正當四人打算進一步商討拯救貝爾托利的策略,城裡的鐘聲忽然響起來。
震耳欲聾的鐘聲帶著急促的節奏,整個城鎮也隨著這巨響變得紛亂。四人走出了公會,立刻看到有人邊高呼著「有怪物啊」,邊躲進一間小屋之中。
「怪物?該不會就是破壞貝爾托利的傢伙吧!?」阿若拔出了防身的短劍,看著混亂無比的大街問道。
魚姊也拿穩了弓箭,「不知道。萌法,偵察就拜託你了!阿若,用你的能力感應一下,應該可以知道敵人是從哪個方向來的,還有大致上的數量和能力!」
沉默的萌法拔出掛在腰間的水晶法杖,一臉凝重地朝天空舉起。波希爾和衝下樓來的艾略特都驚訝地睜著眼睛,目不轉睛地看著那根閃著透明光輝的武器。
「艾、艾洛克的晨曦?」波希爾喃喃低語,看著萌法以流利的手法揮動法杖,在半空中留下閃亮的銀色圓環。好幾個正在逃跑的居民都被這道光芒吸住了視線,手腳的動作都慢了下來。
「聽呼喚之聲,奉召使之名!劃破晴空的風之槍,奉召!」
就在最後一個字被唸出的瞬間,空中的銀環擴展成驚人的巨圓,強風打亂了眾人的髮絲,甚至吹倒了好幾個放得不穩的木箱。
在強風的源頭誕生的,是擁有獨特的淡藍翅膀、仰頭鳴叫的巨鳥。萌法奮力一躍,隨著強風的承托力跳到鳥背上,然後望向與眾人進城時相反方向的城門。
「是西側城門,大部分居民都是從那邊逃過來的。我到前面看看,你們也追上來吧。」
乘著巨鳥的萌法以極速往前移動,轉眼便失去了蹤影。阿若閉上了眼睛,以身體感應著氣息的流動。任何生物的氣息都逃不出「感應」能力者的追蹤,某些能力者更可以同時鎖定多個目標。
等到他再度張開眼睛,敵人的行蹤已經完全在他掌握之下。
「……西邊有敵人。」
「這我已經知道了,快說重點。」魚姊一臉無力的樣子說道。
「剛剛的也是重點啊——數量大概是五隻,體積屬中型魔物。根據接近速度估計,應該是狼犬類的敵人,而且都帶著黑暗氣息。」
艾略特身子一顫,「這麼說……這次的敵人應該跟破壞貝爾托利的傢伙有關係吧……!」
看見艾略特一臉憤恨的表情,波希爾連忙使個眼色,制止了他拔劍的動作。
魚姊冷靜地說道:「這次的敵人也不是什麼幕後主使者,只是幾頭狼而已。雖然無法否認牠們被召喚出來的可能性相當高,然而在了解情況之前,我們也沒什麼可以做的。『普萊頓』的各位,麻煩你們幫忙疏散城裡的居民,以及提防東門有新的敵人,西門就交給敝會處理吧。」
確認過彼此的任務後,眾人分別往相反方向奔去。魚姊低聲唸了幾句咒語,一道清澈的涼風立時纏在箭頭之上。
「阿若,方位。」「若若同萌」的射手把風之箭撘在弓上。
阿若依然閉上眼睛,感應著遠方的每一個動靜:「直線四百步左右,前進速度大約是我們的兩倍,城門距離一百三十步,有兩名守衛。」
「嚓」的一聲輕響,風之箭以超越風的速度往上直飛,劃出完美的拋物線,降落在城門之外。
這正是魚姊的弓術中隱藏的其中一個秘密:召喚風之精靈附在箭上,藉此調整射擊的方向、速度,達至必中的境界。只要配合阿若的感應能力,再以超乎常人的計算能力和距離感推算對方的位置,就能夠精準地狙擊遠處的敵人。
「敵人距離城門還有多少步?」
「三百多步……可惡,再跑快點!」
進一步加速的兩人,轉眼間已經接近城門。十多個魔法師正唸著咒語,施展大型的魔法陣擋住敵人,城門也正在緩緩地關上。騎著巨鳥的萌法在半空中徘徊,看見兩人之後招了招手,讓牠以慢速繞著兩人頭頂打轉。
「我已經在外面找過一次了,」萌法大聲喊道:「敵人應該只有這幾隻,可是這裡只有守備用的魔法,關上了城門就不能撃退牠們了。快跳上來!」
巨鳥奮力拍了一下翅膀,強烈的氣流幾乎把兩人吹離地面。魚姊在躍起的同時發了一箭,可是似乎只擦過了其中一隻敵人的身體,沒有造成多大的效果。
「要上了喔!這只是第一戰而已,可別受傷!」
聽到會長的號令,萌法伸手一揮,巨鳥化身成一抹淡藍的影子掠過貝爾特城。