達人專欄
中半部終於更新了
再次放上本章BGM
同步更新於艾比索與CxC
~*~
(烏拉山脈)
「能把兩腳龍放出來了嗎？」地精王傑洛姆跳上階梯，迫不及待地將手伸向寶座旁的拉桿。
「陛下很期待驗收貝拉多娜的訓練成果？」亞瑟對他挑眉。
「我當然很想知道你們借用我家當訓練場的成效如何。」他歪嘴而笑，然而一團在寶座前揚起的蒸氣使他不情願地放下手。「伊凡？」
「陛下。」名叫伊凡的吸血鬼向地精王行禮，視線接著掃向亞瑟。「好久不見，幽冥女王使者。」
「好久……不見。」亞瑟僵硬地點頭，腓德列克與貝拉多娜也恰巧踏進宮殿大門。
「終於！」傑洛姆向他們招手。「準備好殺龍了嗎，小姑娘？」
「當然。」貝拉多娜點頭道，隨即疑惑地注視伊凡。
「噢，這位是我的好員工伊凡，他和妳的老師們是老相識，你們會有時間好好認識彼此的。」傑洛姆輕拍伊凡和亞瑟的肩膀答腔，用迅雷不及掩耳的速度拉下拉桿。「現在就讓演出開始吧。」
「嘖！」腓德列克連忙將自己變到亞瑟背後，兩隻兩腳龍在地底傳來機械巨響後破土而出。
貝拉多娜在其中一隻張開血盆大口撲來時跳上巨龍身軀，抓住鬃毛爬往龍頭，然而來自另一隻兩腳龍的攻擊迫使她跳離目標，搆住天花板的吊燈吊在半空中晃盪著。
「離牠們的嘴巴遠一點！」腓德列克對她大喊。
「不用你多說！」她瞬間出現在地面，兩隻兩腳龍不智地埋頭衝向她，龍頭雙雙撞進地板發出骨頭碎裂聲。「噁。」
「牠們並不在乎撞爛腦袋啊，得小心點。」傑洛姆翹起二郎腿欣賞腦袋半毀的兩腳龍從地面爬起。
「這比我們那次更噁心。」亞瑟忍不住搖頭。
「因為你會直接砍掉牠們的頭。」腓德列克在具腐蝕性的毒液從龍頭傷口滲出時握緊拳頭。「我不認為貝拉多娜已經準備好……」
「我才沒那麼脆弱！」貝拉多娜扣下扳機擊碎一隻兩腳龍胸口的鱗片，接著是另一隻。
「她竟然將移動物體的魔法集中在子彈。」伊凡在傑洛姆身旁低聲讚嘆。「頗有創意的手法。」
「真稀奇，你竟然會稱讚人啊，伊凡。」
「我只是沒想過能這樣使用魔法而已，陛下。」
「你從沒想過這招嗎？」
「沒，因為我從沒想過要使用槍械，我習慣刀劍。」
「你們肯定會成為好朋友的。」
弱點浮現的兩腳龍對貝拉多娜咆哮，新生頭顱從傷口長出，將牠們的舊頭顱擠壓成骨肉汁液模糊的冒煙團塊墜落在地。
「抱歉把場面搞得如此凌亂。」貝拉多娜握緊槍管。
「那就快點賞牠們痛快吧，親愛的學徒。」亞瑟愉悅地催促道，當貝拉多娜的武器幻化成長劍時笑得更開心了。
兩腳龍怒吼著甩頭撲向她，但都來不及吐出毒液就被刺穿心臟死去，兩具偌大身軀轟然倒地。
貝拉多娜在一陣強光後出現於寶座前，右手捧著兩團肉塊，將之遞給傑洛姆。
「牠們的心臟太大顆，我只能扒下部份。」
「很好。」傑洛姆微笑著點頭。「妳確實讀了《戰鬥之華》。」
「感謝有珀爾伯爵擔任伴讀書僮，要不我永遠也讀不完整本書。」她揮手甩掉血漬，轉身走出宮殿大廳，被毒液腐蝕的背脊仍在長出新血肉。「我需要洗個澡。」
「唔……慢走不送。」驚訝神情在宮殿大門關上後仍未消散於地精王(和伊凡與腓德列克)臉上。
「大概是刺穿兩腳龍心臟時被毒液噴到。」亞瑟聳肩以對。
「她應該……不要緊吧？」
「擁有魔法的血族對毒物有較高忍受能力，但還是需要輸血才不至於毒發倒下。」腓德列克向傑洛姆解釋。「我們現在需要一點血族的血，當然，活生生的血族，我們現在沒辦法輸血給貝拉多娜。」
「難道你們沒幫學徒預先準備……」
「讓我幫助她。」伊凡向眾人提議。「我能提供血液。」
