「嗚哇……..重死我了。」
我像隻掙扎的蝸牛，抱著一疊比我求生欲還高、沈甸甸的帝國財政報告，踉踉蹌蹌地從主殿的財務廳奮力蠕動出來，艱難又吃力地往二皇子宮的方向前行。
每走一步，腳下的石板路都像在對我發出嘲笑。我的雙臂已抖得像電動馬達，額頭也冒出了細密的汗珠。
「早知道這麼多資料，就借推車了……」我氣若游絲地咕囔著，腳步像隨時會被壓成薄餅的螞蟻。
就在我左腳踩右腳、右腳拐左膝、搖搖欲墜地快被文件山壓成人間慘劇的瞬間，一道熟悉的聲音從旁傳來：
「希蕾妮蒂小姐，需要幫忙嗎？」
話音未落，手中差點讓我獻出生命的沉重資料便被輕巧接過。肩頭的壓力瞬間消散，整個人都輕盈了起來。
「謝謝您，朱里安大人。」我感激涕零地看向剛剛現身的救世主。
那疊比我還高聳、我抱得氣喘吁吁的文件，他居然單手就能輕鬆扛起（另一隻手還能比YA），彷彿只是抱著幾袋麵包。他的舉動讓我忍不住心生佩服。
這什麼人間鋼鐵臂？！
這就是戰鬼殿下親信侍衛的肌力水準嗎？好驚人！
這就是戰鬼殿下親信侍衛的肌力水準嗎？好驚人！
「您太客氣了，希蕾妮蒂小姐。」朱里安和煦地微笑，語氣溫文有禮卻帶著一絲調侃，「不過……話說回來，殿下怎麼讓妳一個女孩子扛這麼重的東西呀？未免太不體貼了吧！？」
「這本來就是我份內的工作，是我自己太大意了，沒料到這個月的財政資料會這麼多…….」我急忙揮手否認，替利歐納德辯解，「而且可以跟財務廳借推車，但還要花費時間歸還，是我自己懶得再跑一趟……」
我尷尬地笑了笑。
我記得利歐納德以前最討厭的，就是那種「在男人面前故意裝柔弱」的女子——對，就是原本的那個希蕾妮蒂最擅長的把戲。
所以穿越後，無論工作再怎麼吃重，我都盡力獨自一人完成，絕不讓他覺得我是在「裝弱」博取同情。
「總之還是很感謝您幫忙我，朱里安大人。」我感激地瞄了身旁的朱里安一眼。
「……唉呀，不用稱呼我為『大人』啦！」朱里安爽朗地笑著搖頭，「隨意叫我朱里安就好。畢竟希蕾妮蒂小姐的位階和年紀都比我大對吧？」
「嗯，我今年十九歲了。」
「哇喔？真的假的？完全看不出來呢！我還以為您只有十七歲而已。」
「哈哈哈……大家都這麼說。」我忍不住羞赧地笑出聲。
朱里安和丹尼爾同為利歐納德的親信侍衛，但他的個性比較親切隨和，就像陽光開朗的鄰家弟弟，與人相處毫無距離感，不像丹尼爾那麼嚴肅客氣、一板一眼。短短幾句話，我們便聊得十分投契。
就這樣，我與朱里安肩並肩踏上回程，一邊閒聊著各種輕鬆的話題，一邊分享著輕快的笑聲。
午後的陽光灑落在宮牆與石板地上，照得文件紙邊一片金黃。不知不覺間，辦公室的門口已近在眼前。
就在我的指尖即將觸碰到門板時——
『啊哈哈哈哈哈！！！殿下您說的沒錯！！』
從厚重的橡木門後，傳來一陣銀鈴般悅耳、清脆動聽的笑聲，直直撞進我的耳中。
我耳尖一動，手僵在半空中，瞬間停下動作。
這個聲音，我再熟悉不過了。
——是莉迪亞。
——是莉迪亞。
……….所以現在辦公室裡，只有紅毛獅王和莉迪亞兩人獨處！！？？
紅毛獅王，太強了吧！？（我忍不住在心中豎起大拇指比讚）
