達人專欄
第三十六章：賈斯汀 (JUSTIN)
布拉佛斯的泰坦巨人向著灰暗的天空咆哮，那聲音如同千百個破碎的誓言在風中摩擦。
賈斯汀·馬斯爵士站在甲板上，不由自主地縮了縮脖子。儘管他在北境的暴雪中倖存了下來，在那該死的荒廢村落裡吃了好幾個星期的馬肉和樹皮，但這裡的寒冷卻有所不同。北境的冷是乾脆的、像把斧頭；布拉佛斯的冷卻是濕潤的、黏膩的，像一雙死人的手透過羊毛斗篷摸進你的骨頭裡。
「我們到了，爵士。」泰丘·奈斯托瑞斯站在他身旁。這位鐵金庫的銀行家絲毫不受海風影響，他的高帽子像釘在頭上一樣穩固。「鐵金庫很高興看到史坦尼斯國王信守承諾。」
國王信守承諾， 賈斯汀心想，只要他還沒死透。
他摸了摸胸口的內袋，那裡藏著一張羊皮紙，上面有史坦尼斯·拜拉席恩的簽名，還有一滴乾涸的蠟印。那是他的命令，也是他的詛咒。
『雖然我可能戰死，』國王的聲音彷彿還在他耳邊迴盪，伴隨著磨牙聲，『但你要為我的女兒復仇，讓她坐上鐵王座。去布拉佛斯，用鐵金庫的黃金僱傭傭兵。即使你聽到我死的消，也不要停下。』
賈斯汀看著紫港（Purple Harbor）逐漸逼近，碼頭上擠滿了來自世界各地的商船。他是一個騎士，不是個保姆，更不是個討債人。但他現在手握著能夠買下半個維斯特洛軍隊的信用狀。
「我們要去哪裡找人？」賈斯汀問道，試圖讓自己看起來像個自信的使者，儘管他覺得自己的金髮在航行中又稀疏了一些，「黃金團已經違約去了維斯特洛，據說他們支持了一條龍。次子團在彌林。我需要兩萬人，奈斯托瑞斯大人。」
「布拉佛斯總有選擇，」銀行家淡淡地說，眼神像算盤珠子一樣無情，「只要價錢合適。如果沒有成建制的軍團，那就重新組建一個。這裡到處都是失去主人的劍手。」
船靠岸了。空氣中瀰漫著鹹水、炸魚和運河淤泥的味道。賈斯汀踏上濕滑的鵝卵石路面，第一件事就是尋找鏡子。他在路邊一家售賣貝殼的小販銅盆裡看見了自己的倒影——臉色蒼白，眼袋浮腫，曾經引以為傲的金髮被海風吹得像個鳥巢。
諸神啊，我看起來像個被淹死的老鼠，而不是王家特使。他整理了一下那件染著馬斯家族三重螺旋紋章的外套，雖然它已經褪色且沾滿了污漬。
「我需要洗個熱水澡，」賈斯汀抱怨道，「還有一頓像樣的飯。不是鹹牛肉，不是硬麵包。我要吃牡蠣，還有烤鰻魚派，再配上一壺不酸的紅酒。」
「鐵金庫會為您安排住所，」泰丘說道，「但在那之後，您必須開始工作。每一天，利息都在增加。」
他們穿過拉格曼港（Ragman's Harbor），這裡喧囂而混亂。一個紅袍僧正在街角對著一群水手高聲佈道，火焰在他面前的火盆裡跳動。賈斯汀移開了視線。他受夠了紅神，也受夠了雪地裡的獻祭。
「你聽說了嗎？」一個路過的雇傭兵用瓦雷利亞語對同伴說，「龍女王失蹤了，彌林亂成一團。」
賈斯汀的耳朵豎了起來。龍女王。史坦尼斯並不喜歡坦格利安家的人，但如果那個瘋王的女兒真的有龍……
「奈斯托瑞斯，」賈斯汀叫住了銀行家，「如果我找不到足夠的傭兵團……鐵金庫是否介意我招募一些更……不尋常的盟友？」
「鐵金庫只在乎投資回報，爵士，」泰丘停下腳步，指著遠處一座宏偉的無窗建築，那是黑白之院，「以及合約的履行。至於您是用劍、用毒藥，還是用龍來履行合約，那是您的事。」
