殘鋒平時和其他刀子沒有兩樣，也沒有辦法自主活動的樣子，不過確實具備生物的特徵，主要體現在需要進食這部分；對於它的食物，實在沒有定論，至少周遭的植物、石頭、樹木之類，它一貫不收，只知道它願意吃織子的羽毛。
其次，它似乎能聽懂織子等人所說的話，雖然無法溝通，但可以做出能力內的反應，例如開合缺口。這一點也令人匪夷所思，不過看起來並不會在戰鬥中和織子唱反調。
最後，殘鋒確實可以咬住羽毛的根部，還可以精準地把羽毛「咬」下來，將剪刀一樣將金羽剪斷，而非硬拔胡扯。這無疑是解決了織子取下羽毛的問題，但往往將羽毛剪下之後，殘鋒不肯鬆口，反而試圖吃掉，因此織子依舊無法使用。
以上，就是一眾人又哄又騙、東敲西打，外加幾輪羽毛餵食秀之後得出來的結論。這些草草了結的發現全都模糊不清，可是不知不覺間，早就超過了織子和波旬預計回平安京的時間。
「不管怎麼說，今天的研究必須到此為止了。」車夫說起話來有些吃力，因為他同時正緊拉著打算「餵」殘鋒吃鋼鞭的束脛。
「嗯，謝謝你們的幫忙。」織子將面具放進懷中收好，臨走前忍不住心有餘悸地向著束脛撇了一眼。
「回去之後如果有什麼新發現再和我們說。」
「當然。」
「公主殿下那邊也要報告。」夜叉兩手抱在胸前，有意識地擋在束脛前面。
束脛顯然對夜叉的體格有些顧忌，掙扎的動作稍稍收斂，嘴裡還止不住咕噥：「不是，你們沒必要這樣……」
「好，我知道。」織子又無奈地看了束脛，一想到對方是指導自己戰鬥的師父，不禁感到有些荒謬。
和幾人道別過後，織子也就跟上波旬的步伐，沒多久便回到密集的林子裡，身後也再聽不見其餘幾人的聲音。
再次和波旬獨處，一直存在於兩人之間的尷尬再次油然而生。織子不知如何開啟話題，只能時不時斜眼朝波旬偷看。
說實話，殘鋒的謎團他們一行人已經卡關了很久，但波旬才頭一次來到研究的現場，就立刻突破了盲點，也不知是他太聰明，還是包括自己在內的幾個人腦筋轉得太慢。
不，如果是其他人當先提出「殘鋒是活的」這個論點，大概也會被其他人嗤之以鼻吧？就像夜叉說「要對羽毛攻其不備」一樣。
「波旬，你是今天才知道殘鋒是活的嗎？」
畢竟心上感到十分稀奇，於是織子便抱著以防萬一的心態姑且試探。
「是的。很難相信吧？」波旬緩聲道，文句簡潔：「聽聞你在短時間內就和妖神交鋒，大概也是這種心情吧。」
織子沒料到波旬會冒出後面那句話，嘴邊話頓時哽回喉嚨，支支吾吾了好陣子，才生硬地將話鋒一轉：「那……波旬你對這個有什麼建議？」
「什麼？」
「就是，殘鋒是活的，這件事……？」因為問題出現得突然，織子側著頭思考半晌，才勉強把自己的疑惑組織成句：「剛才你也看到了，殘鋒不太聽話，不會主動鬆口。有沒有什麼辦法可以和它溝通或妥協？」
微風拂過樹梢的沙沙聲，摻和著兩人腳下的細碎步伐。波旬隔了一會兒，明顯是在思考。
「貧僧認為，關鍵在於它能聽懂人話。」
「什麼意思？」
「表示它可以理解織子你的意圖。」波旬說著頓了頓，卻沒有給織子插話的空檔：「此外，當時戰鬥中，它同樣沒有緊咬羽毛不放，亦證明它也擁有分辨危急時刻的能力。」
簡單地說，殘鋒也知道當時刻不容緩，所以沒有像今天實驗時這麼任性。織子默默在心裡幫自己整理了重點，同時繼續接收波旬的訊息。
「既然現在已知殘鋒是活的，不妨從這些開始思考。」波旬道，毫無徵兆地舉起法杖，輕輕在織子身前點了下：「把它當作另一個生命來進行溝通——換言之，將其視為自己的同伴即可。」