前陣子還在「朋友是什麼？」的社交零分階段，現在就會說笑話逗女孩子開心了。這進步幅度，簡直堪比他的劍術修練效率！
前陣子還在「朋友是什麼？」的社交零分階段，現在就會說笑話逗女孩子開心了。這進步幅度，簡直堪比他的劍術修練效率！
——我心中突然浮現一股欣慰感。
但………現在難得他們兩人獨處，我這個自帶千瓦的電燈泡突然打擾他們，是不是太不道德了？
『哈哈哈哈哈！！殿下您再多說一點。』莉迪亞那爽朗愉悅的笑聲再度響起，清脆得像冬日裡的鈴鐺。
不知道他們在聊什麼，現在似乎聊的很開心。
——唔……一股悶悶不樂的異樣感，從我心底莫名地冒了出來。
——唔……一股悶悶不樂的異樣感，從我心底莫名地冒了出來。
「希蕾妮蒂小姐，您不進去嗎？」就在我在門口糾結成麻花捲時，站在我身後的朱里安不明所以，還肩扛著文件一臉單純地問道。
然後——他就理所當然地伸手要開門了。
「等等！朱里安！」我趕緊一把抓住他手腕，制止了他，「殿下似乎現在有重要的客人，我們還是先別打擾他們好了。」
「沒關係啦！希蕾妮蒂小姐，」朱里安看起來一臉天真，完全不覺得有什麼問題，輕鬆地笑道，「如果是不熟的訪客，殿下只會願意在會客室謁見；能進來戰鬼宮辦公室的對象，都是殿下特別信任的人。」
語畢，他又要伸手去開門。
——Noooooo你不懂啦朱里安！！
正因為她是那個「信任的人」（aka暗戀的對象)，所以才更不能隨便闖進去打擾呀！
正因為她是那個「信任的人」（aka暗戀的對象)，所以才更不能隨便闖進去打擾呀！
萬一我破壞了他們之間的氣氛怎麼辦！？
萬一他們正在培養感情怎麼辦！？
萬一他們正在進行「從朋友升級為曖昧對象」的關鍵對話怎麼辦！？
萬一他們正在培養感情怎麼辦！？
萬一他們正在進行「從朋友升級為曖昧對象」的關鍵對話怎麼辦！？
我內心警報狂響，在腦中飄過巨大橫幅：「戀愛培養中，閒人勿擾！違者後果自負！」然後整個人幾乎飛撲上去：
「不行啦朱里安！！等一下！！」
「哎？為什麼？文件很重耶！」他一臉困惑，試圖掙脫。
我們兩個就這樣在門口你抓我手、我擋你肩地拉扯了起來，兩人糾纏不清、難分難解，畫面堪比兩隻爭奪樹枝的松鼠，滑稽程度直接拉滿。
就在此時，辦公室的門忽然打開。
戰鬼殿下神情陰沉，靜靜地站在門口，冷硬的臉上寫滿「你們兩人到底在幹嘛？」的複雜表情。
他的金瞳冷冷地掃過我和朱里安——特別是我們那雙像拔河般糾纏在一起的手。
「你們兩人很吵。」他眉宇間滿是陰霾，聲音像摻了冰碴般質問道，「不進來，在門口做什麼呢？」
每個字都像是從牙縫裡擠出來的，讓人幾乎以為下一秒就會有冰槍從門縫刺出來。
我和朱里安定格在半拉半扯的姿勢，彷彿遭受石化魔法攻擊，愣愣地站在門口。三秒鐘內，沒有人敢動——
因為紅毛獅王的臉色，正在以肉眼可見的速度變黑，彷彿暴風雪即將席捲而來。
……完了，看來我們兩人還是打斷他寶貴的「戀愛養成時間」了。現在進去會不會被罰抄《帝國法典》一百遍？
「哎呀——希蕾妮蒂小姐，午安呀！」
