「莉迪亞小姐，我有一事相求，」我坐到她身旁雙手合十，表情誠懇，語氣溫柔得像在請求借糖，「妳願意幫幫我嗎？」
「希蕾妮蒂小姐，妳不需要這樣！」看著我正經八百地拜託她，她似乎也亂了手腳，「只要是我能幫的上忙的地方，我一定會盡全力協助妳的。」
哇啊———！！
不愧是女主角，本人天真無敵、善良指數破表。連我來意不明的請託都答應得這麼爽快……
「那個……」我輕啜一口紅茶，腦中飛速組織語言，「妳不是跟二皇子殿下感情不錯嗎？下次見面時，能不能……多幫我美言幾句？」
「咦？怎麼突然這麼說？」莉迪亞歪著頭，神情困惑地看著我。
「二皇子殿下似乎一直對我抱有很深的敵意，我希望他對我的印象不要那麼差，所以……」
我委婉地措辭，實際想說的是：他看我的眼神就像在看一隻會說話的蟑螂。
我回想起《佩嘉克恩》的劇情——在我穿越進來，也就是建國舞會不久前，利歐納德才剛「警告」過原本的希蕾妮蒂，甚至拿匕首架在她脖子上（吐血）。
「希蕾妮蒂小姐，我覺得妳誤會了，」莉迪亞露出一貫溫柔的笑容，像是在安慰受驚的小動物，「殿下雖然外表兇狠，但他其實不是壞人啦！只是比較……冷漠一點而已。」
冷漠！？是冷血吧！！
他只對妳一個人好耶！！
那位仁兄對我可是冷到零下兩百度、可以直接冷藏生魚片那種！
「……或許妳可以試著多和他交流，互相了解彼此，你們熟悉之後，關係就會好很多喔。」
「他其實是個很有分寸、很溫柔的人，只是比較不擅長表達。」莉迪亞語氣真摯，像是在替他辯護。
……是是是，他的溫柔是妳的VIP專屬特典。
我內心瘋狂吶喊到肺葉捲曲，表面上卻只能擠出尷尬而不失禮貌的微笑。
拜託！那是因為妳是女主角啊！！
我只是個被他歸類為「不需要存在」名單的綠茶女配！
他沒有直接將我當成有害垃圾分類回收已經算仁慈了好嗎！
「需要我來幫你們安排一場茶會嗎？」莉迪亞眼神閃閃發光，語氣充滿期待。
………拜託不要！謝謝！！
——利歐納德．亞斯藍．薩姆斯。
據說他和皇帝一樣冷酷殘暴，眼中只有戰爭與鮮血，是個讓全帝國都聞風喪膽的男人。
自年輕時就被派上戰場，斬敵如割草，手段殘酷，手起刀落砍人不眨眼的傢伙。
在戰場上，他是敵人的噩夢；在宮廷中，他是陰謀家的死神。
這樣的他，在帝國內有許多如雷貫耳的稱號，最有名的就是——
「兇殘的雄獅」
「薩姆斯戰鬼」
除了少數的親信與戰友、以及支持他的貴族外，國內大部分的人幾乎都對他避之唯恐不及；而莉迪亞和（原）希蕾妮蒂，則是少數能無視他壓迫氣場的異類。
「妳放心，希蕾妮蒂小姐，」莉迪亞輕握住我的手，笑容純真得讓我良心發痛，「我會盡力幫妳的。」
沒關係，反正我以後應該沒機會遇到那位煞神了，但——只要是能讓我活命的希望，哪怕再微小，我都不能放手。
「對了！還有一件事……」我清了清嗓子，盡可能用輕鬆的語氣開口，「之前我送妳的那副銀色手鐲……」
「啊！妳是說那副鑲嵌著白水晶的手鐲嗎？」她笑得燦爛，語氣裡滿是感激，「我很喜歡呢！只是我平常都捨不得戴，所以收藏在珠寶盒內。」
嗚……這就跟送了好友一顆昂貴的行動電源，結果隔天新聞報導那款行動電源會爆炸一樣尷尬。
我深吸一口氣，努力讓語氣聽起來不那麼像在通報災情。
「那個……」我的眼神飄向旁邊，心虛得不敢直視她，「那副手鐲……可能有點問題。請妳以後別再戴了……」
「欸！？」莉迪亞眨了眨眼，臉上浮現一絲驚訝。
「……因為那副手鐲……會爆炸……」我眼神死，完全不敢直視她的臉。我到底在胡說些什麼呀！？
莉迪亞震驚到瞳孔地震地望向我。
「其實那是在領地發現的『聖物』，因為長得跟原本要送您的太像，所以被我不小心搞混了…..」
我決定把鍋甩給侯爵！
反正是他叫我送的！
