達人專欄 大家好，這裡是化風。
前幾天天氣真糟。糟到難以言喻的程度。大家應該都很有感吧。
至少今天好轉了。真是幸運。
那麼，還請各位收看今天的番外。
「這傢伙！去把他抓起來！！！」
可亞米大副才剛喊出聲，詹姆士立刻又說出其他話語、阻止所有水手上前。
「嗯？這樣真的好嗎？居然要放跑真正的犯人！？」
簡單的話語，迫使要上前的水手們、幾乎都停下了腳步。
「在說什麼傻話！犯人不就是你嗎！」
亞米大副即便如此強硬發言，卻沒仍讓水手們動起來；反倒是保羅船長，舉手要大家停下。
「……有意思。先不管你怎麼逃出來的，我想聽聽看，是什麼讓你不惜演出這種奇怪的逃出戲碼、也要現身說法。」
船長此番言論，才讓在場所有人都意識到一件事：
如果犯人真是他、又或者跟他無關，這名叫詹姆士的男子，大可以這次行刑為契機、完全躲在船上就好。
然而，他卻選擇出面、打算揭發真兇；不是對真兇有著血海深仇、大概就是勝券在握。
從這名無鬢角的斜瀏海青年眼中，傳達出的自信，明顯——他是屬於後者。
「喂、喂！」
被詹姆士的出現、嚇得跌倒在地的男貴族，止不住雙腿的顫抖。「鬼、鬼啊！？！？！？」
另個女奴隸則是不停嘻嘻笑出聲，似乎是感受到現場氣氛的白熱化。
「先讓我來釐清自己的嫌疑吧。」
詹姆士雙手一攤、輕笑出聲。
「如何證明——答案是，不需要。
若我真是犯人，那麼情勢不該一面倒朝我不利。能夠在無聲無息之間、對他人下手的傢伙，又豈會如此容易在一場辯論中、因處下風而被判刑？
況且，要『證明自己無罪』，本身就很荒唐。犯罪講究的是證據，而不是自由心證……！」
精闢的說詞，很快就讓在場水手們一片嘩然、此起彼落地交談著。
「閉嘴！」
感到尷尬的亞米大副，此刻大聲喝斥。「強詞奪理！這根本不能成為逃脫的理由！」
「或許無法吧——但是，」
對於過於針對性的攻擊，詹姆士手指一比、音量也隨之提高。
「這『同樣』不能成為定罪的理由！」
「你……你……！」
正當亞米大副頭冒青筋、打算抽出腰際彎刀前，保羅船長擋住了他。
「那你又有何證據、證明犯人不是你呢？」
話中含有的玄機，查覺到的詹姆士清了下喉頭。
「嗯哼！那自然是有的。
算算時間，也差不多該出現了呢。」
隨著他話語中的自信，某人突然如變色龍般、漸漸出現了蹤影。
那是有著褐膚、手中還持著某物的，水手黑吼。
「找到了！就是這個，對吧？」
黑吼很快就將手中的麻袋、傳給保羅船長。
船長才看了眼袋中的物品，立刻臉色大變、朝黑吼詢問：
「……這是在哪裡找到的？」
「船長！這是在——亞米大副的私人房間找到的！」
才說完這句話，保羅船長立刻拔出腰際手槍、對準亞米大副！
「船長？！」
儘管語氣中帶有訝異，亞米大副卻是已經將腰旁彎刀微微出鞘、別隻手則摸向另外配戴的格擋匕首。
「既然你都已經把刀出鞘了，那就是你了吧。」
保羅船長的怒氣已然瀰漫於空氣中，交出袋子的黑吼本人、渾然不知袋中究竟有什麼，居然導致雙方反目成仇。
「黑吼，你做得很好。」
詹姆士馬上把黑吼拉離紛爭現場附近，並對他詢問：
「你沒看袋裡有什麼嗎？那可是很危險的物品啊。」
「咦？」
見黑吼一頭霧水，詹姆士搖了搖頭。
「真的假的……所以說啊，你真的很天真。都偷了別人的東西，為何還不看一下？
