美妮早已做好打長期戰的心理準備，至少沒想過第一天就能有如此豐盛的收穫，下午的行程也就稍微放鬆，帶著點閒心逛逛這間企業。
如此美妮等到集合前的一小時才前往太空人訓練中心，倒不是因為過於放鬆而誤了時間，而是彼得在午餐後會直奔那裡，等到滿足後才會去參觀其他感興趣的地方，所以只要把行程壓到最後，就很可能避開雙方碰面。
只是美妮恐怕還是太過小看彼得對於太空人的熱情，當她抵達的時候，彼得已經完全融入其中，跟某個健碩的男人在拚肌肉了。
不知道是沒參與其中還是已經參與完而待在一旁看戲的男人率先注意到美妮走進了健身室，以爽朗的態度揮了揮手：「喔？看來另一個實習生也來啦？」
「你好，我是米妮，請問現在是什麼狀況？」美妮雖然大概猜想得到，不過這是個好話題，沒理由不好好利用。
「考伯特。」考伯特紳士地輕握美妮伸出的手，完全沒因為年紀、性別或個子就輕視對方，「新人來拜門大放豪言，說自己會以最快速度結束培訓，成為第三名可以出任務的偉大太空人。」
「確實很像他會說的話呢。」美妮毫不意外地點了點頭。
「看來你們有過很好的交流了，妳也要參加嗎？」
「我比較喜歡當老實的新人。」
「我從沒聽說過講這種話的人會老實。」考伯特露出微笑，「所以妳也一樣，已經決定要來我們部門囉？」
「聽你的說法，好像以往的實習生不一定選這裡？可實習計劃的名目本身就是太空人訓練？」
「今年來的人數比較少，往年一般會有四、五人吧，然後有一半首選不是這裡，接著剩下的一半大概撐不了一星期就申請轉部門了。」考伯特的口吻雖然輕鬆，卻是道出很殘酷的現實。
「雖然我個子很小，看起來弱不禁風，但努力和吃苦方面我挺有信心的。」美妮知道對方並不是嚇她，而是善意的提醒——儘管試沒關係，但放棄不可恥。
「沒有這些天賦的人可是連站在這裡的資格都沒有。」考伯特只是想給個忠告而非阻止美妮，自然沒必要否定她，「世界上有很多事情可是努力沒辦法跨越才不得不放棄。」
「低重力的適應嗎？」
「看來妳有做好功課。」考伯特肯定了美妮的提問，「身體跟妳說不行就是不行，不過完全不行倒是好事，不用浪費時間可以果斷放棄，最慘的是有點不行卻又似乎能忍耐，而忍耐是大忌中的大忌。」
「謝謝提醒。」美妮衷心感謝對方的友善，雖然剛見面就跟對方說這些似乎很誇張，但這個職場可是關乎性命，以這種態度來應對反而剛好。
能理解這一點的美妮應該屬於異類，單純是因為她的前一個職場有著類似的性質。
陷入些許感慨中的美妮因為聽到來自靈魂的吶喊而回過神來，剛剛在與人比拚掌上壓的彼得此刻露出燦爛的笑容高舉拳頭，看來他取得了勝利，並且藉此認為自己不是底層。
落敗的健碩男人似乎有點無法相信這個結果，花了好幾秒才認清現實，然後焦急地拉住彼得：「比完手了，還有……腰跟腿！對了，三局兩勝！」
看到對方雙眼還有反抗的意慾，想要成為勝利者令對方屈服的彼得毫不猶豫接下挑戰，當下開始了新一輪的比拚。
看著這番景象的美妮不知道該不該嘆氣，有點無奈地跟身旁依舊在看樂子的考伯特開口：「彼得他就這樣鬧了好一陣子嗎？」
「也沒多久吧？」考伯特知道美妮並非真的想問實際時長，「走吧，我帶妳逛逛這裡？」
「感謝，不過不要緊嗎？你來這裡不是準備運動？」美妮當然樂於有這樣的好人，特別是不用費神把話說得清楚就理解意圖的人來介紹，但她也不想就此妨礙到對方的日常工作。
「沒關係，這裡自由得很。」考伯特大概是怕美妮會繼續婉拒，索性直接邁開腳步不容美妮拒絕。
對方都做到這個份上，美妮自然不再多說什麼，再次感謝對方的善意後便乖乖跟上。
「今年負責帶新人的還是比利嗎？」
「是的。」
「那他一定有說這裡超級自由，自由得完全不像一間公司了吧？」
「呀……應該沒說到這個地步。」
「少騙人了，每次都要糾正『原來不是只要拿出成績即使不來上班也沒問題嗎？』這樣的思想，可是讓收新人的部門主管都頭痛喔？」
「這應該是開玩笑吧？」
「是玩笑沒錯。」考伯特開懷地笑了兩聲，「雖然確實沒誇張到這個地步，但以精神來說蠻準確的。」
「自由的精神？還是從關鍵績效指標的角度而言？」
「後者，只要交出成績就行。」考伯特收起了笑容，他不是無意義地開玩笑，而是這是介紹的一部份，「這裡每周有一次考核，內容方向大概可以說是文、武相間，只要通過考核就好，期間想要做什麼都可以，甚至乎去外面花天酒地，只要記得回來考試並且合格就行了。」
「學習和訓練都是自己安排？」
「沒錯，自習也好，尋求相關人員幫忙制定計劃也行，反正只要滿足各個指標，擁有能力登上太空、完成任務並且安全回來即可。」
說實在，美妮真沒想過會自由到這個地步，只是她沒有感到太大的震撼，自然是因為她有過「甲冑少女」的經歷，意外地有著太多相似的部份。
「還是說，其實是我對正常或者一般的想像太不正常又非一般嗎？」
越是聽考伯特的說明與介紹，美妮不得不有點陷於自我懷疑之中，不過也就如此而已，始終自己的去向已有定論，這裡是出發前的最後站點，再去跟未來比較或者想像並沒有什麼意義，如此一想就能簡單釋懷，全盤接受考伯特的說法。
