達人專欄 小優循著那條幾乎被野草吞沒的小路前進，鼻尖貼近地面反覆確認前方，殘留的氣味與足跡，泥土被晨露浸濕混合著腐葉、蕈類與遠方溪水的氣息，她不確定究竟走了多久，只知道四周的聲音逐漸稀薄，人類的氣味早已消失，取而代之是屬於深山的氣息，身上濕冷的皮毛、綠意盎然的景色卻透著警戒。
這是她第一次獨自進入這麼深的山域。
石靄村的石虎們向來懂得避讓這片山林，順叔也是如此，這裡不是獵食場也不是遊戲的地方，而是讓所有生靈自動放低聲息的所在，山間的冷風掠過樹冠時，總像有什麼在高處俯視，石虎們會本能地收斂腳步壓低尾巴。
就好像再告誡所有生靈，山神就住在這裡。
而說到山神，小優的腦海裡不由自主浮現起幼年時，馮小烈的奶奶曾在黃昏時分，蜷伏在石屋外的岩石上，用低沉又沙啞的聲音告訴她與馮小烈的那段預言。
那是母獸在告誡幼獸的語氣與姿態。
——很久很久以前，山神帶著石虎們來到石藹村，讓溪水不枯、獵物不散，並留下了一句話：
「若有一天，如果哪一天有人能看到你們真實的樣子，那人便是你們此生的命中注定之人。」
沒有任何一隻石虎能理解這句話的意思。
直到某一年，一隻年輕的雌性石虎回到村裡，說她見到了「命中注定」。
那一年，十二具石虎的屍體出現在國道上。
血的氣味順著風飄進山林，久久不散，恐懼像疾病一樣在村中蔓延，最後被歸咎到那名雌性石虎身上，於是在一個風聲狂亂的夜裡，那名雌虎被推向國道的燈光之中。事後石虎們偷偷靠近國道時，卻沒有找到任何屍體，沒有任何血跡，也沒有她的氣味。
就像是被整個世界抹去了。
關於她的下落流傳著三種說法。
第一種：她跟隨命中註定離開了，走向不屬於山林的地方。
第二種：她曾獨自上山，得到了赦免並走向通往山神的路找到了山神。
第三種，她其實死了，隨後被這個世界吞噬。
當小優聽見這個故事時，尾巴不自覺地輕輕擺動，她認為那位雌性石虎或許離開了，找到了屬於她的命定之人。
而馮小烈則更相信第二種，他總說若那名雌性石虎真的找得到山神，那就一定有正確的路線。
那時的小優怯生生地問馮小烈的奶奶：「她最後怎麼了？」
老石虎瞇著眼望向遠山，尾巴靜靜垂在石頭邊緣，然後緩緩說道：「三個，都是真的。」
那個表情，小優一直記得。
時間過去，山林裡開始出現各種尋找山神的路線，真假難辨。而此刻小優選擇相信馮小烈的版本，因為他的氣味總是誠實的，並且馮小烈喜愛冒險與無數次進山留下的痕跡。
只是她越走，越感到恐懼。
這片山林太過安靜，連順叔這樣很常進山的黑熊，也從不會毫無準備踏入，她忽然意識到，自己從小被保護得太好，食物總是出現在面前，危險都被擋在視線之外。
枝葉濃密陽光從縫隙灑落，像細碎的金粉覆在毛皮上，樹下的光影正緩慢移動，小優的心卻逐漸收緊，她低伏身體，耳朵不斷轉動，追尋那棵被稱為「神木」的存在。越向前走空氣越冷，傍晚時分，雨水落下打濕她的皮毛，她開始急切地尋找可以棲身的地方，最終在一處巨大的樹洞裡蜷縮下來。
雨夜的落雨停下之時，星空鋪展，小優抬頭看見與幼時依偎在母親身旁時相同的星光。
她輕輕低鳴了一聲，想起順叔。
那隻笨重卻溫柔的黑熊，用自己最大的身體為她遮風擋雨。
她忍不住在想——若她真的變成人類，順叔還聞得出她嗎？還認得她嗎？
這個念頭讓她胸口發緊。
那名雌性石虎，當年是否也是這樣在夜裡懷疑自己的選擇？
