達人專欄 我們剛回到魔法師協會，就收到協會發來的見面邀請，不過內容寫到只要我一人會面，時間定在晚上，有點特別的時間，可能是人家很忙吧。
我沒有多想，比較疑惑的是文句中的語氣好像有點強硬，但土龍國的人們貌似崇尚武力，居高位者脾氣較硬也很正常。
等到晚上，我獨自前往，如果是最開始還要用拐杖走路，搞不好會讓人看不起，現在能好好走路，也能夠運動，算是康復的不錯。
當我來到辦公室，裡頭只有一個人，坐在寬闊的大辦公桌後。男人見到我表情冷漠，渾身散發危險的氣息。
他的眉眼間充斥經歷過戰場的狠戾，黑瞳宛如野獸緊盯著我，就算見過許多敵人，這個人還是帶給我不小的壓迫感。
他站起身，伸出粗壯的手臂示意我在沙發坐下。這個人很高大，體型卻練就的十分壯碩，這樣站起來更有壓迫感。
我選擇他對面的位置坐下來，他同樣坐下後開口，語調有著不容質疑的威嚴。
「你知道我為什麼找你來嗎？」
「是來談關於礦坑的任務嗎？還是關於我查閱魔法師協會內的情報？」
他沒有回應我，而是靜靜地審視著我，似乎要將我洞穿。
我同樣與他對視，沒有避開視線，並且在猜測這個人到底是誰。
「您不是魔法師協會的會長對吧？」
「這話怎麼說？」
這並非是單純的直覺，而是觀察後得出來的想法。
魔法師協會會長有很多類型，像是我的媽媽瑟莉卡屬於喜歡偷懶，但本身就是強者。
這個人同樣是強者，卻不是屬於強者的壓迫感，而是上位者的傲氣。
然而又與貪污腐敗的貴族不同，不是宛如爛泥的惡臭氣息，反倒是十分正直宛如高掛在天空的太陽。
也不是說正直的貴族不能當上魔法師協會，而是貴族們需要應付各種場合，會讓自己變得圓滑來應付周遭。
眼前的男人卻是種不容質疑的上位者氣息，不是他去迎合別人，而是別人得順著他，否則將會被他所吞噬。
「我觀察的想法。」
男人沒有告訴我答案，反倒是又提出疑問，「那你覺得我是誰？」
我對土龍國的政治勢力並不熟，就算是最大的王族，也沒有什麼資料。
「大概是最高階的貴族之一，或是與王族有關係的人。」
他露出稱讚的眼神，看來是說中一部分。
「既然你猜到了，那我給你一個提議。」
「不先給我正確的答案嗎？」
「要不要加入我這裡？」他自顧自地說下去，一說出口就是破天荒的提議，居然要求一個不怎麼熟悉的外國人加入。
邀請我加入有很多種理由，首先肯定排除外貌，雖然自知有幾分美貌，但是他的說法並非是以喜愛來要求。
再來最有可能的是兩種，一個是我身後的勢力，另一個則是我的能力。
土龍國會想跟帝國合作嗎？如果他真的有調查過我的背景，我的確是很適合拉攏的人選。
我已經獲得露菲涅雅家族的支持，更是下任繼承人，領養我的瑟莉卡更是當家，而且是S級魔法師。
與王族有良好關係，甚至有婚約在身，和其他家族的關係也不算差。如果看向王國，還有聖女這個身份可以使用。
雖然我的背景不錯，但感覺不像是為了這個原因而想要拉攏我。
「您看中我什麼地方？」
「這還用說，當然是你的能力，你的資料可是很有趣，能打贏S級魔法師，也打敗過不少敵人，更重要的是能控制魔女，可以說你就是宛如單人軍隊的強大存在。」
評價意外地很高，可是這兩項功績都不是我一人完成，不能完全是我的戰績。
「謝謝您的欣賞，可是我不能接受您的邀約，對我而言，帝國更重要。」
他絲毫沒有氣惱，而是懶散地背靠在沙發，「我向你發出邀請不是準備被拒絕。」
明明是更加放鬆的姿態，但是散發出來的氛圍好像更加危險。
「我再問你一次，要不要加入土龍國，成為我的手下。」
我還未堅持回答，他補充說道。
「先跟你說一聲，這不只是單純的詢問。」
他說完，身體散發淡淡的魔力光芒，像是要開戰一般，「你是為了什麼而選擇帝國？」
「那是我的家鄉，重要的人也住在那裡，所以我不會接受。」我也使用魔力，戒備他的動作。
「重要的人啊……我想你重要的人有很多人，而且有幾個在身邊吧。」
聽到這句話，我立刻站起來，魔力肆意地宣洩出來像是在怒吼，「他們都是我重要的人，我不會讓他們受到傷害。」
與之相反，他的魔力只是靜靜地與表面流淌，絲毫沒有慌張，我也感受到外面有些氣息，估計是準備接收指令。
「有趣。」他收起魔力，同時散出一波魔力，像是在傳達什麼訊息。
「威脅對你好像沒什麼用，搞得兩敗俱傷也沒意義。」
他不打算繼續，走到門口準備離開，「向你自我介紹一下，我是君臨於這片岩山沙漠的王，非塔納•庫豈鈕。這幾天會送來邀請函，來皇宮一趟。」
