戰神 • 不知火？
突如其來出現的名詞，讓織子因缺氧而遲鈍無比的思緒又猛然一滯。
不知火族中，繼承了妖刀 • 不知火，作為掌門的人，才會被封以「神」的稱號。
然而現在不知火族的掌門人，確確實實應該是在另一頭和夜叉交戰著的「妖神 • 不知火」，何況眼前這名老者所持有的武器也不是妖刀 • 不知火，那麼「戰神 • 不知火」又是什麼意思？
剛才和自己戰鬥的到底是「什麼」？
他下意識地轉頭望向雪女，但對方顯然沒有餘裕替他解惑：她的注意力已經從織子身上完全抽離，只見她右手一揮，周遭頓時冰風大作，無數細霜朝不知火的師範襲去，鋪天蓋地的風雪在火海中吹起一道冷冽，甚至將方圓二里內的火焰盡數冰封，形成怪異至極的畫面。
對此，不知火的師範顯然見怪不怪，他的目光同樣凝視著雪女，掌中火刃轉了一圈，身子又如方才倏忽向前，火焰拖曳的軌跡形成了層層圈狀的火輪。雪女見狀，眉梢一動，順勢伸出左手、掌心平攤，她身前的空氣迅速凝結，形成一片巨大的盤狀冰盾。
火焰斬破寒風，鋸齒狀的刃鋒應聲撞上雪女護在身前的左掌。足以刺破耳膜的噪音從兩人之間爆出，火星與碎冰四濺之下，混雜著蒸氣的熱風撲鼻而來，逼得織子踉蹌退後了好幾步。
冷不防灌入鼻腔的濃煙嗆得他咳嗽不止，顫抖的五指幾乎無法再將殘鋒握緊，隱隱作痛的四肢令織子的身體搖搖欲墜，彷彿隨時都會倒下。他艱難地睜開眼皮，試圖讓目光穿過霧氣和濃煙，卻發覺自己連雪女和敵人的動作都看不清。
茫然與不甘接連湧上他的心頭，而身體正以虛弱顫抖，回應著那份心有餘而力不足的無奈。
剛才雪女趕他走是十分合理的。
這不是他可以插手的戰鬥，就算繼續杵在這裡，不僅幫不上雪女的忙，還可能倒扯了她的後腿，徒增不必要的壓力。
儘管他已經有了武器、已經受過一定程度的實戰訓練、已經堅定了戰鬥的決心，終究不是隨隨便便就能上戰場攪和的程度。
等級是不同的，臨到平安京的他，緊要關頭依然無能、無用。
莫名的失落與悲傷壓上他的雙肩，源源不斷。膝蓋終於再也無法支持他逐漸沉重的身軀，砰地一聲，無助的織子跪倒在地，深陷在烽火連天、滿目瘡痍的平安京裡。
模糊從眼角擴散開來，遮覆了他的視線，兩行溫熱無聲滑過他的臉頰，從面具下脫離他的輪廓，滴落在地面上，微不足道。
這滴眼淚是承載著什麼情緒，他不知道。
來到平安京的自己又是背負著什麼樣的靈魂或使命，他也不知道。
或許他現在應該收起殘鋒，趕在自己被戰鬥困住以前離開這個鬼地方，回到平安京的另一頭、仍沉睡在夜色之中的城東，回到自己位於那裡的家，然後躲進被窩裡，假裝和今晚的事毫無關係，就像雪女所說的一樣。
就像他逃離落魄無比的現實，躲進平安京裡一樣。
止不住的眼淚滾滾落下，幾乎要潤濕面具的羽毛。他感覺自己的身子虛脫般逐漸癱軟，每一吋皮膚都將伴隨著眼淚融化，即將變成一攤沒有意義的死水。
「你在做什麼？」雪女的聲音突然出現，然後又漸行漸遠：「你趕快離開，不要再耽誤時間了……」
公主殿下的語中出現少見的急迫，織子本能抬起頭想看她，但只見到那片潔白的身影從屋瓦上方竄過，後面跟著一道橫衝直撞的火光。
然後隔了好幾個巷子遠的地方，再一次爆出戰鬥的巨響和誇張的水霧、蒸氣與火星。
愣了好一會兒，織子了解了雪女的意圖，更加沉重的失落再次襲上他的腦門。
她把不知火的師範引開，想要幫自己爭取離開此地的時間。
