黑亞號持續朝向南極航行。
海面各處已經可以看見或大或小的冰山。
即使阿妮絲說過這艘破冰艦有經過數次改裝,使用了尚未運用在普通社會的外星技術,隨著逐漸靠近南極,船身搖晃也越來越劇烈。破冰艦小幅度後退,接著前進,以船體本身的重量壓碎海面冰層,持續重複相同的動作前行。
李少鋒坐在船艙床鋪,聊勝於無地做著日常修練,散出真氣又收回,不過一個恍神就被搖到狠狠撞到牆壁,悶哼完又被搖到對側。修練者有辦法運氣忍住暈眩,普通人則是吐得昏天暗地,多虧如此,那些依然留在黑亞號的乘客們沒有多餘動作。
緊接著,艙門開啟。
「笨蛋學弟,你乾脆直接搬去和帆帆住同間艙房吧,每次進來找你都得弄得像是在過機場安檢,實在很煩──」燕子一邊罵一邊走進房內,接著破冰艦正好又迎來一波搖晃,步履不穩地傾倒。
「小心。」李少鋒急忙伸手攙扶,關心地喊。
「人家怎麼可能這樣就倒。」燕子扔了一枚白眼說。
「下意識就動作了。」李少鋒牽著燕子走到床沿並肩坐著,偏頭問:「外面不是阿妮絲嗎?」
「換成一個不認識的司書,明明她們早就將工房成員都調查得一清二楚,還是當作首次見到人家似的,問了各種爛問題。」燕子抱怨說。
「好像要兩、三天才會抵達南極,還是我搬到學姊的房間嗎?」李少鋒問。
「人家是講帆帆啦。」燕子蹙眉說。
「那樣學姊過來找我的話,依然得經過檢查吧。我已經放棄跟司書們交涉這方面的細節了,阿妮絲堅持不肯退讓,好不容易才讓她打消就跟我住同一間房的提案。」李少鋒說。
「人家跟樓月姊一間,才不需要你過來亂──」燕子講到一半又被搖得失去平衡,整個人順勢倒在李少鋒懷中,急忙紅著臉喊:「剛剛不是人家故意的!那是被船晃到!」
「不用這麼認真澄清吧。」李少鋒苦笑著說。
「不然弄得好像是人家主動貼過去的,真是的,至少把這個搖晃處理一下吧,越來越嚴重耶。」燕子依然紅著臉,低聲抱怨。
「如果是普通的破冰艦,搖晃程度會加倍喔。我以前看過前往南極的動畫,差不多會晃到這個位置。」李少鋒伸手比在牆壁說。
「真的假的……」燕子喃喃自語,想了想之後倒也繼續躺在李少鋒的懷中,像要掩飾害羞似的抓著他的手依序壓著手指,故作隨意地問:「你一直在這裡?」
「要是隨意走動,阿妮絲她們會很緊張地跟在後面,然後極力勸阻不要靠近其他乘客,甚至差點讓列蒂西雅親自陪同,乾脆就待在艙房了。」李少鋒說。
「以地位來講,你應該比首席更高吧?」燕子無奈地問。
「但是打起來我穩輸的。別說列蒂西雅,連阿妮絲也打不贏。」李少鋒說。
「那群司書表面上萬般服從,要是關鍵時候的意見不合,感覺就會流著淚抗命,等到日後再切腹謝罪。夏羽也亂來過好幾次……笨蛋學弟,你不會就這樣被軟禁在南極吧?」燕子忽然問。
「請學姊不要講可能成真的鬼故事啦。」李少鋒苦笑著說。
「那樣等到抵達象牙塔群就把照子放亮點,不要被那些司書的花言巧語騙了。」燕子用後腦杓輕輕撞了一下,繼續抓著李少鋒的手指,按壓著刀繭。