賈斯汀看著那座陰森的建築，打了個寒顫。他突然想起了那個跟隨他們的「艾莉亞·史塔克」。那個女孩留在長城了嗎？還是瓊恩·雪諾把她送走了？他在北境見過太多絕望的眼神，而現在，他懷裡揣著黃金，卻感覺像是揣著一塊冰。
即便傳出我死的消。
如果史坦尼斯真的死了，這筆錢就歸他了。他可以在厄斯索斯過上富足的生活，娶個總督的女兒，永遠忘記維斯特洛的風雪。這個念頭像蛇一樣在他腦海裡盤旋。
但他想起了史坦尼斯的眼神。那雙冷硬的藍眼睛，彷彿能看穿他的靈魂。
「帶我去見傭兵團長們，」賈斯汀嘆了口氣，把手按在劍柄上，壓下了逃跑的念頭，「不管是什麼『風吹團』還是『貓之團』。我要買下他們所有人的劍。如果史坦尼斯國王要用血來淹沒臨冬城，那我就給他買一片血海。」
他邁步向前，靴子踩在布拉佛斯的雨水中，發出沉重的聲響。他還有很長的路要走，而且他很確定，這條路不會通往溫暖的歸宿。
第三十七章：守護者 (The Guardian)
大金字塔的謁見廳裡瀰漫著一股沒藥與舊血混合的氣味。巴利斯坦·賽爾彌爵士感到疲憊。雖然戰爭已經結束，淵凱人退兵了，但治理這座城市的頭痛才剛剛開始。
「還有一位訪客，爵士，」彌桑黛輕聲說道。這位納斯小書記員的眼睛裡流露出一絲不安，「他不肯交出武器。而且……他說他是從您的故鄉來的。」
巴利斯坦皺起眉頭。「維斯特洛人？是僱傭兵嗎？」
「不，」彌桑黛猶豫了一下，「他說他是個學士。但他看起來……像個海盜。」
大門被推開了，進來的男人確實不像任何巴利斯坦見過的學士。他沒有穿著那種拖地的灰色長袍，而是穿著一件被鹽水浸泡過的硬皮衣，脖子上掛著一條沈重的金屬項鍊——不是那種精緻的裝飾品，而是由各種金屬環扣死死咬合在一起的粗大鍊條，像是囚犯的鐐銬。
這個男人有著公牛般的脖子，雙手長滿了厚繭，鼻子曾被打斷過不只一次。如果不是看到他項鍊上那枚代表瓦雷利亞鋼的黑色鐵環，巴利斯坦會以為他是個碼頭搬運工。
「巴利斯坦·賽爾彌，」那人開口了，聲音像是砂紙磨過石頭，又粗又硬，「他們叫你『無畏的』。希望你還有足夠的膽量聽實話。」
「你是誰？」巴利斯坦的手搭在劍柄上。
「馬爾溫，」那人吐出這個名字，就像吐出一口濃痰，「學城的博士。不過我的同僚們更喜歡叫我『法師』，或者在背後叫我瘋子。」
他在大廳中央站定，無視周圍光頭黨衛兵的長矛，目光直視著空蕩蕩的王座。
「我穿越了半個該死的世界，忍受了風暴、海盜和糟糕透頂的船上伙食，不是為了對著一把空椅子鞠躬的。女王在哪裡？」
「女王不在這裡，」巴利斯坦冷冷地回答，「她……她騎著卓耿離開了。」
馬爾溫發出一聲短促的、刺耳的笑聲。「騎著龍走了？好極了。那說明她還沒變成瘋子。聽著，老騎士，我沒時間跟你玩宮廷禮儀。我是來救她的命的。」
「女王有我們保護，」巴利斯坦說，「我的劍——」
「你的劍擋不住毒藥，也擋不住思想，」馬爾溫打斷了他，大步走上前。衛兵們緊張地舉起長矛，但他視若無睹。「你知道為什麼維斯特洛沒有龍了嗎？你知道為什麼坦格利安家族的龍會越長越小，最後變成了畸形的壁虎？」
巴利斯坦愣住了。「那是因為龍穴的限制……」