『……這些不是權力，是我的責任：我必須保全所有魔妖的性命，包括你。』
她或許對他的企圖感到不解、或許對他的無能感到不滿、或許對他的遲鈍感到不悅，但她也確實堅持保護好他的性命，並為此用盡自己的全力。
不應該辜負她的努力、不應該踐踏她的決心。
織子用著最後一絲力氣，借助殘鋒把自己的身子撐起，心中的罪惡感與自責卻持續蔓延著，沒有消停。
憑什麼呢？
到平安京以來，都是多虧了魔妖們的幫助，才讓他維持著安穩的生活，現在更是毫無疑問，又虧欠了雪女一條命。
然而自己至今為止，根本什麼貢獻都沒有。
混亂的腦袋再一次將他的雙腳釘在地面上，久久不能動彈。
直到又一陣莫名強勁的熱風吹過，異常的灼熱感撬動他久經訓練的本能，反射性地朝熱風吹來的方向望去。
那是妖神與夜叉的戰鬥。
餓者髑髏顯然已經居於下風，他巨大的骨架不知為何矮下不少，身畔盔甲已然破爛不堪，頭骨上有一個駭人的空洞，原應白森森的雙手已經在火焰反覆吞噬下被焦黑取代。
而在他的正上方，妖神再一次曳著赤色沖上天際，她的衣著平整、面無傷痕，渾身上下沒有一處受傷的痕跡，火光照亮失去星光的夜空、照亮周遭的房屋殘骸、照亮餓者髑髏憤怒卻無力的空洞眼窩。
點燃織子眼底深處的一絲血色。
方才仍在顫抖的雙腳驀然穩定了重心，他瞪著眼前的一幕，無法自拔。
「轟！」妖刀劈下，夜叉伸手去擋。火光在他的手腕處劃過，那隻巨掌應聲落地。
餓者髑髏要死了。
殘鋒的重量彷彿頓時消失，雙腿不自覺地移動起來，他看見妖神輕巧地落在屋簷上，金色的妖刀一揮，再度竄起橘紅色的火光。剛才充斥在腦中的一切，不知何時已經化作一片空白。
雪女沒有注意到這邊。
餓者髑髏因斷掌的痛苦，仰起喀喀作響的頸椎，在火光裡宣洩著沉重的咆嘯。而妖神殺氣滿溢的雙目，緊盯著巨大的餓者髑髏。
織子迅速踏上瓦片屋簷，雙方的距離又一次縮短，他很清楚妖神還沒有注意到自己。
必須救他。
唰，妖神的身影再一次衝破黑夜，這一次她的刀舉至身後，蓄力的動作比先前的每一次攻擊要大，顯然已經瞄準了餓者髑髏的頸椎。
回過神來，織子發覺自己已經來到餓者髑髏的旁邊。他很奇怪為什麼餓者髑髏的身形會和一開始相比少了一截，但沒有分心觀察，而是腳尖一蹬，高高躍起。
我是魔妖。
妖神 • 不知火的火刃直逼顏面，他看見對方的瞳孔猛然收縮，但沒有停下手中劈擊的動作。
織子咬著牙，殘鋒出鞘，毫不猶豫地橫置身前。他的每一個關節仍酸痛無比，頰上仍留著眼淚的餘溫，但身體的疲憊不知何時已被覆蓋，虛脫的感覺彷彿已經在剛才移動時被拋在身後。
他意識到身後夜叉的沉聲怒吼杳然而止、意識到有段距離的雪女的目光，倏忽定格在自己身上。
她似乎說了什麼，但織子沒有聽清。
「鏘！」燃燒著火焰的妖刀 • 不知火重重擊上殘鋒，從未感受過的沉重手感頓時震麻了他的手臂。炙熱灼面，妖神 • 不知火無感情的雙瞳，帶著通透皮膚的熱風刺在織子的面具上，細碎的火星燒紅了面具上的每一根羽毛的羽尾。
沉重的壓力按著他的身子向下墜落，眼見馬上就要敗下陣來。心跳的頻率逐漸上升，直面妖神的沖天殺氣，織子喉間不由自主地擠出一聲嘶吼，抬起左手，露出臂上的一排金羽。
這才是我趕到這裡的原因——
我不想要只為了自己戰鬥。
瞬間，伴隨著身體深處一股莫名的顫動，無數金羽以異常的速度突破他的皮膚表面、脫離他的身體，順著奮力前探的左臂，盡數射向妖神 • 不知火。
達人
