秋冬季節，蟹貝類的鮮甜肥美總是讓老饕們讚不絕口，
然而在大快朵頤之際，
可得注意隱藏在這些美食中的致命危險
——「麻痺性貝毒」（paralytic shellfish poisons, PSP）喔！
一般來說，蟹貝類本身是不具毒性的，
但是國內外因為食用蟹貝類而發生食物中毒的案例卻時有所聞，這是為什麼呢？貝類或螃蟹體內囤積的麻痺性貝毒，
主要跟產毒渦鞭毛藻或細菌有很大的關聯。
因為蟹貝類會經由濾食而攝入這些毒藻或細菌，
或捕食已經累積毒性的食物，
再經食物鏈不斷地蓄積在消化道或生殖腺內，
當人們食用這些生物時，
就會發生中毒的現象。
危害最大的毒素之一
民國 75 年在高屏地區的喜宴上，
一道西施舌貝料理讓 116 人陸續出現不同程度的唇舌發麻發熱、
四肢麻痺、頭痛、嘔吐、呼吸困難等症狀，
甚至有兩人因為毒性太強而死亡。民國 80 年嘉義地區又發生了類似的西施舌貝中毒事件
，造成 26 人送醫急救。
追究這兩次中毒的原因都是麻痺性貝毒，
並且在養殖池中發現導致這些西施舌貝毒化的渦鞭毛藻，
經鑑定是亞歷山大微藻。
爾後在民國 83、90 及 91年陸續發現由織紋螺、細紋玉螺、
榧螺等多種螺貝類所引起的食物中毒事件，也與麻痺性貝毒脫不了關係
。分析螺貝類各部位的毒性，
發現毒素主要蓄積在吸管、鰓及中腸腺中。
以往認為麻痺性貝毒只會毒化緯度較高的冷水域如歐美地區的水產魚貝類，
但近年來在熱帶地區如中南美洲、亞洲及太平洋沿岸地區的水域，
這類的中毒事件急速增加。因此在所有水產品中毒事件中，
麻痺性貝毒是目前世界上分布最廣，
危害最大的一類毒素，
引起中毒的水產品主要是淡菜、扇貝、奶油蚌、牡蠣等。
根據歐盟的統計，
1983 ~ 1992 年在歐洲地區共發生了 8起因麻痺性貝毒引起的食物中毒事件。美國 1978 至 1987 年則發生了 13 件麻痺性貝毒中毒事件，
共造成 137人中毒，其中以阿拉斯加州與麻塞諸塞州較為嚴重，
而2002年在佛羅里達州也造成了 13 人中毒。
加拿大在 1991 ~ 1997 年，
也發生了6 起共 21 人的麻痺性貝毒中毒事件。
中南美洲的智利自 1972 年起共有 387 件中毒事件，造成 26人死亡。
在瓜地馬拉也有因食用蛤湯造成 187 人中毒，26 人死亡的案例。在亞太地區，
1994年以前的統計顯示，食用貝類中毒事件達三千多次，
其中死亡案例共 148 人。
日本在 1987 ~ 1996年間因食用含神經毒素的魚貝類所引起的中毒共 334 件，
造成 649 人中毒。至於大陸地區，
在 1986 ~ 2003年間福建、
浙江等地也先後發生 216 人麻痺性貝毒中毒，
4 人死亡的事件。
可以說幾乎全球沿海地帶，
都曾發生過麻痺性貝毒中毒死亡的事件。
致毒的機轉
麻痺性貝毒是一群構造相似，在酸性條件下安定的小分子水溶性神經毒素的總稱，
目前已知至少有 24種形式。其中較為世人熟知的是巨蚌毒素（saxitoxin），
歐美地區的麻痺性貝毒事件多是由這型毒素引起的。而臺灣及日本地區的麻痺性貝毒，
則多由另一群膝溝毒素（gonyautoxin）所引起。毒量的單位以老鼠單位表示，
一個老鼠單位是指使一隻20克 的老鼠在 15分鐘死亡的毒劑量
。對人類而言，約 3 千個老鼠單位就足以中毒死亡，
致死劑量相當於 0.5 ~ 12.5 毫克的毒素。
這些麻痺性貝毒的作用便是阻斷神經與肌肉細胞間的鈉離子通道，
使鈉離子無法進入神經與細胞膜內形成鈉電位，
干擾神經傳導作用，進而麻痺神經與肌肉。
治療與防治
麻痺性貝毒對熱相當穩定，
不易藉由煮、炸、烤等烹調方式加以破壞。
若不幸誤食含有這種毒素的食物，約 15分鐘後口舌會先出現灼熱與麻木刺痛感，
隨後蔓延至臉、頸、手臂及腳指，
30分鐘後腕頸四肢末端麻痺，出現吞嚥困難、語言障礙等腦部官能障礙，
以及全身肌肉感覺無力、運動失調並有飄浮感等神經傳導障礙症狀，
最後導致無力呼吸而引起心肺衰竭及缺氧致死。
中毒後的一、兩個小時是急救的黃金時期，
這時毒性發作最快，必須立即就醫。
若救助得宜，這些症狀一般可在12小時後逐漸自行恢復。
由於麻痺性貝毒並不會造成中樞神經的損害，痊癒後大多不會有後遺症。
另外麻痺性貝毒所造成最大的危險是會發生呼吸麻痺，
因此應同時給予支持療法，
在呼吸器及呼吸劑的幫助下維持呼吸道的暢通。
為了防止食用貝類而引起的中毒事件，
美國、加拿大、澳大利亞及大多數歐洲國家，
把麻痺性貝毒食用標準的安全濃度定為每 100 克水產品中毒素含量不得高於 80 微克。
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食物中毒
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