「那是因為學城想讓牠們死！」馬爾溫咆哮道，他的聲音在大廳裡迴盪，帶著一種令人戰慄的憤怒，「舊鎮的灰衣綿羊們。他們討厭魔法。他們討厭預言。他們想要一個講究邏輯、理性、由他們控制的世界。龍是不可控的，所以龍必須死。而現在，你的女王把魔法帶回來了。」
他從懷裡掏出一根黑色的玻璃蠟燭。那東西看起來鋒利無比，邊緣閃爍著詭異的光芒。
「這東西亮了，賽爾彌。在舊鎮，在亞夏，在每一個黑暗的角落。魔法潮汐回來了。而學城不會坐視不管。他們會派人來殺她。不是用刀劍，而是用書本、用建議、用那些聽起來很有道理的謊言。」
巴利斯坦看著那個粗魯的男人，試圖判斷他是否瘋了。「你為什麼要告訴我這些？你也是個學士。」
「因為我是那隻黑羊，」馬爾溫露出一個猙獰的微笑，露出了滿嘴被酸葉染紅的牙齒，「我讀過那本書。失落的書。我知道預言的真正含義。伊蒙學士死前派山姆威爾·塔利來找我，他把希望寄託在這個女孩身上。所以我來了。」
他指了指那根玻璃蠟燭。
「我有知識，老騎士。我知道如何馴服那些野獸，或者至少不被牠們吃掉。我也知道你的女王在做什麼。她在多斯拉克海，對吧？她在流血，她在挨餓，她在蛻變。」
馬爾溫轉過身，看向露台外那兩座金字塔，雷哥和韋賽利昂正在那裡築巢。
「我需要見那兩條龍。還有，把那個紅袍僧侶（墨奎羅）叫來。如果我們要對抗來自維斯特洛的陰影，我就需要火神的力量，不管那神有多討厭。」
「我憑什麼信任你？」巴利斯坦問。
馬爾溫轉過頭，那雙深陷的眼睛裡閃爍著智慧的光芒，那是一種看透了世界醜陋本質的智慧。
「因為除了我，沒人能教她如何成為真正的龍。你教她榮譽，提利昂·蘭尼斯特教她政治。但龍既不懂榮譽，也不懂政治。」
馬爾溫從腰包裡掏出一本厚重的、用鎖鏈鎖住的古書，重重地砸在地上，發出一聲悶響。
「龍只懂力量。而我是唯一能幫她解開這把鎖的人。」
巴利斯坦看著那本書，又看看這個危險的男人。他想起了雷加王子，想起了那個沈迷於預言與歌謠的憂鬱青年。如果雷加當時身邊有這樣一位導師，結局會不會不同？
「彌桑黛，」巴利斯坦終於開口，聲音沙啞，「給馬爾溫博士安排房間。但在女王回來之前，他不准靠近龍。」
「明智的選擇，」馬爾溫撿起書，轉身離去，「不過別讓我等太久。凜冬已至，騎士。而寒冷不等人。」
第三十八章：鐵船長 (The Iron Captain)
大海在沸騰。這不是比喻，而是事實。
維克塔利昂站在「無敵鐵種號」的甲板上，感覺腳下的木板像是有生命的野獸般顫抖。遠處，韋賽利昂和雷哥正在噴吐龍焰，將淵凱人的艦隊變成漂浮的火葬柴堆。金色的火焰與綠色的火焰交織在一起，讓彌林灣的海水發出嘶嘶的蒸發聲，白色的蒸汽籠罩了戰場。
「這就是榮耀。」維克塔利昂想，他那隻燒焦的、冒著黑煙的手臂在隱隱作痛。這隻手不再屬於他，它屬於火神，屬於力量。
他穿著全套重甲，金色的克拉肯頭盔壓在他的眉骨上。他不需要看海圖，他只需要看血。鐵艦隊像狼群衝進羊圈一樣撕裂了敵人的封鎖線。
但在這殺戮的盛宴中，他感到一絲焦躁。他不是來殺這些穿絲綢衣服的懦夫的。他是來娶女王的。他是來偷龍的。
「把那該死的東西抬上來！」他對著那三個精挑細選的奴隸吼道。
三個強壯的畫皮人（Thrals）費力地抬著那個長達六尺的號角走上甲板。縛龍號角（Dragonbinder）。它是用某種巨大的海龍角製成的，上面鑲嵌著紅金和瓦雷利亞鋼的箍環。那些古老的符文在戰火的映照下，似乎正在脈動，發出如同燒紅鐵塊般的微光。
