「所以說為什麼你會在這裡？」
眼前僧人沒有敵意，織子卻感到困擾至極。
波旬滿面笑容，泰然自若：「公主殿下把位置告訴貧僧的。」
「不不，就算是這樣也不合理……」織子頓了會兒，微微低下頭，確定自己仍躺在自家床上：「……我說，為什麼我剛起床就會看到你？」
波旬這次並非直接答話，而是左手往衣服裡一撈，甩出一串噹噹作響的金屬製物。
「在告訴貧僧位置的同時，她也將這個交給了貧僧。」
這不是我家的備用鑰匙嗎！？
「公主殿下說，接下來不知火族可能會對你產生戒備，所以貧僧將增加與你的互動，來鞏固貼身侍衛的事情。」織子的思緒已然斷了片，但波旬口中仍滔滔不絕，比起沒發現織子的異樣，更像是刻意無視了織子的表情。
「接下來幾天，貧僧會頻繁和你一起行動，敬請見諒。」
「不是、等一下……」織子又恍神了幾秒鐘：「呃，你就這麼大剌剌地進來了？」
波旬停止了長篇大論，換上簡短的兩個字：「是的。」
看著那靜止在臉上的笑容，織子的腦袋終於逐漸清晰，認清眼前荒謬的景象就是事實，不由在心中暗罵了一頓。
為什麼可以說得若無其事啊？
雪娘也好、波旬也罷，怎麼一個個都把私闖民宅表現得理所當然！？
----------
在那一夜大戰後又過了兩個禮拜，出乎織子的意料，自己在平安京裡的生活並沒有受到太大的影響。不知火族當然有提高警戒，在城裡的巡視更加嚴密、宵禁的次數也明顯變多，但在織子習慣如常地配合下，他的身份絲毫沒有曝光。
要說唯一的改變，那就是他經營店鋪的時間變短了，比如今天，一大早就必須出平安京，大概中午過後才有辦法趕回店裡，掙點銀子。這倒算不上缺點，畢竟自己離開平安京，做的可是正事。
總之等織子整理好自己的東西，波旬便自然而然地跟著他出門。
兩人一路上沒有多餘的談話，只是和諧地並肩而行。這讓織子覺得，和波旬的共同行動，存在著一種若有似無的距離感：無須有面對公主殿下的戰戰兢兢，卻也不像車夫束脛那般輕鬆愜意，雖不必繃緊神經，卻也該有相當的嚴謹，不能放肆。
或許只是不夠熟悉罷了。
「我們似乎很久沒有見面了。」
「那天之後就各忙各的了。」不明白波旬打破沉默的原因為何，但織子的回應有些漫不經心，他的注意力被一名與自己擦身而過的路人所吸引。
對方很不起眼，但腳步穩健、目光犀利，身上外掛也寬鬆異常，頗有武人的架勢，也正因如此，才抓住了織子的目光——對於掩藏衣服下的刀刃，自己可是頗有心得的。
不是官府的打扮，卻也攜刀出門，用不著多想，八成是不知火族的人。想到不知火族連白天都加強了巡視密度，他不動聲色地碰了一下腰間殘鋒。
「你注意到了？」
「嗯。」
「進步真快啊。」
波旬的細語宛如自言自語，卻又帶著一絲類似誇讚的感嘆。織子一時不知道如何反應，只感覺自己的嘴角微微上揚。
「不閒聊了，趁著途中的時間，還是交換一下情報吧。」他急忙把話題轉開，試圖擺脫無話可說的尷尬：「公主殿下應該也有告訴你我們打算做的事情吧？」
「當然，該有的資訊已經都準備好，只待下次集會，同時和大家說明。」
「不能先和我說嗎？」
波旬靜了半晌：「嗯，此事格外重要，必須嚴謹以對。」
不知為何，那股莫名的疏遠再一次泉湧而出，彷彿比平常更加明顯。
織子忍不住瞄了波旬的側臉，看見僧人的嘴角掛著淺笑，和藹可親依舊。
但這種不協調感是怎麼回事？
不知不覺，兩人已經路過巨大的佈告欄，穿過平安京的東城門。波旬不再開口，織子也無從搭話，遠離了平安京的喧囂，只能任由風拂樹梢的沙沙聲，填滿了兩人之間的空白。
好尷尬。