「你確實對那位小姑娘很感興趣啊，伊凡。」
「我只是很欣賞她的身手而已。」伊凡嘟起嘴，快步走出宮殿。
「哼嗯……現在小朋友都不在場，該來談點正經事情啦。」傑洛姆從寶座起身，順手將兩腳龍心臟碎片拋進嘴裡咀嚼。「你們到底找到羅特巴特沒？」
「陛下想先聽好消息還是壞消息？」亞瑟詢問他。
「我擁有樂觀的靈魂，所以先聽好消息吧。」
「我們在烏拉山脈發現羅特巴特的蹤跡，可以這麼說。」
「太好了！那壞消息呢？」
「他……唔……呃……『脫皮』逃走了。」腓德列克支支吾吾地回答。「可以這麼說。」
「什麼？」
「羅特巴特是透過連接人間與幽冥之境的通道進入人間。」亞瑟解釋道。「他顯然在逃亡過程中被通道裡的居民痛毆一頓，導致靈魂破爛不堪。簡單來說就是羅特巴特的靈魂在離開幽冥之境時已經瀕臨解體，所以他選擇將他之所以為羅特巴特的剩餘部份拋棄，僅存模糊的意識遊蕩人間，甚至可能住進任何甫出生的軀殼重獲新生。我們在地精宮殿附近的森林裡找到他的靈魂殘骸，那是人間生靈無法看見的物體。」
「原來靈魂還能像洋蔥一樣分層啊……」傑洛姆跌坐回寶座。
「多數靈魂無法像他一樣強大。根據摩莉甘的說法，這可能是你們這些誕生自大自然存在擁有的特殊能力之一，她在我們前往人間時有提醒我們這個可能性。」腓德列克忍下翻白眼的衝動，一想到羅特巴特無法徹底被消滅就讓他頭痛。「羅特巴特現在大概正在哪具人間的軀殼裡生活吧。」
「但他還記得自己是誰嗎？還擁有他身為樹精王時的力量嗎？」
「恐怕都很難。」
傑洛姆沉默片刻後開口。
「……好吧，這讓我感覺自己像是終於失去一個多年未見的朋友。」
~*~
伊凡謹慎地踏入地精王的專屬澡堂，對於貝拉多娜在浴池裡泡澡感到不甚意外。「原來陛下對你們友善到願意分享澡堂。」
「難道你就沒資格進來泡澡？」貝拉多娜轉身凝望他。「我記得你叫伊凡？」
「是的。妳呢？妳真的叫貝拉多娜？」
「我習慣被如此稱呼。」
「好吧。妳現在感覺如何，顛茄女士，需要馬上進行輸血嗎？」
「除了背還有點刺痛，似乎沒什麼不適之處。」她從池水起身，伸手接過伊凡遞來的浴巾披上肩膀。「你還沒回答我的問題，你有資格進來這裡泡澡嗎？」
「我選擇不這麼做。」伊凡試探性地替她擦拭肌膚。
「我這幾個月常聽地精王談論你的事情，他似乎挺中意你的，近乎情愛的那種中意。」
「相信我，他對所有生靈都是這種輕浮態度。」伊凡翻了個白眼答腔。「我確實仰慕他。是他拯救我、施捨我重生機會、將我培養成現在的樣子。數百年來，我對陛下充滿感激之情，與萌生各種堪稱可恥的渴望，但我不會愛他，也不會讓他愛上我。」
「為什麼？」
「因為我只是個下人。」
貝拉多娜突然感到腸胃翻攪。
妳只不過是我的下人！
紫夫人的嗓音彷彿在腦海中不是時候地響起。
「妳開始不舒服了對吧？」伊凡瞇起眼睛。
「……或許。」
「讓我護送妳回客房。」
「謝謝你，伊凡。」
他們回到貝拉多娜的客房，一邊輸血一邊聊起彼此過往，然後像兩條絕望的狗做了愛，完事後躺在床上挫敗地對望。
「我們好可悲。」伊凡摀住臉。
「可不是？」貝拉多娜閉上眼嘆息。
~待續~
結果半路殺出貝拉多娜和伊凡的感情戲，整個ㄎ一ㄤ，然後我懶得寫細節，如果他們之後又%%再說吧(這
啊不過他們不會被我湊一對就是了，因為這兩隻還是超奴超愛他們的雇主所以只是在互舔傷口而已
關於羅特巴特落跑的通道請見上個故事Holy Fool，他或許有機會是Unholy眾角色之一的真面目喔ˊ艸ˋ
