【第九話 瘋狂茶會】
《三月兔：我們來替妳慶祝生日吧！ 》
《愛麗絲：但是….今天不是我的生日…. 》
《三月兔：那沒關係的，我們每天都會慶祝生日的，就算不是當天也沒關係。》
兩隻貓和一個女孩子，大概在永夜之地走了十分鐘左右，彎進一條伸手不見五指的暗路，黑貓齋藤再次讓千鶴拉著他身上的刀鞘，帶著她走出這片黑森林，回到原本這個奇幻國度有陽光的地方，在他們面前是一條寬闊的道路，路兩旁盡是花草。
「阿~~~~有太陽的照耀真好。」千鶴忍不住的看向光芒發源處，開心的讚嘆著。
「總司，這裡開始就是你的管轄範圍了，她就交給你了。」黑貓齋藤突然如此語道。
「不要這樣嘛~~~一君~~~就讓我們一起護送她去副隊長家嘛！副隊長家感覺好恐怖~~~~」棕貓沖田貌似撒嬌的如此回應黑貓齋藤。
「不要，」黑貓齋藤冷冷的拒絕棕貓沖田，「副隊長早就去會場了，有什麼好恐怖的？就算他在家你也不會怕吧！我早就答應副隊長要先去會場幫他忙的。原本這件事情近藤隊長就是這樣安排的，你就好好完成近藤隊長的指令吧！」
「討厭啦~~一君，說是近藤隊長的要求，我就無法拒絕了呢！」棕貓沖田露出了無奈的微笑，因為柴犬近藤可是他最尊敬的人了。
「我先走了。」黑貓齋藤稍微對千鶴點頭示意之後，便迅速的往前方跑去，消失無蹤。
「對不起，給你添麻煩了。」感覺棕貓沖田似乎覺得帶著她很麻煩，千鶴很有禮貌的向他低頭欠身。
「嘿~~~~妳也很有自知之明嘛！真的是給我添了很大的麻煩呢！我原本可是可以悠悠哉哉的晃來晃去的，現在卻必須要聽從命令帶妳過去，實在是個大麻煩呢！」棕貓沖田挖苦的說。
「呃…….對不起…….」
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」棕貓沖田突然捧腹大笑，接著露出了微笑，「開玩笑的，妳也真是個可憐的孩子，沒事就掉進了這裡，走吧！」棕貓沖田走到了千鶴的前頭，示意千鶴跟著他走。
「是──！」
就這麼延著寬闊的道路走著，一路欣賞路旁的奇花異草，竟然來到了岔路口。
一棵大樹佇立在岔路口，樹的背後是座綠色的小圓山丘。
這棵樹並沒有什麼葉子，看起來是已經死亡的樹。
樹幹上有兩個木牌，分別指著兩條不同方向的路。
往右的牌子寫著「黑桃皇宮」，不過黑色的字上掉漆的部分卻有點紅色的痕跡。
往左的牌子寫著「瘋狂茶會」，是黑色的字沒錯，旁邊還有茶杯的圖案。
「為什麼會有紅色的痕跡？」千鶴指著「黑桃皇宮」的木牌如此提問。
「那個阿….原本是千姬的『紅心皇宮』，那個國王來了之後就把一切改成了黑桃了…哎呀，掉漆這種事情要是被他發現，宮庭裡的士兵項上人頭可就不保了，因為他曾經說….若讓他再發現有任何紅心符號出現，他可是要把相關執行人員給殺了的。」
「…..那個國王有這麼可怕嗎？」
「比起我們家副隊長我覺得完全不夠看呢！不過，他在戰場上也是相當有優勢的，霸氣凌人，人家都說他像獅子一樣，我倒覺得他比較想是張牙舞爪的小貓而已，哈哈哈哈！」
「………沖田先生這麼說沒關係嗎？」
「沒關係的，他最討厭的也是我們家副隊長了，只是不可否認的，我們也只願意聽隊長和副隊長的話而已，國王也很無奈呢！當然，我只願意聽隊長的。」
「呵呵….」千鶴繼續看著「瘋狂茶會」的牌子。
「…『瘋狂茶會』..是類似丸子店可以吃點心、喝茶的地方嗎？」千鶴想著丸子店既可以吃丸子又可以喝茶，因此如此詢問棕貓沖田。
「不是吧….那裡沒有丸子這種東西，倒是有點心和茶就是了。」
「是這樣阿…..」
「怎麼？想去喝下午茶嗎？」棕貓沖田面帶微笑的向千鶴提問。
