譯按：古老的可食用星際植物及相關文化，有些樂善好施的生命和旅行者一樣無所不在。
作者 Benedikt Schwarz；“Skivashi”，Freelance Traveller
原作發佈於自由旅行者雜誌 Freelance Traveler #097: Jan/Feb 2020
在第一帝國（Ziru Sirka）最初向外探索時，人們就驚訝地發現矢瓦希（Skivashi）這種植物在數十個環境組成迴異、尚未有人定居的行星上獨立存在。
這種情況最初被解釋為「趨同演化的巧合」——同一假說也導致「人類索羅門尼起源論」所遭受的否定和訕笑)。但隨著越來越多的行星被發現，對行星上的原生動植物的基因分析也指出矢瓦希顯然與任何當地生物都沒有親緣關係。此外，所有矢瓦希都具有一個共通的遺傳起源，可以輕易進行雜交。縱使保守的維拉尼學者死命維護原來的趨同演化理論，但基因證據最終成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
所羅門尼詞彙中的「矢瓦希」是外來語，音譯自比蘭尼町語（Bilanidin）中的「akugibashu」，意即旅人植物。這種植物可以在-20至50°C之間的廣泛的氣候環境中生存，只有極低的營養需求，偏好輕微沙質到黃土質的土壤。這種植物的不尋常之處在於它沒有生長週期，可以全年「開花」；研究者推測正是這種特性讓矢瓦希能適應不同星球上的不同的晝夜節律和年週期。
矢瓦希植物通常呈現稀疏的生長方式，但會遍佈所有可生存的地表，在每個發現矢瓦希的行星上幾乎都是如此。每蔟通常會有4至10株。在引進其他生態系時，矢瓦希可以迅速而有效的和當地動植物生態結合，很少影響整體的生態平衡。
這種植物生長高度最高可達1公尺，在乾旱氣候中會長得比潮濕環境中的個體更高、更細長。在某些行星上也有發育異常或巨大化的變種。
植株有著結實、粗糙的深綠中央莖幹，周圍分枝出顏色稍淺的次級莖幹，結構就像一盞水晶吊燈。這些淺色的次級莖幹覆蓋著向上生長的針狀革質葉片。花苞會在莖幹頂端發育，形狀如同小小的四角星。
開花後，矢瓦希的莖幹會開始長出一些奶油白的蓬鬆物質，所羅門尼分類學家的對其的描述是「把棉絮狀的蓬鬆棉花糖壓縮成棉花軟糖的質地」。維拉尼探索者則把它比喻為luk-amgim，那是一種由部分硬化的蛋白泡沫製成的白色的甜餅，這種維拉尼美食經常被所羅門尼人稱為（或說誤認為）「馬林糖」。
儘管這些「旅人麵包」（akugiilama，在太空人的俗語間經常被簡化為skillam）的外觀經常被比喻為糕點，但其口感往往被廣泛描述為「你所能想像的最乏味的食物」。然而，這種植物作物不僅富含養分與蛋白質，且所有主要種族和他們馴養的牲畜都能直接消化這種作物，無需其他加工處理。
在白色的蓬鬆絨毛中，有許多約1毫米長的黑色種子——這些可以自我授粉的植物是透過動物傳播的；動物會把skillam和無法消化的種子一起吞下，並隨著動物移動和排泄而散佈出去。另一方面，矢瓦希的葉子帶有輕微毒性，且無論怎麼處理都無法提供多少營養。
自從在第一帝國時期被發現以來，矢瓦希一直都是大量學術研究和理論的關注對象。這些植物顯然是為建立新殖民地量身訂製的：不會對生態系統造成破壞，提供全年穩定的營養來源，可以作為其他進口糧食作物的肥料，也不依賴特定物種作為授粉媒介。
這讓某些科學家推測，這種植物可能是由古聖透過基因工程製造並散佈的，以便為他們的後代或附屬種族的殖民預做準備。
如今已有大量關於矢瓦希擴散方式的統計資料，也為矢瓦希的分佈方式帶來了一些或嚴謹或鬆散的理論。比如，Mashliimga Enda博士就在他的著作中指出，矢瓦希在星系間沿著一種複雜的碎形螺旋路徑分佈，這種模式中隱藏著古聖向其造物傳達的、尚未被破譯的信息。
直到目前為止，學者尚未對任何理論達成明確共識，除了在卓依涅原生世界上有著非常輕微的分佈趨勢——但這可能只單純的統計誤差結果。
不過，就算矢瓦希植物真的具有某種原始分佈模式，可能也在第一帝國和第三帝國將矢瓦希刻意傳播到大量世界的過程中被稀釋掉了。
這通常被作為一種人道措施，意在為那些經常發生飢荒的世界提供一個穩定的食物來源；在其他比較貧窮的社群中，也會鼓勵人們在自家後院種植矢瓦希，以作為微薄的糧食補貼。
在第三帝國終於設立保育協議之前，偵查兵組織的探勘船隊經常會在第一次抵達新發現的世界時，大範圍地投放矢瓦希種子，以確保之後的探險隊團隊能在船艦擱淺時，靠著地面上的植物活下來。人們常用動詞的「使瓦希」（skivashing）來指稱這種做法——如今這個詞彙也被衍伸為「透過賄絡或奉承正確的對象來為談判鋪路。」
即便說得這麼難聽，每當第三帝國的哪個行星遭遇飢荒或其他人道災難時，還是會有載滿矢瓦希的自由貿易者號和散裝貨船迅速啟航。
位於Hlaoiroahaurl星區（特洛伊河段）的阿斯蘭氏族Ya’soisthea便勉為其難地種植了矢瓦希植物，以養活這顆星球上過度稠密的人口——儘管只有最貧窮的遊民覺得這是個好食物。任何有尊嚴的阿斯蘭人都不屑吃這種「草毛」，甚至有不少人認為矢瓦希（事實上是認為所有植生作物）是有毒的。
另外，許多在長夜中發生文明倒退、回到野蠻時代的世界，都是靠著矢瓦希作為糧食才倖存下來的。
對這些部落來說，矢瓦希往往也帶有神祕的象徵意義——它的存在暗示了神依舊希望人類能生存、延續。因此這些植物也經常伴隨著慈悲、樂於助人的神靈，而可能有著嚴重的文化禁忌禁止人們傷害矢瓦希。
| 型態 | 中央主莖，沿主莖長出長度不一的細長分枝；葉片狹長，呈針狀；灰白色泡沫狀果實包覆種子。 |
| 生化性質 | 碳/氫/氧/氮，與人類大致相容。 |
| 呼吸方式 | 行光合作用，攝入二氧化碳，排出氧氣，可耐受廣泛大氣環境。 |
| 生態 | 常綠植物 |
| 分布 | 平原，草原，苔原，沙漠，稀樹草原。 |
| 營養需求 | 低營養土壤。 |
| 繁殖途徑 | 自花授粉，種子透過動物傳播。 |
| 生長週期與個體型態 | 多年生(全年開花，可存活數個恆星年)。 |
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