達人專欄
解鎖了全新的總榜獎勵，司書們都放下手邊非必要性的工作，務求盡快釐清何謂「觀測者殘影」。
紗塔二樓的六個寬敞房間全數淨空，擺放長桌，堆滿從書庫搬來的書籍、文件。近百名司書試圖從中找出相關線索。
首席鎮守象牙塔群，維持銀之環的運作；次席目前待在瞭望塔工房埋伏；三席則是負責李少鋒的安全戒備，只能夠由四席、五席帶隊，無法參加建議難度較高的遊戲，卻也是迅速破關，在第一線收集情報。
林誠、張定緯、許廣淵和黑檀流的三人則是在司書的陪同之下返回南極教團的工房附近，連接網路，取得台灣、日本的最新情報。銀鑰固然有著累積千百年的龐大資料，卻是缺乏與其他隊伍迅速交流的手段，尤其殲滅軍、陰陽寮勢必也會傾全力調查，即使只是在網路流傳的瑣碎情報也極具意義。
李少鋒等人在紗塔三樓拿到一個空房間，聽從秦樓月的指揮，同樣盡可能收集情報。魏以安喃喃抱怨著「為什麼都來到南極了還要加班」，倒也認命地俐落整理文件。
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接下來的數日，李少鋒等人日以繼夜地確認情報，並沒有實際參加遊戲，在象牙塔群以兆載計數的書籍當中尋找總榜獎勵、觀測者殘影的相關紀錄，光是這樣也累得筋疲力竭，反觀司書們都精神抖擻、興致高昂，對於窺見克蘇魯遊戲不曾記載於書籍的嶄新知識大感興奮，亟欲解開那些謎團。
凌晨，阿妮絲領著兩名年輕司書送來早餐的甜麵包，並且交換情報。
「──遊戲場所出現了至今為止不曾見過的存在。機率暫且推測是百分之一，無關建議難度，每場遊戲都有機會出現。」阿妮絲率先報告。
目前銀鑰有見到兩次觀測者的殘影。
在『布魯古多畝』當中，四名司書見到飄浮在半空中的發光氣泡，約是雙手合捧的尺寸，表面光華流轉，在氣泡當中似乎又存在著數以萬計的更多細小氣泡，持續擴張、破滅、擠壓、融合，符合「萬物歸一者」尤格‧索托斯的形象。
四名司書當場匍匐在地，不敢妄動，直到那顆發光氣泡自行消失才再度起身。
在『灰空』當中，六名司書見到了無數肉塊、器官與血管纏繞混雜的不明物體，長寬約一公尺，符合「無貌邪惡」奈亞拉托提普的形象。
司書們出手試探，在動手瞬間，肉塊倏然成長，推疊出腫脹女子的醜惡模樣，下半身出現無數觸手開始爬行。司書們判斷擊殺需要揹負有人重傷、死亡的風險，採取守勢地且戰且逃，在一定時間後，該殘影就自行消失。
話雖如此，沒有以往在遊戲場所見到「舊日支配者」、「舊神」時的威壓。不如說，原本就不會在建議難度較低的遊戲見到偉大存在。當時也確認過精神狀態處於「普通」，表示那些並非幻覺。
遊戲當中會隨機出現三柱神、四王的形體，即是觀測者殘影。
出現場所、時間都不定，只要持續一段時間就會消失，這點推測與該場遊戲的邀請倒數時間相同，換句話說即是低機率出現的分支劇情……或者是稀有存在，如同曾經在『蛇人的古王墓』的那位獨眼商人，有機會藉此取得珍稀情報、貴重寶物。
李少鋒不禁欽佩銀鑰幾乎是攻略的最前線，收集到的情報比起殲滅軍應該也不惶多讓，開口說：「已經親眼確認過觀測者的殘影，光是這點就很厲害了。」
「過獎。」阿妮絲傲然說。
「所以接下來要核對笨蛋學弟的情報吧？」燕子瞭然詢問。
「關於這點，我在不久前待在小房間敘述過往時就提過了，最初夢境見到的『萬物歸一者』尤格‧索托斯的形象是披著白布的發光男子，並不是大量的發光氣泡。」李少鋒回想著說，同時隱約覺得似乎想起某些相當重要的事情，宛如夢境的模糊片段，卻是難以浮現清晰輪廓。
「畢竟以殘影為名，本質而言並非三柱神、四王。」楊千帆思索著說。
「吾等同樣認為如此。」阿妮絲同意地說。
「很抱歉，我們這邊沒有太多成果，姑且有節錄出可能提到觀測者殘影的外星文獻內容，整理成冊。」梁世明說。
「那樣也是一大助力。」阿妮絲說。
「所以增加了全新的要素。」秦樓月總結說：「有實力的玩家有機會在一場遊戲當中獲得更多成果，根據遭遇的三柱神、四王不同，擊殺後的掉落物可能也會有所差別。依照常理猜測，三柱神的掉落物會更加罕見貴重。」
「說不定也會出現『魔神之首』阿撒托斯的殘影。」燕子說。
「由於觀測者殘影的出現機率偏低，即使該場遊戲有出現，玩家們能否遇到也是一大問題，目前資料不足以歸納出每種觀測者殘影的出現機率，假設真會出現『魔神之首』，機率也該非常之低，暫且不用考慮。」阿妮絲補充說。
