達人專欄
蕭成不在這幾日，蕭福受命每天早晚到蕭北辰房中送餐食茶水、簡單灑掃並備好熱水衣物，當晚蕭福來他房中舖排晚食就已覺得不大對勁——早上明明還在為禁足的事、田裡的事心緒不佳，怎麼不過半天時間就能笑得好似撿到兩枚大元寶似的？
蕭福試探著：「三少你還好麼？」
「我有什麼不好？」蕭北辰笑吟吟挾起一筷子涼菜送進嘴裡：「唔，這秋油拌腐竹口味好極了，胡大嫂的手藝真是沒話說。」
昨晚同一道菜還吃得食不知味，今天就能讚不絕口，又還沒解了禁足，這到底是在開心哪樁？
蕭福不得其解，還不及思索，只聽得蕭北辰已經在問：「阿福，你知不知道這次時雲村遭災，它附近的大來村、興合村和同光村景況如何？」
「少爺竟也知道這些村子？」蕭福訝然，回道：「時雲村上游水壩七月間就潰堤過一次，當時附近幾個村子沒太受影響，但這回大堤還沒修好又遇上連日暴雨，據說災情更慘重，時雲村自然首當其衝，其他村子聽聞也有些災情傳出，老爺說了，只怕河內縣衙沒法處置，這回或許懷慶府也會派人到場勘災。」
竟可能嚴重到縣衙無法處理，必須向上呈報府衙麼？蕭北辰凜然，同時內心飛速盤算著。
「我知道了，」蕭北辰眼神更堅定：「謝謝你阿福。」
隔日蕭北辰依然禁足在家，家中人各有各忙，大娘忙著照顧大哥，二哥則埋首帳房，蕭福也是送完餐食就離開，除了紅蓮早上還來門外吵嚷過一陣，倒也一切平靜。蕭北辰獨居室內悠然讀書練大字，直到過午才開始心緒湧動坐立不安，兩眼直盯著後窗不放，一點點風吹草動就靠近查看深怕錯過，可惜除了幾隻傻楞楞撲翅撞窗的雀鳥，他什麼也沒等到。
這一等直等到未時末，後窗還是一點動靜也無，蕭北辰內心焦躁煩悶，也不知外頭狀況，正猜想明禾是不是不來了，終於聽到後頭傳來叩窗聲，蕭北辰喜得忙忙開窗，就看到窗外一張明媚的臉龐直衝著他笑，她來了。
「明禾妳怎麼才來，茶都涼了，我叫阿福再送點熱水過來……」
「別忙了，時間不多，我們坐坐就走，」明禾莞爾一笑：「大家都很想你哪。」
我們？大家？
蕭北辰眼神終於移開明禾身上，往後一瞧，就看到王小四、張六和、董忠、李義全員到齊，都衝著他咧嘴一笑。
兩天沒見著夥伴們，確實也是想念得很，一見大夥兒都來看望他，蕭北辰感動不已，笑得更開心。
「大家都在？快快請進，茶是冷的，不過我準備了松子糖、芝麻糖和玫瑰餅，大家別客氣。」
「阿辰你才太客氣了，我們也就是過來和你說說話，準備這麼多東西做什麼？」
蕭北辰笑得像個殷勤款待的主人，夥伴們也表現得像禮貌周全的賓客——扣除掉他們爬窗進屋這一節不論的話。
等所有人都俐落爬窗進屋之後，一陣寒暄，蕭北辰引眾人到桌邊坐了，松子糖、芝麻糖和玫瑰餅俱是現成的，蕭北辰又自櫃裡尋出幾個杯子幫眾人一一斟上紅棗茶。
張六和首先就瞇起眼：「你事先知道我們會來？」
「當然不知道，」蕭北辰真摯地笑道：「不過你們能來我很高興。」
「你不知道我們會來還準備這麼多點心？」李義睜大了眼：「全是要給明禾的啊？」
「這……」蕭北辰赧然，也只好承認：「本來是，不過現在大家一起吃當然更好吃啊，阿義你多吃點，這是你最喜歡的松子糖和芝麻糖。」
李義拈起一塊芝麻糖笑咪咪丟入口中，說起話來都含渾不清：「唔，真不錯，不枉我一整天在田裡替你抓蟲除草。」
董忠喝了口茶：「放心，田裡好得很，等你回來我們再一起幹一陣活，很快就能收成。」
王小四也道：「今早明禾說了你的事，我們都挺掛意，所以才想著忙完一起來找你，看你沒事我們才安心。」
蕭北辰感受到好友們的關懷，內心實在溫暖，又看向明禾——他很謝謝明禾帶著好友們一起來看他。
突然又想起蕭福說的話，於是開口：「我打聽到了，這次時雲村水壩潰堤的事似乎牽連不小，大來村、興合村和同光村多少都遭到波及，還聽說府衙可能也會派人到場勘災呢。」
眾人聞言都睜大眼睛。
王小四最會算帳：「既這麼說，那咱們的山藥可得照顧周全，年底進帳還大有可為。」
董忠一臉心癢難耐，好像馬上就想再奔回田裡抓蟲似的：「收成前我們每天早起，抓蟲施肥，年底咱們的山藥一定要賣遍縣城。阿和，你可得好好催肥呀。」
「這還用你說？」張六和得意揚揚：「這幾天阿辰不在，阿義幫了好多忙，現在堆肥坑裡肥料滿滿，月底追肥一定追得來。」
李義也開心道：「我和小四要合夥買孫大叔的地，錢當然是愈多愈好啊，如果年底山藥還能大賺一筆，那可太圓滿了。」
幾人吃著點心，開懷暢談未來願景，說說笑笑過了大半個時辰，王小四等人才依依不捨和蕭北辰告別。
「謝啦阿辰，」王小四頭一個翻過窗：「你家的點心還是這麼好吃。」
董忠接著跳過窗櫺：「你應該很快就能解禁足了吧？在那之前我們會照顧好山藥。」
張六和也拍拍蕭北辰肩膀：「你安心，我和阿義會做好堆肥，我們年底一定豐收。」
明禾也看著北辰輕笑道：「現下大夥兒都放心了，你也放心，等你回來一切就都會順利的。」
「嗯。」
事情卻不是蕭北辰所想的那麼順利。
五日過去了，蕭成一行人還沒回到青柏村。
蕭北辰隱隱覺得擔憂，若說是有事耽擱，同去的家僕不少，爹爹也該會先派人回來通報一聲，現在卻是沒消沒息的……
時雲村那頭到底出了什麼事？
直到第五日晚間傳來讓蕭家所有人晴天霹靂的消息——那是青柏村村長會同河內縣衙役，神情肅穆，來到蕭家告知家屬的音信。
蕭成一行人在視察時雲村回程途中遇上山匪攔道，盡遭殺害，隨身錢財也全數被搶劫一空。
章玉婉一聽這噩耗當場兩眼一翻就倒在大廳人事不知。
