呢」。
前方是一整片強占視線的荒蕪原野，遠方有些建築物的身影彷彿與地平線齊平，但戒不敢確定那裡到底是真正存在的建築，亦或者是海市蜃樓，他甚至還看過有些巨大的沙地食人鯨，會從背後投射出幻想來吸引獵物上鉤。
而他們所追逐的事物──那東西與殭屍，這時候早就已經失去的蹤跡，事實上，在剛剛那陣如無頭蒼蠅般的衝刺之後，戒甚至無法確定……自己能不能找到回去的路。
「繼續待在這兒也不是辦法。」戒第三度試著旋轉鑰匙，幾乎肯定這台車已經壽終正寢，「我只是隨口問一下……妳應該不會修車吧？」
「我應該誇你眼光很準確嗎？」娜雅苦笑，「在我們那裡懂得修車的就三個人，不過其中兩人還在昏迷之中。」
說到這裡，她的表情變得有些不安。
戒嘆了口氣，什麼話也沒說，卻突然伸出手，一把抽出了她那緊抱著有如精神寄託的「黑塔」來。
「咦？」娜雅猛地抬頭，卻被戒用書「叩」地給敲了一下腦袋（她反射性的閉眼，發出了「哎呀」一聲），儘管為時已晚，但她還是伸手護住了頭，瞪大雙眼，露出無法解讀現狀的表情，正要開口詢問──
「該走了。」戒下了車。
０４
戒想起父親講過一句話（事實上，他父親講過了很多句話），要認識一個男人，就看看他的後車廂，要認識一個女人，就得打開她的鞋櫃（看看娶她會不會讓你破產）。
儘管戒一直還是比較接受「從一個人的文章來看人」，但是此刻，他卻不禁對父親的話有著深深的認同。
「感謝老天，讓我有這麼神奇的父親。」戒半開玩笑地說著，若是沒有想起這話，戒可能也懶得再查看一次他的行李箱，當然，更不可能找到那些──
打開了得利卡的後車廂，裡頭擺著兩個米黃色的紙箱，一個放著些雜物，像是手電筒（看起來像是股東大會贈品的便宜貨）、露營燈、童軍繩……總之是些被戒歸類為「好像用得到，也好像用不到」的物品，而另一個箱子裡裝的，則是衣物、毛毯，衣服的尺寸看起來跟男子差異頗大，裡頭還有幾件「維多利亞的秘密」，顯然不是男子原本所擁有的（戒也實在不想往另一種方面聯想）。
正當他打算將視線轉開，娜雅忽然說了一句「這底下好像顏色不大一樣」。
戒立即伸手一探，果然感覺到指尖傳來了一點落差感，戒不禁想起他外祖父有次過年到家裡吃飯時表演的特技，用手指感覺油墨的微妙差異，來辨識撲克牌的花樣，而現在戒也是，不過找到的卻是──
「祕寶。」戒心中浮現著這個在「莉西的故事」裡令人難忘的詞，用來取代著陳腔濫調的芝麻開門，用力按下了車廂底那塊有著「微妙差異」的「祕寶區」。
於是，嘎啦的一陣清脆聲響（聽起來就像電玩裡那段升級音效），一個長方形的暗夾輕快地彈出，裡頭放著一個黑色鐵盒，打開，裡面有把嶄新的黑色貝瑞塔手鎗（戒會認識這鎗全因為「惡靈古堡」，儘管這遊戲實際上不惡靈，後來也不古堡了），另外還有兩個彈夾，裡頭的子彈正自發性地內蘊著異樣的光澤，乍看就有如「夏之雪」──珊瑚所產的卵在深遠幽暗的海洋裡懸浮舞動。
戒見到娜雅正用好奇的眼光望著子彈，於是便說道：「這些是被『洗禮』過的證明。」他發現自己這話的語氣頗似千曇（超自然現象活百科），「詳細的原因我也不是很清楚，但應該跟『那日』脫不了關係……不是有種說法嗎？某些東西會吸收天地靈氣，聽起來或許有點老套，但還真的很像。」戒晃了晃手中的彈夾，裡頭的光粒隨之躍動，令戒想起了以前妹妹從國外帶回送他的「聖誕雪景球」（據說是在機場免稅店補買的），「總之，某些東西在剛好的時間出現在剛好的地點，於是就變得帶有一些奇異的能量。」
「什麼樣的能量？」