「墨奎羅！」維克塔利昂轉頭尋找那個黑皮膚的紅袍僧，「時候到了嗎？」
墨奎羅站在船頭的陰影裡，像是一根燒焦的桅杆。他的黑袍在熱風中翻飛，那張紋滿火焰刺青的臉上掛著一種深不可測的微笑。
「時候到了，船長。」墨奎羅的聲音低沈，像是木炭碎裂的聲音，「龍已經來了。牠們聞到了血的味道。現在，牠們需要聽到主人的聲音。」
維克塔利昂看著那三個奴隸。他答應給他們自由，只要他們吹響這號角。
攸倫說過：「凡人吹響我，必死無疑。」
但攸倫也說過：「我是號角的主人，你是吹號的人。」
維克塔利昂冷笑。攸倫是個騙子。墨奎羅已經告訴了他破解的方法——必須用血來認主。維克塔利昂已經殺了那個學士，把他的血塗在了號角上。現在，他是主人。這三個奴隸只是工具。
「吹！」維克塔利昂命令道，「吹響它！讓那些野獸知道誰才是鐵群島的王！」
第一個奴隸，一個有著公牛般脖子的啞巴，深吸了一口氣，將嘴唇貼在那巨大的號角口上。
起初，沒有聲音。
只有一股熱浪。號角上的瓦雷利亞符文突然亮了起來，從暗紅色變成了刺眼的白熾色。
然後，聲音來了。
嗚——————
那不是聲音。那是靈魂的尖叫。
維克塔利昂感覺自己的耳膜像是被針刺穿了。那聲音低沈得像地殼斷裂，又尖銳得像萬鬼齊哭。它不是通過耳朵進入的，它是直接鑽進了骨頭裡，讓他的牙齒都在共振。
第一個奴隸倒下了。他的嘴唇變成了黑色，起滿了水泡。煙從他的嘴裡、鼻子裡冒出來。他的肺在胸腔裡燃燒成了灰燼。
但號聲沒有停。
第二個奴隸接過了號角。他的眼神恐懼，但在維克塔利昂的斧頭威脅下，他不得不吹。
嗚——————
符文更加明亮了，亮得讓人無法直視。號角發出一種令人作嘔的肉香味——那是奴隸內臟被烤熟的味道。
大海上的戰鬥停止了。淵凱人、鐵種、無垢者……每個人都捂住了耳朵，驚恐地看向聲音的來源。
天空中，那兩條巨龍停止了盤旋。
韋賽利昂（Viserion），那條奶油色與金色的龍，猛地轉過頭。牠那雙熔金般的眼睛鎖定了「無敵鐵種號」。雷哥（Rhaegal）發出一聲回應般的長嘯，聲音中不再是狂暴，而是一種……服從？或者是被激怒的痛苦？
「它起作用了！」維克塔利昂狂喜地大喊，儘管他自己也被那聲音震得鼻孔流血，「繼續！第三個！把它吹到底！」
第三個奴隸吹響了最後一聲。號角本身開始發熱，熱得連抬著它的木架都著火了。
當第三個奴隸倒下，像一具被抽乾的焦屍般蜷縮在甲板上時，號角聲終於停息。
但餘音依然在靈魂中迴盪。
維克塔利昂大步走向船頭。他感覺自己無比強大。他的那隻魔手在燃燒，那是力量的源泉。
「過來！」他對著俯衝而下的韋賽利昂張開雙臂，「到我這裡來！我是你的主人！我是維克塔利昂·葛雷喬伊！」
巨龍越來越近。它展開雙翼，遮蔽了太陽。金色的鱗片在煙霧中閃閃發光。
它沒有噴火。它降落在「無敵鐵種號」的船頭，巨大的重量壓得船身劇烈傾斜，幾十名鐵種滑落海中。
韋賽利昂低下頭，那顆碩大的龍頭湊近了維克塔利昂。
維克塔利昂伸出那隻焦黑的手，想要觸摸龍的鼻子。就像傳說中的馴龍者一樣。
「看啊，墨奎羅！」維克塔利昂大笑，「我是龍之主！攸倫那個傻瓜，他把世界送給了我！」