「下午茶？」千鶴歪著頭看著他，一臉不解。
「簡單的說就是喝茶的意思，只是時間是在下午而已，怎麼樣？」
「….這樣好嗎….不是要趕著過去土方先生的家嗎？」千鶴雖然有點心動，但是又擔心這樣會耽誤到行程。
「不會影響那麼久的，因為妳大概在裡面待不到半小時就會想離開了。」棕貓沖田趁著千鶴還在猶豫的時候，開始用腳稍微梳理自己的毛。
「為什麼？」
「因為那裡的人都快變成瘋子，妳待久了也會變成瘋子的。」
──！變成瘋子？
見千鶴似乎有點愣住，棕貓沖田露出了略顯無奈的微笑，「不需要這麼吃驚吧？」
「不…不是，只是…….」基本上聽到這種話一般人都會驚訝吧？但對方好像覺得自己的行為似乎太過大驚小怪，讓千鶴頓時有點無所適從。
「嚇唬妳的，他們大概跟一般人一樣，只是行為舉止有比較瘋狂一點，其實也跟我們沒什麼差別，反正….」棕貓沖田突然將話打住。
「反正？」
「在這裡的每個人都是瘋子，包括來這裡的妳。」棕貓沖田一邊如此說著，一邊露出頗有深意的笑容。
千鶴沒有答話，因為她其實不太懂這句話的含意。
「看樣子妳不太懂，本身這個國家的存在就是很瘋狂的一件事情，我們這些在這國家裡頭的人當然也是瘋狂的，也許妳所處的國家也是很瘋狂的，只是妳不知道而已。」棕貓沖田稍微加深解釋了他句中含意。
是這樣嗎……..千鶴心中開始認真的思考著。
「這些事情妳之後再想也無所謂，若要參加茶會就走吧！難得一次瘋狂也無妨？」棕貓沖田打斷了正在思考中並躊躇不決的千鶴，開始往「瘋狂茶會」的方向走去。
「阿！等等我，沖田先生！」見棕貓沖田自顧自的走去，千鶴也趕緊小跑步追上牠。
大約走了十分鐘後，路的寬度越來越窄，漸漸變成了羊腸小徑，原本寂靜的空氣中傳來一些人的談話聲。
道路兩旁的野草越來越高，但是人的喧鬧聲卻是越來越接近。
到了可以聽得清楚談話內容的地方，是由兩棵樹樹幹結成了一個拱門，底下也有像是階梯的方土塊讓人可以走進去。
拱門旁佇立著一個小木牌，上頭寫著「瘋狂茶會」。
拱門另一邊不斷傳來喧鬧的談話與爽朗的笑聲，千鶴擔心進去會打擾他們，棕貓沖田卻不以為意的走了進去，於是千鶴也跟在牠身後。
「午安~」棕貓沖田笑咪咪的向著裡頭的人打招呼。
那些人的談話頓時被打斷，接著是熱情的歡迎，「阿~~總司，你會乖乖的在這附近晃來晃去還真是難得！」
──！千鶴馬上從棕貓沖田身後走到牠的身邊，「永倉先生……」
她是因為剛剛的聲音和新八一樣所以想一瞧究竟，同時發現這裡的周圍都是淡磚紅色的玫瑰花搭上綠色的草叢，像是庭園的中間，有著一張長橢圓型的餐桌，上面擺著很多異國點心和茶杯，桌旁圍著一圈可愛的椅子，而且分別坐在桌旁的，千鶴猜想就是新八、原田和平助。
因為他們三個人是好夥伴嘛……剛剛已經有新八的聲音…理論上另外兩個就應該是原田和平助……
不過，只有原田是人的模樣，戴著一頂黑色的高帽子，身著黑色燕尾服，頭髮剪短了。
另外則是一隻深棕色的長耳兔子以及紅棕色的松鼠。
長耳兔的身軀比黑兔山崎要大一點，但紅棕色松鼠的身軀就和黑兔山崎沒什麼差別。
發出新八聲音的，是那隻深棕色的長耳兔。
「因為今天有嬌客嘛！」棕貓沖田很從容的走往餐桌旁，跳上其中一個位子坐著。
「哎呀~~~歡迎光臨，美麗的小姐，要喝點或吃點什麼嗎？」原田馬上趨向前牽起千鶴的右手，輕輕親吻她的手背一下。
「左之，你這樣太奸詐了！」長耳兔新八在原位抗議著黑高帽原田的舉動。
「新八先生也沒什麼資格說人家吧？如果她走過來這裡，你也應該會做同樣的事情吧？」那隻紅棕色的松鼠用平助的聲音如此給長耳兔新八扯後腿。