「什麼都有。」戒思索了幾秒，「什麼都有。像是能夠顯現影像、加速傷口癒合、讓人能不用手就移動物體……聽起來很誇張吧？」
「你是指跟現在比嗎？」娜雅笑問，戒也不禁笑著點點頭。
「但有這樣的武器，為什麼會不帶在身邊呢？」娜雅看了看那塊「祕寶區」，似乎思量著，放在這樣的地方，臨時需要用到也來不及拿出吧，「還是這車是他搶來的，他自己也不知道……不，這樣說好像有點牽強。」她頗為氣餒地搖搖頭。
「某些人類的壞習慣，像是隻努力蒐集橡果但卻餓死的松鼠。」戒苦笑了一下，「我爸常說我祖母就是這樣，每次送她什麼比較好的東西她都捨不得拿來用或者開來吃，像是過年時別人送她的一盒白蘭氏燕窩……還是雞精呢？反正是比較昂貴的補品，她放在冰箱裡頭，像是想供奉什麼似的，結果等快要壞掉時，才急急忙忙地趕著喝掉。」
「聽來真是辛苦呢。」娜雅頗不可思議地點著頭，戒突然想，或許對於狐族來說，聽到這樣的事情，就像跟外國人說「在這裡買東西不殺價就吃虧」一樣不可思議吧。
０５
沿著「那東西」遺留下的軌跡（戒覺得近看還真像是妊娠紋），一路向前，隨著路上那兩大兩小的腳印數不斷增加，天空的色澤也越來越污濁。而當他們看到了那棟狀似社區公寓的建築時，更已是太陽與地平線牴觸的那一刻了。
那棟大樓並不高，起初戒對此頗感困惑，但當他走近便發現，就跟先前那家「全家」（和店員）一樣，都變那叛變的空間規則給「重新規劃」過了。
大約在四樓的窗外，如吐舌頭似的掛著一面國旗，這當然並非是什麼愛國的偉大情操，因為上頭用黑色的顏料寫著「這裡有生還者，急需救援」。
大門前堆滿了各種重型家具，看起來雖然像是某種壁壘，但搭配著附贈的斑駁血跡跟怵目驚心的爪痕，反而讓戒聯想起某種像是亂葬崗之類的地方。
「三樓，歐洲家具與殭屍館，出電梯時請小心脖子跟……所有長了肉的部位。」他不禁半開玩笑地想著，但隨即也為自己竟然能把這當成某種笑話看感到訝異與小小的作噁。
就像是延續著門口的慘劇，空無一人的中庭裡，處處可見到腐敗的碎肉塊與四肢，娜雅反射性的舉起手來掩鼻，但隨即卻像是發覺這樣很失禮般地放下了手。
「那些該死的傢伙。」戒握緊拳頭，氣得忘了考慮已經死去的東西可不可以用「該死」來形容。
血腥的氣味幾乎籠罩著整個社區，但稍稍值得慶幸的是，當他們為了物資而闖進那些門戶大開的民家時，卻發現許多冰箱與廚櫃裡已是空無一物。這意味著不少人都逃出了這裡──至少戒選擇相信這個可能性。
來到了「頂樓」，只見整個天花板連頭部份的牆壁都被「移除」，邊緣銳利得像是刀鋒。緊緊聯繫的夜空，這時已經散佈著宛如恐怖片裡的綠色燈光。
兩人隨便找片平地坐下，開始享用今天的晚餐──半包發潮的麥片與生卒年不詳的罐頭（大概是鳳梨吧）。
身邊沒有柴火，戒於是點起了那盞露營燈，泛黃的光芒稍稍驅逐了綠色的陰森鬼氣。
娜雅坐在戒的對面，儘管臉上籠罩著疲憊，但還是挺直著身子保持清醒，戒對她這略帶逞強的個性投以佩服的微笑。
抬頭望向星空，由於科技所造成的光害已經消失，黑夜的布幕上掛滿星斗，過去只出現在探索頻道的美景直接呈現在眼前（而且那通常都是電腦特效），即使是那殺風景的綠色月亮也無法掩蓋。
「不知道別的星球會不會也發生了這種事情。」戒半自言自語地道，接著卻搖頭苦笑，「不過搞不好已經有外星人跑到地球上了也說不定。」他突然想起了自己國中的地球科學老師，那個十足的外星陰謀論者，相信一定會把這場「革命」當成是「宇宙中的黑暗勢力」的實驗吧。