織子似懂非懂地握住殘鋒的刀柄。
「曉之以理、動之以情、誘之以利、脅之以威，能和一個人溝通的方式，貧僧認為織子你也頗有心得。」
一瞬間，織子感覺波旬的每一個字都像施加了未知的力量，完完整整地透入自己心中。
「最重要的是，殘鋒與你並肩作戰，是以它當然是你的夥伴。」
「只要思考如何鞏固它和你的感情即可。」
一串話下來，織子還是有些迷迷糊糊。波旬對他的問題根本沒有直接回答，甚至沒有具體的行動建議，但是他說的話卻十分道理，把織子說得服服貼貼。
重點就是要和殘鋒打好關係，和這位戰友更加熟悉——就像自己一直以來對魔妖們的相處心態一樣。
不過話說回來，波旬的話似乎一直都是這樣，柔和無害，卻又讓人無法反駁，而且恐怕根本不只有自己這麼想：就連日常相處中，平時最愛唱反調的束脛也很少和他針鋒相對。
該不會他話中真的有什麼魔力？
「喂，波旬。」
「什麼？」
「你該不會其實有洗腦的能力吧？」
波旬乾笑兩聲，言語沒有絲毫起伏：「任君想像。織子，你要直接回去了嗎？」
「不，我要先到一個地方去。」
見波旬轉移了話題，織子也就不再死咬著多問，只是和他並著肩穿過城門。
時間已經過了正午，熱辣的太陽已逐漸向西。平安京裡熱鬧如常，街上人山人海、絡繹不絕，而織子對這一切已經司空見慣，他熟練地跟波旬一起穿過人群，徑直步向東城門下的廣大宅邸。
因為是熟客，和侍衛打過招呼後，織子和波旬便十分順利地進入大宅前院。在距離門口不遠處的地方，女孩正坐在門廊上，背對著兩人緊盯天際，看不見其表情，紫色長髮服貼地散落在她身畔，靜止的衣袖看上去同樣溫順萬分。
「妲姬。」
聽見織子的聲音，妲姬立刻回過頭來，喜上眉梢：「織子小公子！啊，波旬也來了！」
「嗯，今天也麻煩妳了。」織子道，朝著妲姬伸直了雙手。妲姬也立刻會意，一邊舉起聚靈鏡，一邊輕輕地皺起眉頭。
「你們今天也在做人體實驗嗎？」
「這也沒辦法，總是需要研究出個所以然來嘛，今天也有新的發現了。」織子不好意思地撓撓頭，感受聚靈鏡釋放的靈在手臂內流水般流淌。
自上次和妲姬釐清妖神的身分之後，妲姬便幾乎沒有再出過宅子的門。這不是比喻，也不是誇飾：在那之後，織子不曾在平安京的街上見到妲姬，每次從山上回來，也總能在宅邸裡的同一個地方找到她。
同一個地方。
距離門口三段門廊，正中間的廊簷底下，她永遠都坐在同一個位置，保持著同樣的動作遙望天際。
織子大概知道她心中的想法，每每思及此處，他總是會被無止盡的罪惡感所吞沒：對妲姬來說，妖神無疑是她最好的朋友，甚至可能是她所深愛之人。
然而卻被迫兩地相隔。
雖然每一次見面，她都會表現出沒事的樣子，但那份背影中的落寞，早已出賣了妲姬的孤獨。
「好了，如果以後還需要的話要小心一點。」妲姬沒有注意到織子面上透漏的情緒，看著長滿金羽、恢復如初的雙手，滿意地展開笑靨。
波旬始終沉默無語，站在稍後一些的地方看著兩人互動。
「謝謝。」看著妲姬，織子猶豫幾秒，鼓起勇氣脫口而出：「妲姬，妳還有去和妖神見面嗎？」
妲姬的笑容頓時僵住，她迅速抬起臉，與織子四目相接。
「沒有了。」她輕聲道，隨後沉默。
西向斜陽染上夕紅，帶著斑斕的霞雲升起。
黃昏裡，妲姬微微下垂的嘴角再次上揚：不同於以往的天真純粹，那頰間似乎勾上了沉重的陽光。
「畢竟，小女子也不希望危害大家的安全——」
「——只要可以保全所有魔妖的性命，就好了。」
達人
