屋內氛圍頓時降溫，連薇因妲都嚇住了，愣是站在原地不敢動一下。
落塵和參謀沉著對望，前者面無表情、後者自信不減，可兩對目光無聲的交流，已經容不下多餘的情緒。
而織子沒空注意卡姆的反應，因為光是瞪著參謀的側臉，就佔用了他所有心思。他必須承認自己已經跟不上快速發展的現況：他沒讀懂落塵的反應、不理解參謀的表情，更猜不透參謀一連串意義不明的行動。
這兩人的互動彷彿已經徹底拋下他，提升到無法觸及的領域——沒有薇因妲、沒有卡姆，也不會有織子的參與。
茫然的旁觀之下，落塵閉上眼睛：「是的，我去過平安京，不過理應並未見過兩位大人。」
整句話皆是波瀾不驚。
「哦？」參謀的扇子收回胸前，右眉輕挑：「那這把刀呢？在平安京非常有名，不知你有沒有見過它？」
對方停頓數秒，低頭打量淡紫色的刀鞘：「我前往平安京已經是很久以前的事情了，如果按照刀子的外觀，並沒有太大印象。」
「仔細回想一下吧？這把刀的年份非常久遠，在平安京裡流傳好些日子了哦？」
「參謀小姐，我確實對這把刀子沒有概念，不過光憑這刀柄和刀鞘外觀，對這把刀的價值也是略知一二。如此貴重的商品，我絕不能輕易收下。」
他說話時始終垂著眼，織子看不清他目光的走向，但大概在殘鋒的刀身上反覆游移。
參謀又挑起眉梢，嘴角以同樣的弧度微微勾起：「其實落塵先生多想了。這把刀的價值並不算高，因為它的刀刃不太正常。」
唰，淡紫色寒光在狹小空間內一閃而過，織子的心弦隨之一緊。
被抽出來的殘鋒躺在桌面上，刀背密密麻麻的缺口和凹陷，盡數展現在大家面前。
「這些缺口不知為何而存在，無法消去，也用途不明。」不顧織子震驚的眼神，參謀理所當然拿起殘鋒，小心翼翼地墊了墊重量：「似乎也因為這些缺口，這把刀的刀刃特別輕薄。織子先生，你買刀的時候我不在，可以補充說明一下缺口的事情嗎？」
此時織子空白的腦海裡，只有數不清的不安和焦慮瘋狂亂竄。
她在做什麼？
為了證明身份，有必要像這樣把殘鋒秀給對方看嗎？
看她的模樣，好像是在試探些什麼……不過這樣難道不會過於莽撞？
等他注意到自己被參謀點了名，其他人已經目不轉睛地看著他，包括薇因妲和湊到桌邊的卡姆。要如何輔助參謀，他是一點主意也沒有，只能壓抑著自己顫抖的聲線實話實說。
「……據說，這些缺口是自然形成，而且會越變越多、越變越大，形成類似侵蝕刀身的現象，至今沒有解決的辦法……也因為如此，這把刀得名為……」
「對對對，就是這樣！似乎是被妖怪詛咒了，上面殘留著妖怪的靈魂……妖刀！因為這個詛咒，所以這把刀其實不方便用於實戰呢！」沒等他把話說完，參謀又迅速把刀放在桌上：「以刀子來說，這就是一個收藏品罷了，不像其他寶刀那樣值錢。」
「可織子先生是商人吧？」落塵玻璃彈珠般的無神，終於又飄回參謀臉上：「如果這刀真的毫無價值，怎麼會有收購的意義？」
點名自己介紹刀子，卻又莫名奇妙地打斷，參謀的舉動已經令織子一頭霧水，未料接下來更是直接在他心上丟下一顆炸彈。
「再怎麼說，這種奇異物品偶爾會受到收藏家的注意嘛！」說話間，參謀把殘鋒收回鞘中，順勢把刀朝落塵推了出去：「我們迷路了，急需落塵先生的協助，是否願意用這把刀結作良緣？」
等等，等等等等等等！
妳這是把我的刀子送出去啊！
這下子織子是徹底看不下去了，反射性扭頭的同時立刻雙手撐桌，但身體從椅子上彈起來的前一刻，參謀的折扇用力打在他肩上。瞬間，他確定參謀朝自己看了一眼：微微上挑的眼角，帶著掌握局勢的狂妄。
一愣之後，織子知道怒火完全吞噬自己錯綜的心思。這是他第一次不信任這道目光，他追不上參謀在打什麼主意、玩什麼詭計，他只知參謀為了對付眼前這個人，把自己的刀送了上去。