那袋裡裝的，是魔力製成的毒藥，人稱『無形死神』。特徵是只要融於水中，就完全無色無味，但是將會成為數小時後發作的劇毒。
是以內含的魔力、引發呼吸器官的急衰竭，後發殺人的恐怖玩意。不過，還沒融化前、是反光出彩光的魔幻顏色，倒是挺好認的。
先不說你到底多天真，起碼『下毒』還是知道的吧？」
不甘示弱的黑吼，瘋狂點了點頭，卻又提出其他疑問：
「這個我還是清楚的！不過……既然無色無味，那你又是怎麼判斷出、是這種毒物的？」
對此，詹姆士拉大音量、試圖對在場全員解說：
「很簡單！你應該知道，某些人會覺醒『能力』、以特殊的方式運用體內魔力，對吧？
我也是。而且是對這事件極其關鍵的力量——我是能感受到、非常細微魔力的存在！
多虧如此，我在那天晚餐時，就感受到了某杯啤酒中、居然摻了相當細微的魔力。
雖然只有單一杯，而且馬上就被那個女奴隸主喝掉了，所以我沒有很在意；直到隔天早上出了人命，我才意識到事情大條。
我是有懷疑過、那個女奴隸是否對酒下了手腳，但仔細想想，奴隸魔法絕對會阻止她的身體這樣做——也就是說，她不是沒嫌疑，而是『做不出有嫌疑的行為』。
保羅船長不僅愛護船員、也很積極維護乘客的安危，從晚餐的豐盛、和盡量配合乘客的餐點要求，就可見一斑，他才不會做這種、損害商譽的行為。
那個男貴族，就更不用說了——傻成這樣，恐怕連這是什麼毒、都不知道吧？
黑吼也是同樣的。要是他精明得可以用這隱身的『能力』下毒，又怎會在半夜跑來跟我搭話？直接讓船長處死我就好。
更謹慎地說，黑吼若是想處理亞米大副，也可以直接把這毒藥放在大副房間就好，根本不用跟我合作！」
儘管是如此漫長的解說環節，卻讓現場所有人啞口無言。
或許話語中還是有些瑕疵，也無法動搖、亞米大副正逐漸被染上嫌疑的情況。
不僅保羅船長，現在所有水手都抽出隨身武器、隨時想朝亞米大副衝鋒。
就連男貴族也一臉驚恐地拿著刺劍、打算護身；女奴隸也緊縮起身軀，看起來是想用金屬手銬勉強戰鬥。
整艘船宛如團結一致、要應付孤身無友的亞米。
「你……你們……！」
亞米見氣氛已經無法逆轉，於是乾脆大剌剌拿出雙手的兵器，一手彎刀一手匕首，擺出戰鬥姿態。
「你若是打算抵抗，我也有我的作法。」
保羅船長此刻突然丟掉手中手槍，並以眼神示意身旁水手；水手們察覺到其意圖後，很快就遞上一把做工精美、看起來不甚耐用的刺劍。
接過後，保羅船長緩緩抽出刺劍、將劍尖比向亞米：
「我本人，保羅‧傑，僅代表這艘船的船長，朝你發出決鬥申請。其他人，別出手！」
船長此番大吼，讓所有水手都收起了兵器。
男貴族十分不解，以怪裡怪氣的音調叫出質疑：
「決鬥？！這傢伙就是個殺人現行犯，為何要用——我是有聽說過、於航行中犯了罪的貴族，會被迫用決鬥執行死刑，但是、那傢伙只是個副船長啊？！」
他的這番見解，獲得了身旁女奴隸的搖頭，也讓詹姆士大大搖頭。
「所以你的貴族教養，真的很差……
那是一種敬重，對夥伴的敬重！自己昔日的戰友，用最高規格處理，又有何錯之有？」
即便如此，男貴族還是偏頭不解。
「就算如此，跟他的身分實在是太不相符了吧……」
「我看你，還是回去重修貴族禮儀——不，重修道德吧。」「蛤？！你這傢伙，臭探索家而已，別對我比手劃腳！」
當詹姆士和男貴族爭辯時，兩人間的決鬥、已然開始。
「鏘！鏘！鏘鏘鏘！」