我來不及思考合適的回應他就離開了，這個夜晚未免有點太令人不安，沒想到會與王見面。
我走出辦公室，那些人都已經沒有蹤影。
隊員們紛紛跑過來，我先帶他們回房間，也告訴他們到底發生什麼事。
然而面對王族沒有立即能處理的方式，只能先當作沒事發生。
~★~
「買這些食物要幹嘛？」古拉好奇地看著我懷中的食物。
「還記得昨天說的小偷的事情吧？我想幫幫他們。」
「不只沒教訓他們，還打算幫他們，人真好。」優花梨拿過我手上的食物幫我提。
「已經教訓過了，而且我很喜歡小孩，尤其是這些辛苦生活的孩子們。」
「我也支持。」希爾薇笑笑地看著我，身為被偷的人也選擇原諒，不過他個性本來就很好，不一定是被我影響。
我們一行人像是異類，拿著食物穿梭於街道，沒有走回家中，而是逕直進入貧民街道。
我按照記憶來到之前的孤兒院，為首的小孩立刻認出我來。
「大姐頭好！」聽到這個稱呼以及幾名孩童的鞠躬高呼，讓我愣住一瞬，隨即笑出聲來。
土龍國屬於崇尚強者的文化，被我打一頓以後，他們不只沒有敵意，反倒是尊敬起我。
「姐姐們來做什麼的？」他們好奇地打量我們，我們帶著食物進到裡頭。
內部環境果然不怎麼好，將食物放在桌上以後，公平地分給孩子們。
孩子們開心地收下來，他們的身體果然都好瘦，皮膚表面也有不少褐色、棕色的鱗片，看起來都黯淡無光。
我忍不住輕輕觸摸，一個孩子被碰到的瞬間發出笑聲，我的擔憂好像變得沒什麼。
「之前見面，負責照顧你們的大姐姐呢？」
「瑪哈姐姐有時候在，有時候不在，不是每天都待在這裡。」
還以為他是負責照顧這群孩子的人，想說跟他談談幫助這群孩子的事情。
算了，反正這幾天我們都還會來，尤其還得等待王族的邀請函。
知道王族盯上我們，隊員們紛紛露出不太喜歡的表情，特別是希爾薇更加不安。
王國曾經盯上希爾薇，目標是長生不老，雖然不清楚到底是真是假，但是據說希爾薇能實現長生不死。
其他人則因為各種狀況都對權勢之人不怎麼喜歡，回想一下，才更能想起和他們到底經歷些什麼，不知不覺真的過了好久。
我們這幾天依舊去孤兒院照顧孩子，直到某天照顧到一半的時候，被稱作瑪哈的女生也來了，見到我們很驚訝，但看見我們拿的食物，表情很快就放鬆下來。
「謝謝你們的幫助。」孩子們跟瑪哈講了些這幾日的事情，瑪哈頻頻鞠躬感謝我們。
瑪哈身上的服飾同樣破舊，卻有種刻意的破損感，再來是他的面容算是漂亮，最重要的是舉手投足間有股沒藏好的禮儀，分明是貴族。
不過他跟我不一樣，我都是直接表明貴族身份去幫助孤兒，他則是刻意隱藏。
於是趁他們陪孩子玩的時候，我跟瑪哈到旁邊單獨談話。
「再次謝謝你們的援助。」
「不用客氣，雖然我只能提供一點點的協助。」
「不會，這樣就很好了！」他發自內心地露出感激的可愛笑容。
是一個很可愛且有愛心的女孩，不對，他年紀搞不好還比我大，畢竟種族不同。
「不過你應該可以提供更多援助給他們吧？」
「咦？為什麼這麼說？」
「你是貴族對吧？」
他聽到後愣住，隨後露出苦笑，「果然還是裝扮得不夠，遇到貴族很容易就被認出來。」
「主要還是習慣，從小被教導的禮儀很難隱藏，我也認識不少的平民，跟貴族還是有差距。」
他很快就接受這項事實，估計也早有心理準備會被識破，看來是某戶貴族的千金。
「你剛剛說的更多援助像是什麼呢？」他將話題引回一開始。
我將自己在帝國時做過的事情告訴他，像是帶孤兒進到豪宅或是自家產業內，給予他們適當的生活環境以及工作機會。
「這個我有點做不到……」
聽到他的回應有點意外，無法提供援助大概有兩種狀況，一個是本身為小貴族，根本沒什麼餘力去幫助其他人，維持體面生活就有困難，另一種則是風氣嚴肅的家族，不允許隨便一個人都能進來當僕人。
「我能做的就是變裝出來，給他們點食物、一些錢，最可笑的是我明明是貴族，連能拿來自由使用的金錢都不多。」
每個人的家族風格都不同，對他而言，這就是他能做的最大心力。
「這樣也很棒了，能在其他地方見到一樣有熱心幫助孩子的人，我很開心。」
他聽到後露出微笑，不過隱約中也有無奈，「聽到你說的話，我感受到自己根本無法和你相比。」
「為什麼一定要比較呢？」
他沒有回應，而是在思考這句話，隨後露出淺笑。
「你說得對，是我覺得自己還可以做得更多才去做比較，我應該要更注重自己還能做什麼，而非是跟他人去做對比，謝謝你。」
「我也沒有做什麼大事，只是跟你一樣想幫助孩子而已。」
我們相視輕笑，直到孩子們打鬧聲傳來找到我們，迫使我們停下對話陪他們玩。
