弐――『派流の章・シャーマニズム』
【1】
自狸眼正式成為同伴，已經過了三天。
她自那天起便不再家中居住。現在與化步共同生活在零番街的市營公寓。
今天早上，兩人也一起準備早餐。
「不可解的不可侵犯 徬徨溶解的心
我知道了 湧出的心情將成為治癒世界的力量」
化步在一旁調製沙拉醬，狸眼則在旁邊煎著火腿和荷包蛋。兩人一邊煮飯，一邊哼唱。
這首曲子名為《魔法》。
這是她們同居後一起創作的歌。是兩人友誼的結晶。
烤麵包機在兩人歌唱的間斷處響起「叮！」的聲音，像是在伴奏她們。
聞到烤至金黃酥脆的吐司散發的香氣，兩人臉上浮現出笑容。這段期間也沒有停止歌唱：
「若能看到我們的話……」
化步跟著節奏將吐司盛到盤裡，再往沙拉上淋上醬汁。狸眼也將煎好的火腿和荷包蛋裝盤。
隨著《魔法》的歌聲落幕，早餐也剛好完成。她們不約而同地相視而笑。
這三天，兩人的關係已如姊妹般親密。
她們都熱愛歌唱、也同樣都失去了家人。可能正是這種共情，使得兩人的感情迅速升溫。
二人做好了早餐開始享用。無論化步還是狸眼，做得都很好吃。
吃完早餐收拾完畢後，也是泡上了冰咖啡──加了糖漿的那種。
狸眼輕輕搖晃玻璃杯，裡面的冰塊發出清脆的聲響，她的表情變得認真起來：
「……爸爸那件事，是化步和拉普拉斯幫了我，我也想為你們做些什麼……」
她輕輕地嘆了口氣：
「我沒有眷魔，唯一能做的就是唱唱淨化之歌了。」
「已經足夠了呀。畢竟剛發生那種事，我不想讓你勉強自己啊……」
化步手足無措。沒拿玻璃杯的那隻手有些不安分的小動作。畢竟狸眼三天前才剛失去父親。她想為我們做些什麼，這很令人開心，但現在這樣就夠了。
狸眼神情複雜地抿了一口咖啡：
「復興課長那邊也是這麼說的吧？叫你們去找其他魔女之子。那就說明，一定有我能做到的事吧。對抗破維魔的戰鬥中，總有我能派上用場的地方。」
化步聽了這話後陷入沉思。
就在此時，窗戶上映出一道魚形的影子。接著那影子從窗外鑽進來。是以影形態出現的拉普拉斯。二人在這三天對此早已習慣，便打起招呼：「早上好！」
進到室內變成人類型態的拉普拉斯，抬手回應：
「喲，一大早就這麼有幹勁啊」
「啊，拉普拉斯，偷聽人講話可不好哦，」
化步用不滿的視線盯著他。拉普拉斯聳了聳肩。
「我倒是沒故意偷聽的打算。但我睡的地方就在那裡倒也難免，這點還請網開一面」
拉普拉斯不住在化步家裡面，而是以影形態潛伏在公寓的外牆與屋頂上。
這樣能讓他及時察覺破維魔的靠近，便於隨時保護兩人。
狸眼向順勢坐到沙發上的拉普拉斯提問：
「不過拉普拉斯你來得正好，有什麼事情是我能做的？我實在不覺得復興課長會什麼都不想就讓我們集合魔女之子……」
「我也一直在琢磨這點，但很遺憾我並不清楚。不久之前我還在破維魔陣營，實在不了解課長的想法和魔女之子們的能力。是和淨化之歌有關嗎？還是說有其它的原因?」
思索著集結魔女之子的意義以及狸眼能幹些什麼，三人絞盡腦汁、集思廣益。但答案並非這麼快就能想出。拉普拉斯寬慰二人道：
「不過，相信隨著其他魔女之子的加入，後續會慢慢明白的」
「對的。現在應該先找到第三魔女之子吧。」
自那日的研究所之後，哈斯塔沒再來找茬。市內的其他破維魔也沒動靜。
現在正是集中精力搜尋魔女之子的好時機。
「要不聯絡復興課？說不定會有新情報。」
說著，狸眼給復興課打去電話。她早已把父親身亡以及自己覺醒為魔女之子的事報告給了復興課。現在正拜託他們協助搜尋魔女之子的下落。
狸眼開啟免提，將手機放到桌上。據復興課員所說，目前搜尋工作陷入難關：
『復興課長給的資料上記載的，名為「朝主派流」的少女確實在貳番街。但調查過程中，當地居民並不是很配合。 ’
「不是很配合？為什麼？」
『貳番街是神椿市內治安最差的鬧市，不歡迎警察和復興課的干預，由居民自主管理。該說是一種自治嗎……在那裡，我們也無法像在其他街區那樣自由行動。 ’