當疲憊終於壓過思緒，小優沉沉睡去。
翌日陽光喚醒小優，她踏出樹洞這才發現，自己昨夜棲身的正是那棵巨大神木。
理由是她仰起頭時，怎麼也看不到樹梢，只有無邊無盡的樹幹。
那樹木的氣味古老而厚重，帶著檜木特有的清香，讓她明白，自己被這棵樹允許了。
接下來的路，她知道該怎麼走了。
既然找到了巨大神木這個地標，下一站便是舊時的棧道，不知道是不是這裡比較高的關係，明明都是中午時分，陽光一樣的刺眼但小優總覺得氣溫比昨天的還要冷，四處繞繞之後在神木附近發現了破舊的涼亭。
涼亭被植物環繞佔據，可見再沒有人類會來這邊了。
終於在涼亭的下方處發現，疑似人類蓋的木製階梯的道路，小優心想這應該就是小烈所說的「棧道」了。
小優用她柔軟的身體和優越的彈跳力，跳了幾步就到了這個老舊的棧道上。
她覺得很不可思議，為什麼尋找山神的路線，都可以發現人類曾經的足跡，會不會偉大的山神也曾經是人類呢？
在預言裡面也從來沒有描述過山神的外型，沒有一隻石虎知道山神長什麼樣子，也會是人類的樣子嗎？
小優一掃幾日的不安感，奇怪的是她好像知道接下來的路該怎麼走，因此小優靠著從腦海突然冒出的路線，由於這裡幾乎沒有人類的足跡，四周都是雜草樹枝等等，她憑藉著直覺一路向前，終於在越過一大片的草叢之後，來到了滿是山櫻花的地方，小優心想這裡應該就是「山櫻花林」了。
不過和國道那邊艷紅的櫻花樹，有明顯的不同。
花瓣同樣是鮮艷的紅色，但是這裡的更像是血的顏色……
看著滿天飛舞血色的櫻花瓣如雲霧環繞，頓時令小優有點卻步，她有點害怕前方會有什麼東西似的。她怯怯地跟著小路走，兩旁開滿這種血色的櫻花林，而且空氣中瀰漫著一股鏽鐵般的氣味，她知道那是什麼氣味……她知道這裡曾經有死神降臨過。
小優的耳朵輕微顫動，確認四周沒有大型掠食者的呼吸聲，才小心翼翼地踏進林中，腳掌踩在濕潤的花瓣上，觸感柔軟卻令人不安。很快她就看到了一個破舊不堪的廢墟，應該說看得出來這裡曾經是個村莊，現在被嫣紅的櫻花瓣包圍似的。
小優一來到這個廢墟，胸口就莫名的疼痛，空氣中瀰漫的氣味讓她作噁，整個腦袋昏昏沉沉，好像她來到不該來的地方，便想要快速穿過這裡。
「喲？這真是稀客啊……」此時不知哪裡傳來的聲音，沉沉地在這廢墟之中響起。
「誰？」那不是用來交流的聲音，而是一種宣示存在的低頻震動，令小優後頸的毛瞬間豎起，下意識的回頭，東看看西看看卻什麼也沒看到，「你是誰？我是來找山神大人的。」
「原來……你是來找山神的啊？又一個呢。」聲音持續地說道。
小優發揮她敏銳的聽覺，仔細尋找聲音的來源，終於在一棵高大的山櫻花樹上發現了一塊黑影，隱約可以感覺到有一股強烈的氣味，從高處移動，沒一會兒黑影又消失不見了，小優依舊沒有看清楚那是什麼。
「應該是我問你，你是誰？」突然聲音在小優的身後傳出，語調低沉又陰冷，後方傳來的氣息令小優忍不住打了一陣冷顫。
小優猛然地回頭，還是沒有發現任何東西，她終於急了喊道：「在哪裡？」
「在這呢。」黑影此時又出現在另一顆山櫻花樹上，但樹蔭的遮蓋下，小優依舊看不清楚黑影的真實身份。
速度快得不像石虎，也不像任何她熟悉的動物，如一閃而逝的黑影，隨即消失，快得彷彿能融入光影。
小優心想能這樣快速移動，因此她猜想這會不會就是山神大人了，不過山神大人不是在山谷的另一邊嗎？這邊離傳說中山神的居住地還有一段距離。