沒有交流讓織子的思緒緩緩飄散。他和波旬獨處的經驗並不多，排開上次戰鬥結束之後在妖洞的對峙，就只剩下到他家去拿面具的那一次而已。
之前的幾次都是怎麼交談的呢？
將注意力投入回憶當中，織子絞盡腦汁，試圖回想起當時的每一個細節：然而，隨著每一禎畫面逐漸清晰，卻是更加強烈的恐慌襲上他的心頭。
沒有不同。
一直以來，他和波旬的獨處都是這種模式：沒有無意義的閒聊、沒有上對下的指令，沒有任何無關緊要的對話。
這種距離感是一直存在的，只是從前的自己沒有發現。
「波旬，對於我和公主殿下討論的結論，你有什麼看法？」
問句不由自主地脫口而出，回過神來，織子發現自己顯些頭重腳輕。他不知道為何恐慌，但卻十分明確地意識到，自己正感到十分不舒服。
波旬的表情沒有半點更動，卻是隔了好幾秒鐘，才開口回應。
「貧僧支持。」
短短的四個字，幾乎沒有重量，卻如割利了角的紙片，狠狠劃過織子的知覺。
那是最敷衍的回應，是真正的口是心非：那是與波旬的溫和毫不對稱，最不可能經由他口的語氣。
然而隨著他的聲音打入耳中，織子便如當頭棒喝，立即明白自己產生距離感的原因。
那是貨真價實的不信任。
自始至終，波旬便不甚信任織子。他總是刻意無視自己的感受、把很多重要的事情說成謎語，就在不久前，也不願意單獨把任何訊息透漏給他。
翼之魔妖對他的訓練成果毫不關心，因為他根本不相信自己可以在短時間內，訓練至足以和其他人匹敵。
深黑色的哀傷迅速在某處渲染開來，織子感覺有什麼東西襲上自己的眼眶，奮力皺緊眉頭，才鎖住了眼中的躁動。
「波旬，你認為我做不到，對吧？」
再一次，靈魂彷彿抽離了肉體，那出奇平靜的聲線，根本無法反映織子心中的波濤洶湧。
波旬先是沉默，然後同樣操著沒有起伏的柔和嗓音，就像一直以來那樣，無視了織子微微顫抖的意識：「不，貧僧只是覺得，在短短時間內，你能做到這些事情，簡直不可思議。」
「織子，你從前不在平安京，卻經過一場戰鬥，以及和公主殿下的一次討論之後，便擬定了煞有介事的策略；來到平安京不長時間，就讓自己的能力提升飛快，甚至已經和不知火族交手過一回。」
「這一切實在難以想像。」
又是一段不知是褒是貶的對話，可對於話中同等的敷衍，織子倒是確信自己沒有聽錯。無法形容的沉重情緒倏忽壓在他的心頭，讓他難以呼吸。
他想抱怨，明明連雪女都認可了自己的努力，身邊的這名僧侶卻仍抱持著純粹的懷疑。他不懂，不理解這是為什麼，但又覺得挑不出其中毛病。
再怎麼說，自己確實來到平安京不久，現在向雪女提出了計畫，儼然成了指揮魔妖們的一層。不甘願讓一個來路不明的新人左右自己的行動，這種心態實在再普通不過了。
可是，總不能把這個問題就如此丟著不管吧？
隨著兩人的步伐，漸趨濃密的樹頂，幾乎已經遮住了所有投下的陽光。
「波旬，如果親眼目睹，你是否就會相信了呢？」
束脛等人暗號指示的地方，已經在前面的不遠處。織子有意地停下腳步，輕輕側頭。
心跳依舊十分紊亂，某處的不平衡讓他仍深感抽離，但緊緊盯著波旬，織子暗暗調整了呼吸，很清楚自己應該怎麼做。
波旬抬頭直視他的瞳孔。有一瞬間，他的眼神不再死板如常，而是換上一種難以言喻的玩味。
「你想說什麼？」
波旬也是妖洞的一員，也是和大家站在同一條戰線的成員，如此壓抑的距離感，必須著手解決。
而解決的方式，已經在其他人身上驗證過了，那就是眼見為憑。
「波旬，等等的所有畫面，就請你看好了。」
左手輕輕碰上殘鋒旁邊的皮質暗袋，織子盡可能撫平了心上的漣漪，微微一笑。
「以津真天的演繹究竟夠不夠格，就由你確認吧。」
達人
