第四十一節 妖花誘捕計劃

沒等隊伍走出冰雪森林，豔就已經精神煥發地跟了上來。從生物體內直接攫取能量，是她的獨特能力之一，這可比血族的吸血和食屍鬼的嚼屍高效得多，也比東方妖類的采補更加迅速。不過她一般不去主動使用這種能力，只有在徹底懲戒了那些看著不爽的對手後，才會本著不浪費的原則順便滋補一下。
　　“小星星，我有個小小的發現喔！”她對康特笑道，“知道那些跟班為什麼要蒙面嗎？他們的相貌真是見不得光呢！”
　　康特並沒特別驚訝，只是眉毛一挑：“不是獸人？”
　　“當然不是那些臭烘烘的家夥，不過同樣令人厭惡。”
　　“那我就知道了，”康特哼笑道，“人類中本來就有喜歡出賣自己同胞的家夥，而那些沒有道德觀念的扶桑浪人更不會在是否幫助異族欺掠人類上猶豫。”
　　他說的一點都沒錯。豪格一直在人類國度活動，很少跟獸人接觸，這次從扶桑歸來複仇，就招攬了不少浪人作為手下。那些亡命徒一直過得都是刀頭上舔血的日子，燒殺搶掠、無惡不作，甚至比許多天生缺乏攻擊優勢的獸人還殘暴，是超堅定的弱肉強食主義信奉者，只是沒去膜拜獸神罷了。對於他們而言，投靠豪格，只不過是換了個新東家而已，只要這個新東家足夠強大且能為他們支付足夠誘人的報酬就夠了，才不管自己效忠的是不是異族。豪格的強橫名震扶桑，而且許諾他們，可以像獸人中的六大高等種族一樣擁有奴隸和特權，很快就組織起自己的私人軍隊。此次隨行的都是浪人中的精英，都有“師範代”以上的劍術水准，也就是達到可以傳授弟子的程度，本來勢在必得，不料短時間內全喪生在兩位女生精准的遠程攻擊下。這是一種由錯誤認識導致的不幸，因為在他們生活的地方，弓箭尚缺乏致命的攻擊力，勇猛沖鋒就是勝利的保證。
　　“對了，那位大叔，這個給你！”豔妙手一揮，掌中出現一顆微微發光的紅色小丸，伸指彈出。
　　“謝謝！”因受傷而顯得有些虛弱的翁格先生把它抓到手裏，放到鼻子下一聞，一股菊花的冷香立刻鑽入鼻孔，直沁心脾。不用誰解釋，他也知道這是療傷之藥，只是沒想到效果如此神奇，幾乎在服下的同時就開始發揮作用，臉上的神情一下由感激變為驚歎：“這、這……”
　　“跟你說實話，你可別吐。”滿臉邪惡笑容的康特湊了過來，“你剛才吃的藥可是從那獸人的屍體中提煉出來的。”
　　翁格先生腦海裏浮現出的是自己大嚼從赤裸的獸人屍體上割下來的肉的情景，胃裏頓時有種翻江倒海的感覺湧上來，彎下腰幹嘔起來。聽到此話的其他人也都在咧嘴，女生們更是惶恐不安地捂著嘴，仿佛看到了食人的妖魔。
　　豔手中變出把繪滿合歡圖的巨大朱漆折扇，重重敲在康特頭上：“小星星你別胡說，哪有這麼惡心？我只不過是吸收了那家夥的能量，然後提煉出有治療效果的部分制成藥物罷了。”精通魔藥學的她，本身就是神奇的制藥器材，不僅可以瞬間加工好各種常規藥材，還可以分離並凝縮出不同性質的純能量，變成具有治療、滋補、回複、消除不良作用屬性的藥或是混亂、腐蝕、詛咒、毒害、衰弱等作用的毒藥。
　　康特吐吐舌頭，跑到一邊。
　　眾人繼續前進，終於在下午四點左右走出了這片冰天雪地的森林，但前方不遠就是斷崖，只有一座奇怪的雕像，再也無路可走，而由淡藍色晶體構成的結晶塔就在矗立對面山崖頂端，在寒冷的雲霧中不時顯露出身姿。