「原来如此……」
了解了事情的緣由。化步和狸眼也有聽說貳番街比其它街區更危險。
『當然了，我們仍會繼續搜尋，如有進展會再聯絡您。 ’
「謝謝。」
通話結束後，狸眼低聲道：
「……看來沒那麼輕鬆啊……」
「不過，人確實在貳番街對吧？」
「打算過去嗎？」
「嗯嗯，雖說治安很差，但白天去應該還好。我以前和衿架姐一起去那吃過愛玉凍什麼的。」
要是在白天行動，化步和狸眼兩人應該沒什麼問題。而且拉普拉斯能以影形態四處打探。很可能迅速找到目標少女。
「總之先過去看看吧。」
「畢竟不能光在這等著。」
「好，那出发吧」
於是，三人踏上了前往貳番街的旅程。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
貳番街是一片排列著色彩繽紛建築的、充滿亞洲風格的街道。
在神椿市中，貳番街格外有活力。也以美食聖地聞名市內。
……可那僅僅是主街道的事。在化步她們開始尋找派流時，便立刻意識到現實並非如此。
一踏入後巷，眼前驟然變得昏暗、狹窄、雜亂了起來。
高聳的樓房和公共住宅的影子遮蔽了四周。密集的樓宇，讓天空看起來像縮小了。坡道與階梯製造出無數死角，本來就昏暗的街景因此顯得更加詭異。
但要是這樣就退縮，不知道何時才能找到朝主派流。
三人決定分頭行動。化步和狸眼一同走上街頭打聽，拉普拉斯則化作影子，在周邊搜尋。
與拉普拉斯短暫分別後，化步和狸眼一起開始打聽情報。
復興課之所以搜尋不利，或許是因為其特殊性。可要是由她們這兩位並非復興課的人來問，也許會配合她們一些。
「這孩子我不認得呢……」
路過的一位阿姨如此說。
「不認識，去別處打聽吧。」
被占卜風格穿著的老者不耐煩地趕走。
「不好意思，沒聽過。」
擺小攤的店主小哥也歪了歪頭。
「不清楚。……不過我這裡有推薦給你們的……」
「不必了！」
問到一位穿著艷麗的女子時，不僅問題被糊弄過去了，還被勸誘去不太正經的事。
她們雖然十分狼狽，仍不放棄地打聽了快一個小時，結果卻不盡人意。只要一提到朝主派流的名字，大家都說不知道。
來到與拉普拉斯約定好會合的小巷，化步倚牆低聲嘟囔：
「大家真的不認識派流嗎？」
「明明說是在貳番街沒錯啊……」
「也不太可能……是復興課的人搞錯了吧……」
「或許是事出有因，所以大家故意裝作不知道？記得最開始問的那位阿姨，一開始時還好好的，走開的時候卻突然加快了腳步。」
「不愧是狸眼，看得真仔細！可為什麼要裝作不認識呢？」
「說是因為不喜歡外人干涉，所以對復興課採取那種態度我也能理解……是不是也把我們當成復興課的人了？畢竟我們問的都是同樣的問題。」
「我們也是相關人士嘛。」
「是啊……希望拉普拉斯那邊抓到了些線索吧。」
就在這時，魚形影子鑽入小巷。變回人形的拉普拉斯一上來就是搖頭。看來他那邊也沒有收穫。
「雖說看了資料知道她長什麼樣，但街道亂成這樣，實在有些難找……」
建築物之間錯綜複雜，比在街上看起來的要亂的多。
本就密集的房屋，再加上到處都是不知道通往哪棟建築的樓梯。光是轉上一圈，就要費不少功夫。
「光室外就已經這個狀況了，萬一她待在室內，可就更難搜尋了」
「怪不得復興課找得很辛苦啊……我們就三個人來找還是有點勉強了吧。」
「可要是全交給復興課，就不知什麼時候才能找到了。」
說著，狸眼表情凝重起來：
「既然派流也是魔女之子，那就有被破維魔盯上的危險吧？」
「啊，確實是這樣……！」
「確實如此......。沒辦法了，那只能再進屋裡找找了。只要變成影子，別人頂多只會覺得是有影子晃過而已」
「謝謝你，拉普拉斯。雖然辛苦，但只能拜託你了。」
「我們也繼續再去打聽打聽。」
「明白。不過千萬別太逞強，有些人看起來挺危險粗暴的。我先出發了」
話音剛落，拉普拉斯準備變成影子的一瞬。
「你們，是在找朝主派流嗎？」
一道少女的聲音從巷子深處傳來。
達人