別離的序曲
臺伯留‧貝利薩流士‧奧古斯都繼位至今已有二十四個年頭，姊姊的猜測一開始便出現南轅北轍的偏差，儘管精靈對他漠然以對，且臺伯留在待人接物方面盡其所能的刻薄，尤其是在財政部份，將「吝嗇」一詞發揮得淋漓盡致，所以人類也回以等值態度。
偶爾離開莊園，到首都附近的人類市鎮去逛，會聽到對當今皇帝不夠尊敬的評論，路邊的小劇場也上演一幕幕的滑稽劇來諷刺他，比方說，目前在演的這齣，飾演臺伯留的演員拿著一把尺，聚精會神地量著免費發送給貧民的麵包，而且是一條一條的測量，稍微超出尺寸就拿出小刀切掉超過的部分，把臺伯留的福利政策諷刺得入骨三分啊！
儘管有著眾多缺點，他還是個足以令人信服的皇帝就是了。我心想，起碼他沒有害怕旁人對他繼位的正當性說三道四而下達封口令。
話說回來，剛剛看見街角攤位擺放的剛出爐的麵包，香噴噴、熱騰騰的，要不要買兩條回去跟姊姊分享呢？嗯，還是算了，免得勾起某個晦暗的回憶。
正當我的心思從麵包飄到該搭配哪種花茶才適合時，驀地一隻手從我的背後搭上肩膀。
「小姐、小姐！總算找到您了！」
回過身，氣喘吁吁、滿頭大汗，身上衣袍凌亂，盤起的頭髮也有些散落的女子，是我加所屬值得信賴的奴隸西庇娜，聽姊姊說她來自遙遠的東方，是游牧民族的後裔，在莊園裡負責灑掃工作，平常總是面帶微笑，並以得體的態度服從主人下達的各種指示，很少看過她如此慌亂。
「怎麼了？西庇娜？莫非是我的姊姊實驗失敗，把整個莊園拖進深淵異界了？」
我早就對姊姊的實驗室感到疑懼了，裡面擺滿了我不認識的各式器皿，甚至還有前所未見的動物標本、骨骼，形形色色的溶劑，對我而言簡直像是另外一個國度，而且是通往魔窟的世界。
西庇娜張了張嘴，我努力聽來聽去也只聽出斷斷續續的幾個音節，最後她直接閉起嘴巴，猛拉著我硬是從人群中擠了過去。
薩涅瓦莊園的大門是連我都引以為豪的藝術品，與人類暴發戶或矮人的頑固僵硬全然不同，充分展現我族風格的鏤空門板，金絲混編銀絲並附有警報、加固魔法，最最重要的是門上用金箔打造成的家徽—纏繞著世界樹，張大嘴巴，準備吞噬智慧果的巨蛇。
平常此門不輕易打開，家中僕人、奴隸進出都從旁邊的小門或者另外供貨車行駛的側門，所以我有足夠的機會與時間好好欣賞這件藝術品，然而當西庇娜慌慌張張拉著我返家的時候正門洞開，一輛一輛由驢或馬拉的貨車進出其間，車廂載著一眼便能認出是我們家擺設的物品。
「嘿！那個是父親大人的半身雕像吧？他們為什麼可以搬走？」
我指著從我眼前飛掠而過的貨車大聲叫道，在這片吵雜聲中也不知道有沒有人聽見，因為有更多的人吆喝著，七手八腳將一具密銀水風琴抬上馬車。那是爸爸的心血結晶！連奧古斯塔大姊都讚不絕口的精密樂器！好到足以讓矮人在背後小聲嘀咕的傑作哪！
西庇娜拉著我避開忙碌的人群，直直走向碧落閣，那是父親的書房、起居室以及接待客人的建築物，最外層是哥林斯式廊柱，爬滿綠油油的藤蔓，第二層是白色的牆面，篆刻著花卉、蝴蝶、鳥獸的圖案，栩栩如生。正門口是一對趾高氣昂的獨角獸，衝著我揚起不可一世的下顎。
「姊姊？」
一進入書房，坐在書桌前的竟然不是父親，著實令我嚇了一跳。為什麼姊姊會在這裡？而且旁邊圍繞的這群人是怎麼回事？
「西羅克、貝里翁斯、阿奇利歐，發生什麼事了？」
我衝著人群裡認識的幾位年長者問道。他們都是服侍父親的執事，麻布縫製的粗布短袖衣裳和脖子上懸掛的銅牌說明他們奴隸的身份，雖是這麼說，可是他們畢竟是我從小看著長大—說諷刺也是諷刺，光看我的外表，耳朵遮起來的話，大概會被誤認為是他們的孫女—除了是父親得力的助手，也是我從小玩到大的伙伴。
如今他們只是無言的望著我，一臉哀戚的神情，阿奇里歐和西羅克更是轉過臉，做出擦拭眼睛的動作。
「西羅克、貝里翁斯、阿奇利歐，這是證明你們三人自由之身的證明文件。」
姊姊將三張羊皮紙平攤在桌面，上面不外乎寫些證明此人為帝國國民身份，不再是有主人飼養的奴隸，行為有完全自主性的自由民云云，右下角赫然印著代表家族徽章的璽戒。
「另外，這是給予你們這四十年來為薩涅瑟家族工作的津貼。」
三個小布袋放到了桌上，西羅克、貝里翁斯、阿奇利歐至始至終目光都停留在姊姊臉部，看也不看桌面上的東西。
「有什麼話趁現在說吧！以後恐怕沒機會了。如果沒有想對我說的，起碼可以讓我保有這份珍貴的沉默，把更有價值的果實與依葉塔分享？」
阿奇里歐轉過臉，歲月的痕跡明顯地在他身上產生作用，年輕時筆挺的背脊如今佝僂著，結實的小麥色皮膚像是雞皮般鬆鬆垮垮，雙頰盡是岩石紋路似的皺紋。
「我以為……我會在死前一刻才領到解放證明的……」
他的喉結一陣蠕動，想說的話終究沒有表達出來。可是，光靠泛紅的眼眶和強忍的淚水，已經是最好的表達方式了。
最後，他給了我一個擁抱便出去了。
西羅克和貝里翁斯也和他一樣給了我一個擁抱。西羅克很用力，時間也比較長。
然後他們就拿著自己的自由證明和津貼離開了。
「西庇娜，這是妳的。」
姊姊拿出另一份「自由證明」和小布袋，西庇娜一看到這些哇的一聲哭了出來，抱了抱我之後拿著捲起來的紙和袋子，像在躲避猛獸似的奪門而出。
接下來進房的都是莊園內的僕人或奴隸，有的是我記得名字的，有些我只見過幾面，還有的是我根本不認識的臉孔。
認識我的都哭哭啼啼，迅速給我一個擁抱後轉身離去，我不認識的那些只是對我行注目禮，我看著眼前的人流川息，內心一片茫然。
一定出事了，可是我不知道是什麼事。每個人都匆匆忙忙，而且不願開口說話，好像深怕一開口，就會受到詛咒，變成庭院裡擺設的雕像。
漸漸地，我的眼皮越來越沈重，重複、單調的活動，人來人往毫不拖泥帶水，姊姊公式化的動作，是我眼睛闔上前所見的最後一個景象了。
創作內容
七曜年代記—亞文與卡蓮 (59)