「攸倫送給你的不是世界，船長。」
墨奎羅的聲音突然在身後響起，不再是恭敬，而是冰冷。
「他送給你的是祭壇。」
維克塔利昂愣了一下。「什麼？」
他突然感覺胸口一陣劇痛。不是來自龍，而是來自體內。
他低頭看去。
他的胸甲——那件厚重的板甲——正在變紅。就像是被放在鐵匠爐裡的鐵塊一樣。
一股無法形容的熱量從他的肺部爆發出來。
「號角綁定了龍，」墨奎羅站在安全距離外，火光映照著他漆黑的皮膚，「但只有血能支付代價。不是塗在號角上的血，船長。是吹響它的人的血。」
「我沒吹……」維克塔利昂想要說話，但他噴出了一口黑煙。他的喉嚨在燃燒。
「你是號角的主人，」墨奎羅點頭，「所以你是最大的薪柴。那三個奴隸只是引火物。你才是燃料。」
維克塔利昂試圖舉起斧頭砍死這個巫師，但他發現自己的手臂——那隻墨奎羅治好的魔手——此刻正像蠟燭一樣融化。皮膚剝落，露出裡面燒紅的肌肉和骨骼。
「你騙我……」
「我說過你會擁有力量。」墨奎羅微笑著，那笑容在扭曲的熱浪中顯得無比猙獰，「現在你就是力量本身。你就是火。」
韋賽利昂張開了大嘴。但它不是要噴火，它是在吸氣。
它在吸收維克塔利昂身上爆發出的巨大魔法能量。縛龍號角的契約正在生效。
維克塔利昂·葛雷喬伊，鐵艦隊的船長，淹神的勇士，在一聲不似人聲的慘叫中燃燒起來。
他沒有被外部的火燒死。他是從裡面燒出來的。他的眼睛變成了兩個火球，他的嘴裡噴出了長達三尺的烈焰。
在那最後一刻，在極致的痛苦中，他彷彿看見了攸倫那隻帶笑的藍色眼睛。
哥哥……
維克塔利昂變成了一根人肉火炬。
韋賽利昂發出一聲滿足的嘶鳴。它被這股獻祭的力量所束縛，所吸引。但它並沒有臣服於一具焦屍。
它轉過頭，看向東方，看向那座金字塔，那裡有另一個坦格利安的氣息。或者，它僅僅是被釋放了野性，成為了戰場上無差別的毀滅者。
墨奎羅看著燃燒的鐵船長，在胸口畫了一個火紅之心的手勢。
「感謝你的禮物，維克塔利昂。」紅袍僧低語，「光之王接受了你的犧牲。」
船體因為高溫開始燃燒。鐵種們尖叫著跳海。
而在混亂的中心，那隻縛龍號角依然靜靜地躺在甲板上，紅金色的光芒慢慢黯淡下去，彷彿剛吃飽的野獸正在打盹。
等待著下一個自以為是主人的傻瓜。
第三十九章：山姆威爾 (Samwell)
「往這邊！胖子！快動那雙腿！」
山姆威爾·塔利抱著那一堆比他的命還沈重的古書，在蜜酒河畔的鵝卵石路上狂奔。吉莉抱著孩子緊跟在他身後，她的臉色慘白，氣喘吁吁。
舊鎮已經變成了屠宰場。
攸倫的「雜種大軍」——那些變異的怪物、瘋狂的鐵種和傭兵——正在洗劫每一座豪宅。學士們的屍體像被丟棄的灰色抹布一樣掛在橋欄上，他們引以為傲的鎖鏈在火光下閃爍著最後的金屬光澤。
前方，一座燃燒的馬車擋住了去路。三個鐵種正圍著一個倒在地上的人影狂笑。
那個人穿著帶有金色玫瑰紋章的絲綢衣服，此刻已經被血染透了。
「李奧？」山姆驚呼出聲。
那是「懶人」李奧·提利爾。他在學城總是嘲笑山姆是豬，總是吹噓父親是蜜酒河的總督。現在，這位傲慢的貴族少爺正摀著被割開的喉嚨，在地上一邊抽搐一邊吐著血泡。
一名鐵種發現了山姆。
「喲，看這頭肥豬，」那個海盜揮舞著帶釘的棍棒，「還有個女人。今晚淹神真是慷慨。」
