達人專欄
原來不是獨生女！
*****
「父親！」
一道清脆的聲音突然從書房外傳來。
還沒等雷蒙德反應過來，房門便被人推開。
蘿潔莉亞一臉雀躍地跑了進來，紫色長髮隨著她的動作輕輕晃動，臉上滿是藏不住的興奮。
「父親！」
「父親！」
她一連喊了兩聲，顯然是有什麼不得了的事情想要立刻告訴雷蒙德。
原本還在談論戈貝爾家族的雷蒙德，不得不將注意力轉了過去。
一旁的麥爾斯見狀，也十分識趣地站起身。
「既然小姐有事情要向公爵大人稟報，那麼我就先告退了。」
說完，麥爾斯恭敬地行了一禮，便輕輕退出書房，順手將房門帶上。
房間裡很快只剩下父女兩人。
雷蒙德看著眼前興沖沖的女兒，不由得有些無奈。
「怎麼了？」
「蘿潔莉亞，慌慌張張的。」
「還有，先說好。」
雷蒙德的表情很快變得嚴肅。
「最近不准偷偷跑出去。」
蘿潔莉亞聞言，原本興奮的表情頓時僵了一下。
「我才沒有要出去玩。」
「真的？」
「真的！」
蘿潔莉亞用力點了點頭。
雷蒙德這才稍微放心。
由於最近這段時間，坎貝爾城堡附近突然出現了大量打探消息的可疑人物。
雖然那些人因為被坎貝爾家族用拔舌的手段用刑所震攝，人數已經大幅減少，但雷蒙德依舊不敢掉以輕心。
尤其是蘿潔莉亞。
這個小女兒年紀還小，又沒有足夠的自保能力。
萬一被那些別有用心的人盯上，後果不堪設想。
因此這幾天，雷蒙德幾乎不允許她離開城堡。
蘿潔莉亞顯然也知道父親是在擔心自己，倒是沒有繼續反駁。
她很快便重新露出笑容。
「我這次真的不是要出去。」
「我是要告訴父親一件好消息！」
「好消息？」
雷蒙德一愣。
「是哥哥跟姐姐！」
蘿潔莉亞雙眼發亮。
「克勞德哥哥跟蘿絲瑪麗姐姐回來了！」
「什麼？」
雷蒙德原本還有些疲憊的臉上，瞬間露出驚訝之色。
「克勞德跟蘿絲瑪麗回來了？」
「嗯！」
蘿潔莉亞用力點頭。
「他們現在就在城堡裡！」
雷蒙德頓時站了起來。
「這是怎麼回事？」
「我記得帝國學院的長假，應該還有一段時間才對。」
帝國學院位於首都禁城中心。
作為帝國最頂尖的學府之一，學院對學生的管理相當嚴格，平時除了固定假期之外，學生並不會隨意離校。
而從禁城返回公爵領，即使一路乘坐馬車，也需要耗費不少時間。
所以兩個孩子突然提前回來，確實讓雷蒙德感到意外。
想到這裡，他的神情也逐漸變得認真起來。
難道是學院發生了什麼事情？
還是……
雷蒙德心裡突然閃過一絲不好的預感。
「父親！」
蘿潔莉亞見雷蒙德半天沒有說話，忍不住拉了拉他的衣袖。
「你快去看看嘛！」
「好。」
雷蒙德回過神來。
「我們這就過去。」
說著，他便帶著蘿潔莉亞離開了書房。
而此時的雷蒙德，心中已經開始期待起兩個孩子的身影。
克勞德・坎貝爾。
蘿絲瑪麗・坎貝爾。
這是他與洛伊絲除了蘿潔莉亞之外，最珍愛的兩個孩子。
也是雷蒙德一直寄予厚望的下一代。
與身為父親的自己相比，兩個孩子的天賦可以說相當出色。
克勞德如今已經是一名身形高大挺拔的青少年。
他繼承了坎貝爾家族優秀的體格與外貌，一頭紫色短髮打理得十分整齊，五官英俊，眉宇間已經逐漸褪去了少年人的稚氣。
更重要的是。
他在劍術與指揮方面展現出了相當出色的才能。
年紀輕輕便已經在帝國學院的騎士課程中嶄露頭角。
而他的志向也十分明確。
畢業之後加入帝國軍隊。
從最基層開始累積軍功與經驗。
一步一步建立屬於自己的功勳。
雷蒙德很清楚。
如果一切順利。
克勞德未來甚至有可能成為帝國軍方的一名高階軍官。
至於蘿絲瑪麗。
則完全是另一種方向。
她繼承了母親洛伊絲的美貌。
有著一頭柔順的紫色長髮與精緻漂亮的五官，性格與安靜沉穩的哥哥截然相反，是個脾性剛烈的女孩。
她的劍術雖然比不上克勞德，但在魔法方面卻展現出了相當驚人的天賦。
