達人專欄
（前情提要）
決定「選拔高等學校野球大會（春季甲子園）」遞補學校的「追加比賽」，後攻的三葉學園一局下半靠著先發投手第三棒小川兼司的陽春砲先馳得點，隨後被駒形大附屬高中突破，第二局結束處於 1：3 落後，幸而原本擔任餵球投手的馬尻響二郎挺身而出，和替補捕手千家正人暫時封鎖了對手的攻勢。
在參加學力鑑測的王牌投手柴田丞抵達之前，三葉學園究竟能與駒形大附屬抗衡到哪一刻？
<鐵血之心--間章-07->
（萬博紀念公園棒球場）
「荒井！荒井！荒井！......」
三局下半，來自觀眾席的震天吶喊以及左打區上始終如一，右手握握把，左手扶持棒頭的「天秤打法」，不用說正是上個半局主導美技雙殺，結束對手攻勢的三葉學園隊長--一棒游擊手荒井新造。
「『天秤打法』這種華而不實的打擊動作，對於內角球反應速度會慢半拍，這次一樣讓你打不出去！」荒井前一打席是出其不意的滑球擠壓，擊成滾地球出局，駒形大附屬的捕手呂比須波美這一打席改弦易轍，一開始就配內角高速球。
然而，投手島津丈二畢竟才高一，又有一段時間沒對外實戰，控球狀況不如預期，應該投向打者內角高位置的球漂移到紅中高，即使球速接近 150 km/h，還是被荒井順勢一拉，穿越中右外野，直擊全壘打牆牆腳，震盪了幾下後留在原地不動。
眼見點起了反攻的狼煙，三葉學園的加油團吶喊彷彿要翻動整座球場，詭異的是，以荒井的腳程應該有機會挑戰三壘安打，卻在通過二壘後謹慎地回身踏上壘包，不再前進。
看台上的 William 不禁為荒井感到喝采：「第一次看到這麼特別的打擊姿勢，還是有精準的擊球點以及力量，而且打者停留在二壘應該是為了......真要說的話，目前這兩隊裡，論攻守表現以及比賽觀念，這個人應該是最接近職業界的球員吧！」
「是跑壘判斷錯誤嗎？少損失一個壘包總是好事......」原本要上投手丘安撫的呂比須決定不浪費時間，先解決理應碰不到球的二棒高田彥博。
打者和跑者都是快腿，前者的打擊能力不被期待，預期高機率會觸擊推進，駒形大附屬的一三壘手都趨前防守。高田正在思索要將球點到哪個位置，以順利推進跑者，想不到二壘上的荒井竟然指示全力揮棒，他不敢置信地喊了暫停退出打擊區，轉頭望向一壘側休息室，代理總教練五月碧老師也做出相同的進攻指示。
想到自己前一輪連球皮都摸不到，不得不採用突襲短打，一時也愣住了，但是在主審的催促下，還是得盡快做好打擊準備。島津當然不可能面對弱棒還投得閃躲，第一球就是毫不客氣的正中速球。看到這一球，高田簡直不敢相信自己的眼睛：「雖然還是很快，總覺得我現在好像打得到......」
接下來的這一球同樣是快速球，上一輪還對此苦手的高田這一次正常揮棒居然擊中了球，而且形成相當強勁的三遊間高彈跳，越過三壘手上方，游擊手一直退到紅土和草皮交界才接到球，不只傳一壘來不及，連二壘上的荒井也已經踏上三壘。
「剛剛的安打要上三壘不難，不過我留在二壘，駒形大附屬的投手就得採取固定式投球，球威和揮臂式相比會顯著下滑，高田學弟就會有比較高的上壘機率，接下來看小川的表現了！」
無人出局，一三壘有兩名快腿跑者，棒次進入中心打者，正是做戰術的良機。身為內野指揮官的呂比須不會讓跑者為所欲為，接到這打席的第一球就展現帶有中南美洲血統的強勁肩力，不起身直接快傳一壘牽制。冷不防捕手來這一招，緊急回一壘的高田嚇出一身冷汗，再次離壘的距離也比之前短少了一步。