　　“原地休息一下吧，要等到天黑才能過去。”以前來過這裏的翁格先生指著肚皮中央是個巨大空洞的石像鬼雕像道。原來，兩座絕壁之間就是以險峻著稱的狼牙峽穀，而每到太陽完全下山，布置在兩端魔法雕像才會發生作用，架設出一道橫跨雙崖的橋。要是沒有這座魔法橋梁，想通過這裏，除非肋生雙翅或是掌握了瞬間移動、淩空飛躍的魔法，要不就得擁有猴子般的攀爬能力，否則就要繞道到獸人控制的區域，從另一側攀登貝魯塞巴布山了。而如果那條路好走的話，獸人早就放棄進攻卡姆林要塞了。這次豪格等人都是身手不凡的武者，從那條路走下來，途中還折損了三個人。
　　好在現在離天黑已經不遠了，康特和老管家羅伯特架好鍋、燒起火，開始准備晚餐。在所有人中，對美食感興趣的人不在少數，但要論制作美食，就只有這兩位男人最在行了。露娜是養尊處優的貴族小姐，在家時一切勞務全有傭人效勞，因此連廚具都不怎麼分得清，不過最近不知道怎麼突然對烹飪有了興趣，纏著康特教她。而史黛拉雖然不是完全不會做菜，但處處爭強好勝的她生怕被露娜比下去，也主動請纓幫廚──當然，明裏是幫廚，暗裏是要偷藝的。至於豔，這位被別人伺候慣了的女王自然是對烹飪不屑一顧的，一見他們升火就打著哈欠離開了。
　　康特知道一些豪門的老管家都身懷不凡手藝，有心與羅伯特較量一下，就做了一道酒香鮭魚。他將產自克羅諾斯的白甜酒配以蔬菜、香料、魚湯熬制出酒香四溢的醬汁，然後將鮭魚切成薄片，雙面微煎至橙黃色，淋上醬汁，再撒上些具有恢複精神力作用的碧熒薄荷葉，制成了這道外焦裏嫩，且擁有些許塘心口感的菜肴。甘濃清爽的醬汁酸甜適口，不僅巧妙地掩蓋了鮭魚肉的油腥，還勾出鮮魚肉特有的甜潤味，讓人嘗過一次就無法忘記。而羅伯特也不是吃素的，以弗蘭最傳統的松露、肥鵝肝，配合奶酪、蘑菇、蔬菜，做出一道經典的黑松露鵝肝酥皮濃湯，不僅營養豐富，而且味道醇厚，令人回味無窮。
　　兩人迫不及待地把得意作品盛給各個人品評，都希望說自己的菜色好，不過幾乎所有人都覺得難以割舍哪道美味，只得同時豎起大麼指。只有翁格先生在說，男子漢不必吃這麼費勁做的菜，牛肉、煎蛋、面包，再加上一杯牛奶就足夠了，結果康特奪過了他手中的盤子，然後把他要的東西丟給了他。被沒收的那份食物，馬上得到了法爾和米特的奮力爭搶，最後兩人平分才罷休。康特和羅伯特對望一下，會意地互相點頭微笑，雖然沒有完全消除一爭高下的欲望，但找到志同道合又旗鼓相當的烹飪愛好者還是不大容易的。
　　吃完飯，天也完全黑了下來，懸崖兩端的兩座雕像在月光的照耀下，雙眼開始發光，原本隱藏在表面的紋路不斷延伸，構成了複雜的魔法陣。六道粉紅色光線從怪獸肚皮中央的空洞後面射出，在空中與對面射來的光線准確對接在一起。幾秒鍾後，每兩條光線之間開始形成屏障，最後在空中構成了一條封閉管道，這就是“橋”了。
　　隊伍開始前進，粉紅色半透明的橋比預想中要堅固得多，踩在上面感覺不到一絲一毫的震動。琉星低頭看看，腳下就是怪石嶙峋、犬牙交錯的峽穀，仿佛隨時都會吞噬闖入者，不愧擁有狼牙之名，不過，人類還是用魔法征服了它。