帝國學院的魔法教師曾經評價過。
只要保持現在的成長速度，再過幾年，蘿絲瑪麗便很有希望踏入中階施法者的領域。
這樣的評價，已經足以證明她的天賦。
而對如今的坎貝爾家族而言。
兩個孩子的存在，更有著非同尋常的意義。
雷蒙德一直認為。
這兩個孩子，就是坎貝爾家族未來復興的希望。
也正因如此。
即便帝國學院的學費與各項支出昂貴得驚人，對如今的坎貝爾家族而言甚至算得上一筆不小的負擔。
雷蒙德依舊咬著牙。
將兩個孩子送進了帝國學院。
因為他很清楚。
自己這一代或許沒有足夠的能力讓坎貝爾家族重新崛起。
但只要孩子們能夠成長起來。
總有一天。
他們或許能夠帶著這個已經衰敗許久的家族，重新站回帝國貴族的舞台。
只是雷蒙德怎麼也沒有想到。
就在他將所有希望都寄託在兩個孩子身上的時候。
會有一位沉睡了八百年的祖先，卻突然從家族墓園裡爬了出來。
父女倆一前一後來到城堡大廳。
還沒真正踏進去，雷蒙德便已經聽見了熟悉的聲音。
「父親。」
「父親！」
下一刻。
兩道身影便迎了上來。
雷蒙德抬頭望去，果然看見了一段時間未曾見面的克勞德與蘿絲瑪麗。
而在兩人身後，還站著一名陌生女子。
雷蒙德腳步微微一頓。
先是仔細打量了一番自己的兩個孩子。
克勞德依舊如往常一般挺拔，神情沉穩，身上還穿著帝國學院的制服，腰間則掛著一柄裝飾簡潔的長劍。
至於蘿絲瑪麗，則完全是一副風風火火的模樣。
紫色長髮隨意束在身後，雙手叉著腰，眉宇間帶著一股毫不掩飾的急切。
看起來兩人的精神都相當不錯。
雷蒙德一直提著的心，這才稍微放了下來。
「你們怎麼突然回來了？」
雷蒙德疑惑地問道。
「不是還沒到學院的長假嗎？」
「還有……」
他的目光轉向兩人身後那名陌生女子。
「這位女士是？」
克勞德上前一步，恭敬地向父親解釋。
「父親，我們是聽說了最近領地裡的那些謠言。」
「一開始還以為只是普通的傳聞。」
「但後來從學院裡聽到的消息越來越多，我和蘿絲瑪麗都擔心您是不是遇到了什麼事情。」
克勞德的眉頭微微皺起。
「我們甚至懷疑，可能有騙徒冒充什麼所謂的先祖，利用家族如今的處境欺騙您。」
「所以我們便向學院請了假。」
「直接透過學院的傳送法陣趕了回來。」
雷蒙德聽完，不由得有些哭笑不得。
「原來是這樣。」
他倒也沒有責怪兩個孩子。
畢竟在他們看來，一個死去八百年的祖先突然復活，確實怎麼看都像是騙局。
尤其還牽扯到坎貝爾家族如今的處境。
若真有人打著『紫羅蘭大帝』的名號接近自己，雷蒙德肯定也會懷疑對方另有所圖。
然而。
蘿絲瑪麗顯然沒有打算就這麼輕易放過自己的父親。
她雙手叉腰，眉頭緊緊皺起。
「對啊！」
「父親，這麼離譜的事情，您怎麼可以相信？」
「蘿潔莉亞還小，什麼都不懂也就算了。」
她說到這裡，語氣明顯加重。
「但您可是坎貝爾家族的家主啊！」
「怎麼可以連『先祖復生』這種事情都相信？」
「八百年啊！」
「一個死了八百年的人突然從墳墓裡爬出來，怎麼想都不正常吧！」
站在雷蒙德身旁的蘿潔莉亞頓時不滿地嘟起了小嘴。
「先祖大人真的復活了啊！」
「我都親眼看到了！」
蘿絲瑪麗立即轉頭。
「蘿潔。」
「妳先回房間。」
她雙手叉腰，擺出一副姐姐教訓妹妹的架勢。
「姐姐等等再跟妳好好談談。」
「我才不要！」
蘿潔莉亞立刻抱緊雷蒙德的大腿。
小小的身體直接躲到了父親身後，只露出半張臉。
「先祖大人是真的！」
說完。
她甚至還朝著蘿絲瑪麗吐了吐舌頭。
「略略略略！」
蘿絲瑪麗的額角頓時浮起一根青筋。
「妳這丫頭！」
她剛要上前，蘿潔莉亞便抱得更緊。
雷蒙德看著眼前這一幕，只覺得腦袋又開始疼了。
蘿絲瑪麗咬牙切齒地瞪著妹妹。
最後卻只能無奈地轉過頭。
