接觸戰鎚這麼九但老實說基因種子這東西困擾我很久,老實說我從來不知道這東西到底是啥,只知道是星際戰士改造手術的必備用品,後來翻了些資料大概有了瞭解,這邊我盡可能附上資料來源,最新的資料是九版軍書(因為找不到十版,哭了),以下分為六點作介紹:
基因種子的由來
基因種子是帝皇在泰拉統一戰爭時期就設計出的產物,當時帝皇手上主要有兩股軍事力量,禁軍很強但改造難度太高數量少,雷霆戰士數量多但壽命短且容易爆走,因此需要新的士兵,帝皇後來和泰拉上的生物基因學者們合作,基因重組技術得到了完善,最後被稱為基因種子的單一生殖細胞被分離出來並進行基因改造,最終被用於製造可以植入戰士體內的特定器官。
同時期原體 ( Primarch ) 計畫也同步開展,這裡我的推測是帝皇需要足夠強大足夠穩定的將領來統御新的改造戰士,因為雷霆戰士階段負責統領各自軍團的首位也被稱為原體,後來原體們幼年時被亞空間捲走傳送到銀河各處,帝皇和團隊們用各原體的基因創造了各自的基因種子,所以每個初創軍團以及它們的繼承戰團都繼承了其所屬原體的某些特質。
另外雖然是帝皇和生物基因學者們合作發明基因種子,但大規模應用得等到他們打下月球靠著上頭的先進基因技術才開始。
基因種子這個設定從戰鎚40K的一版就有提到,同時這也是為什麼星際戰士限定男性的原因,只有男性的賀爾蒙與基因結構才能匹配基因受精卵 ( zygotes ),這個基因受精卵具體要幹嘛的下面會提到。
基因種子的用途
大家常提到甚至包括小說裡提到的基因種子其實算是統稱,凡人改造成SM總共要經過19道手術,每道手術都有對應的改造器官會被植入凡人體內,而每個器官都是由各自的基因種子後發育而成的,所以基因種子(gene-seed)是用來培育器官,後續會成長受精卵然後變成器官。
所以到這邊大概可以理解成每個器官都有各自的基因種子,基因種子會被培養成受精卵,受精卵會長成器官,至於這個培養我目前找到有兩種說法,古早版本是會植入人體長成後摘除,現在的設定沒提太多,應該是培養器具裡長成就可以了。
但是其中有個器官很特別,基因存收腺 ( Progenoids ),一般會在第十八道手術時植入,成熟後會有兩顆,一個位於頸部,另一個位於胸腔內,這項植入體唯一功能就是吸收來自其他已植入器官的遺傳物質,等到當這個腺體成熟後會生成一枚與各個植入器官相對應的基因種子,通常喉嚨那顆可以成熟後先取出,胸腔那個一般是等戰死才會挖出。
所以原則上是用基因種子變成受精卵 > 受精卵變成器官 > 器官植入體內 > 基因存收腺吸收其他器官的遺傳因子 > 腺體成熟收集了其他器官的適配基因種子 > 採收一顆基因存收腺拿去作一套器官,這樣是一個循環。
『採收』基因種子
一般常聽到甚麼採收基因種子其實是採收基因存收腺這個器官,因為有了基因存收腺其實就能生出整套器官,但是基因存收腺的成熟期很長 ,一般在胸腔的第二顆是等戰士戰死後才能挖出來,在戰場上會由藥劑師負責採收,我有看到一個說法是隨意採收 / 協助回收其他戰團的基因種子是大忌,最多是協助回收屍體,不過死亡守望應該就沒這個顧忌,不然怎麼救人 :P
九版軍書的說明,基因種子是有限的資源,只能透過一個在另一位星際戰士內成熟,名為基因存收腺的植入物才能製造,因此一旦有戰友在戰場上陣亡,回收他的基因種子便成為極其重要的任務。
所以這就是為什麼基因種子或者說基因存收腺很重要,基因存收腺一次就要五年才能挖一次,另一次基本要戰死才挖出來,而且常規情況下只能靠星際戰士才能活著採收一顆,考慮到星際戰士的數量稀少、改造成功率低和戰事激烈度,還得上繳確保沒有變質,戰團也是挺苦命的。
基因種子植入後的影響
