参――『世界の章・Anima』
【6】
然後幾天過去，世界獻上生命，覺醒真正的魔法的時刻要終於到來了。
深夜零點。教會被夜晚的濃霧籠罩。屋頂上，世界正與颯面對面站著。儀式將由身為她的從者的他來執行。
突然，世界問颯：
「……我說。颯，應該沒錯吧？我被貫穿胸膛的臨死之際，就能覺醒真正的魔法對吧……？」
她並不是對儀式起了疑心，只是想再從他口中聽到確認一下，便能再次對此深信不疑。
如同月光穿透夜霧般，颯平靜安穩地回答道：
「對於能預見未來的魔女大人，想必您早已知曉結果了吧？確實，您會死去……但在死去的最後一刻，您將覺醒真正的魔法，從而扭轉滅亡的命運。」
正如颯所說，世界已經通過未來視看見了那個畫面。將死之際的自己，被象徵魔力高漲的光芒包圍的景象。
即便如此，她還是忍不住再次確認。
「……那樣的話，大家就都能得救了吧？只要犧牲我一個，就能救下派流她們，對吧？」
「是的。這不是推測，也不是猜想，是確定無疑的未來。但我不會讓您孤身赴死，我會立刻跟在您後面。」
聽到這句話，世界的內心終於被安心感填滿。
……太好了，這樣就能救下派流了。
她回憶起在被教團收留前，和派流共度的日子。那時的派流和自己一樣孤獨，卻拼命堅強地活著。
……派流，正是因為有和你一起的回憶，我才能下定決心完成使命。為了這一天，我一直都在努力磨練魔力。
這就是我的命運啊。
颯從懷中取出短劍，緩緩拔劍出鞘。世界凝視著劍尖，胸中飄起一個念頭。
……最後，真想再看一眼派流的笑容啊……
就在颯的短劍即將刺入世界胸口的那一刻——
「等一下，世界！要是犧牲你，我就算活下來也不會開心的！」
那道本以為再也聽不到的聲音，在屋頂回蕩。
下一瞬，一條修長的腿閃過世界眼前。
「什——!?」
短劍被一腳踢飛，颯大驚失色。緊隨而來的直擊準確地命中了他的腹部。
「呃啊……!?」
乾淨俐落的一擊讓颯大幅後傾，雖然他很快重整了姿勢，但就在他試圖制服入侵者之時——
一個小巧的圓圓的玩意劃破夜空飛來。
它擊中了颯的臉，一團似煙霧般的東西從那裡擴散，包裹住了他的面部，散發出的一股味道像是香辛料。
隨之而來的是颯劇烈的咳嗽。
「這、這是什麼啊咳咳咳……!?」
「啊，打到啦！」
「派流，趁現在！」
從通往屋頂的樓梯上，化步和狸眼不斷投擲著團好的小包裹，每次擊中時都讓颯被嗆得不行、步履蹣跚。
而面對一頭霧水的世界，最先登場的闖入者——朝主派流開口問道。
「這樣真的好嗎，世界!?拋開魔女的職責和立場，說說你真正的心意啊！」
就像那晚一樣，她抓住世界的肩膀。但這次，她的手，比那晚溫柔得多。
「世界到底想要什麼？」
「我……想要的東西……」
最後再看一眼派流的笑容。
我想看派流的笑容……不止一眼。我想一直都能看到你的笑容，就像從前一樣，看著如此耀眼的你……
「……」
纏繞交錯的思緒卡在喉嚨裡，不能很好地說出接下來的話。
身材高挑的她，與這樣的世界四目相對。
「告訴我，世界真正的想法吧。」
「我……我……」
「沒關係。無論你的回答是什麼，我這次都會接受。」
說著，派流笑了。那笑容與記憶的有些不同，要更成熟些。但這份笑容，解開了世界心中的纏結。
於是，那份情感，終於化為言語，從她的唇中溢出。
「……我想活下去。」
果然，我還是想活下去。活著，然後——
「活下去……和派流在一起……！」
不知為何視野突然變得模糊，但仍能看到派流笑著，而這次的笑容和過去一樣。
「那就活下去吧。一起走吧！」
派流牽起世界的手，奔跑起來。世界也緊緊握住她的手。那雙比自己只略大了一點點的手，溫暖無比。
那只手，讓世界看到了全新的未來景象。
派流牽著她奔下樓梯，目標不是禮拜堂，而是教會後門——運送物資和食糧的出入口。
本應在夜間上鎖的後門此刻卻被撬開，鎖頭已壞。粗暴的手法令世界目瞪口呆，但下一瞬，不知為何她忍不住笑了出來。
「……呵呵。」
「終於看到世界你笑了。」
「……是嗎？」
雖然她自以為為了鼓舞信徒們一直都在微笑。……不過現在可不是說這個的時候。
兩人繞到正門，正準備跨過教會前的橋樑時，派流忽然停下了腳步。
世界疑惑發生了什麼，望向橋的對面。
「……颯？」
颯已然站在橋對面。
明明之前完全沒有追上來的氣息，卻不知何時繞到了前方。他背對著夜霧站著的身影此刻顯得那麼恐怖。
「……多此一舉。明明再差一點，就能賜予魔女大人永恆的生命了。」
「永恆的生命!?所謂真正的魔法是騙人的嗎!?」
「不，那是真的。魔女確實會在瀕死之際覺醒真正的魔法。但她覺醒魔法之後得知的，只會是一個無情的真相，那就是根本不存在拯救神椿市的方法。」
「欸……？」
颯到底在說什麼——？
「知曉這一點的魔女大人會陷入絕望，變成破維魔……成為和我們一樣，擁有不死之身與超越人類之力的高等存在。」
——世界懷疑自己的耳朵。他竟然在說……自己和破維魔是一樣的存在!?