「都是父親把她寵壞了。」
「怎麼什麼事情都向著她。」
「好了好了。」
雷蒙德連忙打斷姐妹倆的爭論。
他伸手揉了揉蘿潔莉亞的腦袋，隨後又看向自己的兩個孩子。
「你們從禁城大老遠趕回來，我當然知道你們是擔心家裡。」
「不過這件事情……」
雷蒙德剛說到一半，目光再次落在那名陌生女子身上。
對方從剛才開始便始終安靜地站在一旁。
沒有插話。
也沒有因為眼前的鬧劇露出任何失禮的表情。
她只是靜靜觀察著整座大廳，以及站在雷蒙德身旁的蘿潔莉亞。
雷蒙德這才注意到。
這名女子身上穿著帝國學院魔法科特有的深色法師長袍。
胸口佩戴著代表教師身份的銀色徽章。
年紀看上去約莫三十歲上下。
黑褐色長髮整齊地束在腦後，露出一張成熟而知性的面容。
她戴著一副細框眼鏡。
神情始終平靜。
即便面對堂堂坎貝爾公爵，也沒有刻意表現出諂媚。
反而給人一種非常專業的感覺。
尤其是她腰間掛著的法杖。
雷蒙德只是看了一眼，便能感覺到上面蘊含著相當強大的魔力。
顯然。
這並不是一名普通的魔法教師。
「這位女士是？」
雷蒙德再次問道。
這一次。
那名女子終於向前走了一步。
她微微提起長袍，優雅地行了一禮。
「公爵大人。」
「初次見面。」
「我是帝國學院魔法科的副教授，艾琳娜・赫爾曼。」
「目前負責高階魔法理論與實戰施法課程。」
雷蒙德微微一愣。
帝國學院副教授？
這可不是普通的教師。
帝國學院乃是整個帝國最頂尖的教育機構之一，能夠成為其中的副教授，本身便足以證明對方在魔法領域的能力與地位。
雷蒙德的目光不由得變得鄭重。
「原來是赫爾曼副教授。」
「久仰。」
艾琳娜微微頷首。
「公爵大人客氣了。」
「事實上，我這次並不是以學院代表的身份前來。」
說到這裡。
她的目光不著痕跡地瞥向旁邊的蘿絲瑪麗。
蘿絲瑪麗立即別開視線。
「咳。」
雷蒙德頓時察覺到了什麼。
「難道……」
「是我拜託艾琳娜老師過來的。」
蘿絲瑪麗直接承認。
她重新雙手叉腰。
臉上的表情變得認真起來。
「我實在不放心。」
「既然父親您說那個人就是我們坎貝爾家族八百年前的先祖，紫羅蘭大帝。」
「那麼總得拿出證據吧？」
「否則誰知道那到底是什麼人？」
「萬一是某個擅長幻術、變形術或者精神魔法的騙子呢？」
蘿絲瑪麗越說越理直氣壯。
「所以我特意請艾琳娜老師跟我一起回來。」
「讓她親自看看那個人到底是不是魔法偽裝。」
雷蒙德的表情頓時變得有些古怪。
「妳就為了這件事情，專門把帝國學院的副教授請回來？」
「當然！」
蘿絲瑪麗毫不猶豫地回答。
「如果真的是騙子，那就當場拆穿他。」
「如果不是……」
她說到這裡，臉上的神情稍微停頓了一下。
但很快又恢復了原本的強勢。
「那我就親口向他道歉。」
艾琳娜溫和地笑了笑。
「蘿絲瑪麗小姐說得沒錯。」
「我此次前來，確實是受她的委託。」
她的目光再次落向雷蒙德。
「不過，公爵大人請放心。」
「我並不會對那位所謂的『紫羅蘭大帝』做任何冒犯。」
「我只是想確認一件事情。」
「他究竟是不是使用了某種魔法偽裝，冒充了八百年前的那位帝王。」
說完。
艾琳娜的眼神中第一次浮現出一絲真正的好奇。
身為帝國學院的魔法科副教授，她研究過大量古代魔法典籍。
其中自然包括八百年前那個充滿傳奇色彩的時代。
更包括那位幾乎被所有歷史學者與魔法師奉為傳奇的存在。
紫羅蘭大帝。
如果那位帝王真的復活了。
那麼這件事情本身，便足以成為整個魔法界數百年來最不可思議的事件之一。
而如果是假的……
那麼她倒想看看。
究竟是什麼樣的魔法師，膽敢冒充那位傳說中的帝王。
*****
(,,・ω・,,)喜歡可以點選喜歡及訂閱鼓勵作者(*´∀`)~♥，或贊助作者。 (´▽`ʃ♡ƪ)。