　　“嗨！”橋的外面隱約傳來喊聲，琉星扭頭一看，騎在斯諾背上的珊蒂正朝裏走在通道裏的眾人揮著手，得意之色溢於言表。看來還是擁有能自由飛翔的雙翼方便啊！琉星有些羨慕穿梭於雲霧之中的小龍。
　　見到他流露出的向往神色，康特不屑地一哼：“哼，這有什麼！不就是飛嗎？你多用點功，我們也可以早點擺脫重力束縛。”
　　琉星早知道康特也可以化形成飛龍，不過沒想到自己也能飛起來。見他驚訝，康特又是一哼：“沒聽說過星之翼嗎？”
　　琉星搖搖頭。康特尷尬地笑道：“呵呵，我忘了還沒把關於星海神功的知識傳授給你……”
　　他傳授給琉星的基礎知識中，特意沒把星海神功加進去，這裏含有他的小小私心。每個絕世神兵都擁有絕然不同的理論體系，康特的星海神功是類似東方魔武體系的技巧，初期是在體內模擬出宇宙，但隨著功力加深，就會存在兩個重大分支，其一就是他曾經施展過一次的變動重力星團，那是將星海真氣反複壓縮而形成的具有超重力的模擬黑洞；而另一個則完全相反，將真氣分解成最小微粒，滲透到每個角落，然後通過體內小宇宙與現實中宇宙的同步來改變現實，這就是星空幻海。
　　這是兩種極端的特例。變動重力星團注重破壞，以無可匹敵的可怕引力著稱，可以在瞬間毀滅一切。這種可隨使用者心境而改變威力的奇妙物質，受到了絕大多數契約者的喜愛，畢竟只要一練成，就可以自由操控重力，輕松化解各種攻擊、重創敵人。可是破壞的終點就是自我破壞，因此最終的“銀河星爆”是在絕境下拼個玉石俱焚的可怕絕技。事實已經證明，那招所具有的破壞力連神魔也無法逃避和抵禦，所以盡管存在限制和缺陷，熱血性格的人還是會毫不猶豫地選擇這個分支。
　　而具有創造之力的星空幻海，進境卻緩慢得多，從初次形成到有所小成，要花上幾倍乃至幾十倍的時間，一般人哪有耐心等待？但這初期看似最沒威力的，其實卻是最令人心馳神往的神功。幻海所創造的環境就像無垠的宇宙一樣，別看外表廣闊而寂靜，但身處其中的萬物，卻要遵照既定的法則來運行，絲毫不能違背創造者的意志。這包羅萬象的虛實變化，遠比單純狂暴的重力之阱更具奧妙，甚至可以和“異”將時間物質化的特殊功法相媲美。
　　深刻了解這一切的康特，從一開始就決定把琉星引導到第二個分支上。但由於這是一條沒人選擇過的道路，他也只是空有相關知識，還處在不斷實驗和探索的階段，不敢放手讓琉星自己任意發展。不追求武技快速進步，而把重點放在制造物品和控制魔法元素上，就是在為此打基礎。從目前看來，進展還是很樂觀的，琉星一出手，便攜帶著一片閃爍不定的迷霧似的星光，而不是打出凝縮的真氣團，這就是星海真氣粒子化的表現。最初它只能發揮出單純分解、破壞的星蝕效果，但最終追求的是能將一切再構造的力量。
　　可惜琉星還不知道康特的“陰謀”，也不知道自己是康特用來實驗的小白鼠，還沈浸在旅行和冒險的樂趣中。

　　走過魔法橋梁，就可以看清晶瑩剔透的結晶塔了。它的頂端本是合攏成錐型的，但此刻一瓣瓣張開，仿佛一朵淡藍色的水仙插於陡峭的山峰之上，在皎潔的月光下，有一種特殊的聖潔感。不過它與眾人所站的位置還有一段高度差距，想抵達那裏，除了飛，唯一的途徑就是脊椎通道。