「難道……颯你是……！」
「正如您所想，魔女大人。我就是破維魔。這副模樣和颯這個名字，不過都是一時的偽裝罷了。」
空間被噪點覆蓋。
與之同時，不知從哪裡產生的黑色的霧氣蔓延，讓周圍的空間驟然異變。一個扭曲的閉鎖空間在原地成形，馬上颯的身軀又被黑霧吞噬。
在快速蔓延的黑霧中，一道龐然巨影正在蠢動——
破開黑霧後現身的是個巨大的仿佛要高聳至夜空的植物型怪物。破維魔發出低語：
「吾名為『阿涅摩斯』……要在此讓魔女大人陷入絕望。」
接著，颯——不對，是阿涅摩斯噴吐出泥狀的液體！
但就在這危急之際，一位少年從化步的影子中沖出！他將手臂化作利刃，將泥漿揮開！化步擔心地喊道：
「拉普拉斯，你已經沒事了嗎!?」
「姑且沒問題！」
「原來你藏在那種地方啊，反逆者。聽說你擊退了阿耆尼？」
「消息這麼快就傳開了啊。看樣子是從哈斯塔那裡知道的吧？不過看你們仍沒有合作的樣子，果然都還是很自我啊。」
「因為每個破維魔的核心欲望不同。哈斯塔是破壞欲，阿耆尼是鬥爭欲，而我是生存欲。正因如此，我才試圖讓魔女大人長久地活下去。」
「哪怕把她變成和我們一樣的怪物？一廂情願也要有個度吧！」
拉普拉斯狠狠地說著，揮劍一閃，斬掉了阿涅摩斯的藤蔓。但那不過是如同砍下了點指甲一般輕微。
下一刻，泥漿直直地擊中拉普拉斯！
看起來威力不是很大，但其中似乎含有毒素，拉普拉斯的動作突然變得遲緩。
趁隙接連發出的污泥炸彈，將拉普拉斯逼入絕境。
世界用左眼開啟未來視，看向明顯陷入劣勢的他。然後浮現出了戰鬥的結局。
「不行！」
她制止了準備唱出淨化之歌的派流她們，並警告拉普拉斯：
「你現在贏不了！繼續打下去的話，除我之外的所有人都會死！」
「咕……！」
「魔女大人說得沒錯。你之所以沒有變成破維魔形態，是因為剛剛恢復，不得不保存體力吧。還無法維持吧？就憑這種狀態根本不可能贏我。」
阿涅摩斯無情地揮下一擊，拉普拉斯勉強才躲開。
然後，他化為魚形態——
「嗚哇、等、欸——!?」
一口將眾人含在嘴裡，當場朝遠方高速逃離！
很快以為就要這樣沖到阿涅摩斯展開的不可解空間的盡頭，又馬上進入了另一個扭曲的空間裡。
「另一個不可解空間……!?是拉普拉斯的嗎？」
「對。破維魔可以自由出入不可解空間。幸好阿涅摩斯跑得沒我快。就這樣甩掉他。」
拉普拉斯將眾人從口中吐出，接到背上繼續飛行。
世界拼命抓著拉普拉斯的背部，像是下定了決心一樣說道：
「……神椿市的未來正被比我所預見的還要深的黑暗籠罩著。若是獻上性命無法改變命運的話，那只能活著抗爭下去……！」
「但要怎麼對抗？我們這邊能打的就一個拉普拉斯啊……」
派流眉頭緊皺，世界卻堅定地說：
「沒關係，和派流一起跑出來的那一刻，我看見了新的未來！在肆番街，有一個身穿黑衣的少女……她會成為我們的夥伴。」
聽了這話，化步倒吸一口氣。
「難道是……！」
「化步，你有頭緒？」
「嗯！之前收到魔女之子名單的時候，復興課長就說過，有一個孩子在單獨行動，現在連課長他們也不知道她在哪裡……！」
「也就是說，就是她要加入、成為我們的夥伴——！」
——那名黑衣少女，或許就是第五位魔女之子。
要扭轉未來那毀滅的命運，她就是我們所需的最後一位關鍵人物——！
達人