「原田先生…..永倉先生….平助君….」千鶴微笑的看著他們。
「咦？！她知道我們的名字？」長耳兔新八驚訝著指著千鶴。
「這樣更說明了我們的緣分了，是吧？」黑高帽原田的臉更靠近千鶴了，讓千鶴都覺得不好意思起來了。
「她知道我們的名字已經不是新聞了，山南先生的名字她也知道，我的名字也是！我要喝一杯紅茶和一塊蛋糕！」棕貓沖田很怡然自得的點餐起來。
「來。」紅棕色松鼠平助替棕貓沖田倒了一杯紅茶後，也遞了一塊蛋糕給牠。
「小姐，請坐。」黑高帽原田牽著千鶴走到棕貓沖田隔壁的座位，自己也在千鶴身邊坐下，「妳叫什麼名字呢？」
「千鶴。」
「千鶴小姐，請問妳想吃些什麼呢？」
「….呃…..跟沖田先生一樣的就好了。」其實她不是很清楚他們桌上這些點心和茶是什麼東西，於是很保守的說跟棕貓沖田一樣的。
「來，這是妳的紅茶和蛋糕。」長耳兔新八很殷勤的將餐點馬上遞到千鶴的面前，並給她叉子。
千鶴盯著叉子看了一會兒，「…….這…這要怎麼用？」
「不會吧？妳不會用叉子？」長耳兔新八像是看待怪物一般盯著千鶴。
「呃….我都用筷子…..」千鶴支支吾吾的回答，在原本所在的地方用筷子是很平常的，但是在這裡好像反而很奇怪，她都不知道該不該說了。
「妳還真是有夠奇怪的。」長耳兔新八露出微笑的說。
「新八先生，副隊長都說了要幫助她回家的，就不要欺負她了吧？」紅棕色松鼠平助很友善的阻止長耳兔新八。
「我沒有欺負她，只是覺得她的行為舉止很新奇而已。」
「今天你們一樣又再慶祝生日嗎？」棕貓沖田邊吃蛋糕邊如此問。
「生日慶祝過了…對了！」長耳兔新八像是想起什麼似的，興奮的看著千鶴，「我們來替妳慶祝生日吧！」
──！「但是….今天不是我的生日….」
「那沒關係的，我們每天都會慶祝生日的，就算不是當天也沒關係。」長耳兔新八已經開始拿出另一個蛋糕，並放上蠟燭點上火。
「每天？」千鶴驚訝的看著他們。
「這算是一種懲罰吧？誰叫當初我們得罪了剛上任的國王呢？」黑高帽原田面帶微笑，替千鶴多準備了一個小盤子。
「這是國王的…命令嗎？」千鶴感到十分不解。
「不是命令，是限制，我們三個只能待在這裡，除非是他的准許才可以離開，若偷偷離開的話，這周圍的魔法玫瑰都會變成荊棘，我們都會被上面的毒針扎死的。」紅棕色松鼠平助解釋著原由。
「好過份。」千鶴替他們感到相當不平。
「但是當時新八真的很勇敢呢！竟然敢在國王的皇冠上動手腳。」黑高帽原田回想當時的情景不禁輕笑了出來。
「我只是覺得總司的建議不錯嘛~~~在皇冠裡頭塗奶油，沒想到那個笨蛋國王那麼快就發現了，你不也在他的皇袍上弄了油漆？哈哈哈！」長耳兔新八說到最後還大笑了起來。
「有什麼辦法？他下令要把所有千姬女王紅心的東西都塗成黑桃，剩下的油漆讓宮廷的士兵很煩惱的呢！」黑高帽原田一副理所當然且不以為意的模樣，並看向紅棕色松鼠平助，「平助就比較可憐了，只是幫忙拿這些皇冠和皇袍過去就被懲罰了。」
「我完全不在意的，待在這裡也不錯，我才不要當那個國王的屬下整天替他跑腿呢！」
「因為如此，每天待在這裡很無聊的，我們只好不斷的喝茶作樂呢！」黑高帽原田回頭看著千鶴如此語道。
「原來如此…..」千鶴點點頭表示了解。
「如果有酒就好了！」長耳兔新八惋惜的說。
「今年的葡萄全部送到宮裡給國王了，沒辦法作紅酒呢！」黑高帽原田要長耳兔新八死了這條心。
「讓山崎從外面帶酒又太虐待他了。」長耳兔新八咬牙切齒的說著。
「他比新八先生的身軀還小，不要這樣欺負山崎。」紅棕色松鼠平助也要長耳兔新八打消想喝酒的念頭。
