我並沒有帶著利歐納德狂奔太遠，而是拉著他迅速衝到附近一處無人的建築物旁，氣喘吁吁地靠在牆角，試圖隱藏自己的身影。
反正只要不讓他親眼目睹莉迪亞和克雷頓正在「甜蜜約會」的直播現場就好了嘛！
只要沒看到，就等於沒發生。
只要沒發生，殿下就不會心碎！
戀愛軍師的邏輯向來如此務實（自認）。
只要沒發生，殿下就不會心碎！
戀愛軍師的邏輯向來如此務實（自認）。
我一手扶著牆壁，一手按著胸口，微微喘著氣，心跳還沒完全降下來；相比之下，紅毛獅王倒是臉不紅、氣不喘，呼吸節奏穩得像剛散步回來，甚至連一滴汗都懶得流，彷彿剛才的奔跑只是他日常的晨間暖身。
——果然是戰鬼，連在戰場上鍛鍊出來的體能都是怪物等級。
我調整好呼吸，稍微平復下來後，才小心翼翼地從牆角探頭出去，像個業餘間諜般偷偷張望，想確認莉迪亞和克雷頓那對閃瞎狗眼的甜蜜CP是否已經走遠，最好遠到連粉紅泡泡都飄不回來！
就在這時——
「……妳是在躲誰嗎？」
利歐納德低沉的聲音在我耳邊響起。
我嚇得「唰」地把頭縮回牆裡，還差點撞到他的下巴。
只見他微微皺眉，看著我那副鬼鬼祟祟的模樣，像在進行什麼諜報任務。於是他也好奇地跟著探出頭，想看看我到底在偷瞄什麼。
「是蜂群！蜂群！」我立刻轉身擋在他面前，慌張地阻止他，聲音急得快破音，「我只是想確認剛才那群蜂群還在不在！！」
他停頓了一瞬，眼神微微一斜，鎏金色的雙瞳閃過一抹若有似無的笑意，那表情分明是在說——
「妳再亂掰嘛。」
「妳再亂掰嘛。」
然而奇妙的是，他並沒有拆穿我荒謬的謊言，也沒有追問到底，只是微微眯起眼睛，配合著我這場拙劣的演出。
「……話說回來…」他忽然開口，手指輕抵下顎，眉宇間凝著一層薄霧般的困惑，彷彿在思索什麼深藏的片段，「剛才牽著妳的手在花園裡奔跑的時候，不知為何，總有一種……『似曾相識』的感覺……」
他微微停頓，語氣低沉而遲疑。
「像是……很久以前，似乎也有過。」
我的心猛地一跳。
……既視感？
那不正是我曾經有過的感覺嗎！？
那不正是我曾經有過的感覺嗎！？
「殿下也會有這種感覺嗎！？」我忍不住湊近他，眼睛睜得圓圓的，驚訝地叫出聲來，「是什麼樣的感覺？也是覺得之前有發生過類似的事，但想不起來嗎？」
「嗯……好像更久以前的記憶……」他手指頂著額頭，緊閉雙眼，眉心微微皺起，像是在努力挖掘記憶的深處，「……那時我年紀還很小，似乎也是牽著『某個人』的手，在皇宮花園裡跑著——」
說到這裡，他忽然停了下來，微微睜開眼。
「……不過，我已經很久……沒在皇宮裡奔跑過了。」
他說這話時，目光平靜地望向遠方，沒有情緒，沒有怨懟，彷彿只是陳述一段與自己無關的故事。
——可是，我卻聽懂了。
我知道他指的是什麼。
二皇妃殿下——也就是利歐納德的母妃，在他年幼時便香消玉殞。她是遠嫁而來的異國公主，一旦離世，利歐納德在帝國內幾乎沒有任何其他靠山。
失去母妃庇護的年幼皇子，瞬間成為宮廷裡最脆弱的獵物。
就算是自己出生長大的皇宮，也不是他能夠安心居住的地方。
他無時無刻都在皇宮中逃跑、逃離那些暗殺、攏絡、操控和算計。
就算是自己出生長大的皇宮，也不是他能夠安心居住的地方。
他無時無刻都在皇宮中逃跑、逃離那些暗殺、攏絡、操控和算計。
所以他被迫變得孤傲強悍，
被迫學會冷血殘酷，
被迫成為人人畏懼的「戰鬼」——
被迫學會冷血殘酷，
被迫成為人人畏懼的「戰鬼」——
唯有如此，他才不必每天在宮廷鬥爭中，拼命逃離那些看不見的刀光劍影。
他把自己鍛造成最鋒利的劍，把心藏進最深的冰層。