「另外的問題就是……十書會不會是掉落獎勵？」梁世明問。
「換作是兩年前，我會認為很有可能，不過《食屍教典儀》在解鎖觀測者殘影之前就被找到了，因此那項總榜獎勵並非必要條件。」秦樓月冷靜地說。
「首席和樓月小姐持著相同的結論。」阿妮絲說。
「看來得等個幾周……甚至幾個月，確認擊殺殘影的獎勵究竟有哪些，不過六名司書在場都判斷難以動手，擊殺難度應該很高。」燕子說。
「有其他發展嗎？」楊千帆追問。
「合眾國部隊沒有動靜，賽德里克也沒有發表任何聲明。」阿妮絲搖頭說。
「如果同樣是教團聯合的要求，條件應該會和上次給『霜后』伊芙琳的相同，退讓而言也不該解鎖這項獎勵。」夏羽思考著說。
「畢竟觀測者殘影算是增加了破關的難度與不確定性。」李少鋒說。
「美國各州其實有不少教團的據點，合眾國部隊在歷史上也不乏剿滅教團隊伍的大規模行動，或許從中知曉某些情報。吾等也會繼續收集這些情報。」阿妮絲說。
其後，李少鋒等人吃著早餐的時候，前往南極教團根據地的林誠幾人順利返回，帶來比想像中更豐碩的成果。阿妮絲立即招來數名司書，讓她們帶著紙筆，準備進行紀錄。
「──殲滅軍在『扭曲的脊椎骨』順利擊殺一個觀測者的殘影。」張定緯說。
「據說是『身穿破爛黃衣的高瘦男子』、『無法窺探臉孔』、『無法溝通』、『使用西方魔法體系的招式』與『白色妖氣』。宋雪芳大隊長受到不致命的內傷，第八中隊長衛齊重傷，三名隊員輕傷。」林誠單手捧著平板電腦，報告說。
「他們這麼快就公開這些關鍵情報，應該是希望避免有玩家貿然挑戰，結果遭到反殺。」許廣淵補充說。
「成果如何？」秦樓月問。
「不曉得……嚴格講起來，應該說是尚未清楚究竟是什麼。在觀測者的殘影消失後，原地憑空出現一個礦石。他們有附上照片，可惜刻意拍得沒有聚焦，也沒有作為比例尺的其他物品。」林誠一邊說一邊反轉遞出平板電腦。
照片以會議桌為背景，中央是一個半透明的灰白色球體，表面平滑，帶著金屬光澤，難以分辨究竟是自然形成的礦石還是人工製品。
「知道那是什麼嗎？」燕子偏頭問。
「拍得那麼糊，根本無法辨識吧。」夏羽嘟起嘴，搖頭說。
「所以剛才假設是正確的，殺死觀測者殘影就會掉寶。對於遊戲本身沒有影響，畢竟原本就很難遇到，只要別有玩家手賤去挑釁就行。」李少鋒重新總結說。
「目前尚未確定觀測者殘影的行動條件。或許反擊的瞬間就將所有參加玩家視為攻擊目標，也有可能只鎖定釋放殺氣的玩家，甚至也有恣意攻擊遊戲住民、外星生物的可能性。」楊千帆沉吟說。
「如果觀測者殘影的存在時間等同於遊戲邀請等待時間的情報為真，根據遊戲場所和破關條件，攻擊也在選項當中。打不贏就全力逃跑。」梁世明說。
「太冒險了，如果觀測者的殘影無條件攻擊，很有可能殺傷關鍵的遊戲住民，或者導致破關條件出現新的變化。」楊千帆搖頭說。
「整體情報依然不夠。」秦樓月同意地說。
緊接著，塔內各處傳來騷動。
愛米娜幾乎在同時匆匆進入房間，報告說：「不、不好意思打擾了！南極教團的根據地傳來最新消息。『船霸』蕭隆再度現身，領著百多名狂濤派精銳，執意要見李少鋒，否則就要帶著新世紀輝煌號的所有乘客離開。」
「剛剛擦身而過了嗎？」張定緯皺眉說。
「那樣……有什麼問題嗎？」李少鋒不解地問。
「讓他帶走倖存的乘客沒有問題，不過希望交涉出有利的條件再同意。單方面地帶人離開，不僅吾等的聲勢受損，也會讓世間輿論偏向狂濤派。」阿妮絲解釋說。
「此、此外還有第二件要事！從前線碉堡發現有艘私人噴射機降落，已經確認數名強者的身影，推測是教團聯合，隨時有可能抵達南極教團的工房。」愛米娜繼續說。
「難道是『教主之子』希歐嗎？」李少鋒問。
「大、大概不是，希歐昨日還待在巴黎，幾名州隊長也各有要務，很有可能是『教主』古斯塔夫・季堯姆親自來訪。蕭隆日前已經返回樂園一趟，少鋒大人身處象牙塔群的情報理當往外傳遞出去，這是避開『總帥』楚久樘與少鋒大人見面的絕佳機會。」愛米娜說。
古斯塔夫在創立教團聯合之後不曾公開現身，光是這樣就已經是撼動世界的大消息。李少鋒轉念一想，倘若讓蕭隆和古斯塔夫撞見，究竟會發生什麼事情實在難以預料，苦笑著說：「看來我得親自過去一趟了？」