「什麼！」莉迪亞驚呼，雙手捂住嘴，「那、那怎麼辦？我昨天還戴著它去參加茶會……」
「對不起，莉迪亞……」我愧疚得像偷吃神殿供品的貓，「妳要怎麼處理手鐲都行，丟掉也沒關係。改天我再買其他禮物送給妳……」
「沒關係，不用了啦！」莉迪亞仍舊笑容燦爛，像是完全沒被我剛才的爆炸言論嚇到，「很感謝妳告訴我，不然萬一真的出事……」
還好她相信了……
我在心中鬆了一大口氣。
「話說回來，一陣子沒見到妳，感覺妳變好多呀！」莉迪亞輕聲說道，眼神裡透著一絲善意的驚訝。
嗚………！很明顯嗎！？
而且這句話我已經聽第二次了！！
我內心狂冒冷汗，臉上卻只能繼續綻放「千金式標準微笑」。
不行不行……我得趕緊想個新話題，轉移她的注意力。
「莉迪亞小姐，請問……侯爵府現在缺侍女嗎？」
我試探性地開口，語氣卑微得像在問：「請問貴府收不收流浪狗？」
拜託收留我吧！莉迪亞！我會端茶倒水還會幫忙吃快過期的點心。
「希蕾妮蒂小姐，妳想當侍女嗎？」莉迪亞瞪大眼睛，臉上寫滿了震驚，「怎麼突然…..？」
「我……我需要一份工作，侍女、家庭教師、跑腿送信的都行……妳知道哪裡有在徵人嗎？」我努力讓自己的語氣聽起來很正常。
莉迪亞仍舊是滿臉問號。也難怪，貴族小姐想賺錢是一件很奇怪的事。但我連在家都吃不飽，伙食費得自己賺，還要存逃亡資金。
我現在的生活狀態是：每天靠澤普林分食，連呼吸都要計算熱量。
「我……我失戀了！」我亂掰，「所以想說把時間花在工作上的話，比較不會胡思亂想……」
莉迪亞的眼神瞬間充滿同情，她八成覺得上次那一摔，我摔壞腦袋了。
「目前沒聽說有職缺，不過——」莉迪亞思考了一下，靠近我小聲說道，「我聽說二皇子殿下那邊政務繁忙，急需秘書官。妳有興趣嗎？」
我差點把茶噴到她臉上。
等等，莉迪亞，是我表達不清楚嗎？我說的是「找工作」，不是「找死」！
去當利歐納德的秘書官？這什麼劇情走向？「我成為了殺我之人的貼身秘書」的路線嗎……！？
這根本就像主動靠近一隻飢餓的雄獅，還笑著說「請吃我」。
況且別說面試了，他應該一看到求職信就會直接蓋上「已閱，建議處決。」的印章。
「二皇子殿下嗎……？我、我不太有自信……」我擠出一個委婉又無害的微笑，語氣像是在婉拒一場死亡邀約。
「對了！希蕾妮蒂小姐！」莉迪亞突然眼睛發亮，興奮地抓住我的手，語氣激動得像發現新大陸，「妳去當殿下的秘書官，不就可以跟他培養感情了嗎？你們多接觸、多聊天，誤會自然就能化解了——」
……她怎麼那麼興奮？
而且眼神為什麼這麼閃亮？
她該不會是那種「我的朋友也要跟我的朋友當好朋友」的類型吧……
不過她說的也沒錯，這可是逆轉死亡FLAG的最佳機會啊！要是我能順利洗白，沒有友情至少也有「同事革命情感」；一年半後，就算他還是看我不順眼，也許會因為「唉，這女人以前幫我抄過文件」的情面，願意放我一馬……吧？
雖然他一定會故意刁難我，也不會給我好臉色，而且有著極大的風險——比如公文寫錯日期，搞不好會被罰「夜間與獅子共處一室」（字面意思）。
但我在宅府內也沒人給過我好臉色，每天過著連呼吸都要小心翼翼的日子，那我不如去他那裡上班，至少還有薪水拿。
這就是典型的兩難選擇——「在凶殘雄獅身邊當社畜」vs.「被一劍穿心」！
不過，這樣一來………
要是他對我愈冷漠，莉迪亞就會越愈覺得「你們該好好相處」，然後我就有更多機會刷好感度。
或者是，讓他知道我有利用價值……
趁現在莉迪亞和克雷頓還在曖昧階段，如果我能幫他成功追求到莉迪亞，我的存活率是否可以提升到百分之百？
「聽說，」莉迪亞打斷我的思緒，神秘兮兮地靠近我說道，「皇宮的薪資豐厚、待遇極佳喔！而且……」
「………而且？」我嚥了一口唾沫，心跳開始加速。