這是他自保的手段，也是他生存的代價。
這是他自保的手段，也是他生存的代價。
一想到這裡，我的心像是被一隻無形的手輕輕揪住，又軟又酸澀。
我幾乎是下意識地伸出手，輕輕握住他垂在身側的那隻手。
掌心溫熱，指尖卻略帶冰涼，像是長年握著劍柄，卻無法卸下防備與疲憊。
我感覺到他似乎顫了一下，但並沒有將手抽回去。
只是靜靜地任由我握著，像一隻終於肯讓人靠近的、受過傷的野獸。
牆角的陰影裡，我們就這樣並肩而立，誰也沒有再開口，只是安靜地手牽著手，像是在守護彼此，也像藉著掌心的溫度，摸索著一段被時光掩埋的來時路。
「………..」
微風從花園深處吹來，輕輕掠過樹梢，挾著玫瑰與青草的淺香，噴水池的水花飛濺聲規律而溫柔，不遠處隱約傳來人群的笑語——
卻與此刻的寧靜隔著一層看不見的距離。
陽光暖融融地灑落，暖得像一層薄薄的金紗，溫柔地包裹著我們，將我們的影子輕輕疊在一起。
時間在這一刻緩緩流逝，彷彿變得很慢、很長、很緩。
就像一首忘了結尾的古老歌謠。
時間在這一刻緩緩流逝，彷彿變得很慢、很長、很緩。
就像一首忘了結尾的古老歌謠。
我悄悄側過臉看向利歐納德，他依舊望著遠方，側顏線條柔和了許多，平日裡那層冰冷的鎧甲彷彿在這一刻裂開了一道細縫，讓一絲久違的溫暖漏了進來。
我的腦中仍反覆迴盪他剛才的話。
如果他的「既視感」是源自童年的回憶，那代表真實存在的過去；跟我的「既視感」似乎有些不同。
但又隱隱約約地，指向同一個方向——
那就是，在《佩嘉克恩》這部小說底下隱藏的秘密，恐怕比我所知道的，更深、更多、更廣、更複雜。
而我們……
或許正一步一步地，靠近那一段被掩埋已久、溫柔而疼痛的真相。
或許正一步一步地，靠近那一段被掩埋已久、溫柔而疼痛的真相。
正當我全神貫注回想原作中還有沒有錯過的劇情細節時，耳邊忽然傳來一陣清晰的腳步聲，逐漸靠近。
糟糕！該不會是莉迪亞和克雷頓吧！？
要是被殿下親眼看到他們手牽手散步，我這戀愛軍師就直接失業，還得蹲下去撿拾滿地的碎玻璃！
要是被殿下親眼看到他們手牽手散步，我這戀愛軍師就直接失業，還得蹲下去撿拾滿地的碎玻璃！
「有人來了。」我壓低音量，緊張兮兮地戳了戳利歐納德的手臂。
「妳到底在做什麼？」他微微蹙眉，滿臉「這女人又在發什麼神經」的不解，「我們為什麼要躲起——」
他話還沒說完，我已經來不及多想。
我猛地轉身，一步逼近，幾乎是本能般地將他壓制到牆邊，接著伸手——
啪。
一手帥氣地按在他身後的牆上，整個人貼近他！
然後，另一手直接摀住了他的嘴巴。
「唔——」
我能清楚感覺到他倒吸了一口氣，胸膛微微起伏，整個人像被按下暫停鍵。
我能清楚感覺到他倒吸了一口氣，胸膛微微起伏，整個人像被按下暫停鍵。
他的背貼上冰涼的牆面，身形明明比我高出許多，卻因突如其來的「壁咚」而僵成一根帥氣的石柱。
忍著點吧，戰鬼殿下。
等莉迪亞和克雷頓走遠我就放你走。
等莉迪亞和克雷頓走遠我就放你走。
我表情嚴肅地悄悄從牆角後探出頭，心臟狂跳快到喉嚨，屏息凝神地想看清楚腳步聲的主人到底是誰。
「最近花園的花開的好美啊！」一個輕快的女聲響起。
「是啊，看了心情都變好了。哈哈哈…」另一個爽朗的男聲回應。
「是啊，看了心情都變好了。哈哈哈…」另一個爽朗的男聲回應。
……只是一位陌生的侍衛和一位侍女而已，而且他們已經有說有笑地走遠了。
我吐出一口長長的氣，整個人差點癱在地上。
虛驚一場……
下一秒，我才後知後覺地意識到——
我還貼在他身上啊！！
我還貼在他身上啊！！