最常見的就是身體變化,例如影月蒼狼植入後有些人會長的很像荷魯斯,火蜥蜴的基因種子會讓植入者膚色變黑眼睛變紅,黑龍戰團的植入者額頭和雙臂會長出骨刺等等。
精神方面的話比較出名的是聖血天使和其子團的黑怒與血渴,黑怒很顯然是聖吉列斯死後才有的,其他有說甚麼會讓性格變化 ( 例如鋼鐵勇士會比較木訥沉默 ) 這個我是暫時沒找到出處,但是可以確定基因種子是可以對精神起影響的。
再來,基因種子並不能遺傳前任的記憶或戰鬥技巧,初次接受植入的新兵還是需要經過洗腦和訓練讓自己掌握戰鬥技巧,但是大遠征時期的聖血天使 ( 怎麼又是你們 ) 軍團長艾施德.奧斯羅斯 ( Ishidur Ossuros ),其實他死於大遠征的早期階段,但繼任者利用他變異的基因種子再次繼承他的名字與記憶,這個算是特例非常態。
基因種子的異變程度
很多戰團的基因種子都有莫名的缺陷或突變,例如上面提到的聖血天使和火蜥蜴,大遠征時期基因種子比較穩定的軍團基本上除了聖血天使、太空野狼和千子外其他都算穩定,其他大部分都算良性突變 ( 皮膚黑或是白化症這種比變狼人和肉體異變相比好多了 ),從突變機率來看的話忠誠軍團裡帝國之拳、極限戰士和暗黑天使的突變率最低。
九版軍書說明,極限戰士的基因種子品質極高,這讓大量能追溯血脈至羅伯特.基里曼的星際戰士戰團引以為傲,相較之下帝國之拳的基因種子則缺少特定的遺傳資訊,使其無法生成某些專門化的器官(少了第12道蘇安腦膜和第17道腐蝕腺體),這軍書可能是基里曼和佩圖拉博一起寫的。
另外分享一下創立新戰團是如何挑選母團的,九版軍書提到選擇某位原體的基因種子作為新戰團的基礎,並沒有單一的決定因素,基因種子的純淨度評估、可取得的資源量、創建戰團的初始目的,甚至是政治角力,都會影響到最終會使用哪位原體的基因種子以及使用的頻繁程度。
如何保存基因種子
基因種子可以靠美索隆超低溫冷凍劑 ( Methalon / methalon hyper-freeze ) 保存,這種冷凍劑也用於低溫休眠時使用,像瘋狂的艾佛森刺客或是考爾儲存大量原鑄星際戰士時都會用到,需要運送時通常會被封存於裝甲基因種子瓶或是冷凍盒 ( Cryo-Box ) 中確保其安全與穩定。
將瓶子大量運輸的容器則稱為基因庫 ( Genovault ),由反重力懸浮場支撐在空中的美索隆密封匣組成,其內設有整齊排列的裝甲基因種子瓶架,用於儲存並運送珍貴的基因種子。
根據九版軍書的說明,基因種子會集中存放於醫護聖殿 ( Apothecarion ) 裡,無論是母星上的要塞修道院或是艦基戰團的旗艦都是如此,由戰團內的藥劑師們負責保管,基因種子放於聖殿的基因庫 / 生物保管庫 ( bio-vaults ) 裡,位於要塞修道院或船艦的核心處。
所有基因種子都會定期接受詳細檢查,任何未達標準的基因種子都會被銷毀,然而某些戰團在絕望之下被迫使用較低品質的基因種子;甚至極少數戰團會刻意培育畸形的受精卵,並將其植入新兵體內,這是一種極度危險的做法,且多數人視之為異端,大裂隙展開後由於許多戰團與帝國大部分區域失去聯繫,不少戰團若認為有必要,確實會訴諸於此。 為了記錄基因種子嚴格檢驗中累積的大量資料,有些戰團維護著巨大的記憶庫專供訓練未來的藥劑師使用,在許多方面,戰團的未來都掌握在藥劑師手中。
另外智庫們也會和藥劑師們合作維護戰團的基因種子,智庫對自身與整個戰團的弱點保持同等的警戒,他們會仔細檢視戰友的心智,將任何偏差——無論多微小——記錄下來,以這種方式審視自己的兄弟令許多人心痛,但戰團絕不能在「心智純潔」這點上做出任何妥協,那些遭受邪惡異形種族或混沌褻瀆勢力造成重大心靈創傷的星際戰士,會被智庫施以嚴格的檢測與潔淨儀式,這麼做是為了確保戰團的基因種子不會遭到污染。