第二十一節 就這樣嗎
高瘦傭兵點了個頭,轉身說道:「走吧,」就扯著凱克手臂往前走。
「好痛。」凱克大聲叫道。他被扯著往前踏了一步,然後就硬是停下不肯走了。他用力甩著手臂叫嚷:「很痛耶,放手啦、走就走,別拉我。」
高瘦傭兵停下腳步,皺著眉頭看著凱克,說:「好,我不拉。」但是他並未鬆手,還是緊緊抓住凱克手臂,徵詢眼神望向隊長。
「你們走在他旁邊。厄珊,右邊,厄流,左邊。」隊長吩咐完後對凱克問道:「你會自己走對吧?」
「對啦,我會走。」凱克鼓著臉氣嘟嘟回答。要不是那個叫做厄……珊什麼的,抓得這麼緊,每次甩動時被抓住的地方都好痛,他一定、一定甩開他。
「好。那走吧。」
凱克瞪了一眼仍然抓住他的那隻手,才不情願地向前走。
二十步……
十九步……
十八步……
斯凡與蒂雅並肩站在高台下,看著凱克與狹持他的三人一步、一步從路的那端走近,臉上的煩憂也一步、一步加深,隨著兩人嘴唇的開啟、緊閉,臉上的煩憂也一點、一點轉為無可奈何的苦惱與愧疚。
「現在怎麼辦?」
蒂雅咬著下唇,低聲說:「不知道。」他們都聽到凱克所說的每句話,也大約猜出傭兵間的對談。
「不能讓他們就這樣走過去。」
「我知道。」蒂雅苦笑:「但是沒想到他們不打算動手。」
「我們不能動手嗎?」雖然他的聲音壓得很低,還是可以聽出聲音裡隱含的激動。
「不能『先』動手。」
蒂雅的話音很輕,但聽在斯凡耳裡,那個「先」字卻如此清晰,彷彿城裡傍晚東西門關閉的鐘聲,不停迴盪。
「這不行、那不行,難不成我們就這樣看他們帶走凱克嗎?」斯凡的語氣並不是詢問,也不是責怪,而是一種接近自問自答的質詢。他沒有拿著劍與盾的雙拳,緊握。
「同時對上他們與上面的人,我們……」蒂雅頓了一下,壓抑的唯一解答最後還是浮出喉嚨:「沒有機會。」
他們都知道,就算只對上凱克左右與身後的三名傭兵,也沒有取勝的機會。更何況,那名傭兵隊長的眼神片刻都沒有鬆懈,一直盯著他們。
討論結束,兩人臉上的憂慮已盡數轉為苦惱與愧疚。
苦惱的是斯凡。
愧疚的是蒂雅。
斯凡,苦惱他能否豁出去,為了好友不惜犧牲自己性命。
蒂雅,愧疚她的判斷與能力,無法救出年輕又有潛力的隊友——凱克。
機會,就在眼前!
稍縱即逝!
凱克走到離高台約五步遠時,閉上眼睛,而斯凡與凱克也正懷著各自的心情凝視他的臉孔。
他們都看到凱克閉上眼睛往前走,彼此飛快地互看一眼。
不需言語。
對於看不見壁爐小精靈的人們來說,對於感受不到元素世界火元素的人們來說,真的,只是眨眼間發生的——聽到凱克輕聲唸出:「火環」,一圈約臂寬的火焰突然憑空出現,環繞凱克腰部位置。
啪滋!霹啪!
厄流、傭兵隊長被嚇了一跳。不僅是嚇一跳,火圈散發的火光使他們暫時閉眼,火圈飄升的熱氣讓他們下意識後退一步。
啊——
慘叫聲來自厄珊。火圈出現時他緊抓著凱克手臂,火苗貪婪舔上他的袖口,烘烤薄薄棉布下的肌肉。火焰飛快向上擴展,前臂、手肘、上臂,終於厄珊痛得鬆手,慘叫跑開,整個人倒在地上不斷用燃燒的手臂滾磨、拍打地面。
凱克張開眼睛,以同樣的步伐再往前走了一步。
斯凡與蒂雅也同時往前走了一步。
凱克再往前走一步,轉身,收起火環,收回厄珊手臂上的火元素。
其實從凱克唸出「火環」到現在,只過了很短時間,僅僅一數到十的時間,但是六人的位置卻發生巨大變化:斯凡與蒂雅並肩擋在凱克身前,厄珊倒在地上,厄流與傭兵隊長站在斯凡對面。
「厄珊,起來。」傭兵隊長冷冷命令。
厄珊站起來,托著左手肘慢慢走到傭兵隊長右後方,厄流則走到隊長左後方。斯凡一行人,三人,像一個逆三角形;傭兵隊長一行人,三人,像一個正三角形。兩隊隊伍,對峙。
無聲的僵持「似乎」永無止盡。
不過,「只是」似乎。
「你們在做什麼!」呼喊聲自上方傳來,剛剛的騷動與火花還是引來高台上傭兵的關切。下方六人除了凱克外,沒人分心去看是誰在喊叫,自然也沒人回答。
凱克抬頭,正對上探頭往下看的傭兵。
「我們——」斯凡才剛開口,斯凡與傭兵隊長就同時大聲說道:「我們要進去」、「我們要出去。」
斯凡與傭兵隊長雖然回話,但是並沒有向上看,目光還是放在彼此身上,聽到對方的話,兩人同時說完又同時閉上嘴巴。
「發生什麼事了嗎?」大喊聲從上方傳來,聽出來帶有一點懷疑。
沒人回答。
「發生什麼事了嗎?」高台上傭兵再次問道,此次的問話裡聽得出一點警戒。
凱克往上看了又看後,低頭湊近斯凡耳邊小聲說道:「斯凡,上面的大叔好像拿著一個彎彎的……東西,不知道是什麼,靠在嘴巴附近。」
「嗯。」斯凡點點頭。
「是羊角。是他們用來『通知』有事發生的羊角。」蒂雅不知道是不是故意,刻意以對面聽得到的清澈嗓音對凱克解釋。
傭兵大叔聽到這句話,表情依然沒什麼變化。但是,他有了動作。他毫無表情的往前踏了一步,無聲壓力如同浪潮撲襲海岸,衝向斯凡一行人。
斯凡咬著嘴唇,沒後退。
壓力忽然消失,彷彿浪潮退去迅速返回漆黑大海。
「沒事。我們只是要出去。」傭兵隊長抬頭,對著高台上喊道。「我們走。」他低聲下令,不再看斯凡他們,筆直朝據點出入口走去。
他領頭,受傷的厄珊隨後,厄流走在最後面。
斯凡退到山壁旁,依然以戒備的眼神看著傭兵隊長一行人,一手輕扯凱克,說:「過來」,將他拉到身後。蒂雅早就配合他的行動,走到山壁旁。
傭兵隊長就這樣什麼都沒說,往前走了出去。只是經過斯凡他們身邊時,轉過頭,扯動嘴角對他們笑了笑。
毫無感情的笑容。
看著厄流背影也掩沒在據點出入口的木門時,斯凡終於鬆了口氣,然後,他才發現不知道哪時他的背部已被冷汗浸濕。如今濕冷的衣服貼著背,他忍不住抖了一下。
「太好了,沒事了。」凱克開心歡呼。
「就這樣嗎?」已經失去目標蹤影的赤松木門並未回答斯凡的低語。
一隻纖細的手搭上他垂下的肩膀,蒂雅輕聲說道:「我們一起想吧……」
斯凡靠著山壁。他知道,事情不可能就這樣結束。
3-21 完