「也許我是外星人也說不定。」娜雅突然開口，「但也或許來到其他世界的是你們，也許我們本來處在所謂的『平行宇宙』……我聽過某個人類老先生這樣講過──不過他深信只有讓這裡的肉體死亡才能回到原本的世界。」
「如果答案那麼簡單就好了。」戒聳聳肩，「在這個世界，『死亡』大概是最廉價的旅程。」
露營燈的光線閃了一下，接著慢慢的黯淡下來。
戒皺了皺眉，拿起燈來，拍了拍裝著電池的底座。
一股冰冷的感覺有如具備實體般，搔過了戒的後頸，讓他頓時寒毛直豎，幾乎要跳起來大叫。
「怎麼──」
娜雅望向戒，卻突然瞪大雙眼，但視線卻是落在他的身後……
猛然回頭，戒的動作就像是騷動了周圍的氣氛般，四面八方驟然傳來了奇異的啜泣聲，非常細微，幾乎就介於真實存在與幻覺之間，就像人在半夢醒時，隱約覺得床旁站了個人，甚至見到了他，甚至感覺到他的視線有如鐵塊般壓著自己，但終究無法辨別真假。
啜泣聲相互連接，到後來幾乎就像是常常在戒腦裡傳出的嗡嗡聲（就像電視收播時那樣），接著聲音突然轉變，就像是許多電台互相干擾後的雜訊，但戒卻很難抹掉另一種妄想──就像是個殺人魔拖著一袋屍首，走在滿是瓦礫的廢屋……
某種氣息，或者該說某種無法用正常管道感知的存在突然出現，就在戒面前那條看起來彷彿永無止盡的黑暗長廊，戒就是從那邊走過來的，而他記得剛剛自己只用幾步就能走完。
戒跟娜雅無法用任何方式確認，但卻無法否定這個東西的存在。就像是一個始終躲在鏡子角落的影子，當你注視就會躲在視線的死角，當你轉開鏡子那瞬間，你會覺得自己似乎看到了什麼，你明明知道他在，卻怎麼樣也無法認知他。
「戒……」娜雅的語氣顫抖，她就像全身石化般的難以動彈。
相對於她，戒就沒有那麼恐懼，因為他知道，自己以前見過這東西，或者說是非常類似的東西。
「就在那間廢屋裡……」
戒喃喃自語著，周圍的景象瞬間閃了一下，很快，就像是回應著戒的記憶，然後又閃一下，他想起那間小屋子，想起那扇隨著風吱吱作響的破門，想起窗戶裂得像是孟克「吶喊」畫中的主角，然後他想起自己踏入了其中，看到在房樑上搖晃的粗繩，看到被繩子糾纏的──
「不管你是誰，你都已經死了。」
四周再度閃了一下，那瞬間，娜雅看到了整個空間變得一片血紅，像是灑滿鮮血，又似佈滿著血管（就像是上吊死者的眼珠）。
「找些紙給我。」戒沒聽到娜雅的回覆，於是再說一次，「我需要紙，最好空白處多點。」
娜雅先是無法理解的要求，後來在被戒堅定的目光催促之下，才趕忙動作起來。
答……答……答……答、答、答──
那片血紅越閃越快，間隔也越來越短，而維持的時間更是一次比一次長，娜雅不禁有種預感（這種時候誰都會有預感）當這強佔空間的血腥到達某種程度時，一切就會──
「就會遊戲結束。」娜雅不自覺地講著這句話，她往周圍努力搜尋，用力地把所有東西都印入腦中，卻不知自己到底該找什麼……對了，是「紙」！她在門邊發現了一個倒下的米色書櫃（明明就在那裡，但截至數秒前她都沒法看到）。她粗魯地把櫃子翻過，往滿是灰塵的小隔間裡摸索。
有一本書！她伸出手來，下意識地瞄了一眼，但她自己也搞不清楚究竟看到了什麼，只是覺得這本書似乎沒有多麼重要。唰的一聲，她的手中多了好幾頁的皺成一團的紙張（以及一本書的屍體）。
「戒！」娜雅想把紙遞出，但一瞬間卻除了血腥的光芒外什麼也看不見，她動也不敢動，只能盡力伸長著手，同時心想，拜託，希望這一切都還來得及。
願望成真。
戒緊緊接過了娜雅的努力，並高高舉起那三張飽經風霜的殘缺書頁。
「寫出你的故事，然後消失！」
寫出你的故事，然後消失。
第三話──待續
創作內容
荒城 第三話
異端之城 (41)