Hold 住了一壘跑者，島津的控球仍未見改善，要跟三棒小川兼司決勝負的滑球並未掉到捕手指示的左打者右膝前方，而是貼著本壘板進壘，被逮個正著，擊出沿著一壘邊線的強勁平飛球。然而，這一次三葉學園運氣不好，平飛球被一壘手貓田賀羅飛身撲接個正著，而且貓田落地後帶著球的手套還剛好觸碰到一壘壘包，跑者高田來不及回壘，形成雙殺守備，而且無法推進三壘跑者得分。
「Lucky！從失分危機變成兩出局，這一局要守下來喔！」胸前滿是紅土的貓田起身後也不急著拍去身上的髒污，喜孜孜地將球傳給投手。
有學長固若金湯的守備加持，又不必擔心三壘跑者盜壘，可以採用較好控球又有球威的揮臂式投球，而且接下來三葉學園的打線開始連續數位右打者，理應對擅長滑球的右投手島津有利。然而，一陣嘹亮的鋁棒聲響粉碎了他在這局封鎖對手的期望。
只見四棒與田武志上半身趨前，伸長了雙手將轉出好球帶外角半英尺多的紅線球推送過二壘手上方，落在右外野手之前：「這顆決勝滑球確實又準又犀利，讓人忍不住想打啊！」他輕鬆地踏上一壘，也把三壘跑者送回來得分。
一壘看台上的三葉學園 OB 們樂不可支，對認真關注場內動態的校董三葉壽成這麼說：「升高三的荒井、小池（小川）和達川向來被譽為『黃金三葉』，想不到與田除了投球，打擊也這麼穩定，應該可以和他們並列為『黃金四葉』了，這可是幸運草呢！」想不到子弟兵落後還如此有韌性的三葉校董只能連連點頭稱是。
還沒從失分的挫折感恢復過來，使用固定式投球的島津快速球被五棒達川龍男紮實地咬中，直擊左中外野全壘打牆，跑者攻占二三壘。即使捕手喊了暫停上投手丘安撫，投手還是對六棒大丸田厚投出觸身球，形成兩出局滿壘，這時候駒形大附屬再度喊出暫停，而且是來自休息室。
總教練真田達朗隨後親自走上投手丘，作勢要投手把球交出：「就算實力大打折扣，他們還是『王者三葉』，目前的你想完全壓制他們還是太勉強了。」
不只是涔涔汗水，連淚水都從眼眶湧現，島津哀求道：「總教練，請不要把我換掉，我們還領先一分，而且才 50 球，我還能再投！」
真田總教練要島津看向一壘側休息區：「今天和我們對戰的球員們，絕大多數去年夏天都只有在甲子園看台上加油吶喊的份。但是甲子園就是這麼奧妙的地方，哪怕只能在看台觀戰，去過那裏體驗過大比賽的球員就是和沒去過甲子園的球員不一樣......」
「現在是隊史上最接近甲子園的一刻，我不能把所有人的夢想寄託在已經沒辦法好好控球的投手身上！」
雖然心有不甘，這一局控球不穩，造成滿壘危機是事實，中學時期是全國大賽優勝投手，受到諸多球探關注的島津只能聽從指示把球交出，低著頭默默地小跑步回到休息室。
接替島津的是即將升高三的左投王牌葛西文也，個頭明顯比先發投手小一號，體格也不夠壯碩，不過從練投就看得出控球力明顯高出不只一階，而且各種變化球都相當純熟，可以想見總教練對於他解決場上危機的信任。
練投完畢後，進入打擊區的第七棒是捕手千家正人，呂比須和他是舊識，或者該說兩人當初曾一起報考駒形大附屬，因為後者的活躍表現導致前者未錄取。「想不到三葉會讓你當『特招生』，而且當了達川兩年替補的你居然能在正式比賽先發上場。」在本壘後方的呂比須在投球前的空檔向千家搭話。
「就算當時有錄取，在貴校還不是要當你的替補？」千家視線緊盯著投手回應：「至少三葉免學雜費，還有住宿補貼，生活負擔沒那麼重。」
