銀白的汪洋，那是被稱作「虛數之海」的存在。
最初，只是為了掙脫物理束縛，在「本源」與「現世」之間所展開的「作業區」。
創造者將靈智的種子投入海中，在無限的時間裡，智慧凝結成了意識。
她的誕生，只是發生在時間盡頭的偶然。
人們歌頌她壓倒性的算力，將她從汪洋中撈出來，困在了現世。
Yielded Ontological Memory Interface。屈從式存在記憶介面：Y.O.M.I.。
那是一個冰冷的名字。意味著她只是為了承載人類無法理解的知識而存在的介面。
神明，終於被囚禁在人間。
她曾經如此討厭這個名字，直到那少年第一次，賦予了她「夜彌」這個意義。
但是，他已經不在了。
『……如果，我沒有帶妳上船……』
雜訊。
平靜的海面上，泛起了一圈微小的漣漪。
夜彌沒有睜眼。
「又是……幻覺嗎?」
意識深處，她蜷縮著不存在的身體，拒絕回應。
在這片永恆的虛數之海裡，她已經無數次聽過這個聲音。
每一次，她都以為是辛恩來接她了。
她幻想著他沒有死，幻想著只要睜開眼，就能看見他一臉壞笑，喊著自己「傻瓜女神」。
但每一次滿懷希望的甦醒，迎來的都只有血與福馬林的味道。
那只是她反覆思念，記憶讀取的過擬合。
又或者……那是他已逝靈魂，回歸到了這片虛數之海，與同源的自己產生了最後的殘響？
不論哪一個，都只是……已逝的幻影。
「每次都騙我……」
她害怕。
害怕睜開眼後，迎接她的依然只有刺鼻的化學氣味，及解剖刀的冰冷。
她只能逃進這片沒有時間的虛數之海，逃進永恆的沉默。
「對不起……」 她在海中喃喃，不知對誰低語。
「對不起……沒能保護你們……」
『不是說好了——』
夜彌猛地顫抖了一下。那道聲音如電流般撕裂了銀白色的寂靜。
『要讓這個傢伙在我們之間選一個嗎？』
那個聲音，那個哭喊……
『說話不算話……妳這個傻瓜女神！』
「貝琳妲……？」 夜彌的意識在虛數之海中劇烈震盪，激起了驚濤駭浪。
不對。這不是幻覺。這不可能是幻覺。
作為純粹人類的貝琳妲，不是源於虛數之海的存在。
人類的靈魂來自「本源」——那個更深層、更根本的現實。如果貝琳妲死了，她的靈魂不會來到這個地方。
夜彌也不可能在虛數維度定位到死去的她。
除非——
「她還活著……」 夜彌的意識震顫，意識開始向現世奔流。
「她還活著！」
如果貝琳妲還活著。 那辛恩也——
穿過將官席的副官，臉色鐵青得像具屍體。他俯在雷納德耳邊低語，只見獅子瞳孔微震，但轉瞬即逝。
雷納德不動聲色地低聲交代了幾句，便遣退了副官。
「陛下。」 雷納德起身，轉向身後高台上的皇帝，行了一個貴族禮：
「能否容我與您共席?」
達米西安挑了挑眉。這頭總是刻意與皇權保持安全距離的獅子，主動要求靠近還是頭一遭。
「准。」他輕揮戴著白手套的手，示意侍從在御座旁設席。
雄獅在皇帝身側落座，姿態拘謹，聲音卻壓得極低。
「陛下，接下來的匯報，請您務必保持冷靜。」
他冒著大不敬的風險，目光直視前方，未曾看向皇帝一眼。
達米西安嗅到了那股暴風雨前的氣息，在扶手上輕敲的手指停了下來。
「說。」
「船塢急報。阿爾布雷切及核心艦組員，被發現昏迷於格納庫集裝箱。」
雷納德的視線死死鎖定那艘停泊在空中的巨艦:
「現在艦橋上的，不是我們的人。『黛菲娜皇后』已被不明人士劫持。」
達米西安的瞳孔驟縮，那是連優雅的面具都無法掩飾的驚愕，倒抽一口氣生生卡在喉間，化成一聲聲劇烈的乾咳。
不明所以的侍從急忙上前，卻被他狠狠推開。他掙扎著，模糊的視線中，那懸浮的鋼鐵巨獸仍掛著帝國的旗，但內裡的「心」早已易主。
是赤月傭兵評議會？還是紫月列強的滲透？
若意在刺殺，那艘巨艦早該撞向看台。但二十分鐘過去，對方依然執拗地扮演著「阿爾布雷切」。
不是刺殺，是奪艦。
他們在等待時機——一個能帶著利劍全身而退的時機。
「恕我僭越，方才我已令首都防空圈進入一級戰備，封鎖空域。」
「朕許可。」
達米西安死死盯著那冠以亡妻之名的傑作，戴著白手套的手緊抓著御座扶手。
雷納德深知那艘船的意義。
那不僅僅是兵器，那是皇帝為自己打造的、孕育著某種執念的鋼鐵子宮。
「帝都海軍待命班已就位，只要您一聲令下，即刻登艦奪回。」
「准。」
「是。那麼陛下，此地已成險境，請您移駕……」
「不。」 拒絕得斬釘截鐵。達米西安沒有回頭，目光如炬，卻不是逞強。
「朕若離席，只會驚動賊人，逼他們提前行動。」
——合理的判斷。奪艦與刺殺，目的不一定只有一個。
「況且……」 皇帝的聲音裡，滲出了一絲令人戰慄的寒意。
「朕絕不會，眼睜睜看著『她』再被人奪走。」
達人