山姆後退了一步，撞在了牆上。他手裡只有書。那把黑曜石匕首剛才在混亂中掉落了。吉莉發出了絕望的尖叫。
就在鐵種舉起棍棒的那一瞬間。
嗖——
一聲尖銳的破空聲。
一支長羽箭憑空出現，精準地貫穿了那名鐵種的眼窩。箭頭從後腦勺穿出，帶著紅白相間的液體。
海盜像根木頭一樣倒下了。
另外兩個鐵種驚恐地轉身。
嗖——嗖——
又是兩箭。快得讓人看不清動作。一箭射穿喉嚨，一箭釘入心臟。三個鐵種在眨眼間變成了屍體。
「史芬克斯不是只有謎題，山姆。」一個柔和卻帶著危險氣息的聲音從煙霧中傳來，「史芬克斯還有爪子。」
一個修長的身影從屋頂跳了下來，落地輕盈得像隻貓。
他——不，是她——穿著學徒的粗布長袍，但袖子已經捲起，露出了蜜色的皮膚。手裡握著一把巨大的金心木長弓，那是盛夏群島的武器，強勁得連普通男人都拉不開。
拉勒薩。那個在學城裡以美貌和智慧著稱的混血學徒。
但此刻，那個總是帶著溫和微笑的男孩不見了。站在那裡的是一個戰士。她的捲髮被汗水黏在額頭上，黑玉般的眼睛裡燃燒著奧柏倫親王特有的那種狂野與致命的光芒。
「拉勒薩？」山姆目瞪口呆，「你……你的箭法……」
「我父親教過我，武器是用來用的，不是用來掛著好看的。」她走過李奧的屍體，沒有表現出一絲憐憫，只是熟練地從屍體上拔出一支還能用的箭，「可憐的李奧。他到死都以為他的姓氏能當盾牌用。」
她轉向山姆，目光落在他懷裡的書堆上。
「你拿了什麼，殺手？」她問，語氣中帶著一絲審視。
「關於……關於長夜的書。」山姆結結巴巴地說，「還有號角。佩特……我是說那個假佩特……他想要龍的書。我得帶這些走。」
「佩特拿到了他想要的，你也拿到了你想要的。」拉勒薩笑了，那笑容裡有一種多恩式的狡黠，「那我們就扯平了。」
她從懷裡掏出一個油布包，扔給了山姆。
「這是什麼？」山姆接過那個沈甸甸的包。
「玻璃蠟燭的碎片，還有馬爾溫博士筆記的副本。」拉勒薩重新搭上一支箭，警惕地看著四周，「博士去了東方找女王，但他留下了知識。如果舊鎮要毀滅，這些東西不能留給攸倫。」
「你……你是誰？」山姆終於問出了那個困擾他很久的問題。她太不像個學徒了，也太不像個男人了。
拉勒薩拉低了衣領，露出鎖骨處的一個細小的太陽刺青。
「我是沙蛇（Sand Snake），山姆。」她眨了眨眼，「我來這裡是為了玩一個漫長的遊戲。解開謎題，鑄造鏈條。但現在遊戲桌被掀翻了。」
遠處，參天塔發出了巨大的轟鳴聲，綠色的火焰照亮了她的側臉。
「我們要去碼頭，」山姆說，「有艘天鵝船。跟我們一起走吧！去北境！那是唯一安全的地方！」
拉勒薩搖了搖頭。
「蛇不喜歡寒冷，殺手。」她看向南方，那是多恩的方向，也是復仇的方向，「我的姐妹們在搞事。亞蓮恩表姐正把多恩帶向一場豪賭。我得回去。如果伊耿是假的，如果這場遊戲從一開始就是個騙局，我得讓多恩知道。」
她走上前，突然捧住山姆那張胖臉，在他的嘴唇上狠狠親了一下。那是一個充滿血腥味、煙味和野性的吻。
吉莉驚訝地捂住了嘴。
「這是給你的獎勵，山姆威爾·塔利。」拉勒薩放開滿臉通紅的山姆，「因為你是這座充滿老鼠和傻瓜的城市裡，唯一一個有勇氣做正確之事的人。」
「快跑吧。」她推了他一把，「別讓知識死了。」