這時我才抬頭瞄了一眼利歐納德——糟糕！他全身通紅得像煮熟的龍蝦，從耳根到頸項都像被火燒起來，那雙平時冷靜銳利的金色眼眸，此刻睜得圓圓的，寫滿了「我剛剛是不是被這傢伙逆推了？」的震驚。
他的呼吸急促而混亂，胸膛劇烈起伏，顯然剛才被我摀嘴時憋氣憋到內傷！
「對不起殿下！」我嚇得魂飛魄散，慌亂地把手鬆開，向後退了一步，「失、失禮了！」
然而下一秒，他卻突然伸手，「啪！」地反手扣住我的手腕！
力道不重，卻牢牢鎖住，像是在宣告：輪到我了，妳別想逃。
「……這就是我的『戀愛顧問』安排的約會行程嗎？」他的聲音低沉而沙啞，語氣裡帶著一點霸道又撩人的挑釁。
他的身影完全籠罩下來，臉愈來愈近，近到我能清楚看見他眼眸中跳動的火光，近到我能感受到他唇角的弧度，近到他溫熱的呼吸燙得我臉頰發麻！
我心臟直接「砰」地一聲，像要從胸口跳出來找他簽名！
怎、怎麼辦！？我是不是惹他生氣了！？
還是……他其實在反擊！？
還是……他其實在反擊！？
金色的眼眸近在咫尺，帶著一種隱隱的笑意，那笑意不說破，卻讓我整個人慌亂到快要爆炸。
「殿、殿下……」我結結巴巴地開口，聲音抖得像風中落葉，「您、您靠太近了……」
「是嗎？」他挑了挑眉，在我耳邊低聲呢喃，語氣裡帶著一種危險的溫柔，「妳不是說要幫我預演嗎？那就陪我練習到最後。」
我呼吸急促，腦袋一片空白。
我感覺自己的臉瞬間燒成炭火，心跳快到可以去參加賽馬！
我感覺自己的臉瞬間燒成炭火，心跳快到可以去參加賽馬！
就在此刻——
「……妮蒂？」
背後，傳來一道男性低沉的嗓音。
溫和、遲疑，卻帶著明顯的錯愕。
溫和、遲疑，卻帶著明顯的錯愕。
那聲音宛如一根尖針，毫不留情地戳破了我與利歐納德之間，那過於靠近的曖昧距離。
我整個人僵成一根電線桿，機械式轉身。
只見陽光灑落的花園小徑上，克雷頓正站在不遠處，腳步似乎剛停下，神情卻不像平時那樣從容溫和，而是染上了一抹……複雜難解的陰影。
「克、克雷頓哥哥？」我下意識脫口而出。
而在他身旁——
「哎呀～」
一聲輕快的驚呼，聽起來就像是在欣賞一齣精采的舞台劇。
一聲輕快的驚呼，聽起來就像是在欣賞一齣精采的舞台劇。
莉迪亞微微歪著頭，像隻好奇的小貓，視線在我與利歐納德之間來回掃視，貓眼石藍的雙眼亮得驚人。然後，像是發現了什麼不得了的彩蛋，嘴角慢慢地綻放出燦爛無比的笑容。
不是困惑。
不是震驚。
而是——「你們兩人在偷偷幽會嗎快說快說有沒有親？?？」的究極八卦表情。
不是震驚。
而是——「你們兩人在偷偷幽會嗎快說快說有沒有親？?？」的究極八卦表情。
鐺鐺鐺鐺鐺鐺鐺！！！！！
我心頭警鈴大作。
我心頭警鈴大作。
完、完蛋了——！！！！
我原本以為他們已經走遠，卻沒想到居然繞過建築物，從另一側的小徑折返回來。
我原本以為他們已經走遠，卻沒想到居然繞過建築物，從另一側的小徑折返回來。
這下好了，《佩嘉克恩》中的男主角、女主角、男二、女二都同時湊齊了。
——我居然能親眼目睹這個在原作小說中都不曾出現過的名場面！！（而且我還是當事人之一！！）
——我居然能親眼目睹這個在原作小說中都不曾出現過的名場面！！（而且我還是當事人之一！！）
但現在完全不是感動的時候，因為——
我已經分不清，到底是讓利歐納德親眼目睹莉迪亞和克雷頓正在「約會」比較糟糕，
還是讓莉迪亞目睹到我和利歐納德「距離過近」比較致命。
還是讓莉迪亞目睹到我和利歐納德「距離過近」比較致命。
我只想立刻拿把鐵鏟挖個洞，直接原地埋葬自己！！墓碑上還要刻「這裡躺著一個翻車的戀愛軍師！」