「皇宮提供的餐點超豪華的！有A5和牛、波士頓龍蝦、松露鴨胸、極品羊小排……」
我的耳朵瞬間放大到五十倍。
「凱特！幫我拿信紙過來！」
反正面試時見苗頭不對的話，我再隨便找個理由溜掉就好了呀～
我、我只要撐到存夠錢就好！！
等錢一到位，我就馬上辭職，打包行李遠走高飛——
（啊！但前提是他得先接受我的履歷才行。）
莉迪亞離開後，我對著空白的信紙發了半小時的呆，咬著羽毛筆桿陷入沈思。
好！
是時候展現真正的實力了！
——畢生拍馬屁的極致修煉成果，就在此刻發揮。
我鄭重其事地開始揮毫這封可能改變命運（或提前終結它）的求職信：
【致 二皇子殿下：殿下，您是我今生今世看過最英明、最神武、最瀟灑、最令人敬仰、智慧與顏值雙雙突破天際的完美存在！您的肩膀，是如此的廣闊，彷彿能承載整個帝國的未來；您那睿智的決策，為迷茫的臣民指引方向。每每想及殿下為國操勞、日夜辛勤，小女便深感欽佩。這樣偉大的您，我相信一定願意伸出援手，賜予一位瘦弱無助的少女一個工作機會吧？小女雖才疏學淺，但若能有幸為殿下效力，必將竭盡所能，恪守本分，安靜得像辦公室的盆栽，勤奮得像採蜜的蜜蜂，不打擾您處理天下大事，只會在角落幫您整理文件、遞茶、擦桌子，鞠躬盡瘁！不知我是否有這個榮幸，能夠親眼一睹您批閱公文時的英姿，聽見您那宛如天籟般的佳音呢？克特西亞侯爵千金·希蕾妮蒂 謹啟帝國曆854年4月22日】
寫完之後，我將羽毛筆往桌上一扔，雙手環胸，盯著那封信看了三十秒。
「……真不錯！」我一臉滿意地看著自己的傑作。
儘管我很清楚，這封信最可能的歸宿就是壁爐，說不定還會附贈一句「燒了，礙眼」。
畢竟，以那位二皇子殿下的冷酷程度，他應該連信都懶得打開。
「真可惜呀……」我感嘆地喃喃自語。
如果可以的話，我其實很想「會一會」這位原作中的男二；我已經親眼見過克雷頓和莉迪亞了，實在很好奇最後一位出場的「重要角色」倒底長怎樣……（書迷模式全開）。
但我們倆的人生軌道毫無交集，如果他不願意見我，這輩子大概也沒機會見到面了。
「既然這樣的話……」
我再度拾起羽毛筆，在信尾鄭重補上一行：
『誠心地祝福殿下，願您健康平安、工作順利，在未來的日子裡，能夠開心度過每一天。』
如果沒機會見到面的話，至少讓我對這位無緣的配角，獻上一點微不足道的祝福吧！
我將信紙折好，小心翼翼地裝進信封，派人送去皇宮。
我本來已經做好石沉大海的心理準備。
沒想到——
三天後，皇宮那邊就送來了回信。
這麼快！？
我接過那封印著皇室封蠟的信件，整隻手在發抖。
完了……
他該不會回覆「妳以為我沒事做嗎？」、「妳在耍我嗎？別把我當笨蛋」之類的句子。
我顫顫巍巍地拆開信封，一行字映入眼簾——
【下週五上午十點，二皇子宮面談室。准予面試。——利歐納德．薩姆斯】
他、他居然真的讓我面試了！？
我瞪大眼睛，反覆檢查信紙背面有沒有藏著「來受死吧」的暗號。
更驚人的是——他居然會親自回信！
一般來說，這種應徵信都是由侍從或秘書官代為回覆的，但這封信上的署名，毫無疑問是利歐納德本人的筆跡。
字跡比我想像的還端正斯文、墨跡沉穩，顯然不是草草應付。
等等等等等等——
現在先別高興太早！！！
他看希蕾妮蒂不順眼很久了，很可能會把我叫去當面羞辱一番……
或是想看我出糗，故意刁難我，然後在我被逼得語塞的時候，露出那招牌冷笑說：
「沒人逼妳來，是妳自己送上門的。」
啊啊啊啊啊！！！我到底在幹嘛！！！
我抱著頭，在房間進行焦慮馬拉松。
現在只剩兩週準備這場「死亡面試」了！首先要練習——
1. 在零下氣溫中保持微笑。
2. 被瞪視時不腿軟的祕訣。
3. 如何優雅地從獅口逃生！