這時，一隊全副武裝的鐵種重裝兵從街角衝了出來。
「走！」拉勒薩大喊一聲，轉身拉開了長弓。
「為了奧柏倫！」
她發出一聲與學城格格不入的戰吼，箭矢如流星般射出，精準地鑽進了領頭鐵種盔甲的縫隙。
山姆最後看了一眼那個身影。
在燃燒的廢墟背景下，她不再是學徒拉勒薩。她是薩蕾拉·沙德。她是沙漠的風，是史芬克斯的謎底，是舊鎮毀滅之夜最後的一抹亮色。
「我們走，吉莉。」山姆抱緊了書和孩子，向著黑暗的碼頭狂奔。
在他身後，金心木長弓的弦音如同死神的豎琴，在烈火中彈奏著最後的樂章。
第四十章：詹姆 (Jaime)
奔流城的大廳裡流淌著音樂和美酒，但在詹姆·蘭尼斯特的耳中，那聽起來像是磨刀石的聲音。
這是一場婚禮。達佛·佛雷（Daven Frey）——現在的奔流城公爵——正在迎娶一位來自蘭尼斯特家族旁支的新娘。大廳裡擠滿了佛雷家的人，那群黃鼠狼穿著絲綢和天鵝絨，喝得爛醉如泥，慶祝他們對河間地的統治。
詹姆坐在主桌上，金手放在桌面上，另一隻手握著酒杯。他的笑容很完美，但他的眼睛在掃視著每一個出口。
「你看起來不怎麼高興，表親。」達佛·佛雷醉醺醺地湊過來，他的鬍子裡沾滿了油脂，「這可是好酒。而且沒有『卡斯特梅的雨季』，我保證。」
「我只是在想，」詹姆輕聲說，「這座城堡的上一任主人這時候會在哪裡。」
「那個老黑魚？」達佛大笑，「大概早就凍死在某個溝渠裡了吧。或者是被狼吃了。」
就在這時，大廳的側門打開了。
一名穿著僕人衣服、端著巨大酒桶的老人走了進來。他低著頭，步履蹣跚，似乎隨時會被酒桶壓垮。
沒有人注意他。除了詹姆。
詹姆認得那種走路的姿勢。那是習慣了穿板甲的人才會有的步伐，沈穩、有力，即使在偽裝成駝背時也掩蓋不住那種戰士的平衡感。
當老人走到大廳中央時，他放下了酒桶。
他直起腰。那不再是一個僕人。
那是一把出鞘的劍。
布林登·徒利——「黑魚」——撕開了灰色的粗布外衣，露出了裡面那件標誌性的黑色鱗甲。雖然鱗片已經生鏽，雖然他的頭髮已經全白，但他站在那裡，就像是紅叉河本身一樣不可阻擋。
「徒利！」有人尖叫。
黑魚沒有廢話。他一腳踢翻了酒桶。
裡面裝的不是酒。是油。
與此同時，大廳的窗戶被撞碎。無數支燃燒的火箭射了進來。
「為了艾德慕！」黑魚拔出了劍。那不是普通的劍，而是從死去佛雷守衛身上奪來的。
大廳瞬間陷入混亂。佛雷家的人驚慌失措地試圖拔劍，但他們喝得太多了。
「動手。」詹姆低聲說。
他站了起來，不是為了保護佛雷，而是為了履行他在空心山丘對石心夫人的誓言。
他抽出「誓言守護者」，一劍刺穿了身邊一位正試圖逃跑的佛雷爵士的胸口。
「蘭尼斯特！」達佛·佛雷驚恐地瞪大眼睛，「你瘋了嗎？我們是盟友！」
「蘭尼斯特有債必償。」詹姆冷冷地說，「我欠凱特琳·史塔克一場婚禮。」
大門被撞開。不是無旗兄弟會，而是奔流城原本的守衛。那些曾經宣誓效忠徒利家族、卻被迫為佛雷服務的老兵們。他們一直在等，等著黑魚回來的這一天。
屠殺開始了。
黑魚像是一頭衝進羊群的老狼。他的劍術不再華麗，但極致高效。每一劍都帶走一條命。他砍倒了瑞曼·佛雷，刺穿了黑瓦德的大腿。
他一路殺到了主桌前。
達佛·佛雷拔出了劍，但他握劍的手在發抖。「你這老不死的……這是我家！」