「這麼說起來真是不公平，你們這樣就被懲罰，當初還舉劍要攻擊國王的副隊長就沒事，我倒想看到他被這些毒針刺的樣子。」棕貓沖田一臉惋惜的說。
「你明明知道原因的，在國王原本自己帶來的人手不足管理這個國家的狀況之下，只有副隊長才可以管的動你和一君吧？」黑高帽原田認為棕貓沖田是故意裝傻。
「是一君只聽副隊長的命令，我只聽近藤隊長的。」棕貓沖田再次強調自己不願意聽獨角獸土方的話。
「差不多吧？他是近藤隊長最信任的人，而且最有膽識作決定的就是副隊長了，…..不講那個王八國王的事情了，來來來，千鶴小姐，我們要開始慶祝妳的生日了！」長耳兔新八清了清喉嚨，「各位，我們一起來替千鶴小姐唱生日快樂歌吧！」
在千鶴來不及反應的時候，長耳兔新八、黑高帽原田、紅棕色松鼠以及棕貓沖田齊聲唱著「祝妳生日快樂，祝妳生日快樂，祝千鶴生日快樂，祝妳生日快樂~~~」，之後便一起歡呼並拍手。
感受到他們的熱情，千鶴很害臊的向他們點頭道謝。
「依照慣例，要許願而且吹熄蠟燭。」黑高帽原田向千鶴示意要這麼作。
「….那就……希望大家都可以恢復原狀，我也可以回去原本的地方。」雖然不太清楚狀況，千鶴還是將自己希望的事情說出，並吹熄蛋糕上的蠟燭。
「千鶴小姐太客氣了。」紅棕色松鼠平助將蛋糕分成六份之後，一一放到每個人的盤子裡。
「阿~~~~這是今天的第四個蛋糕了。」黑高帽原田邊吃著邊說。
「後面還有十六個呢！等一下要慶祝什麼好呢？」長耳兔新八相當怡然自得的說著，他們覺得很平常的事情卻讓千鶴驚訝不已。
「十六個？你們今天打算要吃二十個蛋糕嗎？」千鶴忍不住的提高音調發問，這叫做蛋糕的東西上面有著奶油和甜甜的味道，吃二十個會膩吧…她完全不敢想像。
「我們不能離開這裡，只能自己想並作些吃的東西囉！麵粉是這裡最便宜的東西了~~~」紅棕色松鼠平助無奈的說著。
「平助還可以努力吃掉松果，我和左之就不行了。」長耳兔新八如此埋怨著。
「有時候山崎會分給你紅蘿蔔不是嗎？」黑高帽原田提醒長耳兔新八他食物的選項還是有其他的。
「一直吃紅蘿蔔實在太無聊了，而且吃久了覺得很難吃，左之最好了，你是人什麼都可以吃，我們吃太多其他的東西就會拉肚子。」
「喂，什麼都可以吃，可是這裡只有這些東西可以吃，對我來說是很痛苦的。我還可以在這裡維持人形這種事情絕對是國王的陰謀！因為當時嘲笑他最大聲的就是我了。」
千鶴想起之前獨角獸土方說過的話，理論上只有之前是貴族的千姬才可以維持人形的……其他的人都要接近皇宮才可以…..所以，黑高帽原田看起來是個例外。
「說的也是…..身為人形卻只能跟我們吃同樣的東西…阿~~~~~~這一切都是沒有紅酒的錯！」長耳兔新八突然又莫名其妙提起酒的事情。
千鶴靜靜的聽著他們繼續你一言我一句的談論著食物的事情，棕貓沖田將蛋糕吃完後，低聲的說：「了解了嗎？妳應該不會想在這裡待太久吧？他們是很可憐的，只有待會去看比賽才可以稍微去其他地方走動，他們還沒發瘋我已經很佩服他們了，因為這樣子的生活跟瘋子已經沒什麼兩樣。」
「嗯……」
「嚴格說起來，這間接是我造成的呢…是我提那些建議的….」棕貓沖田有些愧疚的說著。
「但是，那是我們決定要作的，不是你的錯，總司，偶爾替我們帶點烤魚過來就好了。」黑高帽原田聽到棕貓沖田的歉疚，親切的對著他這麼說。
「那有什麼困難呢？」
「才想說怎麼今天會這麼吵，原來是多了一個人阿！」
入口處，突然傳來不知火的聲音。
千鶴害怕的轉頭過去看，一隻毛為藍色的狼狗露出冽嘴的笑容向他們走近。