　　所謂脊椎通道，就是一段不知名古代生物的脊椎骨化石。看到那嵌入山壁的足有幾百米高的巨大白色骨骼，你不妨推測一下那生物活著的時候該有多麼龐大。即使拿威猛的巨龍跟它比，也會相形見絀。通道是設在脊椎內部的，從底端的入口進入，眾人見到了一個由不知名青黑色金屬制成的圓台。它的直徑大約有五米，帶有一圈欄杆，地面由鏤空的魔法陣構成，空隙處填充著透明的晶體，接縫被磨得非常平，踩在上面根本感覺不到是拼接起來的。這就是借助魔法推進的升降台，只要它沒有失靈，開鑿在內壁上的應急用螺旋階梯就不會有人用到。畢竟，在幾百米的高度上，全都行走在沒有任何保護措施的懸空階梯上，沒有一定本領和膽量是辦不到的。
　　由於不知道那升降台到底能承載多少重量，為了安全起見，眾人決定分成幾批上去。琉星、康特、露娜、史黛拉、法爾是第一批，他們站到圓台上，把欄杆上的小門關好，地上的魔法陣便開始發光，升降台緩緩啟動。幾人都是少年心性，趴在欄杆邊上，低頭看著下面，還不時向下招手，十分興奮。不過琉星有種奇怪的感覺，自己仿佛在什麼地方乘坐過這樣的工具，但這印象極為模糊，或者說這種一種似曾相識的朦朧感覺罷了。“莫非是康特傳給我的知識中有這種東西的記載？”他也沒太當回事，卻沒想到這種感覺其實來自他記憶深處，跟一個天大的秘密緊密相關……
　　整個上升過程沒有任何噪音，也很平穩，大約十分鍾後才到頂端。等他們幾個都從升降台上走下，台子又自己降了下去。
　　等人都到齊，冰龍騎士團一行終於來到了此行的終點──結晶塔腳下。或許是光線折射的緣故，或許是魔法的作用，這座奇怪的建築看上去就像渾然一整塊晶體一樣，沒有入口，也找不到任何接縫。據說，這就是命運三女神親手布置的結界，擁有自動識別來者身份的功效，候補聖女可以毫無阻礙地走進去，而其他人就會被拒之門外。
　　“嘖，居然運用了效果如此持久的空間魔法，”雙手抱在胸前，仰望著高塔的康特發出了難得的贊歎，“命運三女神，或許比我原來預計的要高明些啊……”
　　“難得也有你看得上眼的東西。”琉星微微一笑。
　　“只是說她們不完全是虛張聲勢的騙子而已，至於冠以女神之名是否名副其實，我還沒下最終結論呢！”康特擺著一根手指糾正道，“這種程度的結界還無法阻擋我。如果想進去，並不是什麼難事，只不過多少會弄壞點什麼東西罷了。”
　　琉星知道他並不是在吹牛，所以沒再說什麼，走過去對露娜和史黛拉二位候補聖女加油。
　　“接下來就看你們的了，祝你們好運！”“加油，露娜！”“一定要成功啊！”在一片祝福中，露娜和史黛拉向結晶塔走去。堅硬的牆對於她們來說，就如同一道水幕一樣，幾乎沒有受到任何阻礙，她們的身影就消失在塔前了。
　　“她們一時半會不會出來的，陪姐姐我去找拉弗蕾西亞吧！我已經感覺到了，它們就在附近。”豔向康特發出了邀請。
　　“嗯。”康特早有此意，妖花拉弗蕾西亞是不可多得的珍貴藥材，身邊又有制藥的大行家在，他怎麼能放棄這麼好的機會？
　　“我也去！”法爾自告奮勇，卻被豔和康特同時拒絕：“你不許去！”
　　法爾瞪大了眼睛：“為什麼啊？不公平！”
　　“你小子是火屬性體質，有你在，狡猾的拉弗蕾西亞就全跑光了！哎，這小龍倒是不錯的誘餌……”豔把斯諾拉了過來，小龍對大美女向來是言聽計從，乖乖地跟在豔身邊，還用舌頭舔著她的手來討好她。