就在這千鈞一髮之際，戰鬼殿下那寬大魁梧的背後探出一顆小巧可愛、天真無邪的鵝蛋臉，彷彿從巨熊背後探頭的小兔子，一瞬間驅散了所有殺氣。
是莉迪亞！！她似乎完全沒察覺到現場劍拔弩張的氣氛，仍然用開朗愉悅的語調朝我打招呼，笑容燦爛得能融化北境凍土。
感謝莉迪亞的陽光笑容，紅毛獅王似乎看在她的面子上，稍微收斂了一點那快要超載的低氣壓，氣氛也從九級暴風雪調降到五級寒流了。
我趕緊把剛才那股莫名其妙的『悶悶不樂』塞進靈魂深處藏好，迅速換上「專業秘書營業用笑容」，朝她行了個端莊的禮：
「莉迪亞小姐，日安。」
「莉迪亞小姐，日安。」
「那個……很抱歉打擾妳與殿下的談話，我只是來放個文件，馬上就離開……」我低下頭，一邊觀察兩人的臉色，一邊以小動物般的卑微聲音說道。
「沒有打擾到我們啦！希蕾妮蒂小姐。」莉迪亞眨了眨眼，依舊狀況外，「因為今天我不是來找殿下的，我是來找妳的。」
「……..欸？」我愣住，腦袋裡閃過一萬個問號。
來找……我？
「是啊。上週舞會我發高燒，多虧妳和殿下幫忙，所以今天特地送謝禮過來。」
她舉起手中精緻的白色蛋糕盒，微笑如春風般輕柔：「這是我之前提過的『月桂甜閣工坊』招牌檸檬塔，我們一起享用吧？」
還沒等她話說完，我的理智已經被下午茶甜點狠狠擊潰，嘴角上揚的弧度完全不受控地攀升。剛才那團『悶悶不樂』瞬間被我揉成球狀、用力扔到地上、還踩了三腳！
天啊莉迪亞妳太貼心了吧！！！
不愧是女神轉世！！
妳是天使、妳是聖光、妳是我人生唯一的糖分奇蹟！！
不愧是女神轉世！！
妳是天使、妳是聖光、妳是我人生唯一的糖分奇蹟！！
這隻動不動就用殺氣處理人的獅王上司，我現在立刻整隻打包送妳！我還會幫妳繫上金色緞帶和卡片！
妳儘管帶去聊！盡情發展感情吧！愛聊多久都沒關係！！我完全不介意！！
妳儘管帶去聊！盡情發展感情吧！愛聊多久都沒關係！！我完全不介意！！
我唯一的要求是——下次請帶雙倍甜點來探班！拜託了！！
「……莉迪亞小姐……」我幾乎含淚看著她，語氣充滿感動與感激，差點沒當場抱著她，「以後別這麼見外，就像克雷頓哥哥那樣叫我的小名『妮蒂』就好。」
「妮蒂……」她從善如流，笑意更深，「那妳也叫我『莉迪亞』就好了，不用加『小姐』這麼客氣。」
「莉迪亞……」
「妮蒂……」
「妮蒂……」
我們兩人手牽著手，甜蜜地互喊名字，現場彷彿有粉紅泡泡與虛擬花瓣在飛舞，氣氛溫柔得像春日花園，連後面那一座紅毛火山的陰影都淡了三分。
「妳們兩個太吵了！！要聊去外面聊！！！」被晾成背景板的某戰鬼，無法加入女孩子的話題，像是被排擠的小孩在鬧彆扭，終於忍不住把我們兩人轟出辦公室。
「殿下……」我回頭，投以感激的眼神。
「給妳兩個小時的休息時間，不能再多了，」他傲嬌地別過頭去，語氣彆扭得像剛吞下一根魚刺，「晚上記得加班補回來。」
「是！謝謝殿下！」我開心地像隻剛出籠的小鳥，向殿下深深地一鞠躬後，便牽起莉迪亞的手，雀躍地往會客室方向走去，準備來一場「女子限定下午茶會」。
主角：我、莉迪亞、檸檬塔。
至於那位愛生氣的紅毛上司，就讓他留在辦公室繼續獨自一人風中凌亂吧。