「殿下和妮蒂，也來賞花嗎？」莉迪亞笑得毫不掩飾，語氣天真得近乎無辜，但雙眼中的八卦之火旺盛到可以烤棉花糖，「你們氣氛看起來很好呢！」
她話音一落——
空氣，瞬間安靜。
全場立刻進入真空靜音模式。
只有她，還笑咪咪地看著我們三人，一副等著看好戲的模樣。
空氣，瞬間安靜。
全場立刻進入真空靜音模式。
只有她，還笑咪咪地看著我們三人，一副等著看好戲的模樣。
我眼前一黑，感覺靈魂已經開始升天。
「不、不是！」我立刻揮手否認，語速快得不像人類，「我們只是——」
話還沒說完，另一道充滿審視的視線已經沈甸甸地落在我身上。
克雷頓看著我，又看了看仍握著我的手腕的利歐納德，眉頭微不可察地皺起。
克雷頓看著我，又看了看仍握著我的手腕的利歐納德，眉頭微不可察地皺起。
——你這傢伙皺什麼眉呀！！？？
「妮蒂，」他語氣依舊溫和，卻多了一層試探和不悅，「妳最近……似乎和二皇子殿下走得很近。」
我：？？？？？？？？？？
這人是……吃錯藥了嗎！！？？
你不是一直把心思放在莉迪亞身上，對原作女配希蕾妮蒂置之不理嗎？？？
你不是一直把心思放在莉迪亞身上，對原作女配希蕾妮蒂置之不理嗎？？？
而且，哈囉先生，你的官配CP——也就是原作中的女主角，本尊就站在你身旁耶？
你突然說這種話，都不擔心她會誤會嗎！！？
你突然說這種話，都不擔心她會誤會嗎！！？
我又小心翼翼地望了一眼莉迪亞，確認她是否露出傷心落寞或吃醋的表情。
結果——
她只是笑咪咪地回望我，彷彿身旁克雷頓的「不悅」跟她完全無關，而她正興致勃勃地觀賞「妮蒂翻車實錄」！！
她只是笑咪咪地回望我，彷彿身旁克雷頓的「不悅」跟她完全無關，而她正興致勃勃地觀賞「妮蒂翻車實錄」！！
我再度：？？？？？？？？？？
我瞬間化為裂開的石像。
喂！原作女主角！妳的男主角反應異常啊！妳都沒發現嗎！！？
那妳一直盯著我傻笑是什麼意思！！？？
喂！原作女主角！妳的男主角反應異常啊！妳都沒發現嗎！！？
那妳一直盯著我傻笑是什麼意思！！？？
我又慌亂地轉頭看向利歐納德——
他的神情，已經不是剛才的戲謔，金色的眼眸微微一沉，正面迎上來人的視線，冷冷地、一言不發地對視著。
他的神情，已經不是剛才的戲謔，金色的眼眸微微一沉，正面迎上來人的視線，冷冷地、一言不發地對視著。
沉默，比任何話語都來得有威懾力。
他慢慢鬆開我的手腕，將手放下。
動作從容不迫，姿態冷靜，彷彿眼前不是一觸即發的修羅場，而是一場與自己無關的午後劇場。
動作從容不迫，姿態冷靜，彷彿眼前不是一觸即發的修羅場，而是一場與自己無關的午後劇場。
接著，他往前邁了一步，站到我身前。
不疾不徐，卻堅定無比。
不疾不徐，卻堅定無比。
不是防禦的姿態，而是——明確地，擋在我與他們之間。
「…………」我呆呆地站在他身後，整個人石化。
所以我現在，是身處修羅場的暴風眼中心了嗎——！！！？？？（內心瘋狂尖叫中）
以下是作者亂寫劇情，看過請忘記：
👸 莉迪亞：（雙眼閃閃發亮，掏出一本小筆記本開始速寫）
「『花園隱蔽處，距離小於十五公分，手腕交握，呼吸急促』——
題材確定！下一本同人小說就寫《冷酷戰鬼與他的松鼠秘書》！」
🤵 克雷頓：（眉頭深鎖，向前一步）
「妮蒂，我們需要談談妳的『與上司間的職場安全距離』問題。」
（語氣溫柔，但腳步像在逼近獵物。）
🦁 利歐納德：（側身半步，完全擋住希蕾妮蒂）
「利普萊恩公子，你擋到我的秘書官呼吸了。」
（聲音平靜，但手已默默按上劍柄——雖然今天沒帶劍。）