　　“誘、誘餌？”法爾覺得這簡直就是去釣魚，哪像去找什麼草藥的樣子。
　　琉星為他解釋道：“拉弗蕾西亞與其說是妖花，倒不如說是半妖半花。它們擁有植物和動物的雙重特性，可以紮根在某個地方，靠從陽光、土地中汲取養分而生，也可以四處移動，以捕食動物為生。它們具有低等智慧，會偽裝成香甜無害的植物來吸引食草動物，也會伏擊食肉動物。因為它們本身是冰屬性的，所以最喜歡接近同樣是冰屬性的生物；而你，就是它們天生的克星，你要是一去，它們就會望風而逃，明白了吧？”
　　法爾還是頭一次聽說世上有這麼奇怪的東西：“靠！這哪是妖花啊，簡直、簡直就是又狡猾、又欺軟怕硬的狐狸嘛！你們要是逮到了，一定得拿給我看看！”
　　“沒問題，包在姐姐我身上了！”豔笑了笑，還捏捏法爾的臉蛋。
　　“不過……斯諾那麼大，不會嚇跑那些妖花嗎？”法爾又問道。
　　“這你就不用擔心了，它們和真正的動物還不完全相同，是通過感應能量和氣息來判斷獵物的。斯諾身上寒氣極重，而它還小，沒有什麼龍的殺氣和霸氣，所以在拉弗蕾西亞看來，是塊傻乎乎的肥肉，巴不得要來咬上一口呢！”豔一邊說一邊撫摸斯諾的脊背，可憐的小家夥還不明白自己已經被邪惡的女王當成了誘捕妖花的香餌，依舊顯出小狗一樣十分溫順的樣子。
　　“好吧好吧，就把斯諾借給你們了。不過，可別讓它受傷，不然我可要找你們索賠的！”以斯諾的主人自居的法爾也學起了康特的奸商口吻。
　　“沒問題，萬一出了問題，姐姐把自己的身體賠給你都行！”豔假裝做個脫衣的動作，見到琉星和法爾臉都一下紅透了，不禁再度大笑起來：“哈哈哈哈！你們真可愛！好了，不逗你們了，出發！”
　　三人一龍繞過結晶塔，繼續前進了一陣，走在最前面的豔突然躥到一塊大岩石後面，然後示意他們也躲起來。
　　“前方一百米的地方就有一顆。”順著她手指的方向，琉星和康特也看到了那株孤獨地立於雪地中央的拉弗蕾西亞。它的外表很像玉米和鈴蘭的結合體，擁有鮮嫩翠綠的枝葉，頂端盛開著一朵鑲有金邊的紅色吊鍾形花朵，在白茫茫的雪地中顯得格外紮眼。對於很難在惡劣環境下尋覓到可口食物的食草動物而言，它一定是很好吃的樣子，可惜最後誰吃掉誰還不一定。
　　“你慢慢過去，它會纏住你，說不定還會咬你，但別害怕，我們馬上過去救你。”用意念直接對斯諾叮囑一番，豔拍拍它滿是堅硬鱗甲的龐大身軀，鼓勵它走過去。
　　豔其實多慮了，斯諾還不知道什麼叫害怕，這一切對於它來說都是遊戲。像是接到主人命令的忠實小狗一樣，它興奮地跑了過去，然後在距離妖花大約兩米處，被從地下湧出的藤蔓似的白色觸須死死纏住。
　　“上！”豔以極快的速度沖了過去。她沒有切斷纏在斯諾身上的觸須，而是變回鞭子的原型，纏繞在藤蔓之上，不斷伸展，並把一端鑽入地下。等琉星和康特感到時，只聽得“轟”的一聲巨響，混有冰雪的泥土四處飛濺，豔已經把妖花藏在地下的部分全都硬生生拽了出來，拉起來飛上半空。那是生有無數細須的巨大白皮塊根，外形有點像臃腫的人體，一離開土壤，立即發出刺耳的“嚶嚶”叫聲。
　　“用火燒它！”豔大聲叫道。離開契約者，她只能施展本體的物理攻擊，其他只好依仗琉星和康特。