「這是徒利的家。」黑魚的聲音低沉沙啞，像是在水底磨擦的石頭，「只要我還有一口氣，這座城的魚就不會掛佛雷的旗。」
兩人交手了。
達佛更年輕，更強壯。但黑魚有經驗，還有那種視死如歸的決絕。
黑魚側身閃過達佛的劈砍，那動作快得不像個七十歲的老人。他用肩膀撞進達佛的懷裡，將這位篡位者撞得失去平衡，然後反手一劍，精準地劃開了達佛的喉嚨。
鮮血噴濺在黑魚那張佈滿皺紋的臉上。他沒有擦。
戰鬥很快就結束了。這是一場蓄謀已久的清洗。
當最後一個佛雷倒下時，大廳裡只剩下火焰燃燒的聲音和傷者的呻吟。
黑魚站在血泊中，喘著粗氣。他看起來很累。非常累。
詹姆走了過去。他的金手上也沾滿了血。
兩個傳奇的戰士，曾經的敵人，現在的共謀者，在屍堆中對視。
「你看起來老了，布林登爵士。」詹姆說。
「你也缺了不少零件，弒君者。」黑魚看了一眼詹姆的金手，然後目光落在他手中的「誓言守護者」上，「那把劍……那是奈德的鋼。」
「是的。」
「用它殺佛雷，是個不錯的用法。」黑魚收劍回鞘，「她來了嗎？」
詹姆點點頭。「她在外面。她想親眼看看。」
黑魚的臉上閃過一絲痛苦。那不是因為傷口，而是因為某種更深的恐懼。
「我聽說了。」黑魚低聲說，「關於凱特琳。關於她變成了什麼。」
「她不再是你的姪女了，布林登。」詹姆警告道，「她是復仇之母。她心裡沒有愛，只有恨。」
「我知道。」黑魚走向大門，「但我必須去見她。我是她在這世上最後的長輩。如果這是我能為徒利家族做的最後一件事……」
他推開門，走進了雨夜。
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在奔流城的庭院裡，雨水沖刷著石板地。石心夫人站在絞架下。
當黑魚走出來時，所有的兄弟會成員都讓開了一條路。
石心夫人轉過頭。她看著黑魚。那雙死魚般的眼睛裡，第一次出現了某種波動。
「凱特琳……」黑魚單膝跪地。這位一輩子不肯結婚、不肯低頭的硬漢，此刻卻像個孩子一樣哽咽了，「我很抱歉。我當時應該在紅色婚禮上。我應該保護妳。」
石心夫人看著他。她伸出那隻蒼白的手，輕輕觸摸了黑魚滿是白髮的頭頂。
那不是祝福。
她的手滑到了他的臉頰，然後猛地收緊，抓住了他的下巴，強迫他抬起頭。
她看著他的眼睛，像是在審視一件工具。
「……兵……」她發出了嘶嘶的聲音。
她不想要舅舅的擁抱。她想要黑魚的軍事才華。她想要他指揮這支軍隊，去殺更多的人。
黑魚看著那雙眼睛。他明白了。
那個在他記憶中會笑、會生氣、會為了孩子而擔憂的凱特琳·徒利已經不在了。眼前這個東西，只是用她屍體做成的怪物。
黑魚的眼神黯淡了下去。
「如您所願，夫人。」他緩緩站起身，聲音裡再也沒有了剛才在大廳裡的殺氣，只剩下一種行屍走肉般的麻木，「我會為您而戰。直到我死。」
他轉身走向城牆，開始佈置防禦，準備迎接蘭尼斯特大軍的報復。
詹姆站在陰影裡看著這一切。
他看著黑魚的背影。那不再是一條逆流而上的魚。那是一條被困在死水裡，慢慢腐爛的魚。
黑魚沒有死在戰場上。他死在了這一刻——當他意識到他所守護的家族只剩下一具空殼時。
這就是戰爭的代價。它不會殺死所有人，但它會殺死所有活著的人的心。
