早年看了薛丁格的「生命是什麼?」還在前年重溫這本「神」書，後來買了這本中譯什麼是生命的晚近的小書，它的原名直譯和那本1944老書完全一樣的英文WHAT IS LIFE?，所以中譯故意到轉成「什麼是生命」還使用原文的標題法文QU'EST-CE QUE LA VIE，作者是法國人PAUL-ANTOINE MIQUEL(1959--)本書在2006首版。因為薛丁格也是奧地利人和主要使用德文的，所以其實本來的書名。封面不看字還以為是佛經原來是繁中版(開學文化2024)，故意使用薛丁格所認同的印度式的神話和哲學，以示拒絕戰時德奧的阿利安教會的基督教基要派或肯定法西斯的天主教，把侵略無罪暴政有理的神學。原文連結和在其他版是回覆舊文。
這部又是那些深奧還深度學小書，當然可以做頂置第一位了。那麼本書的主題是什麼?其實作者本來是受到2 0世紀前期，同為法國但猶太教徒的的哲學家柏格森(Bergson 1859—1941)的影響，傾向於心物二元論和生機論目的論，還有創化論而柏格森更以「創化論」一書獲得諾貝爾文學獎的，看來只是信有神丶超自然丶靈魂的人，勉強向科學讓步的同時。偏被建制化的教會是當禁書的，否則當時怎會肯定法西斯主義?到被共產黨壓制時才講和平與人道的。
而作者當然也花了很多時間去研究為什麼這麼有說服力的:心物二元論(傳統本體論的二元而不是現代式的認識論的二元論)丶生機論丶目的論丶創化論說不過去的同時，之前那些他看不上眼的主張科學界官方學說為什麼聽來毫無說服力但又駁不倒的?
結果他才用薛丁格的書後六十年的新知識，回答柏格森的問題當然有數十年的名著的，但這是本更小的書所以較集中注意些新的發現和研究了，還要用形而上的方式去理解和注釋。
便是基因不是一種完美的化學程式但卻是唯一可能的載體。
因為我經常提的「細胞自動機」或現在各廣為人知的電腦病毒，都不是在三次元世界的實體，即不是真的用物質組成的，而因為物質長期被哲學所輕視，所以只有「物質才是生命」較易被相信靈魂的人聯想到機器上而厭惡，即是只有「正確的物質」而不是泛泛的「物質」這便是:
「基因」!而其載體也一定只是那幾種物質，而如果假設用納米機器做出類似的東西，也一定不像有機體的基因好用的。
但其實不完美性剛好否認了創造論和創化論的可能性，即它不只需要是化學式上正確還需要物理性上的正確外，需要被正確的其他甲基才能打開和關閉或執行不同的指令。
最弊它是可以自然地調整的，所以連薛丁格時主流的綜合演化論(即學校教的經典天擇加遺傳定律)也不成立，經可能一個和你無血緣關係的人把新冠傳給你時，也無意中把閣下基因為調整了，即連基因說是否「自私」也無從談起，它經常在生物的正統後代中遺失和傳給外人了。
而高等生物更較像是由不同微生物祖先湊合成的，即變成你中有我我中有你的，這個好像不是白人優越論的自己和低等人類間分化的，而是反向的龍珠式細胞遊戲。
即是其不完美性需要的是和整個生物所在的背影一起進化的，即生物的最初形成和演化都被作者稱為「湧現」，即像談論意識的書也在說「湧現」。
而無法湊合的原基因化學物質便會失效，這不是還原論而是整體論外，對於創化論或現代的變體神導演化論也較明顯的打擊，因為神創需要的是所有零件都有效。
但意外地滿足某種形式上的目的論，即因為需要整個環境的共同演化，所以需要某種意義上的目的即是生物也要對於未來有某種程度的準備，但不是說像用進廢退的意義上的目的論。
這個湧現同樣像是有神論但不是本意上的神創論，而是由所有生命共同的演化的神，比較像星戰說的原力或太空漫遊中克拉克說的神。
而作者一些較有趣的地方是把rna病毒作為生物不一定用dna做基因的載體，他可不是不知道科學界較多不願意承認病毒都算是生命，而是因為傳統作為生命的標準是負熵的性質，可現實中不存在一些不能生殖但能夠維護自己的有機類細胞物體。
作者只好舉晶體為例的而只是我們所見到的晶體都是極短時間中定形，不像是雪花般一瞬即溶便是像鑽石般永恆，而使人忽略它們也是一種自組織或負熵，同時指明其實基因(dna)也是晶體，還在薛丁格的老書便預言了。作者還舉出部分生物學家認為最早的生命不是現實中我們想像的細菌的樣子，而是黏土中產生像我們稱為生物的功能，即是類似魔鬼高達的細胞一般，可是其功能轉移到碳基微生物上。
最後，這本書的附錄也收了薛丁格的那本書的精華節錄，和一編鮮為人知的但在行內有分量的文章的精華。