怎麼感覺今天的燕子學姊很撒嬌呀?李少鋒試圖伸手回握,不過立刻被燕子瞪了一眼,看來是不希望被干涉,暗自感嘆不懂女孩子的心思,任憑她把玩刀繭,不過很快就注意到腳步聲。燕子同樣抬起小臉,咂嘴後迅速翻了半圈,坐到旁邊。
下一秒,艙門開啟。
夏羽逃跑似的衝進來,閃到牆邊在嘴邊豎起食指,斂氣躲藏。
燕子來不及罵她究竟在做什麼,西岡瑛太、殷示爵就隨之現身,向著守門的司書詢問是否有見到夏羽。司書面無表情地依規矩核對過身分,沒收兵器才放他們兩人入房。
「李少鋒,讓那個白髮的兌現承諾。」殷示爵劈頭就不耐煩地說。
「我已經講完啦。」夏羽鼓起臉頰說。
「怎麼可能,妳一定知道更多關鍵情報。」殷示爵篤定地說。
「那件事情不急吧,等到回台灣再聊也行。」李少鋒緩頰幾句,偏頭問:「你又有什麼事情嗎?」
「只、只是想說雄叔和澪央姊正在和阿妮絲聊天,互相刺探彼此的情報,氣氛有點緊繃,我一個人到處走走又會被其他司書盯著,就跟著夏羽。」西岡瑛太慌張地解釋說。
怎麼有些形跡可疑啊?李少鋒疑惑地說:「司書有對你做什麼嗎?」
「這、這個……倒是沒有。」瑛太說。
「那樣就沒有問題吧?」李少鋒不解地問。
西岡瑛太張著嘴,說不出話來。燕子瞭然勾起嘴角,打趣瞥向夏羽說著「真受歡迎呀」。
「姆姆,所以才會過來找學長。」夏羽嘟起嘴,整個人撞在李少鋒的懷中,雙手用力抱住,悶悶地說:「他們兩個煩死了,幫忙應付。」
「別把爛攤子扔給我。」李少鋒姑且試圖掙脫,不過反而讓夏羽抱得更緊。
「咦?慢著,你們是那種關係嗎?」瑛太遲疑地問。
「我是學長的紀錄者喔。」夏羽繼續把臉埋在李少鋒的胸口,左右轉著說。
「紀錄者是中文的某種隱語嗎?有什麼深意嗎?」瑛太側身靠著殷示爵,低聲詢問。
「銀鑰會派到司書到絕世高手身邊,紀錄一言一行,藉此收集情報,畢竟高手就越容易成為事件中心,不過李少鋒有辦法得到銀鑰的支持,大概有實力以外的考量吧。」殷示爵忍著焦躁,姑且還是解釋說。
「……真是見識多廣。」夏羽微微轉頭,用眼角瞥向殷示爵。
「以前聽過相關的故事。」殷示爵說。
古晉派是歷史悠久的大型門派,蘇煜也曾經是睿智使徒,而且殷示爵又認識天毒派的掌門,確實有許多時機聽到奇聞軼事。李少鋒暗自想著,好不容易才用柔勁把夏羽拽到旁邊,讓她好好坐著,再度問:「還有什麼事情嗎?」
殷示爵瞥向不曉得是否知情的燕子、西岡瑛太,斟酌後放棄追問,警告著「別想抵賴」就離開艙房。
「為什麼刻意拖延?」李少鋒偏頭問。
「只是在斟酌時機啦。」夏羽說。
「還有什麼事情嗎?」燕子再度問。
「那、那個……」西岡瑛太紅著臉,支支吾吾片刻才忽然說:「我也知道一些鮮少人知的奇聞軼事,像是日本有著直屬於首相的特殊部隊,名為『八咫烏』,被賦予不受法律規範的高度權力。」
「我知道呀,以三名『大烏』為首,旗下有『十二烏』,全員都是高手,不過偏向隱密機動、偵查暗殺,鮮少公開現身。」夏羽隨口說。
「咦?啊、啊啊,就是那樣,妳真清楚耶。」瑛太尷尬地說。
「學姊,現在又是在講什麼話題?」李少鋒低聲問。