投手葛西依照指示投出內角偏高速球，想不到完全瞄準捕手手套的一球卻擦過千家的左手肘，打者正準備放下球棒跑步上一壘，裁判卻制止了他：「這一球有通過好球帶，是好球！」原來在投手出手的那一剎那，千家不自然地上半身靠近本壘板，左手肘也刻意伸出，這一切都被主審看在眼裡。
眼見策略失敗，千家懊惱的表情全寫在臉上：「第二任投手球速比較慢，捕手大概會一開始就配內角高球製造打者的恐懼感，都猜到球路了，好可惜啊！」
從裁判手中接過新球，回傳給投手後，呂比須咕噥道：「還是跟以前一樣愛耍小動作，就不能光明正大地投打對決嗎？」
「我又沒有違反規則，更何況......」千家再次做好打擊準備：「無時無刻都硬碰硬地對決，可是像你這樣天賦異稟的人才有的特權啊！」說罷他精準地選掉一顆僅偏離好球帶一顆球的內角滑球。
第三球是偏高速球，千家的揮棒時機正確，卻只形成本壘後方擦棒球，眼見球數兩好一壞，對投手有利，呂比須決定以葛西擅長的變速球作為決勝球，投手也同意了。
從葛西左手掌心投出的紅線球先是朝向右打者紅中偏高，接著開始往外角偏移並且下墜，一切都如同投捕間的預期，唯一出乎預期的是千家並沒有因為變速球而重心趨前，打擊動作絲毫不紊亂，或者說他從一開始就是在等這一球。
「根本不存在會突然變慢的球路，所謂『變速球』只是用投快速球的動作投慢球而已。」千家的打擊策略還不只於此：「葛西的變速球之所以有高三振率，是因為出手那一瞬間，急速內轉手腕可以增加縱向變化.....」
「但是三壘有跑者時為了避免挖地瓜暴投，內轉手腕的幅度會減少，結果就只是一顆球速不到 120，而且沒什麼縱向變化的慢速球而已，連我這種三流打者也打得到！」雖然位置在外角，千家還是順利地將這一球拉回，打穿三游間，送回了二三壘的隊友，將比數一口氣逆傳為 4：3。
攻佔一壘的千家過了幾秒才意識到，這是自己在正式比賽的首安打和打點，興奮地對一壘側休息室還有看台振臂高呼。「在所有的球種中，變速球可以說是＂騙子＂，由我這個『詐欺師』破解，再適合不過。」千家心想。
這一支帶有 2 分打點的安打也是兩隊在五局結束前最後的攻勢，葛西和三葉學園的馬尻響二郎兩名左投都發揮了壓制力，沒讓雙方打線再越雷池一步，呂比須曾出現一支直擊中外野全壘打牆上端的二壘安打，他也是這兩局唯一踏上得點圈的打者。
（萬博紀念公園棒球場旁的停車場）
下吹田交流道後，很快地就抵達目的地，停好車後柴田丞並不是直接跟著校董秘書石川由理惠走向球場，而是想要先在附近慢跑熱身，後者一臉詫異：「都到球場了呢！」
只見柴田丞一面穿起外套一面露出燦爛，甚至以年輕女性看起來極為迷人的微笑，他已經透過廣播知道比數：「既然目前還領先，我想在進球場之前做更好的準備......」
「然後和隊友們一起拿下前往甲子園的門票！」
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<Player Profile>
千家正人：1970 年 06 月 26 日生，出身地：愛知縣
學歷：三葉學園高二
身高：170 cm 73kgw，右投右打，彈道：3/7 捕手，背號 12，
打擊模版：封閉（市川和正）
（各指標最高S，最低G，平均值D，以下同）
打擊對左E/右D 走力E 力量D55 肩力C 接球A 守備：捕B
打者屬性：詐欺師 選球眼 黏球 觸擊趨前 傳球C 捕手引導B
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