刺劍依靠著長度優勢、三番兩次逼退對手，壓縮亞米的空間；可亞米的彎刀也不斷打擊著刺劍纖細的側邊，讓保羅船長的刺劍看來有些接近損毀。
雙方互有往來的狀態實在過於緊張，以至於其他圍觀水手們、沒有人敢插手。
儘管如此，刺劍還是明顯佔了上風，很快就將亞米逼至船的邊緣。
「亞米！」以刺劍尖峰、只差最後一擊就能把對手逼入海的保羅船長，此刻停下攻勢。「你身為原海盜，還是有骨氣的吧！有種就別跳下海、在船上分出勝負！」
這已然是勝利宣言——在這汪洋大海中，跳海也無疑是自殺。
但亞米的神情，看來是沒打算放棄。
「你說得對啊。」
下秒，亞米把手中彎刀拋出，遮住了保羅船長的視野——
「然而，你太天真了！！！」
就在此刻，亞米側低身軀，並同時抽出位於腰後、以及靴子裡的兩把手槍，並把槍口對準船長！
「轟！砰！」
響徹全船的槍響，在硝煙瀰漫的當下，為決鬥畫下句點。
而倒下的人、無論是誰，都不會讓人訝異。
因為——保羅船長的手上，同樣是手持先前藏於後背的兩把、長短與樣式皆不一的槍枝，並穩穩地站著。
結果，已經相當明顯。
倒臥於血泊的人，是兩把手槍早就離手、已經慘死的亞米。
「怎……怎麼回事？！」
男貴族還沒搞清楚狀況，眾水手就為了保羅船長的大獲全勝、開始激烈歡呼起來。
詹姆士則走到男貴族身邊，隨意解說：
「能理解因為你沒戰鬥過，所以不理解啦……
簡單來說，船長預測了亞米的行動，先是拿出短管的散彈槍、把亞米的手槍都打落後，再掏出手槍給予最後一擊。
嘛，不過這兩件事的間隔、是一秒之內，幾乎可以視作同時發生呢。
有這麼威猛的船長，看來我們的旅途，是不用擔心海盜來搶劫囉。」
「……蛤……」
無視還一頭霧水的男貴族，詹姆士邁開腳步、加入到歡呼隊伍之中，一同慶祝勝利。
這之後，也正如詹姆士所言——航行過程一帆風順、再也沒有任何事件。
儘管還是沒能推敲出亞米大副的動機，不過除了那名女奴隸，該名女性的死亡、再無牽扯其他利益，也就無人過問了。
起碼詹姆士覺得，自己沒猜到身分的「主謀」、或許不會再引起事件了……他希望對方也這麼想。
※ ※ ※
抵達岸邊後，船長於船上、跟搭乘了此艘班次的乘客們致歉。
「真是不好意思，居然讓各位遇上這等事件……這次就收費減半！若不嫌棄的話，下次還請利用本船……！」
相對於男貴族的狂吐口水、女奴隸的低頭目送，詹姆士比出了大拇指。
「嘿！之後我應該要回中西島，到時候就麻煩了！」
「一言為定！」「說到做到啊！」
就這樣，為期數天、還有點事件的航海結束了。
但對詹姆士來說，「事情」才正要開始。
「對了，」
為了打發出發前的時光，詹姆士朝曾同行的乘客們搭話。
「那你們呢？要去哪？」
「反正要遠離你們和那艘船！」
男貴族沒好氣地說，「待會我租的馬車就來了！別跟我說話！」
女奴隸則頭次開口、伴隨著微微虛弱的聲音：
「我……要……想辦法回島上……但是，不想麻煩船長……會努力賺錢的……
這是，我的、第二人生……！」
儘管氣若游絲，卻還是能感受到生命力的發言，讓詹姆士有些感動。
可接著說話的人，卻讓詹姆士感到頭疼。
「那麼，詹姆士大爺，我們走吧！」
這讓詹姆士不禁對天大喊：
「為什麼你會跟來啊——黑吼！？！？」
沒錯，這次的旅程才開始沒多久，名為黑吼的水手、就加入了團隊。
【待續】