「因為你剛剛提到紀錄者,才會湧現對抗心態吧,想要講點不為人知的機密情報。」燕子無奈解釋,看在同門的份上講了幾句日文把西岡瑛太帶出艙房。
兩人獨處之後,夏羽再度抱過來。李少鋒依然不太理解,單掌抵著夏羽的額頭阻止她靠近,隨口問:「這幾天都和列蒂西雅聊什麼?」
「姆姆,就各種事情呀。」夏羽說,繼續想要擠到李少鋒的胸前。
平時沒有表現出來,自己死裡逃生還是會來撒嬌。李少鋒知道本次能夠逃過暗殺,羽兒居功厥偉,鬆手讓她抱著,隨口答應著回到台灣要把便利商店的甜點買一輪,也要陪她去吃冰。
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數日後,破冰艦停在積滿厚雪的陸地邊緣。
李少鋒等人率先下船,在司書們的簇擁之下先行移動到附近小丘。
其他乘客則是又過了好一會兒才由其他司書導引著離開黑亞號,聚集在旁邊空地。
空氣冷澈,即使穿著厚重冬衣也難以禦寒。普通人的乘客們都凍得持續打顫,黑虎、雙頭鷲的傭兵們運氣抵禦寒氣,卻也神情凝重。
「──在此說明情況。」一名司書凜然上前,將雙手交疊在腹部,運氣朗聲說:「如同各位的猜測,這裡是南極,方圓數千公里的距離都杳無人煙。數日後會安排船隻,載你們返回有著人類文明的國家,在那之前請靜心等待,當然了,吾等不會強行規範各位,想要離開也請隨意。」
普通人的話必死無疑,修練者應該有辦法活著穿越南極,不過也得花費一番辛勞。乘客們發出悶悶的低沉討論,最終都待在原處。
該名司書等待片刻,確認沒有人離隊才繼續說:「那麼請等待片刻,前往暫時的棲身之所。」
「看來那邊沒有問題,吾等也開始移動吧。」列蒂西雅微笑著說。
「請往這邊走。」阿妮絲擺手說。
李少鋒等人保持領先一公里的距離,在雪地當中飛掠。穆展鵬幾人則是由司書揹著移動。花費半個多小時就目視到目的地。
兩座巨蛋型的大型建築物相鄰座落在雪原當中,之間以數條長廊連接,附近隱約可見十多間小型屋舍、碉堡,看似是防禦用途,不過都被大雪掩蓋,只有數層樓高的尖塔幸免於難。
李少鋒暗忖不可能帶著這麼多人進入象牙塔群,然而為此特地建造這種規模的大型根據地也說不過去,轉念一想就猜到大概。
「這裡是南極教團的根據地。」阿妮絲恭敬地說。
「所以那艘破冰艦也是南極教團的吧。」夏羽瞭然說。
「吾等有數艘破冰艦與潛艇,不過為了避免消息走漏,借用了南極教團的船隻。」阿妮絲說。
「為什麼妳一副不清楚的模樣?」燕子斜眼問。
「嗯?銀鑰的分工很細啦,那些方面也不歸我管。」夏羽搧手說。
「話都是妳在講。」燕子看出被敷衍了,不過冷到懶得跟夏羽計較,拉緊大衣擠在李少鋒旁邊。
「學姊很怕冷喔?」李少鋒靠過去,笑著問。
「運氣能夠保持體溫恆定,不過人家是綠色系,效果較差。」燕子悶悶地說。
「是這樣嗎?」李少鋒苦笑著問。
「就是啦。」燕子不悅地說,又側身擠了幾下。
李少鋒牽住燕子的手,將之拉到自己的大衣口袋。燕子的臉頰掠過緋紅,不過並未掙脫,十指相扣地回握。