達人專欄
紅蓮離開之後蕭北辰還跪坐在地上怔怔發呆，蕭福只有嘆氣：「三少，別坐地上，我扶你起來歇一會吧。」
「多謝你了阿福，」蕭北辰藉著蕭福的力起身坐上椅子，又嘆道：「其實你犯不著為了我的事得罪紅蓮，她背後……只怕你受我之累會被刁難。」
「這我不擔心，橫豎我不是家生子，我和蕭家的身契只到今年年底。」蕭福淡淡道：「老爺既已不在，我在這兒待著也沒意思，只求三少要走時帶我一帶便是。」
蕭北辰臉色一僵：「阿福你這什麼意思？」
「別瞞我了三少，你對著大少二少低聲下氣並不是為了能繼續留在蕭家，只是為了能進靈堂見老爺最後一面。」蕭福嘆息：「老爺不在了，若是夫人作主或許還會想給蕭家留個體面，可惜她現在已作不了主，三少你處境為難，怕是已經另有打算吧。」
蕭北辰凜然，卻也不想虛詞對付：「阿福你既已看出，我也就實話實說，家裡向來的光景你也看著的，哥哥們本就不可能容得下我。萬幸爹之前給過我兩畝田的地契和豐昌糧行的股份，我也算還有個立身根本。這家裡的東西我不打算爭什麼，但也不可能再留下來，所以等爹喪事一了，我就自立門戶。」
「那麼三少離開後下一步怎麼打算？總要有個棲身之所，難道待在你那破木屋裡住著？」
「也不是不行……不過也許還是先投靠師父吧，」蕭北辰嘆道：「人情涼薄，但師父師娘一向對我很好，我想他們會願意先收容我一陣，等年底山藥收成賺進了本錢，應該夠起一幢土屋安身……暫時我只能想到這裡。」
「這就夠了三少，」蕭福道：「我在蕭家的契約只到年底，也不打算再續，我想請三少幫忙，明年開始讓我跟著三少侍候，我力氣也大，能做不少活，村裡的木匠章德是我娘舅，三少想要起屋子我也能幫忙。」
蕭北辰看向蕭福，眼神複雜：「爹爹這一去，往後我可以說是一無所有，阿福你為什麼會想要跟著我？」
「三少你並不是一無所有，你有能耐、有擔當、還有開創前程的決心和勇氣，我覺得跟在你身邊會比我留在蕭家好。」蕭福淡淡道：「再說我方才已經打了紅蓮，二少怎可能放我干休？」
蕭北辰一凜：「你知道紅蓮和二哥……」
「三少也該猜得出才是，」蕭福望了蕭北辰一眼：「紅蓮之前在中庭打掃時就不是個省事的，她一心想攀高枝，但大少真對她動了興，她卻巴巴來找三少你求救，還自請成為你屋裡的使喚丫頭，這怎麼想都不對勁。」
「你那日和我說過之後我也覺得紅蓮自請成為我的使喚丫頭有古怪，可是我當時也猜不出緣由。」蕭北辰嘆道：「我本來推測紅蓮是和大哥勾結了作戲給我看，目的是混進我屋裡找出爹給我的地契和糧行股份，直到明禾告訴我她在咱們家門口看到大哥對紅蓮輕賤的樣子，我才推翻這個想法。」
「嗯，大少是真的對紅蓮不懷好意，也當真把紅蓮當成可以恣意糟踐的婢子。」蕭福嘆道：「所以紅蓮懼怕大少也不能說是裝的。」
「紅蓮背後的人不是大哥，那麼會是大娘還是二哥？我其實一直沒法很肯定……」蕭北辰嘆息：「直到方才。」
「是啊，夫人得了怔忡之症，現在已經認不得人，紅蓮卻還敢趾高氣昂來傳話，可見背後給她稱腰的人就是二少。」蕭福道：「二少和紅蓮表面上互不往來，私下裡必定過從甚密，只怕紅蓮當日灑了麥子就是二少有意安排的，一方面藉這事引動老爺對大少不滿，一方面把紅蓮塞你屋裡趁機偷地契和糧行股份。」
「大哥二哥素來不睦，二哥又是好在背後使絆子的性情，他刻意引爹爹對大哥不滿我還能理解，可二哥每日經手的帳這麼多，為何還要打我手上兩畝薄田和糧行股份的主意，這我就不懂了。」
「我想那是因為二少開銷也大……」蕭福遲疑著，終於吐露：「我最近聽說過去一年來，二少每進縣城，就常往促織館去和人鬥蟋蟀，輸贏還不小。」
蕭北辰聞言聳然：「你聽誰說的？」
「三少你同窗阿義就住我家隔鄰，他兩個哥哥會捉蛐蛐兒到城裡賣，我最近回家聽他倆說起二少玩得很凶，還不只跑一家促織館。」
……縣城裡就有鬥促織場，如果抓到好蛐蛐兒賣給他們，價格都很不錯，我兩個哥哥就常賣蛐蛐兒給促織場的人。
但你可別在師父面前說這個，師父之前就提過促織場的人為了引人去鬥蛐蛐兒花招百出，沉迷被騙的人不少，還有很多人因為鬥促織散盡錢財破家蕩產的呢……
想起很久之前李義曾和自己提過的現象，蕭北辰冷汗直冒——所以這就是二哥想偷他地契和糧行股份的原因！
再一想到爹爹生前時時罵兩位哥哥算帳錯漏的事，蕭北辰更覺得不單純了，大哥二哥會否因為各自的理由掏空家業？成掌櫃知道麼？
蕭北辰認為一直都在打理帳務的成掌櫃不可能不知道，但為何會放任這樣的情況一再發生？唯一的可能是……
蕭北辰顫聲問：「成掌櫃呢？他沒有跟著爹去時雲村，他去哪裡了？」
「成掌櫃在老爺故去後就發落眾人打點靈堂、報喪，他自己帶著兩個小廝往南陽府去了，說是去替糧行收帳款。」
「只帶了兩個小廝？」蕭北辰咬牙：「他沒帶走其他東西？」
「還帶走了幾口箱籠，」蕭福感受到蕭北辰的迫切，也不覺緊張起來：「三少想到什麼了？」
「……沒什麼，也可能是我想多了，」蕭北辰突然覺得很疲累：「總之先等三日後大斂結束再說吧。」
