Ch22?
十八年前，雷納德˙迪˙薇拉馮德中尉僅憑著五艘巡洋戰列艦，就鎮壓了襲捲綠月的「災厄」。
他的異母弟弟，原薇拉馮德家主——阿奎盧斯男爵，也在那場災厄中生死不明。
凱旋歸來的他，繼承了弟弟的爵位，更憑戰功一躍成為西南戰區指揮官。
明知那一切都是謊言，雷納德只能默默接受恩寵與榮耀。
直到那天，收到了本應在綠月殞命的弟弟阿奎亞來信。
信裡荒謬的要求，不禁讓他暗罵一聲「敗家子」。臉上冷徹的表情，卻像融化的冰雪，罕見地浮起一絲溫暖笑意。
「父親當年留下的那艘新銳艦，狀況如何？」他問向了一旁等待回覆的侍女長。
「一直都在薇拉馮德家的船塢內，按黛菲娜大人吩咐，定期養護。隨時能出航。」
是了。為了讓阿奎亞隨時能踏上旅程，那艘船總是由姐姐悉心打理。
那個黃昏，他決定尊重阿奎亞的意志。
——穆罕默德˙阿爾馬扎。
如果是那個男人的話，必能讓她自由遨翔雲海。
帶著對姐姐的思念，他將那艘未能出航的船贈給了狼王，並以亡姐的名字為她起了名。
「黛菲娜」，從此開啟一個時代的傳奇。她優雅致命的身影，十數年後被雲海上的人們敬畏地稱為——
「『女王陛下』已由前導觀測點目視確認。」通訊官解讀著加密譯文，向艦橋朗聲：
「船速約六十節，五分鐘內就會入灣。」
「全艦下降二百，展開偽裝。」
「是，通告全艦下降二百，展開偽裝。」
他面色漸沉。喜怒不形於色的他，只是稍稍垂下了目光。
那艘由他命名，搭載著無數思念的船。
如今，將由他親手擊沉。
破敗的舊港廢墟內，槍聲與破片飛散的聲響四起。
被逼著進入巷戰的赤月巡邏隊放棄了馬匹，艱難地在「沙漠盜賊」的反擊火網中緩慢推進。
「不是一群盜賊而已嗎？怎麼會這麼難打？」
碎瓦飛起，班兵脖子一縮，退回掩體。
「不會是搞錯了吧？」
「不明的武裝團體，還能錯到哪去？」
身為赤月正規軍，不能允許身份不明的武力集結。
「隊長已向鄰近哨所求援了。不要探頭，把他們拖在這裡就好！」
他縮回斷牆，向部屬大吼：
「對方跟我們一樣沒有重武器，利用掩體——」
唰——
一道劍光閃過，將他手中步槍劈成兩截。還沒來得及反應，身後班兵已被流星般的銀光掃倒。
「重武器來囉。」赤眼的少年輕聲笑道。
僅僅將目光從戰場移開的數秒，那白髮猛獸已拔刀殺至。
「你們是傭兵評議會的人吧？怎麼會找我們阿爾馬扎團麻煩？」
他一腳踏在伍長胸前，將對手壓制在牆角。
「呸、你是阿爾馬扎團，老子就是傭兵王！」
伍長啐了一聲。班兵生死不明，他已做好在此殉命的準備：
「你若真是狼王的人，就立刻解除武裝，驗明身份！」
「啊——沒得談呢。」辛恩反手一鞘擊暈了他。
就算解除武裝，也不能保證赤月軍會對「空賊」停止攻擊。
毫無疑問是陷阱。但問題在於——
陷阱的規模，究竟有多大？
他倚著牆，對後方的友軍打出暗號。
「左翼壓制完成。全隊延左軸後撤，把敵進攻路線引到傷兵處。」
傷員會拖慢進軍，也能表明己方無意開殺戒。
大副明快幾個手勢，完成了佈署。
「瞭解。」
辛恩翻身出牆，卻與中路敵兵狹路相逢。
距離不好，要挨子彈了——
磅！
一陣槍響，火線擦過他的背影，敵兵紛紛倒地。
身後，踏出掩體的貝琳妲手中步槍仍冒著硝煙，颯爽退膛。
剩下右翼。辛恩收刀入鞘，在彈雨中驚險滑進了掩體。
「沒殺人吧？」
「大概。」
貝琳妲連開兩槍，雙眼一凝，再扣扳機。
「還有多少人？」
「如果是一個巡邏隊，應該還剩一到兩伍。」辛恩扳著手指，已不記得自己砍倒了幾人。
「雙方駁火已經超過三十分鐘了，援軍隨時會到。」大副抄起了懷表，計算著敵我雙方的一分一秒。
備用撤離點是廢棄碼頭，不利陣地作戰。
「最多五分鐘，黛菲娜一到就衝出掩體！」
「五分鐘嗎？」辛恩手按著硬石地面，微微傳來的震動讓他臉色沉了下來。
「我們……可能沒有五分鐘了。」
大量馬蹄在遠方揚起地鳴。
赤月援軍已經殺到。
「怎麼辦？投降嗎？」辛恩半開玩笑地問著。
「就算仗著船長面子，我們還是空賊啊。」大副狠狠拍了下他的背，拉開彈盡的槍栓：
「掃蕩部隊都出來了，回不了頭了。」
一番纏鬥，輕裝出擊的強襲班已彈盡援絕。在大部隊壓境的現在，退無可退。
「那只剩一個方法。」辛恩拔出了刀，紅瞳閃爍：
「我殺進去鬧一圈，黛菲娜一到你們就趁亂撤離。」
「不可以！」貝琳妲拉住了即將破欄而出的他：
「要走一起走！」
「沒那麼容易死，五分鐘我頂得住。」
「那我跟你留下！」
「妳子彈都快打完了吧？」
爭論還沒落下，重機槍掃射已將斑駁石牆咬掉了一塊。
崩落的碎石中，辛恩緊緊抱著貝琳妲，以身體護起了她。
「沒事的。」槍林彈雨中，他附上耳邊，許下了承諾。
「我一定會回來。」
——他抱著自己安撫。就像那一晚，抱著夜彌那樣。
貝琳妲狠狠將辛恩推開，抓著他的衣領。
——這也是夜彌給她的勇氣。
雙手一引，貝琳妲吻上了辛恩的唇。
飛濺的彈片與碎瓦中，吻得旁若無人。
初吻的兩人像是忘了呼吸，直到貝琳妲鬆手，辛恩才猛然換氣。
「妳——」
轟！
身後一聲砲響，七十五毫米榴彈砲的轟鳴，瞬間蓋掉了戰場的一切聲響。
所有人不分敵我，抬起了頭。
——那是一艘落後於時代的木製船，從厚重的雲流中浮出。流線型船體與魚鰭狀的後掠帆，在夕陽下閃著洗練的釉色。
在這片雲海，沒有人不認識那艘船。
阿爾馬扎團的女王陛下。
達人