他的身軀大小大概跟狐狸天霧差不多。
「你還來的真快….」黑高帽原田馬上走過去藍狼狗不知火的面前，「你就不能當作沒看見嗎？」
「就是說阿，這個女孩子不應該成為你們國王的皇妃。」紅棕色松鼠平助也馬上跑到黑高帽原田身邊大聲的說著。
「你有沒有被蛋糕砸過？我們有點吃膩了，不如都砸到你臉上、我們晚餐吃點別的？」長耳兔新八露出邪惡的笑容看著狼狗不知火。
「真是的……」狼狗不知火一臉似乎覺得很麻煩的看著他們，「我又沒說要把她抓去…..今天我很不爽，風間那個傢伙又把我當跑腿的使喚！明明有了山崎跑腿不是嗎？還要我去幫他去買東西！自己有腿不會去買嗎？！準備比賽有這麼重要嗎？！」他開始一連串的報怨起來。
狼狗不知火看著千鶴語道，「今天算妳走運了，我不會替他抓妳過去的，妳可以到這裡也表示天霧當作沒看到了，我也懶得管了。」
果然國王是風間阿…..千鶴在心裡不禁的嘆了一口氣，並向狼狗不知火說聲謝謝。
「你這樣好嗎？直接稱呼國王的名諱。」黑高帽原田微笑的提醒狼狗不知火也許就要大難臨頭。
「隨便，倒是你們……」狼狗不知火無奈的看著桌上的蛋糕，「你們今天又吃蛋糕嗎？」
「是阿….你也要來一塊嗎？狗狗~~」黑高帽原田拿起一塊蛋糕像是要餵狗似的，做出要拋擲的動作。
「不要把我當狗！」狼狗不知火氣的跺腳。
「你不是狗是什麼？」黑高帽原田摸摸狼狗不知火的頭，「乖阿！小狗狗~~」
「你這個傢伙……」狼狗不知火的表情和語氣都顯示了牠的惱怒。
這時，不遠處傳來敲鐘的聲音。
「再半小時嗎….」黑高帽原田遙望著天空如此呢喃著。
「什麼意思？」千鶴感到相當疑惑。
「再過半小時比賽就開始了，這是在叫大家要趕快過去皇宮的意思。」狼狗不知火看向千鶴，「妳要怎麼辦？妳總不能去參加比賽吧？」
「我們自有安排的，副隊長已經做好指示了。」長耳兔新八悠然自得的說。
「副隊長？剛剛從皇宮過來我有看到他，他看起來已經做好要跟國王對戰的準備了…一臉凶神惡煞的樣子。」狼狗不知火用著打趣的口吻說著。
「他們兩個是仇敵，你也不是不知道。不過他那麼早去做什麼？」長耳兔新八感到不解，明明還有半小時的。
「喔，風間叫山崎告訴你們副隊長，比賽前十分鐘要向他做宣言，要他提早到，可能是因為這樣吧？」狼狗不知火說出他大致所了解的情形。
「宣言？….還真虧你們國王想的出來，那只會更增加副隊長的不高興而已。」長耳兔新八覺得風間國王還真是沒事情找事情做。
「……總司，你們是不是應該要趕快過去？」紅棕色松鼠平助提醒棕貓沖田，是時候要趕快帶千鶴過去獨角獸土方的家藏匿。
「那我們就先離開了。」棕貓沖田跳下椅子，往花園的深處走去。
「沖田先生….路應該在那邊不是嗎？」千鶴指著來時路的方向。
「不用緊張，往那邊走是前往皇宮的捷徑，如果往原本的方向走，會花比較多時間。」黑高帽原田如此解釋。
「原來如此，謝謝你們的招待。」千鶴向黑高帽原田、長耳兔新八以及紅棕色松鼠平助鞠躬表示謝意。
「我們這裡沒什麼好東西，不用這麼客氣的，哈哈。」長耳兔新八很爽朗的笑了。
「祝妳幸運了。」紅棕色松鼠平助和黑高帽原田如此祝福著千鶴。
「希望妳平安的躲過風間的視線。」狼狗不知火也替千鶴打氣。
「謝謝，不知火先生。」不知道為什麼，在這裡，連不知火都變成了盟友，實在是太不可思議了。
於是，千鶴跟上棕貓沖田的腳步，小心翼翼的穿過玫瑰叢，利用捷徑迅速的前往皇宮附近。
創作內容
薄櫻鬼版 不思議之國(愛麗絲夢遊仙境)---第九話 瘋狂茶會
薄櫻鬼 羈絆--風間千景/原創女主 (33)