正當小優在思考的時候，樹上的黑影彷彿知道小優在想什麼一樣，幽幽道：「我就是山神。」
那是比她大上一倍的貓科動物，身形修長，步伐無聲，金黃色的皮毛在光線下泛著野性的光澤，雲狀的黑色斑點像流動的陰影，金色的瞳孔垂下來看著她，帶著完全不掩飾的審視。
那不是同類。
那是會把同類當獵物的存在。
雲豹在她周圍緩慢地繞行，氣味層層疊疊包圍她。她甚至能聞到對方口腔裡殘留的血腥味與冷冽的山風。
「你是山神大人嗎……」她小心翼翼地問，「和我們長得好像，是……親戚嗎？」
小優看著眼前的生物，不由得怯怯地問，深怕問這個問題是否會得罪山神大人。
同時她覺得，他是非常迷人同時也很危險的貓科動物。
雲豹就躺在附近的石塊上，語氣裡盡是玩味，尾巴正慵懶的擺動，雲豹瞇著眼望著小優說道：「所以呢？找我什麼事？」
「山神大人，請你達成我的願望。」小優非常恭敬地祈求。
「什麼願望？」
「我想要……變成人類。」小優淚眼婆娑說出自己的願望，同時慶幸沒想到這麼快就找到山神大人
。
聽聞小優的願望之後，雲豹下一秒卻直接來到小優的面前，幾乎是飄在半空中並且離她非常近，雲豹正死死地盯著她看，語帶不悅露出尖牙低沉作響說道：「人類？你是石虎卻想要變成人類？」
「是、是的。」小優被雲豹突如其來的舉動，嚇了一大跳。
「為什麼？」雲豹發出了戲謔般的微笑，好像是聽到了什麼不可思議的事情。
「因為我遇到了自己的命中註定之人，我想要待在他的身邊……可是我、我是石虎，就樣子就辦不到了，所以……」
「命中注定之人啊，幾十年前……好像也有一個，不過她的願望和妳的完全不一樣。」雲豹冷冷地盯著小優。
「山神大人，既然你實現她的，那應該也可以實現我的吧！」這下小優是鼓起勇氣抬頭正視著雲豹。
不過，小優似乎從他的眼神中看到了憤怒和孤獨。
「哼、哼……原來如此，妳愛上那個人類了，總有一天妳會後悔的。」雲豹語氣極冷，像極了一種死亡的宣告。
「只要我可以陪在他身邊，要我怎樣都無所謂。」小優回答的斬釘截鐵。
「我可是警告過妳了。」雲豹一陣冷笑。
這一笑讓小優心裡發寒，下意識退了幾步，不甘示弱地說道：「我不會後悔，我相信他。」
「好，我答應妳！我到要看看，知道一切的妳還會不會愛那個人類。」雲豹一踏步從半空中移動到石塊上，漂亮的金黃色與黑色斑點相間的尾巴，正悠閒地晃來晃去。
小優那一瞬間疑惑著，什麼叫知道一切？
雲豹走到小優面前，眸光裡透著冷冰冰的視線，嘴巴裡吐著大量的黑煙，不久後附近都被黑煙包圍，小優忍不住吸了幾口黑煙，視線開始模糊……全身開始莫名的劇痛，在不醒人事的前一秒，她清楚聽到雲豹在她耳邊，用淡漠的語氣幽幽道：「妳最後一定會後悔的……」
今年過年比較晚
我現在已經在等過年放假休息了
空閒時間忍不住在找年菜XD
心態上我還是相信
我的才能可以帶著我越走越遠
雖然年年都在處理一些事情
還是一些陳年老舊又莫名其妙的事情
該怎麼說呢
就交給上天吧
相信一切事情，天道好輪迴。
我是玥希縈，一個每天下班愉快打遊戲宅到爆的鋼鐵直女。
狀態好了就會寫稿、練琴、上有的沒的體驗課……等等。
非常熱衷點自己的技能樹。
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