偏偏就在這轉瞬間的空檔，落塵完成思考，伸手握住桌上的刀子。
「既然參謀小姐急著送刀，這把刀我便冒昧收下。作為回報，我會全力協助兩位回到平安京。」
看著他就這樣取走殘鋒，織子先是楞了幾秒鐘。
隨後所有理智完全崩潰。
那是他的佩刀。那是殘鋒。
那是與他並肩作戰至今的夥伴。
他用力鎖住參謀的手腕，不分清紅皂白準備和對方理論，但少女的精神狀況似乎不比他好上多少。
參謀的笑容僵住了。
她放在織子肩上的扇子，像是無故增加了一股重量，沉沉地失重：完全無法掩飾、以前未曾出現過的錯愕，現在一口氣在她的五官之間攤平。
想也知道，她的圈套失誤了。
也不知到底是打著什麼心思，反正這位自視甚高的軍師失誤了，還把殘鋒搭了上去。
這個畫面讓織子更加怒火中燒，另一隻手應聲握拳，緊繃著準備砸向參謀的面門——
「織子先生，方便再說明一下你們來到這裡的始末嗎？我想如果要得出有效的對策，需要夠多相關的細節。」
就像被瞬間拉緊的提線木偶，一切動作都停頓在原地，這具身體也因此動彈不得，只有頭部得以轉向說話的人。
織子怔怔看著落塵，這位剛收下殘鋒的男人，正平靜地回望他，眼神依舊空洞。
不滿、不悅、後悔莫及和忿忿不平，同時湧上他的心頭。落塵的輪廓在他眼中顫抖不止，像是爬滿了黑色的長條形的蟲。
參謀當然沒有幫他接話，她的手在織子掌中開始微微顫抖。不用看她的臉，織子也能想像對方此時肯定臉色鐵青。
但薇因妲和卡姆仍立在桌邊，似懂非懂地看著桌面上的一切。
「……我們是在平安京外圍遇到意外的。」
過多情緒似乎反而讓每一次咬字麻木萬分。他知道自己現在沒有任何偽裝，他甚至忘了戴上「行旅商人」的面具。
但是那些飄過舌尖的文字，僅僅只是少了一點抑揚頓挫。
「平安京外圍也是樹林，就和大濕地一樣。」
落塵看著他，像在發呆、像在審視，像一具不帶任何感情，接收並剖析他一語一句的複讀機：「兩位在那樣的環境下遇到黑洞？」
「是，我們起初以為只是流沙，低頭一看才發現情勢不對，身體下陷的速度很快，一轉眼就掉在大濕地了。」
是不是說謊，一點都無所謂了。
多花了一句話，織子才意識到，自己簡直是另一台機器：同樣僵著五官、毫無破綻，編造著沒有生命、沒有實體、不會具象成真的謊言。
卡姆繞過桌子，走到薇因妲身旁，把妹妹拉離桌子一點點。織子沒打算揣測這個舉動的意義，因為殘鋒淡紫色的刀柄還靠在桌子對面。
「當時你們身邊有其他東西嗎？更多商品之類的。」
沒有答話。
「……織子先生？」
「還要繼續問這些沒什麼意義的問題嗎？」
落塵像是不解，儘管他的表情有沒有絲毫更動。
「你也經歷過吧？身邊的其他東西才不會跟著進來，只有身上的小道具和握在左手的東西。」
對方沉默幾秒。
「你們不知道怎麼脫離？」
「不，大概知道吧？只是不確定而已。」織子瞇起眼睛，殘鋒刀柄末端金色的流蘇，在他眼中無力地放大。
「星星指向了北面的天際。」
房裡足足沉默了十秒鐘，什麼也沒發生。
「……織子先生，我不懂。」
眼睛沒動、嘴巴沒動、按著殘鋒的右手也沒動。織子心裡對落塵的恐懼，終於轉變成完完全全的生理上的厭惡。
「是占卜。我們得到的唯一提示。」
「這樣啊。沒問題，我會協助解謎。」
落塵沒有逐客，但也沒有繼續說話。
參謀的手腕持續微微顫抖，當然還是閉口不言，這次她大概不是故意的，而是真的說不出話來。
話題似乎要斷在這邊了。
織子多瞪了落塵幾秒，然後起身，手還緊緊扣著參謀的手腕。
他已經完全不想待在這個空間，不管自己現在到底有什麼任務、到底還有沒有其他事情要辦，也不在乎會不會對考試造成不可逆的影響。
「謝謝，那我們先離開，不再叨擾。」
拉著不知火的參謀，織子頭也不回地奪門而出。
達人
